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马逸也是大户人家的子弟，有了钱把祖居装修得焕然一新，到处张灯结彩。新房内的家具和用品都来自于陪嫁，新郎和新娘的服装各选几套以备换装，款式以晚清贵族的结婚礼服为样本。如雪人漂亮，雪白的肌肤衬着大红典雅华贵的袄裙如同芙蓉出水，七分长的上窄下宽的朱红丝质金银线描花的衣袖，露出一段洁白的玉臂非常动人，两只手臂佩戴着价值不菲的时新首饰，浑身珠光宝气，益发显的神采飞扬。迎亲的队伍浩浩荡荡，吹打的吹打，抬的抬、扛的扛、挑的挑、捧的捧.....吸引了不少过客的眼光。通往马逸家方向的十多里蜿蜒小道仿佛也跟着沸腾起来。花轿入门，扶出了新娘子，水灵灵、袅袅娜娜、金光闪闪，赢得了满堂彩！新娘子入了洞房，马逸为她掀开红盖头，丰腴晶莹的肌肤、映照着的熠熠神采令马逸眩晕，也许是他今天多喝了几杯，也许是酒不醉人人自醉，他真的醉了......那飘飘渺渺的感觉里忽然有个娇小俏丽的身影一闪，似乎在掩面而泣，马逸睁大眼睛镇定了一会儿，他感觉自己的大脑似乎出了问题。他擦了擦眼睛，喝杯茶，为这驱之不去如同梦魅般的纠缠而羞愧。他自问：“这油然而生的愧疚，究竟是愧对了哪一位呢？”他想再弄清楚，可是他的意识越来越模糊，不但弄不清楚，反而更加的恍惚。他心里越急，酒就越往上涌，他的肺腑在燃烧、洞房的花烛也在摇曳；他不知道自己究竟是喜还是悲，是得还是失，就被人扶上了婚床就寝，接着就什么也不知道了......新郎醉酒是常有的事，谁也没在意。整个夜里雪儿都很尽心的照看他，天亮时轻轻叫醒他，小两口梳洗好一起到婆婆屋里请安，雪儿对马逸没有半点的怨言。而马逸呢？他心里的难言之隐唯有自我品尝了。 O 5-;I,)H
陈老板对如雪的疼爱达到了无微不至，他把女儿的一生做了各种的设想安排，终于有了万全之策。他把新增的一个店面赠送给女儿，由女婿经营；从嫁妆里留下一个她的精致首饰盒，寄存在和她最要好的长嫂屋里，以备将来预防万一之需。陈老板心想自己陪嫁了这一大堆财物，任雪儿这辈子怎么花也花不完的，至少后半辈子也会是衣食无忧。想到这里他才长长地松了一口气。陈老板等新婚夫妇过了百日，才打发马逸外出去办事，把雪儿接回娘家。 O 5-;I,)H
马逸才离家不久，便碰上守在那里等他的有义。两人寒暄了几句后，有义告诉马逸，他的妹子玉瑶得知他和雪儿成亲的消息后一直闷闷不乐，他们怕她愁出病来，就张罗着替她找婆家。有钱的年轻人看不上小家女，看上的又怕他靠不住，干脆找个年长的富裕的人家出嫁算了。俗话说年龄大的男人会懂得疼爱年轻的妻子，于是他们托媒人为她找这样的婆家。马逸听后无言，心里想，瞧他说得轻巧，还不是想靠妹子得一笔钱财为自己谋私利？不知为何，他们分头走开后，马逸平添了一桩心事，一直怏怏不快。马逸办好差事回来，回复老板后便打发下人先把雪儿接回家里，让他们告诉雪儿自己还有些事要处理，然后再回家。接着马逸便绕道去有义家里走走看看，有义听到他回来的消息，赶忙整些酒菜出来招呼他在自己家里便饭。马逸一进门，见玉瑶姑娘侧着身子，垂眉低眼悻悻的从自己身边躲进闺房里，再也不肯出来和他说话。马逸觉得甚是没趣，和有义闲聊了一会儿，用过一些酒菜后递上了送给他们的一份厚重的礼物，然后告辞回家。回到家里雪儿喜滋滋的和他说话，可是他总提不起精神，雪儿认为他或者是累了，或者是生意烦恼，让他早些休息。这样过了年余，雪儿芳龄已虚度二十了，还不见有喜，大家都有些着急。婆婆因为感恩，对雪儿非常的体贴，平素里她也未曾受过任何约束和委屈，日子过的蛮称心。如今大家虽然没有对她表白，但她自己也有自知之明，平生第一次有了烦恼。雪儿因家境好，从小娇养惯了，喜欢吃些精致的糕点、新鲜的水果、嗑些瓜子，这时她正在吃着排遣心里的憋闷。马逸不声不响的回来了，看了她一眼便到娘的屋里请安，雪儿也跟着去，才走到门口，就听到马逸对婆婆说：“她要是这样的吃下去，怎么可能害喜？母鸡要是太肥了也不下蛋的。”雪儿听到后羞窘的满脸通红，悄悄回到自己的屋里，她第一次伤心了，偷偷地抹去眼泪，这事又不能对谁说，只得自己暗下决心不再多吃东西，一是为了保持身段，二是渴望能怀上一男半女。过些日子，雪儿再也忍不住了，她非常想吃带些酸甜味的水果、喜好酸辣的菜肴，再想想自己的身体情况，她喜出望外，感觉到一定是有喜了。她悄悄的和婆婆说，婆婆眉开眼笑，安慰她多休息，多吃些想吃的东西。马逸回家雪儿不好意思告诉他，自然她的婆婆会告诉他的，果然他从母亲那里请安过来喜气洋洋的，告诉雪儿他过些日子要出远门去经营，会去一段时间才回家，让她照顾好自己。如果在家里不习惯，她可以回娘家，等他来接她回去。雪儿见他开心的样子，便把烦恼忘了。丈夫出门后她就回娘家暂住。在娘家的这些日子，马逸也经常捎来口信或书信问候雪儿，还时时托人捎来雪儿爱吃的果点。家人见马逸如此的细心体贴，都高高兴兴，府里上上下下一片喜气洋洋。 O 5-;I,)H
马逸做生意很实在，得心应手。他善于经营运筹，仅婚后两年就扩大了自己的店面，增加了营业，也增长了许多才干。他对客户非常守信很有陈老板的作风，在这方面陈老板确实眼光独到，栽培给力。马逸办事一切顺利，他准备过些天打道回府，想着给雪儿和家人买些适用的物品，便到了街上。不意遇到了一位过去的同事（师兄弟）和他聊起了家长里短，得知有义的妹子玉瑶已嫁人了，嫁到哪里他不太清楚，只晓得是给一个有钱的中年商人做了继室。这个商人的妻子长期有病，所以没有生养，不久前去世了。所以他不惜花钱也要娶个年轻、漂亮、身体健康的女子来填房，以求得香火有续。因此这两头一拍即合，玉瑶姑娘不但年轻美貌，体质也不错；她的兄长有义贪图钱财，心术不正。这样各得其所，双方都心想事成了。有义的家里是全凭他做主的，亲事一谈妥，姑娘很快就嫁了。马逸听后淡淡的心里有些失落感，是因为担心玉瑶姑娘还是什么，他自己也说不清楚，只是一直急着要回家，东西都不买了，转身去买回家的船票。 O 5-;I,)H
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马逸回到家，先到母亲屋里请安，他的母亲见他生意做得顺手，自然高兴。母亲对他说：“雪儿这个媳妇很贤惠，这家里家外大小事情她都能热情相助，诸事都不用我发愁。她不但有见识，还能尊重长辈，爱护小叔子，和大小邻居的关系都很好。眼下她身怀有孕，从不摆大小姐的架子，很随和的。你一定要关心体贴她，要记住到她屋里问候才是。”马逸嗯了一声回头要走，母亲又叫住他说：“你的弟弟也大了，他一向不声不吭，你做哥哥的也要关照他，教他学做一些事，将来能混口饭吃也好。”马逸说：“好的，儿子下次一定会带他一起出去，一来让他长些见识，二来我的身边也多个伴。”边说边往自己房里走去。 t`Kbm''d[
雪儿上次接到马逸的口信，心想他应该还要一两天才会回家，因害喜身体不适，没事就在床上躺一会儿休息，不知不觉睡着了。马逸见屋里没有动静，心想她在干什么呢？便放轻了脚步蹑手蹑脚的跨进屋里想吓她一下。雪儿睡的警觉，似乎听到是马逸的脚步声，睁开眼睛一看，果然是他正探头探脑的向她低下身来。雪儿明白了他的用意，心里喜滋滋的，却把一张俊脸羞了个通红，赶快拉过被角盖住自己的脸，这下马逸不饶她了，强行把她扶起来飞快的朝她红扑扑的脸蛋上亲了一下，咯咯的笑着......雪儿生怕被婆婆听到，忙用手捂住他的嘴，很小声的对他说：“大白天的，好没正经！”马逸先是一怔，接着也明白她怕引起母亲说话，因为母亲年轻守寡，很守妇道，自己这样是否有失体统？他虽正在兴头上被浇了冷水，却也理解雪儿的良苦用心，就坐在床边，握住雪儿的酥手，低声问候她在家里的情况、身体感觉如何等家常话。小两口闲聊了一会儿，马逸问她想吃什么？她说上次他捎来的香辣点心不错。马逸站起来走到放点心的柜子前观看，见点心所剩无几，便又大声和她说笑：“哇，真不得了，好厉害啊！这么多都快吃光了？”雪儿又被他弄了个大红脸，翻身下床，瞪了他一眼，在他的脸上轻轻地拧了一下，说：“让你别大声乱说话，你偏象一只大知了，越捏越会叫呢！”马逸趁机抓住她的手往自己嘴边送，在她耳边悄悄说着私房话......雪儿轻轻挣脱他，用手在自己的脸上羞他一下，便跑开了。马逸瞧她那样子怪好玩的，不知是疼她还是恼她，拉长声音对她说：“罢罢罢，我出门去办事了，少奶奶你好生歇着，回头见吧。”说完，掀开门帘就出去了。雪儿这才醒过神来，世人都说做人媳妇千般难，以前是姑娘家听这话根本没弄明白，这会儿现身领教倒全明白了。若是称了夫君的心，便与礼法不合；若是顺了婆婆的意，又把他给得罪了。暗想他出门这些日子，自己也都在惦念着，难得回来一次两口子说些心里话。又被自己给撵走了。记得婆婆在他没回来之前已多次叮咛自己要守好胎教、要坚守妇道，还说不孝有三，无后为大。刚才要是随他闹，难免会被婆婆知道，受责备不说，自己也抬不起头；可是这样待他也不好啊，他若是生气了怎么办？她心里忐忑着，似乎有点儿歉疚、又似乎有点儿后悔，因为她知道，等到晚饭后，马逸要到婆婆为他准备的屋里去歇息的。 t`Kbm''d[
马逸出了门，觉得肚子有些饿了，想着先去吃点儿小吃。忽然他看到有义的身影一晃，他赶忙向前小跑了几步，看到的果然是他，便大声招呼他。有义向他走来，马逸邀他一起去吃些什么谈谈心，两人找了个点心店坐下，要了点心后边吃边聊。谈了一会儿闲话，马逸说：“听说你的妹子出嫁了，嫁到哪里？”有义说：“你还不知道啊？就嫁给你的一个远房叔公作填房。”马逸告诉他说：“我出差才回来，刚一出门就碰上了你，可真巧的。原来事情是这样的，真想不到玉瑶姑娘倒做了我的长辈了，我会找个机会去她那里行个见面礼的。”两人吃完谈妥便分头各自办事去了。马逸到他岳父家坐了一会儿，把他的差事交接了后再用几天时间处理好杂事，顿时心里轻松起来，就想给雪儿买些好吃的带回家逗逗她。他信步到了糕饼店，挑了些杏仁酥、李子干、香辣葱饼之类打点了几包。老板娘笑嘻嘻的问他：“你的屋内是否有喜了？”他高兴的点点头。老板娘说她以前害喜也喜欢吃这些。马逸问她生的是男是女？老板娘撇撇嘴说：“是个丫头，没什么稀罕的。”马逸心里一怔，神情怏怏不快的又到别处买些其他的物品。他拎着大包小包朝家走，路上碰上了他的弟弟马乐，他正在街上闲逛。马逸叫住他，要他与自己一起回家，弟弟慌忙接过他手里的包，一路走着一路听哥哥的教诲，马逸说：”你现在也长大了，不要整日无所事事。现在起要学些谋生的本领，将来才有能力成家，不要老想着依靠兄嫂。“马乐嘴里嗯嗯着，马逸也不想和他再多说什么，他知道弟弟生性老实、木讷，头脑很简单。马逸有点儿可怜他，兄弟俩从小失去父亲，母亲近年身体多有病痛，怕也不会太长久照看他。以后自己若是照顾不了他，他的将来会怎样呢？这样想着，不知不觉就走到巷子口，马逸突然想到了什么，便对他弟弟说：“你先回家，把这些东西交给你的嫂嫂，告诉她我会晚点儿回来，还有些事要办，让她好好休息。”说完转身而去。 t`Kbm''d[
原来他记起有关玉瑶的事，想借机去看看她也好。现在都成了同乡居住的族人，这个马叔的家和他的家只隔着一个巷子。马逸转个弯，不一会儿就到了马叔家门前。这时玉瑶正坐在门前剥着豆子，她抬起头，见是马逸来了，喜出望外。她招呼他屋里坐会儿，喝杯水什么的，两人说着话就进了屋。马叔是生意人，经常出远门不在家，这个家就交给玉瑶打理。玉瑶端来一杯水递给马逸，两人就坐在客厅里拉呱。马逸说：“你结婚的消息，我是在外地听说的，这次回家碰上了你哥，才知道你竟然成了我的婶子了，哈哈，恭喜了！”玉瑶水灵灵的眼睛瞟了他一眼说：“像我们这样的平民还能要求什么啊？有人会看上我吗？”说着说着，她的眼里竟含着泪花，接着低下头，用袖子抹起泪来了。马逸悻悻的不知怎么说才好，呆呆的看着她，玉瑶有如带雨梨花，楚楚动人。他心里似乎觉得有些内疚，好像是自己害了她似的，实实在在的也为她感到可惜，因此心里也很难过。于是他又喝口水便站起来告辞说：“婶子，我回去了，堂叔多不在家，有什么事需要帮忙就不用客气，尽管和我说，我会尽力帮助照料的。”玉瑶不搭理他，只顾自个儿抽泣着。马逸很不好意思，也很不过意，从怀里掏出一个崭新的挂表送给她，说是权当个见面礼，不成敬意。又对她说：“我走了，下次有机会再来，我在家都会抽空来看看的，我不在家，你也可以和我家的雪儿说，她是个有度量、肯帮助人的女人。你放心吧。”说完抬起脚便走，走后心里又觉得空荡荡的似乎有些失落，无精打采的往自己家里走去。 t`Kbm''d[
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有义打着自己的如意算盘，常言道人算不如天算。他自己的个人问题说来也怪，偌大年纪了，不缺钱却不成家。雪儿像在他心里扎了根，任凭母亲和妹子怎么劝说，他总是我行我素。有义先是从陈老板店里自动辞退出来，接着在江湖上闯荡了一些日子，后来和妹夫结伴做生意。近来马逸很少见到他，说是和马叔去南洋做一笔根雕古玩买卖。这个根雕富有家乡特色，很受当地人的喜爱，供不应求。他们决定再接一桩货出手后回家。这可苦了玉瑶，夜夜独守空房，俗话说嫁给商人就必须接受寂寞、忍耐寂寞。玉瑶因为寂寞，总希望马逸来家里走走。这段时间马逸虽说没出远门，也来的少。因为母亲说雪儿的身子渐渐沉了，最好不要离家远行，没事也不要到处走。马逸想想母亲现在已经起不了床，家里本有个做家事的妈子，这样看来人手不够，于是他想上街再找一个女佣来帮忙，以便更好的照料母亲和雪儿。可是店里的大小事情也不少，便叫了马乐来店里跑腿，供伙计们使唤。这样的处理使他的母亲很满意，老太太叫那新来的女佣睡在雪儿的房子外边，晚上会照顾得更为周到。马老太觉得自己在世的时间不多，小儿子的婚事目前看来明显是无望的，一心只想着雪儿能平平安安的把孩子生下来，自己能抱个孙子再离去，死也无怨了。因为又多个女佣人在雪儿身边，马逸和雪儿连私房话也讲得少了，行动极不方便。马逸一天辛苦下来，晚上身边连个说话的伴也没有。每天早晚从母亲房里问安出来，再到雪儿屋里坐坐，便得回到自己的住处，因此他少不了长吁短叹，常常弄些酒在屋里独酌，排遣寂寞和烦恼。 t`Kbm''d[
有义跟着马叔挣到了钱，手头阔绰起来。二十多岁的男人尚未娶妻，身在外地，一是出于好奇，二是他品行也不端正，经常出入于欢场、赌馆、酒楼，甚至附庸风雅，吸起时兴的鸦片烟。马叔劝他不听，青楼女子他见多了，他觉得全是垃圾，谁也比不上雪儿，自然没了兴趣。他赌输了一大笔钱还没还完，懊悔得很，真不敢再上赌场，惟有吸鸦片烟吞云吐雾，那感觉真是再好不过了。他想任是雪儿也不能与之媲美，因此一端起烟枪就把一切都置之脑后，终日沉迷其中不能自拔。马叔见他如此也不是个事，要打发他回家，自己也该回家了。便叫有义打点行装和自己一起坐船回家，心想回家后把他交给他母亲管教，自己不再去理他。谁知有义把赚到的钱都挥霍光了，还欠了一屁股的债。他对马叔说他暂时不想回去，再过些日子吧。马叔说：“你要是不回去也可以，你可以独自经营，凡事与我无干。”有义用鼻子哼了一声说：“你别想得那么美，想甩了我不成？还是和你一起回去，你替我买张船票吧。”马叔想这一时和他说不清，先回去后再从长计议，便对他说：“也好，随你的便。”可是有义说：“你还必须替我还了债再回去。”马叔火了：“平日劝你不听，你这是自作自受，我不管。”有义说：“谁叫你是我妹夫来着？不管也得管。”马叔说：“当初娶你的妹子我花了一大笔钱，你用那钱去还债吧。”有义说：“亏你想得出来！那钱我要留着给我老娘养老的。”马叔很无奈的问他究竟欠了多少？他说：“你尽管拿来，问那么清楚干什么？”马叔气急了，从怀里掏出一小包的光洋扔在地上掉头便走。有义拾起光洋打开一看，为数不多，他怀恨在心，打算勾结海盗在海上除掉马叔。马叔在返回水路的途中果然遭到海盗的杀害，尔后他们瓜分他的财产，分配时他们与有义起了争执，便呼来同伙，叫他们把有义扔到附近一个孤岛上去，他们恶狠狠地对有义说：“念在你告诉我们这个消息，让我们得到了钱财，也算朋友了一场，否则非要了你的小命不可。你能不能活，看你自己的造化，以后要是把我们的事说了出去，小心你的脑袋！”他们再让同伙传话给马叔的家人，说马叔死于海难事故，有义不知下落。然后这伙强人便扬长而去了。 t`Kbm''d[
这个消息传来，如同晴天霹雳。玉瑶一下子昏死过去，等她醒来，看到身边的马逸，捶胸顿足、嚎啕大哭。想想自己成亲还不到一年便成了寡妇，族人不但不同情她，反而说她的命硬克死了老公，都嫌弃她。兄长又不知生死，家里的老娘该怎么办？悲从中来更是哭得一发不可收拾，挣扎着要自寻短见。马逸惊慌失措，抱紧了她语无伦次喃喃着：“都是我不好，都是我不好，我对不起你......”为之泪湿了衣襟。马逸尽最大的努力安抚她，帮她料理丧事。雪儿听马逸说到此事，很同情玉瑶的不幸遭遇，因为自己的身子沉了，不便去探望，便拿出一笔银两交给马逸去打点。她见马逸眼睛都熬红了很是心疼，劝他忙完了这桩事要好好休息，别把自己累垮了。马逸心里暖和和的，很是感激雪儿的体贴大度。马逸打理好店里的活，觉得很累，想想孤身过了这么多个月也真不容易，吩咐佣人拿来酒菜，在自己的房里独酌。边喝边想:这雪儿是上辈子欠了自己的，这玉瑶是自己欠了她的，这人生啊，半点也由不得人！心里一感慨酒便往上涌，觉得燥热异常，便打开窗户往外一瞧，月儿如钩银汉低垂，一阵微风带来几丝凉意迎面拂来。他觉得清爽多了。他索性溜出门，趁着几分的酒意踏着夜色，不知不觉来到了玉瑶家门前。马逸看到玉瑶家的家门半掩着，他来到门外往屋内一瞧：玉瑶斜靠着卧榻睡着了，脸上还挂着泪珠。顿时他觉得她好可怜、很心疼她，便蹑手蹑脚的拿了一条毯子来到她的身边，伸手替她轻轻的盖上，玉瑶睁开眼发现站在她面前的正是她日思夜想的马逸，如同受了委屈的孩子见到亲人，不顾一切的抱紧了他，马逸头重脚轻、身子发软抬不起脚，一头扎在她的卧榻上了......女佣人依旧煮好了夜点，分别送往主人的房间，她发现马逸不在，便告诉了老太太。马老太赶紧让马乐出去找找，一再吩咐他们不要惊动了雪儿。马乐虽然缺心眼，可也知道哥哥的去向，他直奔玉瑶的家，看到他们这情景，他不明白发生了什么事，可是他的直觉让他懂得此事绝不能被其他人发现。马乐四处瞧瞧，一个人影也没有，便随手悄悄地帮他们带上了门。他回到家对母亲说找不到哥哥，就到自己的卧室睡下了。 t`Kbm''d[
马逸迷迷糊糊、似梦非梦。他睁眼一看，怎么身边睡的竟是玉瑶姑娘？这一惊一乍，酒也醒了，他意识到大事不好，自己闯祸了。玉瑶睡的昏沉沉的，他不想惊动她，趁着天才蒙蒙亮飞快地跑回家。到了家门口，看到女佣已经开门准备晨扫、做饭，女佣想招呼他，他对女佣摇摇手躲进自己的房里，一头扎进了被窝，想着心事。这玉瑶该怎么办呢？本来有钱人家纳个妾，只要母亲和妻子同意问题不是太大。可这不是寻常的事，玉瑶虽说才比自己年长一岁，而眼下是自己新寡的堂婶，这事要是被族人发现了，非闹得天翻地覆，弄不好性命会有危险的，到头来连累母亲受罪不说，更置雪儿于何地？他越想越怕，越怕越觉得自己真是禽兽不如，日后有何脸面立足于天地间？不如死了算了。可是再一想，母亲和弟弟、雪儿和未出世的孩子，还有玉瑶姑娘，今后都靠谁来着？他的心内如油煎，翻来覆去通宵无眠，把有义恨之入骨。马逸觉得自己非要找个僻静的去处不可，好一个人静静的想一想，自己犯下的这不可饶恕的罪过，要是不被发现、或者被发现，自己该怎么承担？于是他打点了包袱伞，连早餐也不吃，匆匆的离开家往外走。 t`Kbm''d[
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天越来越冷，眼看冬至要到，雪儿也要临产了。马乐告诉嫂子说哥哥捎来了信，近日就会归来。第二天马逸果然出现在雪儿面前，雪儿细细打量着他，他一向总是清清爽爽、玉树临风。这些日子马逸清癯多了，儒雅里多了几分忧郁，显得有些沧桑、有些消沉。雪儿对他既心疼又欣赏，她感受到从未感受到的成熟男人特有的魅力，对他又增添了新的爱意。这段日子虽然风平浪静，马逸觉得自己是从风浪中挣扎出来的。也许因为心境不佳、遭遇坎坷，近来他迷上了京剧。马逸早晚都在学唱青衣、落难小生的片段。雪儿见他边吊着嗓子边对着镜子看，那顾影自怜的样子使雪儿忍俊不禁，用绣帕掩着嘴咯咯的低笑着......在雪儿的眼里，自己的夫君不但能干，而且是一个俊秀的多情公子，够潇洒飘逸的！她看不够也爱不够，只是低着头、红着脸用眼尾偷觑，那一份的温柔与体贴马逸为之感动。一种的愧疚油然而生，竟真的落下泪来。雪儿吓慌了，忙上前用自己的绣帕替他擦去泪水说：“原是唱着玩的，你怎么就当真了呢？这又何苦来着？”马逸用深情的眼睛紧盯着雪儿，轻轻叹一口气说：“常言道英雄无好妻，赖汉娶金枝，这话不假。我马逸何德何能，能娶上你这位金枝玉叶？不知是哪辈子修来的这福分，只怕将来无福消受哩。”雪儿瞪了他一眼说：“哪来的这么多废话，你是挖苦我还是嫌我不好？”马逸说：“瞧你刚才那得意的样子，要是有一天我真的落了难，你还会对我好吗？你会伸手拉我一把吗？”雪儿说：“你越说越离谱了，怎么会有这样的事呢？”马逸说：“天有不测风云，人有旦夕祸福啊！”雪儿说：“呸呸，别胡说八道了，你今天是怎么回事？”马逸看着地，自顾自的说：“将来有那么一天，若是我大难临头，你还会爱我吗？你会像白娘子搭救许仙一样的来搭救我吗？”说完抬起头看着雪儿，眼里又流下泪来。雪儿不忍心看他难受，轻轻的点点头，低低地说：“你累了，去屋里躺一躺吧。”小夫妻正在说着私房话，女佣大声招呼马逸说是给老太太看病的医生来了，马逸赶忙出去迎接大夫到他母亲的房里，雪儿也尾随着进去屋里。医生告诉他们，老人的病情不佳，目前只是依赖药物维持。 t`Kbm''d[
夜里，雪儿的心情很是烦燥，想起白天马逸说的话，只觉得这不是祥兆。她想向马逸问个清楚，又怕勾起他的伤感增添新的烦恼。接着她又转念一想，也许他是说着玩的，只是试探试探自己吧。这样辗转到三更，她觉得肚子疼痛，意识到要生了，便大声叫醒屋外的女佣，让她进来服侍。雪儿说先不要惊动大家，等天亮了再说。老太太有病睡得浅，被他们的窸窸窣窣声惊醒，便拄着拐杖由另一女佣搀扶到雪儿屋里探视，老太太吩咐去请接生的稳婆。马逸马乐都醒来了，大家精神振奋，都盼望着小孩快点出世。马逸打发弟弟去店里，自己稳镇家中，迎接新生儿。午后未时雪儿顺产一位小千金，婴儿呱呱落地。虽说是个女婴却健康可爱，样子极像马逸，只是皮肤没有她的母亲那么洁白。因为是女孩难免有些遗憾，马逸一边觉得对不起母亲寄托的期望，另一边又怕雪儿受了委屈，有点忐忑不安。老太太想这是媳妇头胎生养，母女平安无论如何总是一件喜事。于是老太太反而安慰雪儿说：“生男生女这是命里注定的，怎可强求？母女平安比什么都好，再说这孩子也挺可爱的，你是先开花后结果，兴许她会把弟弟带来的。”经老太太这么一说，大家都如释重负，各忙各的去了。老太太要女佣搀她到厨房，硬是要亲手煮一碗的蛋酒给雪儿吃下（本地风俗）。雪儿心里暖呼呼的，婆婆不但没有不快，反而对自己疼爱有加，她的这份情，自己一辈子也忘不了的。马逸拿来历书细细察看，对他母亲说：“今年是丁卯年（民国十六年），今天又是冬至，您老人家给她取个名吧。”老太太说名字就叫冬梅吧，马逸说这个名取得不错，自己给她取个乳名叫珂珂。雪儿属马，马逸姓马，这女儿便是马的配饰（玉珂）。一家人说说笑笑，其乐融融。雪儿心底的一丝不安和歉疚也随着笑声消融。 t`Kbm''d[
珂珂三朝这天马家热闹非凡，亲朋好友都登门祝贺。雪儿的娘家人坐马车、乘小轿带上礼盒前来添喜。送给小珂珂一份厚礼后，两家的长辈轮流抱着小孩逗笑，马老太太抱着孙女，靠在床榻上，双手轻轻地抚摸着小孩的小手，恋恋不舍。当天夜里，客人散去后，老太太病情转危，呼吸急促。她对马逸说自己快不行了，要他好生照看弟弟和雪儿母女。为了让雪儿能坐好月子求得母女健康，也为了减轻马逸负担不至于两头受累，她要求马逸次日清早送雪儿母女回娘家，期望她们在陈府能得到很好的照料。自己的后事由马逸主持，马乐辅之。接着她让马逸把一家大小都叫到自己的床前来，向他们交代遗言。而后老太太紧握雪儿的双手，交代她要爱护身体、看管好马逸兄弟照料好这个家，这个家今后全靠她了，自己愿在另一世界保佑合家大小平安。最后，她还断断续续地说自己只能在来生，再报答陈家的恩惠......老太太用颤抖的手摸着婴儿的脸蛋，不一会儿，她便失去了知觉。马逸遵照母亲的遗言，天一亮就找来轿子，送雪儿母女回她的娘家去休养，他回来后就忙开了。雪儿起先任马逸怎么说总不肯走，她要等婆婆咽了气再说。大家劝她这样做当是两全其美，说老太太怕是再也睁不开眼睛，即使留在这里也是枉然，还是遵照她的遗愿，接受她对雪儿母女的爱心，这也是她当婆婆的一片情意。雪儿听了这番话后，才哭哭啼啼的离去，一路上她想着婆婆的种种好处，眼泪便流个不停。 t`Kbm''d[
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马逸把母亲的丧事办得很到位、很隆重，来吊丧的宾客穿梭似的可见一斑。只见马乐挤到哥哥的身边，附在他耳边轻轻地说了声什么，马逸便匆匆的随他到了院外的枇杷果园，看到玉瑶垂头丧气的样子。马逸很快的走到她的身边低声问：“出了什么事吗？”玉瑶抬起头，含着泪对他说：“今天我借给老太太吊丧的机会来找你，我怀有了......”马逸听后如五雷轰顶，眼冒金星。他想怕什么就来什么，已经够忙的还添这个乱，现在这祸就闯大了。他强自镇定一会儿对她说：“我知道了，这里不是你久呆之地。我也正忙着，你先回去静静的呆在家里，我会约你出来说话的。”说完三步并着两步走去，恰好司仪的也在招呼他，说马上要出殡了。送葬的队伍喧喧闹闹、浩浩荡荡。一路上马逸觉得自己像在行云驾雾，摇摇晃晃的眼看要晕倒了。他心里伤着母殇、惦着妻女、悲着玉瑶，因之一路哀号，加之最近劳累过度的缘故，快走不动了。身后的马乐赶紧搀住他，招呼两个伙计扶他向陵园行进。安葬好母亲马逸被人背回来，他被这重重的打击击垮，终于病倒了。 t`Kbm''d[
雪儿在娘家听到这个消息，怎么还能坐得住？顾不上在月子里，即刻回家照料他。雪儿遇事不惊、处事泰然，很有大家风范。幸亏雪儿及时赶回来，否则家里像蜂窝一般乱哄哄的。马乐是不顶事的人，马逸又病倒了，大家见雪儿回来都松了口气。雪儿把里里外外杂事做个安排，吩咐下去让众人各自去办。陈家也派了些人来帮忙，为雪儿减轻了不少负担。马逸刚能起床下地，便要马乐陪他去店里看看。他把店里诸事巡视后，到店后的库房里等玉瑶，让马乐去把她带来。不一会儿玉瑶来了，马乐守着库房门，他俩在里面会谈。玉瑶一见马逸便抱紧了他哭，马逸忙用手掩住她的口，拍着她的背象哄小孩似的哄她：“都是我不好，别哭，别哭，哭坏了身子可不得了，有什么打算快说吧。”玉瑶说：“你赶快帮我逃出这儿，让我到安全的地方把孩子生下来，其他的以后再说吧。”马逸不是没考虑过这些，为了保住这点骨血也只有走这条路。可是作这样的处理是最棘手的，他生意上堪称好手，可这就难倒了他。马逸咬咬牙对她说：“事情已经是这样了，急也没用。好在你们家很僻静，没什么人走动，你先忍一忍，千万不要被人看出来。雪儿快满月了，到时你去找她说吧。”玉瑶说：“还是你自己和她说吧，我很害怕。”马逸说：“我怎么有脸和她说这种事？你们妇道说起来也方便。再说她还没坐满月，我不能再害她。你家里的琐事，我会叫马乐帮你跑腿处理。事情会怎样只有听雪儿的，全凭她给我们做主。” t`Kbm''d[
很快珂珂就满月了，给女儿办了弥月酒，接着就过大年。好在玉瑶那里没什么事，过了元宵，马逸要上京城去做个交易。他要把珠宝玉石、绸缎等载去北京卖掉，再带回一批化妆品、京果脯等等北地特产，留给雪儿一些，其余出售......家里大小事务都托付给雪儿主持，留下马乐辅助大嫂打理，再请乳娘和两个短工，马逸看来家里的问题不是很大，这才能放心出远门。近来他和雪儿说话，眼睛不敢直视，经常闪闪躲躲，吞吞吐吐的。他象逃避什么一样匆匆走了。雪儿越想越觉得他一定有什么事瞒着自己，她越想弄明白越弄不明白，心里七上八下。再想想上次他回家时对自己说的话，唱的戏文，揣摩出自己的男人一定有什么难言之隐，便叫来小叔子追问。马乐是老实人，他也搞不清楚详细的，只是把他看到听到的说给了他的嫂子。雪儿想一定是马逸和玉瑶之间发生了什么事，玉瑶是本家的新寡叔婶，马逸经常又不在家，他们怎么可能会有事呢？雪儿是个急性子，她风风火火吩咐乳娘带好珂珂，让马乐带自己前往玉瑶家。 t`Kbm''d[
玉瑶几次三番想找雪儿诉说，可是缺乏勇气。今天见雪儿自己来了，她心里轻松了一些。她想今天无论如何要豁出去了，是死是活总要有个结果。她深知雪儿的贤惠和宽容，便端一把椅子让雪儿坐着，自己恭恭敬敬的向她下跪磕头。这可把雪儿吓坏了，论辈分这不乱了套？雪儿赶忙站起来用双手扶起她说：“婶子今日为何行此大礼？这不折煞我了！”玉瑶坚持不起来，边跪边说：“我对不起你，求你可怜可怜我和肚里的孩子，救救我们吧！”雪儿说：“有话我们坐着说，不必如此。”玉瑶说：“你要是不答应，我就跪死在这里了。”雪儿说：“凡事好商量，世上哪有过不去的河？婶子，我答应你，你起来坐下说，把事情细细说来我听，我才能拿出对策啊。世上的路千万条，哪能只有死路一条？看看是什么事，只要我能帮、能办到的一定办到。”玉瑶这才站起来，拉着雪儿的手朝自己屋里去了。雪儿让马乐给看个门，有人来通报她们一声。她俩便肩并肩的坐在床边，听玉瑶说，玉瑶一把鼻涕一把眼泪的哭诉开了......雪儿的脸从红到白、又从白变青。当她听到玉瑶说竟怀上自己夫君的骨血时，青白的脸一下子变得通红，差点晕倒。她努力地克制着自己的情绪。雪儿的心里在流血，可是妇德闺训不断的在提醒她必须挺住，必须从容应对。她想天大的事自己也得顶着，不能让他们受到伤害，当前先躲过这一劫再说。雪儿不可能往下想，因为她心痛得头脑一片空白。红尘上这些是是非非，任谁一时也说不清的。雪儿心里只有一句话，自己要撇开爱恨情仇，绝不能任性。尽量在情理之中把此事理出个头绪，从中找一条可行之路才是万全之策。她看到玉瑶蜡黄着脸，弓着背，颤颤巍巍的萎靡不振的样子，心里又替她惋惜。唉，一个好端端的女儿家，遭此大罪，挣扎在死亡的边缘，如今落得这样的下场，还不是他的那个该死的哥哥有义害的？还什么“有义”，简直是个忘恩负义的禽兽！至于自己的夫君究竟可不可恨？雪儿便糊涂了，因为再怎么也是自己的男人，是自己终身的依靠啊！像马逸这样年轻英俊，潇洒有钱的老板，在那时代要是没人爱就奇怪了。丈夫原本纳个妾也不为过的，可是谁让玉瑶是他的婶子呢，这就违背了封建的礼法，后果可想而知。她再想想襁褓里的珂珂是一个女孩，不能算马逸有嗣，保全了玉瑶，说不定还能替丈夫保全一个传宗接代的亲骨肉，也算是做了一桩的善事，对得起马家的祖先。她这么一想便拿定了主意，自己无论如何，一定要尽力而为。 t`Kbm''d[
雪儿以前在娘家，常听奶奶和母亲她们说，男人有七分好就算不错了，十全十美的恐怕没有。自己当时不很理解，因为在她的眼里马逸是很完美的。现在看起来，男人要是没带那三分的坏，好像就不是真男人了。况且男人的传宗接代思想又是那么的强烈、那么的根深蒂固。雪儿似乎一下子明白了些世事，对马逸也增加了点理解，顿时感觉自己多了些沧桑、心境也有点老了。 t`Kbm''d[
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雪儿不知道自己是怎么从玉瑶家走回来，昏昏沉沉的。她非常需要睡一觉使脑子清醒些，家事她关照过后，要马乐看好家门，让乳娘细心些照看珂珂，饭也不想吃就一头扎到床上，浑身像散了架似的难受。她迷迷糊糊睡着，不一会儿又被恶梦惊醒，她没了睡意，极力在考虑该怎么办？本能告诉她这件事的真相绝不能再让任何人知道，即使是自己闺中密友的长嫂也不能说。想到嫂子她忽然开窍了，何不编些假话或找个借口寻求她的帮助？雪儿自幼和慧合得来，她们俩是无话不说的，慧和雪儿虽说是姑嫂，可她们的关系比亲姐妹还亲。想到这里雪儿躺不住了，她决定立刻回娘家和嫂子一起计议，以便拿好主意。 t`Kbm''d[
雪儿的嫂子一切都很顺意，可她也有烦心的事。这几年她老是小产，还没抱上孩子。如今她又挺着肚子，走路不敢大步走，连说话也细声细气。在慧嫂看来仿佛一个喷嚏就会使孩子流产似的，因此她多是躺在床上保胎，金贵得很。这天，她正躺在床上看古戏文，耳边听到雪儿的声音，她想是什么事让雪儿竟没有通知自己就回来了？她正要坐起来，雪儿一掀门帘子就进屋来了。雪儿匆匆走到床边挨着嫂子坐下说：“我有个急事找你商量，乡里本家有个婶子守着寡，不意被强人所害，如今怀有身孕。她家里无依无靠的，求我帮助她找个地方把孩子生下来，然后她会再找人改嫁。我看她怪可怜的，想帮她一把，却找不到适当的去处，嫂子你也想想看，多个人多条路啊。”慧平时乐施好善，肯帮助人。现在她想做些好事，可以保佑自己的孩子平平安安的生下。于是她认真地考虑了一会儿，对雪儿说：“我有个表姑，早年嫁在一个偏僻的洲渚山乡。表姑也是年轻守寡，身边有个男孩才十来岁。你按我提供的地址去找她，看看那个地方好不好，也看看她肯不肯相帮，然后再做决定吧。”雪儿觉得也只能是这样了，便告诉慧不要惊动任何人，说完她又急急忙忙的往家里赶。 t`Kbm''d[
雪儿是平足，身体强健，办事雷厉风行绝不拖泥带水。当晚她把家事托付停当，天刚蒙蒙亮就动身前往表姑家。这时还是早春二月，她走出了一身汗，好容易到了江边。这个自然村一面依山，三面环水，必须坐渡船过去。还好小船很快就来了，当小船吱吱嘎嘎、摇摇晃晃的在江面上行进时，雪儿觉得冷了，赶紧穿上脱下的外袄。不知是这几日没睡好，还是刚出月不久操心劳累所致，竟晕眩起来。她正哇哇呕吐着，艄公大声对她说快到了，准备下船。上了岸还得走一段路，到达时正赶上吃午饭。表姑是个中年妇女，清清爽爽的，一看就知道是个精明能干的人。她家虽是农户却也干净宜人，做的饭菜吃起来很香，雪儿可能饿了吧。他的孩子竹根很机灵，看牛、打柴、种地样样都行。表姑在家里养些家禽家畜，种菜、做饭洗衣，小日子也过得去。饭后雪儿要求表姑带她四处走走，借机和她商量正事。表姑带着雪儿在附近溜达，雪儿边走边和她喁喁私语。表姑认真听后很爽快地答应下来，她说：“我们这儿虽然偏僻倒是很清静的，只要你们不嫌弃就带她来吧，我也多个伴有人说说话。你有空也常来走走，到玉瑶临产那时你最好要来小住几天，遇事给拿个主意，这样行吗？”雪儿一口答应下来，递给表姑一大包的银钱，说是给玉瑶作为生活费用，也贴补些表姑家用，请她笑纳。雪儿心里惦记着孩子，怕回去迟了走路不方便，赶忙告辞上路。表姑也客套一番，送她到渡船边。雪儿觉得这里山青水秀空气清新，似乎与世隔绝，果然是个好去处。她这么想着，心里自然很佩服嫂子的眼光感激嫂子对她的恩惠。 t`Kbm''d[
一回到家，雪儿就打发马乐送信给玉瑶，把这些情况以及自己做出的安排都告诉她。因为玉瑶的母亲前些日子生病，她正在娘家服侍老人。雪儿觉得到时玉瑶从娘家去表姑家，反而来的更方便，谁也不会在意玉瑶的去向，她可以神不知鬼不觉的去那山乡住下。这时，雪儿心里的一块石头落下了地，才感觉到自己的身心已经非常的疲惫，终日头昏脑胀的，再加上前些日子又受了风寒，所以一连病了好几天。 t`Kbm''d[
雪儿在病中想到近年发生了这么多烦心的事，事事都得自己支撑着。而自己的伤痛又靠谁来安慰？纵是有泪也得往自己的肚里咽。如今是为人妻、为人嫂、为人母，奈何？回想起做女孩时的快乐时光，不禁为自己的命运感伤，她捂着被角哭了一夜，哭湿了几条的手帕还不敢出声，一是怕惊动小叔和珂珂，二是怕被外人听见笑话。大白天里她表面上还要装作若无其事的样子，要哭也只能背着人在夜里哭。这颗心人人都觉得很坚强，谁能知道坚强只在于外壳，内在其实是多么的脆弱啊！马逸倒好，自己做下的事可以一走了之，把这难为的事都留给自己，一切都让自己去承担，难道都是自己的过失了？想着想着心里很不甘，便又抽泣起来。夜深人静，家里的人都听到了她的哭声，知道是雪儿受了委屈，只是因何缘由不是很清楚罢了。大家暗地里都同情、佩服雪儿，因此很听她的话，都不给她添烦。 t`Kbm''d[
谁知雪上加霜，雪儿情绪刚稳定一些，她娘家来人，说她的父亲早起出恭中风了，让雪儿马上回家探望。雪儿看到父亲时，他微微的睁开双眼，嘴角蠕动着，一个字也说不出来，只是眼泪顺着眼角不停地滚下来。雪儿紧紧抓住父亲的双手不放松，强忍着自己的眼泪不让它流下。不一会儿父亲咽了气。大家都不敢放声哭，因为陈老太太久病在床，少夫人还得保胎，都不能受惊。雪儿的二哥二嫂去了内地，分店要运转鱼干生意，马逸上京城办事未回，便分别寄信去让他们快点回来。父亲的后事都由大哥一人主持，好在雪儿也能为之分忧一二。雪儿的奶奶虽然久病，可老人家的耳朵灵着呢，这样的大事怎么瞒得过她？她一口气上不来，也就过去了。因此，雪儿兄妹安葬好父亲后又送奶奶上山，家里真是够乱的。 t`Kbm''d[
这几桩事接连下来，雪儿 整整瘦了一圈。马逸不在家，雪儿干脆在娘家暂住，一来可以陪陪母亲，二来可以和嫂子做伴照料照料她。雪儿想到自己的命运像是在滑坡，以后过日子都得靠自己，不禁悲从中来，掏出绣帕把眼泪抹个不停。雪儿由此想起玉瑶和表姑，不知她们近日可好？过些日子自己也得去探望探望了。接着再把自己的遭遇和她们做个比较，觉得她们比自己还可怜许多，因此她忽然冒出了一个想法：“做女人为什么这么难啊！” t`Kbm''d[
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日子过得真快，眼看清明节到了，马逸才风尘仆仆的归来。他运回一大堆的货物，看来生意做得挺顺手。他带回许多雪儿爱吃的糕点、京果。可是他的脸色青黄神情疲惫，很是憔悴，雪儿看在眼里疼在心里。马逸在年初病刚好就出了远门，这山山水水的长途跋涉、做生意的劳心劳神也真不容易。再则古时交通闭塞，信息流通很慢，造成他对家小牵肠挂肚，受尽煎熬，一回家就病倒了。常言道：在家日日好，出门处处难啊！ t`Kbm''d[
马逸不在家，雪儿想他、念他、怨他、恨他，巴不得他马上回来狠狠的把他责备一番。如今马逸真的回来了，雪儿看他如此的瘦弱，怨恨早已扔到爪哇国，一股怜爱之情油然而生，哪里还舍得责备他？雪儿先服侍他漱洗，再备好为他接风洗尘的家宴。马逸见郎中来了，勉强吃了几口便请郎中就诊，医生给他开了处方，说是劳累过度，需要很好的调养。雪儿亲自去抓药、亲自生炉子熬药，对马逸真是呵护有加、关怀备至。晚上，雪儿服侍马逸喝过药，让他躺下歇息，自己则秉烛到各处巡视一番，再关照一下乳娘和婴儿后才回到屋里。她给马逸端茶送水，给他热敷、推拿，一夜没得合眼。第二天一早，马逸喝点粥后坚持要和雪儿一起回她的娘家。他们坐着轿子，挑夫挑着一担的礼物去向岳母问安，到了府上，给去世的老太太、岳父上香烧纸。然后他们再回到自己的祖墓上坟，这样操劳了一天，马逸彻底垮了。雪儿吓得手忙脚乱，现在她最担心的是马逸的健康，还有什么会比这更重要？请来的医生说马逸长期劳心伤神，饮食起居失调，病弱之躯怎能经得如此折腾？他叮嘱说马逸需要长期的细心调理、好生将息才能恢复正常；绝对不可以再让他继续操劳、也不可以再受刺激，要好好的保养贵体才是。送走了医生后，雪儿又是抓药、熬药，事事亲为，无微不至。这样过了十几天马逸的病才有了起色。雪儿每天起早摸黑的操劳，马逸越发觉得对不起她，越发愧疚，不知自己该说些什么好。他没有勇气面对雪儿，二人相处时多是沉默，独处时常常偷偷流泪。马逸很想知道玉瑶的情况，可是在这种情况下他开不了口问雪儿，雪儿也不愿提起。这天，雪儿又帮他上街去抓药，马逸趁机把弟弟叫来询问，打听玉瑶的下落。马乐告诉他：“嫂子已经把玉瑶送走了，我也不知她的去向。哥哥你不要操这么多的心，嫂子不会亏待她的。有什么事大嫂自会安排，凡事由她做主吧，你尽管养好自己的身子要紧。”他们兄弟在说话的时候，雪儿已经回来了，她隐隐约约听到马逸在打听玉瑶，突然记起她怕是要生了吧？自己和表姑还有个约定，还说到时会去帮几天忙的。这一阵子，因为马逸生病把自己都弄糊涂了。她想，眼下自己是走不开了，千万不可失信于人。目前看来断无万全之策，也顾不了许多。于是她匆匆忙忙去找乳娘，经过这段日子的相处，她觉得乳娘这个人很可靠，便打发她到表姑处帮忙几天，再向表姑转达自己不能践约的原因。雪儿把这一切都料理停当，觉得自己快要支撑不住了，好在马乐很勤劳也很体贴她，很多事都在默默的关注、尽力而为，确实助了她一臂之力。雪儿在感激小叔的同时，想到该帮他说个亲事了，趁着这时马逸在家养病，给他提个亲是再好不过的。 t`Kbm''d[
这样又过了几天，马逸可以下床行走几步，如雪才把心放宽，可又惦记着乳娘怎么还没有送来消息呢？她在炉子里添点炭后，就跑到门口去张望。她望了望，没见人影，心里又记挂着那药不能熬的太久，于是又倒回来。雪儿看看药差不多熬的可以了，便弯腰去提起药罐。正在她向碗里倒药的时候，乳娘出现在她的身后。雪儿又惊又喜，向她打着手势，压低声音问：“生了吧？是男还是女？”乳娘天生大嗓门，心里一高兴便大声的对她说：“生了，是大胖小子！母子平安，太太您不要牵挂，表姑待她可好呢！”雪儿瞪了她一眼说：“叫你不要大声说，还这么嚷嚷，要是被他听到怕是又不得安生了呢！带去的钱给她了吧？”乳娘说：“太太放心吧，我都照办了。表姑说您不必一直寄钱给她，您已经给的很多了，她家的日子因为您的支助过得好多了。再说玉瑶和她合得来，也习惯了那里的生活。玉瑶不放心的就是她家的老娘，恳请太太能给予一些关照。表姑说请您有空时下去一次，为玉瑶母子的将来再想想办法。”如雪嘴里“嗯”了一声，耳边似乎响起了马逸唱的戏文片段：“苦哇......这才叫是‘有心栽花花不发，无心插柳柳成荫’......。这人的命运啊，总受上天的捉弄。”她这心里一动，那眼泪便扑簌簌的滴了下来。乳娘慌了手脚，大声说：“太太，太太，您这是怎么了？”雪儿回过神，强打起精神说：“我没什么，只是辛苦你了，你先歇歇去吧。” t`Kbm''d[
雪儿把药端到马逸床边，见他正怔怔的发呆，心里便明白马逸可能是听到了自己和乳娘的对话。她轻声的唤他把药喝了，马逸喝过药把碗递给雪儿，就势把雪儿揽进自己的怀里，紧紧地搂着。雪儿轻轻的推开他，马逸羞恼得很，流着泪对她说：“我不是人，我的罪孽深重，我不该给你带来这么多苦难。都怪我不好，像我这样的人活着有什么意思？还是让我去死吧！”雪儿噙着泪对他说：“别说这些没用的，当前你的身体要紧。你忘了医生的话了不成？”马逸说：“我这一生最对不起的就是夫人您了，待我来生做牛做马再来报答您的恩惠。”雪儿想还是把话说明白的好，便语重心长的对他说：“看来你已经听到了我们的说话，我不妨再告诉你，玉瑶母子都平安。这件事既然交给了我，请你相信我会处理好的。你不必因此而太过自责，应该高兴才是。先前你在病中我也不好说，既然已是如此，倒不如我把话与你说个明白，这一切都权当是一场噩梦，你不要老惦记着。我呢，自然不会和你们计较，就当没发生过这回事。你呢，做人要懂得深浅，你有妇，她有夫，且还碍着辈份这一层，知道是无望的事就彻底把它忘了吧！你冒着天下人之大不韪、冒着身家的性命又何苦来着？为了这件事，我劳心劳力，钱也花去不少。往后你千万不可如此。你若是不听我今天说的这番话，再惹出什么麻烦事来，那才真的是辜负了我，我也不会再理你，一切的后果你自己去承担，休想我再来帮你了。”马逸羞愧难当，心想雪儿真是女中丈夫，如此深明大义，说的话句句在理。她能不计前嫌对自己体贴入微、轻言重语甚是难得。现在她和自己相处，像隔了一层什么似的，总是若即若离。她嘴里说不会计较，内心定会怨恨自己。原想向她致歉示爱，可眼下自己是如此的龌龊，还有什么颜面立于她面前？想想她因为自己受的委屈和痛苦，也于心不忍，又紧紧的握住雪儿的双手说：“瞧，你的手都变小了，你为我受了这么多的罪，可知我也心疼？我发誓从今往后一切都听你的，绝不让你再受气。我会好好爱你的！”一边说着，一边模仿戏剧里的小生把长衫轻轻一挪，单膝跪地，恭恭敬敬的说：“愚夫这厢有礼了！”雪儿羞红了脸，慌忙把他扶起，嘴里说着：“看你这样，这成什么体统？”如雪立即把夫君扶到床边，让他坐下，接着对他说：“男儿膝下有黄金，怎么能这么随随便便便的就跪下了？我只想让你像像样样的做个真正的男子汉，能立于天地之间，何曾想要你如此作为？”马逸看着她的眼睛说：“你真的不恨我？”雪儿说：“哪来这么多的废话？那可得看你今后如何待我，如何做人处事了？”说完，她轻轻的松开马逸的双手，转身出去了。 t`Kbm''d[
马逸看着她的背影，觉得甚是无趣。想想自己的身体已基本康复，与其这样在家呆着，还不如上京城去处理那堆商务。因为自己病了这些日子，把许多事都给耽搁了。他便悄悄地收拾了行装，拿来纸笔给雪儿留言，趁她不在家就匆匆的上了路，他想让时间来修复留给雪儿的这道伤痕。雪儿从外面回来，不见了马逸，看到桌面上有封书信，赶忙拿来一看，才知道他已经动身上京了。马逸在信里说因这场病，连累了她不浅，因玉瑶母子的事欠她的情甚多，自己无以回报。又因为商务繁忙，不能再耽搁下去，他心里焦急怎么能躺得住？所以马上离家去京城，家中的大小杂务让马乐来打理。还说雪儿这阵子为了他瘦损不少，要雪儿带着珂珂回娘家，与她的母亲、慧嫂作伴，得以好好休息。要保养好玉体，等他回来团聚。 t`Kbm''d[
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雪儿发现马逸不声不响的离她而去，想到他的病还没完全痊愈，后悔和他说多了。这个冤家啊，怎么这么烦？她不知是爱怜还是怨恨，放声大哭了一场后终于也病倒了。马乐按照哥哥的吩咐把大嫂、侄女连同乳娘，一块儿送回嫂子的娘家，让嫂子好生养病。雪儿怕惹母亲伤心，装得若无其事的样子，只有慧知道她的心里是多么的苦，很同情她，没事时总陪着她闲聊。慧快临产了，有雪儿在身边自然高兴。她们姑嫂同眠，说说笑笑、互相照应。一家人相处的很和谐，这浓浓的亲情替雪儿排遣了不少的心酸和孤寂。陈老板去世后，生意萧条了很多。陈家先是关闭了钱庄，再把海鲜批发贩运的工作一分为二，雪儿的长兄负责购买加工 ，次兄负责贩运批发。因此雪儿的二哥定点在内地，他把家也安在那里，只雇工来往运输。马逸长期不在家，雪儿把父亲送给自己的店铺交给大哥去经营，由马乐关照家务兼在店里打杂，自己拿些股份。只是马逸这一走，把马乐的亲事给耽搁下来了。没过多久，慧也顺产了一男婴，举家欢乐。随着收入的减少，开支的增加，必须节约过日子，所以慧的月子不再请人，便由雪儿和乳娘帮助料理。雪儿因为生活的环境变了，身心随着放松不少，人也渐渐显得鲜润些。这天接到马逸的平安信，说他在京城开张了一家具有家乡特色的漆器古玩杂货店，一切也还顺意。请雪儿保重玉体带好珂珂，不要替他担心。因为万事开头难事情繁多，估计一时也回不了家。他还说以后打算把雪儿母女接来北平，合家团聚、共同生活。 t`Kbm''d[
雪儿刚松了口气。谁知一波刚平一波又起，马乐带着竹根来找雪儿，看他们那紧张的样子，雪儿猜到一定发生了什么事。果然不出所料，说是昨天傍晚，玉瑶拿着一篮子的衣服到江边去洗，好久不见回来。表姑和竹根分头去找，找遍了整个村庄也没发现踪影。只看到江边还放着一篮子的衣服，有人说看见她坐船逃走了，有人说可能被人抢走的，也有人说是失足落水了......众说纷纭，莫衷一是。村里会水的几个男人沿江搜索，也没打捞到尸体。他们说，无论是投水还是落水，时间过了这么久，尸体也会随着潮水流到海里去了。雪儿心里想她在那里生活的很好，有表姑母子与她作伴也不孤单，何况眼前还有个嗷嗷待哺的小儿？所以出逃和投水估计是不可能的。听竹根说她在这之前情绪很正常，临走也没留下只言片语，很有可能是被她的哥哥强行接走、或者被海盗抢走；也有可能是她一不小心失足落水的，总之玉瑶的失踪成了一个谜。 无论大家怎么说，这件事总是让雪儿揪心得很。雪儿和嫂子打个招呼后，急匆匆的和竹根往洲渚赶去。 t`Kbm''d[
雪儿到了表姑家，她看到表姑抱着小孩焦急地等着自己，那小孩健康可爱。雪儿马上把孩子接过手来，仔细端详他，长相挺不错，更觉得这小儿可怜，如何来安置他呢？如今自己带着珂珂和乳娘还寄居于娘家，嫂子慧刚添个新生儿，都得靠自己给予照料。做人要知趣，不能太难为别人。虽说娘家人待自己不薄，也不能给他们添乱。很明显，这小孩是不能把他抱回家的。雪儿一时也想不出什么好办法，便决定让乳娘到这里带他，看看他的母亲是否会回来？珂珂已经会走路了，自己可以兼顾她。雪儿暂时也只能做出这样的安排，她想：走一步是一步，以后的事以后再说吧。 t`Kbm''d[
马逸京城的店铺开得红红火火，可是身体恢复得不是很理想，晚上睡一觉醒来总是满头汗，内衣都湿透了，人也提不起精神。夜深人静，他想到了雪儿的体贴入微，要是这时她在身旁该有多好。平日自己总忙着做生意，顾不了这许多事，哪有闲工夫请医生、抓药熬药？他情不自禁的长吁短叹，辗转到了天亮。店里有个本地的老伙计是个鳏夫，以店为家，马逸很看重他的为人。老伙计发现老板有心事，还带着病，心里也很不安。早晨他见马逸起了床，就过来问候。他说：“马老板，看你的气色不是很好，别太累了。出门在外的人要注意身体，这店里我帮你照看着，你还是去找个中医看看，身体要紧啊！”马逸在老伙计的催促下去看中医，老中医对他说：“你是因为体虚导致了盗汗，盗汗要悉心调理注意休息，否则后果严重。”马逸想这生意才接手上道，放弃不得，雪儿目前也不可能来京。想来想去，惟有把马乐叫来帮忙，可供跑腿、打理杂务，也能助上一臂之力。于是，马逸连夜修书托人捎去。雪儿接到信，马逸在信里说一切都好，请她不必担心。只是诸事繁杂，自己一人忙不过来，要让马乐前来帮忙。因此，雪儿干脆把夫家上了锁，打发马乐进京，自己带珂珂在娘家长住，帮助照料生病的母亲和小侄儿。 t`Kbm''d[
马乐好容易到了京城，看到兄长脸带病容心中老大不忍。他生性憨厚，对他哥哥说：“我们还是回家吧，一家人在一起多好！你身体不好还瞒着大嫂，你再这样带病撑下去是不行的。万一你有什么三长两短，大嫂非责备我不可。要是病倒了，这山高水远，只怕你走也走不回去。”马逸说：“你这小伙子懂得什么？我这一步走错，就好比水泼出去收不回来了。好在有你肯全力帮我，谅必问题不会太大。这里的生意好做，正在发展，放弃了可惜。再说我有何脸面回家？不要说我对不起你嫂嫂，即使我回了家，也没有两全之计，那又何必呢？万一玉瑶母子的事情败露，那不是好对付的，非被人打死不可。我这样躲得远远的，山高皇帝远，将来就算有人知道了，也拿我没什么办法。我们还是在这里打好根基，以后再把你的嫂子和侄女接来，不就一家人团圆了吗？”马乐觉得哥哥的话有理，便不再劝他，心里想着只要照顾好哥哥就好。接着兄弟俩又拉些家常，马乐说：“嫂子和侄女一切都好，家里的门锁上了。嫂子把乳娘和女佣都辞退了，节约过日子。大嫂除了自己带珂珂，还要照顾她生病的母亲和刚出生的小侄儿。”马逸问：“玉瑶母子怎样了？”马乐见问，心中很不高兴，他想我连乳娘的去向都瞒骗了，装着不知道不如把事说绝了，断了他的念想岂不更好？便回答他：“我听说玉瑶背着小孩去江边洗衣服，母子都不见了踪影。”马逸心中一沉，马乐心中一喜。马逸想到虽说生死由命，但这样的结局总是不爽，暗自神伤。他觉得很失落，心里也有几分对雪儿的怨恨。马乐得意得很，他想这下好了，长痛不如短痛，让哥死了这条心，再也不会给嫂子添烦了。马逸复杂的内心世界，哪是马乐这个毛头小伙能够理解的。 t`Kbm''d[
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t`Kbm''d[ 一日，如雪和嫂子逗着小孩玩，慧说：“那个小男孩你什么时候让乳娘带上来给我瞧瞧。”雪儿说：
t`Kbm''d[ “他母亲出事那时我本想带他回来，让乳娘照料他，可又怕拖累了你们。既然嫂子开了口，我就捎信让乳娘
t`Kbm''d[ 把他抱上来。”慧说：“你和我还客气什么？你的事就是我的事。再说他娘出了事，那地方也不安全，还是
t`Kbm''d[ 先抱回来，再设法找个安全可靠的去处。”雪儿见嫂子今天心情好又善解人意，便说：“你从小看了很多书
t`Kbm''d[ ，学问比我好，你给他取个名吧！”慧说：“你这么抬举我，我就不推让了。既然他无父无母，我们收留了
t`Kbm''d[ 他，就让他跟我们的姓吧。”雪儿说：“好的。”慧说：“他比珂珂小一岁，属龙的，乳名叫龙弟；你属马
t`Kbm''d[ ，嫁的马家，大名叫陈子骥如何？”雪儿赞同说：“好的，就这样吧。”慧说：“希望他会给你带来好运气
t`Kbm''d[ ，好让你再生个男孩。”雪儿脸一红说：“嫂子你说到哪里去了？这名字你取得好，只是你又拿我开玩笑了
t`Kbm''d[ 。”慧说：“岂敢、岂敢！”姑嫂俩嘻嘻哈哈的逗笑声，惊动了卧床的陈夫人，陈夫人问：“你们今天什么
t`Kbm''d[ 事这么开心，快扶我起来，让我到院子里晒晒太阳，也好一起说说话。”于是三人在院子里继续聊谈，慧便
t`Kbm''d[ 把龙弟的事说给她的婆婆听。老人眉开眼笑地说：“你们做的是好事，行善积德是我们陈家的传统。如果不
t`Kbm''d[ 是家道中落，你们眼前都有了小孩、我又病病恹恹的，收养他就不会成问题的。先把他抱回来给我看看，以
t`Kbm''d[ 后的事到时再说吧。”姑嫂俩见老人家开了口，自然很高兴。
t`Kbm''d[ 第二天的傍晚，乳娘抱着龙弟回来了。陈老夫人和慧仔仔细细的端详他，都夸这小孩长得俊，决定把
t`Kbm''d[ 他留下，一家人都很喜欢。珂珂看到又多了个小弟弟更加开心，用小手抚摸他咯咯地笑着。此后，这几个妇
t`Kbm''d[ 道人家齐心协力打理家务，看管小孩，服侍老人，空闲时一起说说笑笑。时间不知不觉的过去，眼看又要过
t`Kbm''d[ 年了。乳娘对雪儿说当家的捎来口信，让她这个月底支了工钱回家过年，明年不打算让她再来帮佣，说她的
t`Kbm''d[ 儿子满了四周岁，得用心管教了。这下雪儿又犯了愁，母亲的病越发重了，生活不能自理，得有个专人伺候
t`Kbm''d[ 着，慧嫂从小娇气且体弱，还得靠自己协助她，还有这三个小孩也真够头疼的。眼看除夕将至，还要打算年
t`Kbm''d[ 关的琐事，真是够烦的。乳娘深知雪儿的难为，便私下对她说：“如果太太信得过我，就让龙弟继续跟着我
t`Kbm''d[ ，只要他到我的家去，我就可以照顾他。”雪儿听她这一说顿时松了口气，觉得这样处理，对任何一方就目
t`Kbm''d[ 前来说都是适宜的。雪儿趁着这时乳娘还在家里，让她照看小孩，自己赶紧回马家去拾掇拾掇，以便马逸兄
t`Kbm''d[ 弟回家过年。
t`Kbm''d[ 一天，隔壁家的婶婆笑嘻嘻的跑进来对她说：“大嫂啊，你快到大门外看看吧！那里有一对从下江来
t`Kbm''d[ 的父女，那个男人说要卖了他的女儿，好回家给他的儿子娶媳妇呢。早有好事的人告诉她的父亲，说你家的
t`Kbm''d[ 马乐还没娶上媳妇，又说你是个菩萨心肠，把他的女儿卖到你家，是再好不过的。他们已经到你家的门前啦
t`Kbm''d[ 。”雪儿赶忙出门瞧去，果然看到门外围了一些人，大家见如雪来了主动让开。雪儿走近一看，那闺女有十
t`Kbm''d[ 五六岁吧，长得还周正。虽然她破衣烂衫，脸色发黄，但个头不太矮小，她第一眼就看上了。雪儿看她垂眉
t`Kbm''d[ 低眼站着，老实巴交的，心里很可怜她。雪儿想先把她买下来再说，一来省的她四处流浪，二来也可救她父
t`Kbm''d[ 亲的燃眉之急。她想这么大的闺女了，如果碰上了坏人或被卖到不好的人家，那就遭殃了。再想想自己家的
t`Kbm''d[ 马乐，因为家庭缺乏根基，他人又太过老实，一直没说上一门好亲事。现在家庭虽说不宽裕，能这样给他找
t`Kbm''d[ 个配偶成个家，也对得起婆婆临终的嘱托。只是这两个都是闷嘴葫芦，若是有一个更灵巧些的那该有多好！
t`Kbm''d[ 她转念又一想，他俩彼此这般的也许还更般配，姻缘的事是说不清楚，都是命里注定的。世上哪有十全十美
t`Kbm''d[ 的事？于是她开口问来人需要多少钱？那男人打了个手势，雪儿看明白了，二话不说就往屋里走。
t`Kbm''d[ 不一会儿雪儿来了，她把绣帕包着的银元递给那个男人，压低声音对他说：“这里是十二块大洋，多出
t`Kbm''d[ 的这两块，是我加送给你作为彩礼的，往后一家人好好的过日子吧。”女孩的父亲点过钱，千恩万谢后与他
t`Kbm''d[ 的闺女泪别。那闺女望着父亲远去的背影，眼泪像断了线的珠子一样的洒下来。雪儿陪着她一起落泪，围观
t`Kbm''d[ 的人有的叹息着，有的说：“快跟大嫂进去，别哭了！你这是找到好人家了，闺女你还是有福之人呢！”几
t`Kbm''d[ 个妇道人家议论着，说这年头人和牲畜一样的不值钱。有的人家只用一麻布袋的地瓜干就换到了一个童养媳
t`Kbm''d[ 。大嫂为人厚道，出手大方着呢！这闺女命相不错，算是她们妯娌的前世缘分，也不枉了马乐总帮他嫂子一
t`Kbm''d[ 场呢。雪儿把女孩领进家门，烧水给她清洗，拿出自己出嫁时的衣服给她先换上。接着雪儿帮她梳头，她边
t`Kbm''d[ 梳着边问她的姓名，女孩不好意思地说：“我们穷苦人家的孩子，自小就没给个好名字，因为是母亲生的第
t`Kbm''d[ 二胎女儿，家里人便称自己为二妮。”梳洗穿戴好后，雪儿再细细打量她，越看越合意，越看越称心，就等
t`Kbm''d[ 着马乐回家，好让他们圆房。
t`Kbm''d[ 家里有了二妮也没那么冷清，这二妮人实在，手脚也很勤快。雪儿平日和她有说有笑的，她们把诸事
t`Kbm''d[ 都打点停当后，雪儿带二妮回自己的娘家。娘家人凡是见过二妮的，都夸雪儿有眼光。等到她们把年关该预
t`Kbm''d[ 备的食物、该做的事都准备好，乳娘便告辞回去了。乳娘回去后，如雪雇个临时的女佣来协助慧，这才和珂
t`Kbm''d[ 珂、二妮高高兴兴地回夫家，眼巴巴的盼着马逸兄弟俩回来团聚。
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t`Kbm''d[ 马逸在京城的生意场上结识了一个老乡，和他做了朋友。这个人名字叫林永青，长相俊美，言谈不俗。永青本是富家子弟，是家里的独苗。他从小就聪明多情，待人彬彬有礼，很受父母和亲友的宠爱。
t`Kbm''d[ 永青十八岁那年正月，乡镇来了一个越剧戏班子。因为是假期，他去看了几场戏，看得非常入迷。这个戏班子里有个江浙的女主角，年龄和永青不相上下，演的《孟丽君》获得满堂彩。永青恋上了她，整天像失了魂，书也不想读，饭也不想吃，坐立不安。每天巴不得马上天黑，好去戏园子里看她。家里的人起先不在意，认为年轻人好玩，可是越来越觉得不正常，他终日是寝食难安心不在焉。他父亲看出他这是情窦初开，害了单相思。父亲把他叫来，狠狠的教训了一番，不让他再上戏园子。这个戏班子演了几出戏后要走了，永青听到这个消息，不顾一切地到戏班子里找戏老板，要求自己要跟着戏班一起离开。戏老板说他不会唱戏、演戏，跟着戏班干什么？一口拒绝了他。
t`Kbm''d[ 熟人把这件事告诉了他父母，他的父母和亲友苦口婆心轮番规劝，可是他置之不理，气得他父亲把他关起来。可是他竟然带着平日积攒的银钱，撬开窗户只身逃出来。逃出来后紧追戏班子，追上后非要跟着他们不可。戏老板无可奈何，总不能把他丢在半路，心想让他吃了苦头，自然就会醒悟，不必和他多说。永青也不计较，全心全意的为戏老板卖力打杂，只要求能给他提供一个安身之处，同意他跟随着他们就心满意足。戏老板见他这么痴情，不好意思再拒绝他。因为永青出于自愿，所以干起杂活很勤快。大家想到他在家里是个娇少爷，哪里要干这些活、要受这些苦？因此都被他感动了，也愿意提供他吃喝睡卧，作为劳动报酬，只要他不嫌弃就行。晚上他们在台上演出，永青就买些糕饼、瓜子、果点用特大的盘子装着顶在头上，在戏台下的戏场子兜着圈子叫卖，边卖边看台上的戏。只要是那个女主角出台，他便目不转睛的看，嘴里也忘了吆喝。那个女主角虽然年龄不大，可也见过世面，对他的痴情很理解，和颜悦色的劝他回去读书。永青根本听不进去，他说：“你不要劝我，我已经豁出去了，好马不吃回头草，我愿意跟着你，能每天看见你我就很满足了。”那女孩也无奈，只好随他的便。
t`Kbm''d[ 日子一天天过去，永青也明白自己是患了单相思，但是他就这么无望地爱着，不要求女孩回报他什么。他就这样跟着戏班子江南江北的流浪，也练出了些身家本事。他在戏院里做的小买卖居然做的很顺手，就在江浙一带买了个小店面，开了个食杂水果店。戏班外出时，他雇个伙计看管，自己跟着戏班走。戏班安定下来时，他就在店里经营。他把所得的一半钱财，都花在他热爱的女孩身上，另一半自己积攒着，吃住照样在戏班里。时间久了，戏班的杂务他了如指掌，戏老板也少不了他，师兄弟、师姐妹和他都相处得很好，不但不歧视他，反而很尊重他的为人，他也自得其乐。后来他打听到家里的父母被他气得晕倒，把所有的家产都贡献给了寺庙，写下文书不认他这个儿子了。
t`Kbm''d[ 永青就这样生活了几年，那女艺人年龄大了，对他也有了更为深刻的了解。一个本也多情的女孩怎经得起他这长期的死缠硬打，终于答应嫁给他，和他做了夫妻。婚后的她当然不用再唱戏，正儿八经的在家里当起少奶奶、相夫教子。为了将来能生活的更好，他们来到京城。永青在天桥下开了一间小店，在店里结识了马逸。马逸身在外地，好容易才遇见老乡自然是很激动。常言道：老乡见老乡，两眼泪汪汪，倍感亲切。他们这样一来二去的交往，惺惺相惜，做成了知心的好朋友。
t`Kbm''d[ 这天，马逸又到永青的店里和他闲聊，他们谈到了水果生意。永青说：“我听说台湾的水果又多又新鲜，且价格低廉，朋友对我说这宗生意很好做呢！”马逸说：“我们何不结伴去那里一游？”永青说：“对！我走遍了大江南北，还没有到过台湾，借此机会我们可以到那里观光，又可以了解当地水果的行情，真是一举两得啊！”这两人称兄道弟，一拍即合，便约定过完除夕后动身前往。马逸经永青这一说竟动了心，回来后把店铺托付给当地的朋友，和马乐一起打点了行装，立即打道回府过年。
t`Kbm''d[ 他们到家时已经是过小年了。兄弟俩见过二妮后，马乐高兴的只会傻傻的笑。马逸看到雪儿把家务操持的这么好，买回的二妮人又勤快、又善解人意，非常佩服如雪的能干。珂珂天真活泼，正是逗人爱的年纪，一切都显得这么惬意，马逸的脸上才有了淡淡的笑容。因为马乐从小失去双亲，以长兄为父、长嫂为母，眼下时间很仓促，婚事也就不讲排场。一家人立即风风火火的办喜事。置了十来桌酒菜，请了大小亲戚朋友，乡里乡亲热闹了一场。马乐高兴的合不拢嘴，雪儿这个大嫂对他来说，不是母亲胜似母亲，简直是他心中的女神、家里的一尊活菩萨。
t`Kbm''d[ 一家五口人欢欢喜喜过个年，马逸除了和珂珂逗乐以外，便一心一意的收拾行装，准备去台湾走一趟。雪儿知道他内心的忧伤，虽然他尽力的掩藏，也逃不过雪儿的眼光。雪儿想自己既然无法替他排解分忧，也只得顺其自然。马逸的身体情况，她向小叔打听明白，知道他健康状况不佳，还留有病患，便不顾他烦不烦，只对他的病情关切。于是雪儿千叮咛、万嘱咐要马逸爱惜身体，说是健康最要紧。另外还给他买来一大包的中药，让他带上。无论雪儿怎么努力，怎么体贴，马逸总是淡淡的，嘴里“嗯、嗯”着，不以为然。
t`Kbm''d[ 一转眼到了正月初五，林永青找上门来了。马逸把家事一股脑儿都交给雪儿，让她全权处理。嘱咐马乐小两口要听他大嫂的话，多多帮助她打理家务，看管好侄女珂珂；要马乐多给他寄书信，对这个家多费点心，自己有事都会和他联系，要求马乐随叫随到。马乐不停的点头，他唯恐嫂子伤心，尽量不多说一句话。虽然离别对雪儿来说已是家常便饭，但这次的离别她有种不详的预感，因为是新年正月才开个头，她不愿意失礼。她强忍着悲哀，不让自己哭出来，依依不舍的相送。雪儿读得懂马逸的内心，马逸的不幸以及所受的委屈，自己何尝不是？自己能够默默的承受，努力做到无怨无悔，可马逸是否也能做到呢？自己的悲伤和不幸、自己的一片苦心，他是否都能给予理解和宽容呢？看来这是很难说的，因为她感觉到了马逸的坚忍，他目光里的冷淡。马逸只对她点点头，说了声：“回家吧，珂珂在等你。”就头也不回的和永青肩并肩的大步走远了。雪儿望着他远去的背影，呆呆的站着，转过身去还几次回过头来看他，总不见马逸回过头看她一眼。这时，她脸上大颗大颗的泪珠滚了下来......
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t`Kbm''d[ 老话说：夫走千里妻牵挂。这话一点儿也不假，任凭如雪心中再痛苦再无奈，她对马逸的这份夫妻之情如何剪得断？受苦受累、悲伤委屈也只能是逆来顺受。这世上的许多事不是能够强求的，尤其是感情半点儿也勉强不得的。在这样的情境下，不能不让雪儿想到这是冥冥中自己的宿命，此生该当受此煎熬。这种的苦痛，在自我不能排遣的情况下，精神上难免会对神佛寄托一份殷切的期望，期望救苦救难的观世音、林默娘来抚平伤痛，拯救自己的心灵困惑，至少要修个来生。雪儿在马逸离家后，把家以及珂珂交给马乐小两口照看几天，自己回了娘家。如雪第一次从寄存在慧那里的私蓄里取出一部分财物，邀慧嫂作伴前往鼓山脚下的一个庵堂。她们找到女庵主，慧代她说明来意，向小天后庵捐赠了钱财，请求庵主允许让雪儿当一名女施主，获取可以自由进出庵堂，必要时给于居住的权利。当然，再回想雪儿弥月时那个看命相先生的话，也许有些道理，也许是个巧合吧。
t`Kbm''d[ 这个天后庵的庵主是表姑那一带洲渚的人，她原本也是富人家的小姐，自小也是娇生惯养的，和雪儿有相似之处。她出嫁后不久，夫君便撒手而去，留给她一个遗腹女，现在有七八岁了，她带在身边。庵主守寡时还不满二十岁，命运对她是很残酷的，她注定了要守一辈子的寡。好在她家里有的是钱财，她的父兄为她建造了这个小天后庵，满足她的愿望，让她带着女儿在这里吃斋念佛，带发修行，就是不允许改嫁，她也没有这种念头。庵主为人慈善，和雪儿很投缘；她在家里排行第七，比雪儿年长几岁，因此雪儿喊她七姐。此后雪儿是苦是甜，有事没事，除了回娘家便是上这庵里和七姐作伴，有时小住几天，有时住上几个月。七姐的女儿名叫珏，比珂珂大几岁，蛮聪明伶俐的，两个小女孩也合得来，就像亲姐妹一样。雪儿到了庵里身心非常放松，她和七姐晨昏一起念经，一起种菜；晚上一起纺纱织布，边做事边聊天，雪儿仿佛回到了童年，精神得到了暂时的慰藉，也暂时忘了自己的伤痛。
t`Kbm''d[ 一天，表姑派人送来了一张的请帖，原来他的独生子竹根，和他青梅竹马的童年伙伴结婚，请吃喜酒。雪儿带了七姐母女一起去，送了一份厚厚的见面礼。第二天七姐就带雪儿到她的娘家拜访，她的娘家人待她很热情，将她和自己的女儿一样看待。她们俩有着共同的命运，相遇相知，结拜了姐妹。
t`Kbm''d[ 马逸和永青坐船到了台北，初来乍到什么都很新鲜，到处闲逛了几天，暂时也排遣了郁闷。他们找了小巷里的一家小旅社住下，因为旅途的劳累没有得到休息，又到处乱走了一通，马逸那不争气的身体支撑不住了，晚上又开始盗汗。记起雪儿给自己带来的中药，去炖了一包服下。
t`Kbm''d[ 第二天一早，永青说还是去诊所看看更好，便陪他一起去看医生，然后到中药店去抓药。他们抓了药后正向门外走去，迎面走进来一位非常秀丽的姑娘，年约十七八岁。轻轻盈盈，娉娉婷婷，犹如出水的荷花。他们俩都看呆了，觉得很久都没见过这么秀气的人儿了，气质是如此的不凡！仔细观察，她的衣着素净，温婉雅丽，带几分的冷艳。不像如雪那样的白净华美，不是大户的千金；不是玉瑶那样的楚楚动人，不是小家碧玉；也不同于永青夫人的清丽风韵，不是风尘中的人。他们在猜她是何许人？只听得伙计和她说：“你爹又病了？正月里天气冷，要注意保暖，不要领他上街，外面风大。”只见她眼里含着泪，晶晶莹莹的，低声说：“是的，他的老毛病又患了。这药钱能不能再拖欠一时？”伙计说待他问过掌柜，看看行不行。过一会儿，伙计过来和她说：“琛姑娘，掌柜的说你年前已经拖欠了许多药钱还没还清，你爹又老是生病，三天打鱼两天晒网的，这如何是好？”只见姑娘失声痛哭起来......
t`Kbm''d[ 马逸和永青知道他们是熟人，马逸看不下去了，就叫永青上前帮姑娘说情。谁知掌柜的对他说：“琛姑娘的父亲是瞎子，又老又病。天晴时，他还可以挣扎着带上姑娘去沿街拉琴卖唱。这天气不好，他那老病发作，一个子儿也挣不来。哼，别说抓药，连吃饭都成问题。她家欠了一大堆的债，每月就一点点的房租也还欠着。这个瞎老头两手空空，眼前就一个姑娘两张嘴，什么都要用钱，他们要到何时才能够还完债哦！”永青听他这么说，只好向那个伙计私下里打听得仔细，回头便告诉马逸说：“他们父女是从台南流浪到台北的，前不久琛姑娘的母亲去世了，姑娘沿街乞讨得钱，才把她娘草草安葬。他们没钱，只得在我们住的小旅社斜对面租间破屋寄身。下雨天风雨飘摇的，破屋里又潮又冷，那病老头怎能不生病？这家中药店的生意不是很好，因为台湾时下崇尚西医。再说掌柜已经让她赊了多次帐了，他不能一直帮姑娘赊账，谁也知道这是无底洞呢！”马逸听后心情很沉重，他看姑娘挺可怜，就不声不响的走到柜台前，要来了她拖欠的账单细看。看后，马逸不但一次性的帮她把账结清，还把找回的钱让伙计塞到姑娘的手上。琛姑娘一时还没回过神来，马逸便拉上永青，大步流星的往自己暂住的旅社奔去。
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t`Kbm''d[ 马逸和永青回到了旅社，他们对琛姑娘的遭遇深表同情，感慨着她不幸的命运：这么秀美的一个女孩，身世这么凄苦，生存实在是太难了。永青帮马逸熬好了中药，看他喝过躺下休息后，才放心出门去把他们谈妥的生意分别联系好，以便购货后能集中贩运。马逸服过这几帖中药后，又得到了充分的休息，感觉身心轻松多了。马逸因为自己常生病怕耽误了商机，还好永青总尊他为大哥，处处给于关照，所以心里很感激他。
t`Kbm''d[ 马逸精神好了，就想出去走动走动。他刚走出门口，只见一个熟悉的身影一晃而过，他想看个明白，恰好永青从外面进来了，于是他们又回到住所。永青兴致勃勃的对他说，事情联系得很顺手，请他放心。他们俩经过反复讨论，最后听从马逸的方案，决定分开行动。马逸虽然身体不佳，不适合跑动和长途海运，但是他有着丰富的经商经验。因为他本人不想回家，所以留在台北联系货源、洽谈业务，负责买进工作。永青回大陆后负责售出运回的货物。马逸让永清在这次回去之后，代他把北京的店铺盘给他人，然后叫马乐来台北协助经营。他想这样一来，马乐不但可以替自己跑跑腿，还能照顾自己的生活。贩运货物时他可以协助永青，又得以回家探望家小，真是一举两得。他们这样里应外合，如果能配合的滴水不漏，这个决策无疑是可取的。永青非常赞赏马逸的当机立断，对他的生意头脑和处事的策略，佩服得五体投地，真是他心目中的大哥。
t`Kbm''d[ 这天永青出去联系船只，马逸和他边走边谈的走了一段路后返回。他低头沉思，猛一抬头，一个熟悉的身影又从他眼前一晃而过了。他想莫非是自己眼花了不成？又想这是不可能的，不会有两次的恰巧吧。转念一想，会不会是相像的人？心想不如进去问问旅社经理。旅社经理告诉他说：“刚才来的那位女子，是旅社新雇的洗衣女。她要把客人用过的被褥衣物拿回去清洗干净，然后再送来。听说他有一个哥哥也是从大陆来台北，人倒是挺聪明能干，可是得了毒瘾戒不掉，这就苦了他的这个妹子了。”马逸问：“他们是姓王吗？”经理说：“是的。”他又接着说：“因为她哥抽鸦片干不了活，他家欠了许多钱没法还。还听说她哥前不久因还不起债，被人打成重伤，于是就想卖了妹妹来抵债。他的妹妹善良勤劳，愿意多干活挣钱还债，只求哥哥不要把自己卖掉。人家看在她妹妹可怜的份上才放了他一马。这不，他妹妹刚才还把这挂表卖给了我，说是他哥快死了，急着用钱买药。我可怜她，还多给她一些钱呢！”说完，掏出挂表在马逸面前晃了晃。马逸接过他手上的表一看，确认是自己以前送给玉瑶的那块罗马怀表，不用说这人就是玉瑶了。于是他在经理耳边说了几句话，就把那块表买了过来。马逸问经理：“玉瑶什么时候再过来？”经理说：“每天的早晚，她要在早晨来取脏衣物去洗，傍晚再把洗净烘干、熨好的衣服送过来。”马逸向经理道了谢，他一下午都等在楼梯边。
t`Kbm''d[ 傍晚时分，玉瑶姑娘果然来了。马逸三步并作两步从楼上跑下来，挡在她的面前。玉瑶呆住了，等她看清是马逸时，两人抱头痛哭。马逸听玉瑶诉说后，才知道她失踪的经过。孩子是平安无事，自有雪儿会关照他的。马逸想应该是马乐没把话说清楚，那时是自己错怪了如雪。玉瑶说她是被有义的债主抢去抵债的，后来经她苦苦的哀求，债主才肯放松还钱期限，让她挣钱来还。她起早贪黑的干，又有什么用？他哥的无底洞是填不满的。现在，眼看着他病的快要死了，没有药他不着急，没有鸦片烟就不得了啦，在床上、地上打滚。玉瑶说着说着又哭开了......马逸劝她别哭了，他要马上到她的家里去看看。
t`Kbm''d[ 有义是死里逃生，他本也想重新做人，可是战胜不了毒瘾，只能坑了自家的妹子。马逸一路行来，只听玉瑶说到了，原来他们是住在附近人家的楼梯间。玉瑶打开门，一股臭味扑鼻而来。有义滚到了地上，蜷成了一团，满脸鼻涕眼泪，一身的伤。他听到脚步声，颤颤抖抖的向来者伸出右手讨烟抽，那样子实在让人厌恶。玉瑶和他毕竟是亲兄妹，于心不忍。她上前扶起有义，对他说马逸看他来了。有义睁开布满血丝的双眼，有气没力、断断续续的对马逸说：“你来得正好，我不是人，我对不起你。现在我快死了，这是我自作孽不得活，受到了老天的惩罚，也是我作恶的报应。但是我的妹子你要负责，要照料好她，否则我做鬼也不放过你！”说完，他大叫了一身，身子一弓，手脚抽搐了几下就一命归西了。马逸看在玉瑶的份上只得帮她处理了后事，把有义所欠的钱统统还清。马逸对玉瑶说：“我身上的钱也用的差不多了，这里不是你久居之地，你还是回去吧。这次刚好碰上了永青运货回家，你可以跟着他一起走，路上还有个照应。回家后，你们要当我死了，不要再期待了，我绝对不会再回去的。你回去后，要和如雪好好的相处。那个孩子，无论如何你都不能承认他，把他交给如雪处理吧。只有这么办，你们母子才能平安无事，这孩子也能得到保存，请你一定要记住我的话。我的病我很明白，怕是好不了啦，千万不要让雪儿知道。这块表还是物归原主，给你留个纪念吧。我把带来的钱都花光了，估计这次可以赚一大笔，以敷今后的费用，所以你们就别担心我了。我交代过永青，到家后他会给你一笔生活费，这件事最好不要让如雪知道，你们好好的过日子吧。”
t`Kbm''d[ 玉瑶哭哭啼啼的接过了怀表，恭恭敬敬的向马逸磕了三个头，立即回去打点了一下，跟着永青回家了。她回到娘家一看，她的老娘已病的上气不接下气，老人看到女儿回来，喜出望外，对女儿说他们不在家这段日子，多亏如雪加以关照，否则母女也见不上这最后一面的。接着询问他们兄妹的情况，玉瑶便把哥哥以及自己的情况全盘道给老娘听，她母亲不听则可，这一听，气得她一口气接不上来，昏死过去后再也没有醒来。玉瑶悄悄地找到了雪儿，她再一次跪下，把自己的经历以及马逸交代的话都向她说了。雪儿和她两人相对流泪，现在她们哭在了一起，伤心也伤在了一块。雪儿火速帮玉瑶料理了她母亲的丧事，玉瑶变卖了房产，打理好遗物，又悄悄地回到了夫家。雪儿想：玉瑶有了这些钱财作为经济基础，生活应该不成问题。她一个妇道人家，平时还可以做些女红贴补家用，她这一生的衣食看来也是无忧。只是她失去了所有的亲人，往后会越发的感到孤单，也是一个可怜的人啊。因此，雪儿有空总约她来聊天，玉瑶凡事都找雪儿倾诉、商量，两人相处的情同姐妹。在玉瑶的眼里，雪儿是她的恩人、救星，必须依靠她。在雪儿的心里，玉瑶是个可怜的弱者，必须爱护她。经过了这么多的磨难，玉瑶和雪儿的心贴近了，二人的关系越来越好，因为她们都有着难言的苦痛、不幸的遭遇。
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t`Kbm''d[ 这一年天花流行，当时缺医少药，许多小孩因为这个传染病丢了性命，就连皇家贵族的子弟也难于幸免。珂珂染上了天花，已够雪儿操劳了，接着慧的小儿也得了天花，如雪只好把珂珂交给二妮照料，自己赶往娘家帮助慧嫂。慧的小儿年幼，缺乏免疫力、抵抗力，医治无效夭折了。慧的这个孩子是好容易才保住的，如今就这么走了，怎不叫人伤透了心？雪儿的大哥，堂堂七尺之躯也哭出声来，慧伤心欲绝。雪儿看他们这样悲号，慌了手脚。大家正忙乱着，雪儿的母亲闻讯又别过气去了。这情景就像多年前陈老板突然去世，老夫人闻讯仙逝相同，似乎前事又重演了一番。
t`Kbm''d[ 雪儿所幸珂珂平安无事，忙过了母亲的丧事后，为了安抚长兄与嫂子的失子之痛，雪儿毅然决然地把龙弟从乳娘家接回来，抱到慧的面前，雪儿对她说：“事情既然已是如此，你哭坏了身子不值。嫂子还年轻，总会生养的。现在你先收养龙弟吧，这是你的最好选择，也是他的最好的归宿。龙弟姓了陈，就是我们陈家的子弟，他一定会健康成长的。嫂子你再亲自给他哺乳，就如同亲生，哪有不孝顺你的道理？说不定龙弟就会给你带来个健康可爱的宝宝呢！”因为雪儿的这番话，说得很在理，由此慧想到龙弟的身世，明显是不能公之于众，就与孤儿没什么两样了。要是从小就抱养他，当他是亲生的孩子来哺育，应该是再好不过的。这样一来皆大欢喜，难道还会有更好的选择？所以雪儿的此番建议，她的兄与嫂一致同意。雪儿觉得这孩子续了陈家的香火，就有了好的家世，的确是很幸运的。而且也了却了她这些年来总揪心的事。此举对得起马逸和兄嫂，也扶持了龙弟，真是一举多得，两全其美。
t`Kbm''d[ 为了帮助兄长做生意，马乐已经动身去了台湾，要到年关才会回家。二妮入冬后顺产一个健康的男孩，雪儿为她伺候月子，每天忙得像磨盘一样团团转。因为这是欢喜事，所以她也不觉得累，心里喜滋滋的。她想马逸健康不佳，且又绝情，自己再想生个男孩显然是无望的。二妮正年轻体健，可以替马家多生几个孩子，这样既能弥补自己的不足，也能对得起马家祖先，因此她放心了不少。
t`Kbm''d[ 这天，雪儿正逗着二妮的婴儿玩，突然有人来找她，原来是表姑家有急事，叫她马上到彼处相帮。雪儿立即让人捎信给乳娘，要她马上来自家帮助照看两天，自己便火速前往。在坐渡船过渡时，雪儿才静下心来询问来人，究竟发生了什么事？来人告诉她说：“表姑家儿子竹根，去年和他的青梅竹马的女伴成亲后，小夫妻非常恩爱，形影不离。前几天他的妻子临盆，接生婆说是难产，因为头胎生的又是双胞胎，所以产妇分娩时间拖久了，虽然两个女婴出生后并无大碍，可是产妇却因失血过多昏迷了。那里是山乡洲渚系边远地区，缺医少药、交通不便，因为救治不及时，竹根的媳妇终于去世了。竹根看着他死去的妻子和两个嗷嗷待哺的女婴，简直要疯了。他先是抱着妻子的尸体嚎啕大哭，然后守在尸体旁不让人们收殓，他不吃不喝不睡，一动也不动，谁都拿他没办法。后来村里的几个男子汉合力把他架走，尸体才得以安葬，村里人才放他回家。他到家里没看到他的妻子，又发疯了。先是大喊大叫，要捏死那两个女婴，他说要是没有这两个婴儿，妻子就不会死，都是被她俩害的。吓得表姑赶紧把婴儿藏到邻居家。接着，竹根又到处乱窜，寻找他的妻子。村里人被他闹得没了办法，有个村人便指了指村子后面的那座山，他就狂奔而去。他在山路上流连、吼叫，任谁也拖他不回来。后来他漫山遍野的跑，一边跑，一边哭，竟发出了像野兽一样的嚎叫声，直到他昏倒了为止，真是好惨啊！所有的目击者都陪着落泪呢。”雪儿听了也伤心不已。
t`Kbm''d[ 不一会儿小船驶进了乡村，雪儿远远的就看到表姑站在岸边等她。雪儿一上岸，表姑就很急切的向她求救。雪儿说：“眼下最要紧的是把两个刚出世的婴儿转移，否则不是饿死就是会被她父亲伤害。”雪儿控制住自己的情绪，细声细气的安慰表姑。劝她不要着急，慢慢想办法，相信总会有办法的。她们俩一边走一边谈，不一会儿就到了表姑的家，趁着竹根还在昏睡的时机，赶紧要商量出好的对策，否则，他醒来后非闹得天翻地覆不可。
t`Kbm''d[ 雪儿要自己来负责转移两个女婴，竹根交给他的母亲和乡邻慢慢调理。雪儿做事一向果断，她想好了就马上行动，这事不宜迟，要速战速决的。她们喂了新生儿一些饭汤，雪儿便和那位来人各抱一个小孩急忙返航。到了自己的家里，打发走来人后，雪儿急忙招呼二妮，要她马上给这两个女婴喂奶，先保住她们小小的生命才是当务之急，其余的再从长计议。二妮也是穷苦人家的孩子，很富有同情心，她听大嫂这么说，二话不讲就给小孩喂起了奶。
t`Kbm''d[ 雪儿安下心来，考虑着怎么安置这两个女婴。乳娘恰好还在她的家里，雪儿就和她当面商量，她对乳娘说：“你的家境不富裕，身边还有个男孩要照顾，以后娶个媳妇也不容易。我把那个孪生的小妹妹交给你喂养，你看怎样？一来可以给你当女儿，二来说不定以后还给你当媳妇呢！你有丰富的育儿经验，给你一个喂养再好不过了。以后有什么困难，我们都会互相帮助的，你有什么要求，尽管告诉我，我会尽力而为，你大可放心。”乳娘喜出望外，马上答应了。孪生的那个小姐姐，雪儿考虑先放在二妮那里帮奶，等竹根的精神恢复正常了，再送回去还给他家，可以承欢于膝下。雪儿想现在孩子还小，二妮奶水又多，应该是够吃。以后的事总有办法解决的，她总算又松了口气。大家都称赞如雪的胸襟和为人，都喊她大嫂，很敬重她。
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t`Kbm''d[ 琛姑娘在药店刚邂逅马逸时，就被他的儒雅俊秀、飘逸稳重所吸引，接着又被他乐于助人的精神所感动。马逸含而不露的矜持，略带几分忧郁的眼神，給琛留下了深刻的印象。琛姑娘虽然身处贫贱，但是她素来心高气傲。羡慕琛的人不是没有，想帮助她走出苦难的好心人也不少，可她一个也没看上，宁愿独自苦熬着、支撑着。让琛感到意外的是怎么竟会被这个外来客征服了？在这特殊的处境里，在这互不相识的情况下，这个陌生人以他的老成持重走进了自己的心灵。琛在更深人静时，情不自禁地总会想起马逸，以致于忘乎所以。马逸比琛年长了好几岁，可是琛自然而然的对他感到亲切，觉得他就像是自己的大哥哥一般。琛想：凡是来台北的外地人，多在这一带旅馆住宿走动，自己为了谋生，也多在这里四处流连歌唱，以后总会遇见他的。如果能够再次相遇，一定要好好谢谢他的解囊相助。那天他和同伴匆匆离去，我连一句道谢的话都来不及说，真是对不起他。
t`Kbm''d[ 马逸病刚好些就忙开了，他打算以最快的速度，在这里开个属于自己的小店。因为人在外地必须要有个落脚之地，才能站稳脚跟，经营好业务。长期住旅馆不是小商人的选择。于是他借着谈商机仔细打听，好容易才找到适合的经营地点。店主人只等马逸把钱拿来，就把这间店转让给他。马逸便立即修书给永青，让他把钱汇来。顺便也写了封家书。
t`Kbm''d[ 雪儿惦记着表姑家里的事，想尽快把孪生的小姐姐送还她家，又动身前往山乡。雪儿到了那里，看到表姑在屋边的菜园子里干活，就朝她招了招手。表姑直起腰抬头一看，见是雪儿来了，她慌忙放下手里的锄头，快步走到如雪的身边轻声说：“你来得正好，我正想着忙完了手上的活，去找你谈谈。这段时间，因为我家竹根的病把我愁坏了。我家只有他这根独苗你是知道的，我失去了媳妇可不能再失去儿子啊。”如雪说：“表姑，您不要着急，您有什么打算不妨对我直说吧。”表姑说：“不瞒你说，我们这儿的乡亲都劝我赶快给他续弦，说是心病还需心药治。出于无奈，我只好把我媳妇的亲妹妹再接过来，给竹根填了房。这做法是本地的传统，乡间的习俗。竹根的岳父不愿断了这门亲，小姨子本人也愿意，所以很快就促成了。我们小户人家好说话，事情办得很顺利。可是，我总不能释怀，发愁的是他的小女孩要是回家来，别说她的姨娘是否乐意，只怕竹根见了这孩子又会伤心，旧病复发可就麻烦了，唉，真是难为你了！”雪儿说：“我们有事互相照应，这是应该的。您不必客气，您想怎么办呢？”表姑说：“你看看有哪个好人家，帮我把她送人吧，不是我心狠，实在是没有办法，这也是她的命，但愿她能落到好人家，也不枉费你的苦心。也是我们对她的祝愿。”雪儿认真想了想，也只能这么办，她答应下来了。雪儿怕呆久了会被竹根发现，惹出麻烦事来就不好脱身，便立即告辞回家。
t`Kbm''d[ 雪儿回到家里后，她想现在应该怎么办呢？她把二妮找过来，想和她说这件事。岂知二妮见大嫂来找，她会错了意，支支吾吾的告诉她：“大嫂，我好像又怀上了......”二妮还没把话说完，只见雪儿的脸上微红，她尴尬地说：“知道了，我们马家丁旺是好事，再生个儿子吧。你不要再操劳，好生歇着，马乐知道这件事了吗？”二妮说：“我还没告诉他，怪不好意思的。”说着她的脸也涨的通红。雪儿安慰她用不着不好意思，这是她的福分。雪儿暗地里想：常言道笨人有笨福，此话一点儿不假。看他两口子平日里不声不吭的，一个孩子还在吃奶，另一个就又怀上了，真是多子多福啊。再想想自己，好容易怀上一个，偏又是个女儿。眼下再想要一个更是不可能了。为了保全玉瑶的名声，子骥那孩子又留他不得。为了孩子的将来，只好把他送给慧嫂有个好归宿。能看着他平平安安，健健康康的成长，实属不易，还能再奢求什么呢？唉，想来这个玉瑶比自己还更苦命，孤苦伶仃的，至少我还有个珂珂啊。她这么一想，突然开了窍：何不把这个小女孩抱给玉瑶？别说喂养大了她以后，玉瑶就有了依靠。就是现时把她抱养在身边，也可以和玉瑶做伴，排遣她的寂寞啊。顿时，雪儿感觉浑身轻松多了，她觉得自己又做了件好事。
t`Kbm''d[ 雪儿便匆匆忙忙找玉瑶去了，来到玉瑶家，雪儿开门见山把这些事描述一番。玉瑶这人是冰雪聪明，一听就喜出望外。她对如雪说：“大嫂，这个主意好，我赞成。我们的那个孩子，他已经有了更好的家，况且马逸交代说不能认他，所以不用再牵挂，我也想通了。大嫂这样处事，都是为了孩子好，无论是对慧嫂、还是对我，您做的都是好事。您把这个小女孩给我吧，我当她是自己亲生的，会好好的把她养大成人，也是我报答表姑当初救我的一番心意哦。”玉瑶善解人意，如雪很高兴，当即把孩子送到玉瑶手上，再让人捎口信给表姑，告诉她孩子的下落。表姑见信后当然放宽了心，真是皆大欢喜。
t`Kbm''d[ 傍晚二妮见到马乐回来，看看四处无人，便拖着马乐到屋里说话。马乐听说了这些事情，实在佩服大嫂。在佩服的同时又可怜她，大嫂整天为别人着想，自己却没落得什么好处。再听二妮说她又怀上了，这个老实人被吓住了，他嘴里说不出什么，心里可着急了。他想自己没什么本事，都靠兄嫂照应着，不能再拖累大嫂。大嫂是实实在在要再生一个男孩，可是哥哥......自己无能，不能多生，可是命运象和自己作对似的，偏偏二妮又有了。多生孩子这在有钱人是喜事，可是马乐怎么也快乐不起来。目前都是大嫂当家，自己又给嫂子增负担添麻烦了。大嫂听到二妮又有喜，固然会替我们高兴，可也会让她设身处地而伤心的。别看马乐脑子不好用，可他也会划算，这时他突然冒出了一个想法：我要想办法让哥哥回家一趟，最好让大嫂能再怀上个孩子，此生便无憾了。
t`Kbm''d[ 恰巧马逸正催促永青，要快点把他在京城的商店出售，早点汇款给他，以便他能及时买下台北这边的商店。永青帮他找到了接手商店的人，可是有许多具体的事务，得马逸本人回来洽谈决断，他是代替不了的。永青立即捎信，叫马逸赶快回来处理。再说马乐也想着让他哥回家一趟，又不想惊动大嫂，更不想让其他的人知道。马乐匆匆上街，悄悄的找到一个代人写信的先生，付给他一些钱，要他代笔替自己写一封信寄给马逸，说是嫂子生病了，珂珂也在咳嗽，自己孩子小，二妮又害喜，家里乱糟糟的，要他马上回家。如此这般后，马乐一个人在暗地里偷着乐，有事没事的总往村口张望。
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t`Kbm''d[ 这天早晨，马逸起床后到盥洗间漱洗，恰巧碰上那个店铺的掌柜来找他。掌柜一看到马逸，就催他尽快交银钱，否则他要把店铺转让给他人。马逸说因为资金不足，已派人去取，两地之间的来回颇花些时日，估计去的人也该回来了，让他耐心再等等。店掌柜说因为做人要守信，才来催他，别人愿意多出银钱盘店，他还不给呢。马逸说因为自己的家乡遥远，造成银钱拖欠，实在很抱歉。到时会设法弥补于他，会多给银钱的，叫他尽管放心，自己一定会守信。马逸好容易才打发走店掌柜，就接到永青和马乐的信。读了他俩的信，内情皆悉，以此看来自己非亲自走一趟不可了。他在万般无奈的情况下，竭尽所能，购买了一大堆地方特产后匆匆上路。马逸因为时间紧迫，打算先坐船回家看看，然后和马乐一起火速进京。进京后要抓紧时机，先把京城的店铺转让手续办妥，再设法购买一批北京的特产，让永青和马乐帮助运到台北售出。
t`Kbm''d[ 马乐估计兄长应该这两天会到家，为了不让自己心中的秘密被嫂子知道，必须要先见到哥哥，把这一切和他说明白。因此他这几天老在村口张望，溜达。今天他趁着赶早市又到路口张望，与熟人闲聊。他正聊得起劲，突然听到有人叫他，一回头，便看到了马逸向他走来。他慌忙走向前，接过哥哥手里的包袱伞，让哥哥先到树旁的石凳上坐下。休息一会儿后他告诉马逸，嫂子生病的事都是他撒的谎。他把家事以及嫂子的操劳、所受的委屈，全都诉说了一遍。然后他低声的在他哥的耳边私语，只听到马逸呵呵的笑，戏说他成亲后长进了不少，弄得马乐怪不好意思，讪讪的。马逸深知弟弟忠厚，不愿使他难过，同时也被如雪的为人所感动，他答应了马乐的请求。马乐非常开心，先跑回家去向嫂子报信。
t`Kbm''d[ 马逸吩咐工人把带回的货物放置妥当，打发他们走了后再请几个乡里的后生，帮着他把带回的特产等一应礼物提回家。雪儿看到马逸风尘仆仆，还带了一大堆台北的特产回来，心中自然感激。她赶忙招呼来人，端茶送水的忙开了。珂珂看到父亲，她高兴得像小鸟一样飞扑过去。雪儿又招呼马逸去洗一洗，再来吃些点心。马逸低头吃着太平面，雪儿坐在对面细细的打量他。只见马逸一脸的病容，加之旅途疲惫，人显得很憔悴，她着实心疼。想想夫妻聚少离多，马逸作为一个年轻的男子，长期孤身在外，缺乏起居饮食的照料，身体上的病痛、生意上的烦恼、精神上的折磨确实够他受的。再想想他从小失去父亲，十几岁起就出门做事养家糊口，因家庭的贫困都没过上好日子。他成亲后多忙于生意，南来北往的流连，有谁来疼他？他的累与烦、苦与乐向谁诉说？其实马逸也是很可怜的。马逸看到雪儿那呆呆的样子，心想她这个大嫂也当得很不容易，操够了心，受尽了委屈，自己没有很好地理解她，也感到于心不忍。于是他用戏腔和她逗笑，说唱道：“夫人，素来久违了，夫人莫非是认不出本家的老爷了？老爷我究竟是多了鼻子还是少了眼睛，有请夫人再细细看来。”雪儿噗嗤一笑。往日小夫妻间亲密的情境重现，又使雪儿添了几分迷茫。一种说也说不清楚的困惑突然缠上了心头，她不愿再想。而今她只想着让马逸尽量多休息，因为马逸说他明天一大早就得离家赴京。无奈何，自己千万别累着他、不给他添烦才是，
t`Kbm''d[ 雪儿纵使有万语千言此时也得忍住，只告诉他玉瑶和子骥的近况，叫他不要担心，自己都会給于关照。马逸见她如此通情达理，便把自己怎么生病，以及如何遇到玉瑶兄妹、甚至连琛姑娘的事也声泪俱下的和盘托出。马逸说因此手头很紧，没有余钱给如雪当家，还请她多多原谅。雪儿见他如此曲尽了温柔，心底反而不安起来，她的心似乎在微微的颤抖，她不敢再往下想，她怕自己的心会随着碎裂......她只能勉强打起精神，挤出一丝微笑，软语轻言的请马逸安歇。马逸睡下后，雪儿便悄悄地起来。她打了一杯水端到客厅，边喝边打理自己的思绪。她越理越乱，总觉得是哪里出错了，究竟是出了什么错，她也说不清楚。马逸的一片真情反而使她担心起来，总有一种不祥的预感，这种感觉趋之不去。雪儿深深地叹了口气。
t`Kbm''d[ 马逸的脾气她是知道的，这个人从小独立，性格倔强，不是随便能劝说的。若是他执意要做的事，任你磨破了嘴皮也是枉然，都只能随他的便，顺其自然，听天由命。上次的离家和这次的归来，马逸完全判若两人。以雪儿对他的了解，断定他这次的言行确实是真诚的，而潜意识呢？雪儿不愿去想清楚。雪儿怕惊动丈夫和孩子，抹干净了眼泪，调整好心情又悄悄的回到了卧室。
t`Kbm''d[ 俗话说辛酸嫌夜长，欢乐嫌夜短，今夜究竟是长还是短？只听到鸡唱五更，雪儿赶紧起来为马逸打点行装，准备一家人的早餐后再烧水，然后服侍马逸起床漱洗。马逸趁着雪儿为他穿衣之便，把雪儿拥入自己的怀抱，夫妻俩都流着泪，双方都尽量克制着，不让自己哭出声来。雪儿掏出手绢替马逸擦了泪，再把自己的眼泪抹干。马逸拍拍她的后背，轻轻地说：“你别难过了，一切都是为夫的不是。”接着又用戏谑的口吻道：“为夫这厢有礼了，夫人您多担待些，请恕为夫的愚钝。夫人的恩德，本老爷来日定当再报，还请贤妻多多保重！等着我他日归来吧。”雪儿被他这半洋不土的几句话逗乐了，她露出了笑容。马逸对她说：“其实大嫂还是蛮好看的，像观音娘娘一样。只是平日里，你的脸太素了些，所以看起来好凶。呵呵，像这样笑起来多美啊，愚夫看也看不够的。”雪儿知道他怕自己伤心，才故意这样说的。雪儿不像以往那样，听他一说笑话，马上瞪他一眼然后羞他没正经，而是很温和的与他说：“你放心吧，我会把这个家打理好的，大小的事情我都会尽力处理，你出门在外不用老替我操心。我会在家等着你回来，我还会等你一辈子的......”马逸泪眼模糊，轻轻捧起她的脸仔细瞧着，一颗颗豆大的泪珠像断了线似的滚到了雪儿的脸上。
t`Kbm''d[ 马逸很内疚地对如雪说：“这家乡不是我久呆的地方，等我把这趟生意做成了，再把台北的店铺买下来。待一切都稳定后，一定再接你们母女来台北生活。”这次夫妻俩的短暂相聚，如雪和马逸有了心与心的交融。他俩不但冰释了前嫌，还增添了几许夫妻间的温情。他俩在修复伤口的同时，都坚定了一个信念：今后要恪尽所能，珍惜这份来之不易的情分，彼此都要多些理解和宽容，才能相守到老。马乐看到他们又回到了从前，夫妻恩爱之情溢于言表，兄与嫂之间的和解，就是他做出的成绩。马乐感到由衷的高兴，他把粗浅的见解说给二妮并告诉她，自己这次先跟随兄长赴京，然后再去台北。这样一来，估计离家的时间会长久些。交代她家中凡事都要和大嫂商量，要关照好孩子，保重好身体。等他俩的体己话一说完，马逸就催他出发了。
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t`Kbm''d[ 如雪与马逸分别后，因为有马乐随行，她放心了不少，但是感觉自己肩上的担子更重了，她不仅要照顾好珂珂，还要照顾好二妮母子。第二天，雪儿把马逸带回的礼品整理分发好，交代二妮打理家务后，就带上珂珂提着给慧嫂的礼物回了娘家。如雪进了家门，一眼就瞧见慧母子很亲热的样子，雪的心里深感安慰。珂珂看到表弟好可爱，跑上前和他逗乐玩耍。雪把礼物递给嫂子，两人客套了一番后就坐下拉家常。先是雪把自己的家事说给慧听，慧为她感到高兴，祝愿雪姑从此后平安幸福！雪祝愿龙弟平平安安成长，再祝来年慧嫂生个胖小子。姑嫂俩嘻嘻哈哈的聊天，感情非常融洽。
t`Kbm''d[ 当晚，雪在嫂子房中歇息，她们又一起闲聊，慧嫂谈到雪儿的母亲，说起她的娘家有个堂弟，论辈份应是雪的舅舅。这个皋舅，幼年时就随着父母进京在北平安居。后来他父亲去世，因家境贫寒回不了家乡。他的母亲为了生活，只能给旗人的家眷洗刷马桶，旗下人家都呼她“倒桶嫂”。有一个正黄旗出身的武官看到皋舅身材高大、为人忠厚老实，少言寡语的且有一身的力气，非常赏识。他让皋舅跟着他习武，进进出出做个随从。因为皋舅有这样的造化，他的母亲从此后只做做家务，也算是不错了。皋舅出于感恩，也出于他的天性，对这个武官恪尽职守，忠心耿耿，鞍前马后的为他效劳，因此很得武官的宠爱，他到哪里都要带上皋。可是随着晚清宣统的小朝廷沉沦，这武官也今非昔比，没了先前的显赫也不用许多的排场，便要裁减使用的人员。
t`Kbm''d[ 皋舅不用再随他进出官场，也不必扶他上马下鞍贴身护卫，因此也在裁减之列。这个武官算是待他不薄，给他一份安家费，许配给他一个义女，送了一份嫁妆。这样安置本也不错，可是武官郁郁不得志，脑溢血一命呜呼。不久皋的母亲也过世了，皋舅在京城呆不下去决意返乡。他回来后听说雪的哥哥生意做的好，就要求到他店里打杂。雪的长兄见他一身力气，见过大世面，且两家又是亲戚，就答应了他。皋舅老家在远郊，老屋久不居住而破败。修缮房子不如就近租房更合适。慧想到家里还有空房，何不腾出外院的厢房给他夫妻居住？一来大家都住在一起热闹些，亲戚间可以互相走动关照；二来也利于他去店里当差，方便家庭生活。这样，皋舅夫妻俩就住进来了。
t`Kbm''d[ 皋舅家的舅妈过惯了锦衣玉食的生活，还是很讲排场。她一搬进来就忙着添置家具、装潢门面，还雇个女佣做杂事，她像模像样的当贵妇。实际上她什么都不会做，也不想学做；她不是很有钱，却喜欢显摆。舅妈对外人倒是挺热情和善，就这个臭毛病令皋舅头疼，夫妻经常吵架。亲戚做了邻居，大家自然会前往劝说。舅妈此后虽说收敛了些，但毛病没有得到根治，还是不会过日子。
t`Kbm''d[ 冬天到了，舅妈坐在门前晒太阳、喝着茶、吃着果点，悠哉的很。皋舅本来就烦，一进门看到她那么的惬意，就没好声气的说她光吃不做，总有一天会坐吃山空的，看她将来怎么办？她也没好气的冲着皋说自己又不吃他的，凭什么管教她？皋说她这么大的年纪了，也没生个一男半女，摆什么臭架子？这下可不得了啦，舅妈立即把手上的果盘朝他扔过去，一边手叉在腰上，一边手指着他的鼻子大骂。皋舅性格内向、性情急躁，顿时火冒三八丈的冲过来，两口子就扭打起来。大家看了直摇头，都说夫妻吵架狗不理，懒得去管他们。因为他们是越劝越吵，不劝的话，小战一会儿后自然就不了了之。谁知他们吵着吵着开始动真格的了，皋舅一气之下抄起了一根棒子，稀里哗啦把屋里的摆设全打得稀巴烂，满地乱七八糟。这下舅妈可心疼了，她气急之下使出她养父教给她的治男人的绝招。虽说皋也身强力壮，可是这个舅妈也像是女相扑重量级的运动员，皋把她按在床上打，她一转身死命地揪住他的命根子，大家听到皋舅像杀猪似的嚎叫，都被他的声音吓慌了，急忙跑过来劝架。女人家一看这个架势，羞得掉头就跑，她们在院子那头笑成一团。几个男人用力保护皋，好容易才把他架开，舅妈还追着他不放，脱下高盆底绣鞋投掷丈夫，结果绣鞋扔到了劝架的人，他的额上肿起个大红包。那个邻居捂着额头直喊疼，气得他对着舅妈、对着地上连续“呸”了三声，说是可以消除晦气......慧嫂讲到这里笑得直不起腰来。
t`Kbm''d[ 雪儿先是跟着笑，想一想后又觉得好悲哀。好端端的一对老夫妻，在一起过日子再贫贱也是苦中有乐，何必要动粗大打出手，像冤家一样呢？她想，可能他们眼前没有小孩故此这样放任。于是她和慧一起找舅妈聊天，慢慢的说到了小孩的话题。舅妈说那个杀千刀的除了会打人还会什么？雪怕她说出不雅的话，赶忙打断她的话说：“我听说附近有个外国人办的育婴堂，为何不去那里挑一个七八岁的女孩来收养？舅妈您可以把家里的佣人辞退，做点家务也没什么，抱养个小女孩还可以给您当小帮手呢。舅去上班，您的身边有个说话的伴，年老后也有个依靠，总比这样要好得多，是吧？”胖舅妈被她说动了心，答应说明天一起去育婴堂挑一个女孩回来当养女。这样，雪又在娘家多住一个晚上，姑与嫂整晚都叽叽喳喳地说个没完没了。
t`Kbm''d[ 第二天一早，三个妇道人家一起去了育婴堂，她们领回一个八岁的女孤儿。这个女孩长得很伶俐，脸上有一对深深的酒窝，笑容甜甜的，很讨人喜欢。舅妈像捡到了宝贝，非常的爱惜。皋舅见这个小女孩的确招人爱，心里也高兴。舅妈每天早上一起床，就帮小女孩梳好两把头，在她的两个小髻上插上些花儿。给她的小脸抹点儿胭脂，樱唇上涂点儿口红，再在她的前额点上一个花红。饭后给她穿上旗袍、登上高盆底绣鞋，拉着她高高兴兴上街。小女孩打扮的花枝招展，人见人夸，把个胖舅妈乐得都合不拢嘴。从此这个家里有了生机，有了欢声和笑语。母女俩挺投缘的，舅妈总喊她贝格格，久而久之，贝格格就成了她的名字。可是舅妈和皋舅还是合不来，他们互相都看不上眼。但他们都疼爱贝格格，只要贝贝一生气，他们的战争就会停止。这件事便成了人们茶余饭后的笑谈，在谈笑之余，人们还不忘夸上雪儿几句，说她走到哪里就把好事做到哪里，真是小天后庵的乐善施主。
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t`Kbm''d[ 马逸兄弟赶到京城与永青会合，他们很顺利的办好了各种事务，然后随货船抵达台北。因为一切事情都很顺意，船又顺风顺水，况且又有永青和马乐同行，马逸心情显得特别好。他们一路有说有笑，忘了旅途的辛苦。
t`Kbm''d[ 他们在去旅馆的途中，遇见了迎面走来的琛姑娘，琛很快就发现了马逸，又惊又喜的向他跑过来。她跑到马逸面前道个万福说：“先生，您还记得我吗？”马逸见琛姑娘心情愉快，脸上自然少了些愁容、添了些喜悦，越发的光彩照人了。马乐笑着打趣她：“何方来的仙姑，你是否认错人了？”琛说：“您是我的恩人，我怎么会忘记？老远的我就认出您来了。”接着，她指了指对面不远处的一条巷子说：“我家就在那巷子里，我们租用了那里的两间陋室。因此与你们住的旅馆相距很近，有空请贵人们到寒舍坐一坐，喝喝茶好吗？”马逸抱拳微笑着说：“能得到琛姑娘的邀请，荣幸之至！鄙人定当亲自登门拜访！”永青接着问琛：“令尊病情近来如何？”琛说：“近来天气转暖，家父连续服了好些药，所以病情略有起色。这造化，全是得福于贵人相助。家父的病沉疴多时，时好时坏的，估计一时很难断根。难为你们还惦记着他，小女子代父多谢客官！”说完双手一恭作个揖。永青便掏出一包银钱递给琛，他说：“这区区小钱，再给令尊买药，略表敬意。”琛执意不肯收下，马逸说：“这些钱对我们来说没什么，对你来说应该会有所帮助的。这是我们的一点心意，还望姑娘笑纳。”琛听他这么一说只好收下。她告诉马逸：“不久前，我遇见了一位台南的老乡，他介绍我到他朋友开的酒楼里唱曲儿。这样，我不但经常能得到些赏钱，另外还有份月银收入，所以家庭经济状况有所好转。客官两次的相赠，我会尽快想办法送还。”马逸说：“不必客气，这区区薄银救急不救穷，姑娘何必在意呢？”说着便与她道别，姑娘又深深的鞠个躬，目送他们走进了旅馆，她才转身离去。
t`Kbm''d[ 马逸一行三人住下后，立即着手办理商店转让手续，多拿些钱给店主，作为他守信的酬谢。然后他们兵分两路，马逸兄弟负责店铺开张事务，永青负责运转带来的一批货物。晚上没事，他们就在一起合计如何把商店开得红火。永青早年有跑戏场子的经验，他建议可以搞“一条龙”连锁服务：内柜出售珠宝玉器，外柜出售烟草以及京城特产的果脯、来自福建的各种名茶。店外头的那一片空场地，可以搭个大棚子开茶摊。备好喝茶用的桌椅茶具，请个茶师傅主持，再请个小姐帮忙。马逸说他的这个主意好，不如去把琛姑娘请来，让她为客人倒茶、递烟唱小曲，岂不更好？。结果是三人一致赞成，都说这样做真是一举三得呢！既红火了生意，又方便了顾客，还能帮助琛姑娘增加点收入。第二天，他们立竿见影立即行动。三人联手，紧锣密鼓的把大小事情都打理得顺顺当当，眼看着生意已步上轨道。
t`Kbm''d[ 这天，马逸叫马乐看店，自己带上永青亲自登门拜访琛姑娘。他俩按琛指示的方向寻找，很快就找到她的居处。他俩看到琛居住的屋子很破旧，看到琛手拿一把扇子，蹲在屋外的小炉子前，正在给她父亲熬药。琛抬头看见马逸他俩来了，喜出望外。她连忙站起，放下手中的扇子，轻轻地拍打去衣服上沾的灰，热情地招呼客人进屋小坐、喝茶。她春风满面的忙着泡茶，马逸得便观察一下四周：外面的房间收拾得干净清爽，几件简陋的家具也摆得恰到好处，窗台上还放着一盆水仙花。这时，里间传来他父亲的咳嗽声，琛便进屋告诉他父亲，说是救助她家的贵人来做客，她会接待好他们，请父亲不要担心，好好的躺着歇息才是。
t`Kbm''d[ 大家围着吃饭的圆桌坐下喝茶，茶是地道的福建茉莉花茶，透着淡淡的茉莉花香，一切都是这么的惬意、这么的素淡清雅。他们边喝茶边寒暄着，马逸便单刀直入向琛说明来意，征求她的意见。琛说：“这是再好不过的，白天我到茶摊那里做事、唱曲，晚上就到酒楼去服务，家里的父亲，打算请对面摆水果摊的大嫂加以照看。算起来我一个月也有几天的休息，可以做家务，陪陪父亲。”琛做出的安排是这么妥当，自然这件事就说定了，马逸三人便立即告辞。
t`Kbm''d[ 马逸的这桩生意，做得很红火，顾客熙熙攘攘。刚开张的茶摊热闹得很，茶师傅大声地吆喝着，琛姑娘和颜悦色的为客人敬烟倒茶，时不时的还清唱几个小曲儿。她圆润的嗓音，唱小曲小调是再好不过的。来这里的人，茶喝的清爽，曲听的神往，都道琛姑娘又漂亮又和气，小曲唱得真好。有时遇到有钱大方的来客，还有些赏钱给琛。没钱的穷人，有的随意坐在路边、树下，有的三五成群的伫立着，都得以免费观看、聆听。有些人就是冲着观赏、听曲才来的，他们看着听着，情不自禁的就地买些吃的喝的，甚至到内设的店里买穿戴的各种衣服、首饰。光临的顾客，把这里的好消息一传十、十传百的传开了，于是来的人越来越多。马逸他们这样别开生面的连锁经营，使他们的生意做得有声有色，每天的收入都很可观。他们在做生意的同时，又享有了名气。马逸这段时间因为精神舒畅身体见好，脸色也好了许多，马乐看在眼里乐在心里。琛姑娘先是出于感恩，接着就对马逸产生了爱慕。近来他们都在一起做事，更加深了相互的理解。琛看到他们三个爷们都没有带家眷，便利用休息的时间为他们拆洗被褥、熨烫衣服。因为琛美丽善良，勤快利索，也赢得了马乐对她的好感。
t`Kbm''d[ 好日子过得真快，马逸想二妮应该快临产了，便打发弟弟马乐先回家去。交代他年关在即时一定要来接替永青，得让永青回家去团聚，自己两兄弟留下守候。这是因为他们刚来不久人地生疏，生意又做的这么好，关门不得，此情也实属无奈。古人常说：商人重利轻离别。其实这话也不尽然，因为生活不是那么尽善尽美、尽如人意的，其中也会有许多的难言之痛。因此老话也说：隔行如隔山，这生意上的几多辛苦，是不会被外人全部理解的，马逸对此是深有体会。
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t`Kbm''d[ 马乐一回到家，第一眼就看到珂珂在逗着弟弟玩。珂珂看到叔叔回来了，连蹦带跳的又跑又喊：“叔叔回来了，叔叔回来了！”雪听到女儿的欢叫声，赶忙出来迎接小叔。马乐一见到大嫂，就把哥哥托捎的礼物交给她，向大嫂请个安。他一抬头，才看到二妮挺着个大肚子，跟在嫂子的身后笑嘻嘻的看着他。马乐急忙上前，搀着她回自己的屋里。雪看着小叔子夫妻那亲热劲，好生羡慕。她便转身去厨房煮些点心，好让他俩说说体己话。
t`Kbm''d[ 马乐到了屋里，听了二妮的一番话后，知道自己的那一招根本就是没用，于是他和二妮低语着：“二妮，等你的这个孩子生下地，若又是个男的，我们就把老大过继给大嫂好不好？”二妮说：“你这个人啊，看把你急的！皇帝都不急，先急坏了太监。要是大伯他们以后还是只有一个珂珂，又愿意要我们的孩子，我们就这么办吧。”这两夫妻倒是挺默契的，马乐很感激二妮的随和、善解人意。
t`Kbm''d[ 二妮果然又生下一个男孩，合家欢喜。一天马乐和大嫂闲聊着，马乐说：“大嫂，您给这两个孩子取名吧。”雪说：“做父亲的只记着做生意挣钱，整天就‘依弟、依弟’的喊着，现在有了两个‘依弟’才想到要取名，不好意思吧？还是做父亲的给孩子取名更好。”马乐说：“嫂子，您就别为难我了，还是您给想想吧，怎么说也是嫂子给孩子取的名更好，您说是不是？”雪听他这么一说，便说：“我没慧嫂那样的文雅，那么，我就给俩侄儿取通俗的名字，这样叫起来顺口。大侄儿吧就叫他昆，二侄儿呢就喊他仲，不就是两兄弟吗？”马乐高兴的点点头，说：“这两个名字好，又通俗又好记。”雪突然记起表姑家的那两个孪生孙女儿，虽说都分别送了人，也得给俩姐妹取好名字才是。一时间她来了兴致，也要为她俩各取一个名，心想俗就俗一点，只要能表达好意思就行。她想了一会儿，开口问马乐：“那两个孪生的小女孩，一个叫嫦，一个叫娥如何？”马乐笑呵呵地说：“孪生姐妹是嫦娥，当然再好不过的，这名字很有纪念意义。大嫂虽然没读过什么书，还很有学问呢！”叔嫂聊得高兴，只听马乐说：“大嫂，过两天我就要动身去台北陪伴哥哥了，今年我们俩都不在家过年，二妮和两个小孩还得大嫂您多照看，给您添累了。”雪儿听了，脸色有些黯然，她说：“这么多年了，我们还是第一次分开过年，都是一家人，你还和我客气什么呢？只是你的哥哥身体不好，你要多费心照料才是。有空多寄信回家，以免我们牵挂。”马乐答应说：“知道了。”
"{H{-`Ni 马乐到达台北非常及时，马逸如释重负。因为前些日子永青接到内人的来信，说是孩子生了病，要他快点回家，马逸便提前让他走了。马逸正愁着年关在即，雇工很难。这下好了，问题得到了解决。可是，想想自己那不争气的身体，偏偏近日台北风大，又染上了风寒。再加上整日的操劳，他的旧病又复发了。出门人最怕生病，好在有琛姑娘日夜细心的照料，现在好了不少。琛为了照看他，把父亲托付给对门的大嫂照看。大嫂要卖水果，只能空暇时到她家看看。一个妇道人家，晚上过来住也不方便，琛的父亲只好自己将就着过。
"{H{-`Ni 一天，水果大嫂带来那个介绍琛工作的老乡，她对瞎老头说：“来的这个人，是你们的老乡，他向我打听你家住哪里呢！”琛的父亲听来人自我介绍后，明白了他是女儿说过的那个同乡，便热情地请他坐下说话。他说到了自己的病痛，说到了生活的艰难，深谢他对琛所提供的帮助。老乡说他的这个朋友很有钱，在这里开了家酒楼。这个朋友的儿子很喜欢琛姑娘，自己就是受他的委托前来提亲。他觉得这桩亲事，原本是我们贫寒人家可望不可求的，以此可见琛姑娘是很有福气的女孩。老乡还告诉老人：“胸痛咳嗽的陈年老病，用烟土治疗是很有效的。”琛的父亲说：“我穷的饭都吃不上，还能吸那个？再说吸上了瘾，又该怎么办？”老乡说：“只要你同意把姑娘嫁给他，还怕将来没烟土吸？待会儿我会悄悄的给你送来，不是我说话难听，你还能活多久？趁着这时还活在世上，给你的女儿找个好婆家，也了却你为父的一桩心事。女儿日子过好了，你也对得起她死去的娘啊！”琛的父亲听他说的很有道理，便点点头说等女儿回来，和她说说看。那个老乡告辞后的第二天，他又上门来了，说是酒楼老板的公子托他带来了一些烟土和一包大洋。琛的父亲说：“此事我还没有和女儿商量，怎么可以收下他们家的重礼？这几天总没见到琛回来。”。老乡说：“自古婚事都是父母做主，算是您老人家高攀了，难道还有比这更好的选择吗？您不要再推脱，把这收条签了吧。”琛的父亲说自己眼睛看不见，手也写不得字，那个老乡说按个手印也行。这瞎老头被他哄得稀里糊涂的，胡乱的按下了手印，接过这一包的东西。
"{H{-`Ni 从此后老乡趁着琛不在家，总是隔三差五的送烟土和钱过来。琛的父亲吸了那烟土，果然精神多了。他只要胸口一疼，就去吸它几口，慢慢的上了瘾，便来者不拒了。事后，他想自己成了这模样，怎么好意思和女儿说？又想想自己也是为了她好，对方是个有钱人，也算对得起她。是让她嫁去富家享清福的，总比留在穷家受苦好。想当初，琛还差点儿要卖身葬娘呢。自己把她养大也很不容易，沾她这点儿光也是天经地义的。他这么一想就很释怀了，整天躲在阴暗潮湿的屋里，躺在破床上对着烟枪喷云吐雾。
"{H{-`Ni 这天，琛看到马乐在帮助看店理事，自己借机回趟家看看父亲。还没走到家门口，就看见对街的水果大嫂向她招手。于是，她就穿街过去。只听大嫂对她说，这些日子她的一个老乡，常常来找她的父亲，样子鬼鬼祟祟的，不知他们在干什么勾当，她交代琛要小心点。
"{H{-`Ni 琛谢过她后回家，一进家门就闻到一股异味，进了里屋就看到父亲躺着吸大烟。她这一惊非同小可，逼问父亲大烟是什么来路？她父亲只得把这件事都说给她听。琛是个孝顺的孩子，心疼老父。如果她把老板的儿子，是个纨绔子弟的事告诉父亲，他一定会很难过、很自责的。再说事到如今，说什么都是多余的。她看到父亲能暂时解除疼痛，便也无语了。现在琛只有一个想法，就是要马上把自己的心事以及家里发生的事，通通向马逸倾诉。可是转念一想，马逸病才好些，不能拿自己的家事给他添麻烦，还是和马乐说说吧。又想马乐的心肠好是好，可是他能解决什么问题呢？于是她想家事还是等永青回来和他说，让他帮自己拿主意。再说了，自己的心事是儿女私情，怎能先和马逸说？一个女儿家怎好意思开口？还不如先告诉马乐，让他去和兄长说。对，马乐为人老实可靠，和马逸又是亲兄弟。这么转念一想，琛立即去找马乐。
"{H{-`Ni 琛把自己对马逸的爱慕、以及自己的烦恼，都一股脑儿的说给马乐听。马乐听后就告诉她：“我的大嫂是菩萨心肠，是救苦救难的观世音再世。她宁愿自己受尽委屈，也要成全别人。关键的是大哥肯不肯接受你，要是大哥同意娶你做二房，对于身在异地、多病的大哥来说，无疑是会有许多好处。将来你们若能生个男孩，大嫂也是高兴的。看样子大哥是回不去家乡了，我看大嫂也不可能会到台北来，他们嘴上是那么说的，但真正要做到也是挺难的。如果他们夫妻真的要长期分居两地，对大嫂来讲实在是太不公平了，她无非是要守活寡，我于心不忍。但是，如果不这样做，别说我大哥病病殃殃的孤单凄凉，就是琛姑娘你要跳进火坑啦，这叫我如何是好？都怪我无能，又短见识，只能先帮你去探探我哥的口气，然后你自己拿主意吧。”这件事他们俩就这样商量好了，马乐立刻就去找马逸，看他怎么说。
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"{H{-`Ni 马乐找到了马逸，他把琛姑娘的心事说给哥哥听。马逸深深地叹了一口气说：“琛姑娘再好，我也无福消受。就算她很爱我又有什么用呢？如今我年近而立，疾病缠身；已是为人夫、为人父的戴罪之人。而琛是黄花闺女，正是大好年华，我不能让她跟了我受罪，误了她的终身。况且，我不能再做对不起你大嫂的事，那才是一错再错，哥哥我岂不成了千古罪人了？”马乐原本想劝说他的话，这时一句也说不出来，他知道自己嘴笨说服不了哥哥，很无奈。
"{H{-`Ni 辞岁后永青返回，马乐先将马逸的这番话回复了琛，再把这事告诉永青。永青听完马乐的叙述，感到要成全此事必须快刀斩乱麻，事不宜迟应尽早决断。如果要他去和马逸磨嘴皮，就是浪费时间，不如先下手为强的好，等生米做成了熟饭，任谁也无可奈何。永青马上去找琛的老乡，向他说明来意。永青说琛姑娘是一心一意要嫁给马逸，她白天都在马老板那里做事，已经工作一段时间了，也许他还不明内情，所以也不怪罪他。但是，解铃还须系铃人，他必须向男方说明，处理好这件事。接着永青又告诉他，马老板是大陆来的有头面的商人，不是那么好欺负的，让他劝说他的朋友再另找高就。对方送給琛父亲的烟土和大洋，马老板自然会双倍奉还。
"{H{-`Ni 这个老乡也是聪明人，他权衡利弊后，觉得还是按永青说的做会更好，何必再给自己惹麻烦？原先是不知情，私下想着从中捞点好处。这样看来，马老板与自己的朋友实力相当，任何一方都不能得罪。走江湖混饭吃的要见风使舵，要讨好双方，做个两面光，这才是识时务者。于是，他答应了永青提出的条件，拿来蒙人的收条让永青过目。永青看过后遵照自己说的话做，给了对方双倍的还款，还给了这个老乡一些好处费，这件事才算是摆平了。
"{H{-`Ni 琛的父亲本是风前残烛，再吸多了烟土，就一命呜呼了。马逸他们帮助琛料理了丧事，此后琛就是孤身一人了。为了不节外生枝，永青想要尽快让马逸和琛圆房，否则夜长梦多，怕那酒楼的来胡搅蛮缠。这婚事琛是一百个愿意，关键是要把马逸套牢就可事半功倍。他借着替琛姑娘父亲办丧事之机，弄了些酒菜来犒劳马逸兄弟和店里帮忙的伙计。他事先和马乐、琛打过招呼通好气，一切都准备就绪。永青便在马逸的酒杯里做了手脚......等马逸一到，就请君入瓮。马逸原本体弱不胜酒力，喝过这杯药酒头重脚轻，满脸通红。他被马乐和永青搀到屋里，昏昏沉沉糊里糊涂的和琛姑娘圆了房。
"{H{-`Ni 这样一来，马逸惹上了是非。他发觉自己似乎是前事重演，跺脚道：“苦啊，如今我被兄弟害惨了，简直没了退路，教我以后如何做人？”永青是一条道走到黑的人，他敢想、敢做、敢负责，为朋友可以两肋插刀。他对马逸说：“大丈夫何患无妻？活人还会被尿憋死？如今你只能这条道走到头。反正你是有家难还，再回头已是百年身的人。不如把事做绝，好歹有个家。你这个人对大嫂来说，活与死也没什么两样，她都一样的守活寡。好在她身边留有个女儿，将来还算有靠。你的身体不好流离在外，有琛照顾你是福份。你们俩弄得好再生下一男半女的，何乐不为？你要是亏待了琛，她就是死路一条，你能好到哪里去呢？这样看来，大哥你总是难以两全的。唉，有什么办法呢？各人有各人的命啊。”马逸听后头脑一片空白，浑身冒汗。马乐是少根筋成不了气候，琛太纯情柔弱、又缺少阅历，马逸病病歪歪的心有余力不足。因此，他们的命运都听从永青主宰。
"{H{-`Ni 永青当机立断，他说三十六计走为上策。他们只能言听计从，按照永青的主张，很快就把店铺转让了。马逸把所得的财产分一半给如雪，换成银票汇去。永青和马乐拿了自己的股份，准备回家另谋生路。永青还交代马乐，让他回家后找机会向大嫂说明，马逸所处的境地凄凉，事出实属百般无奈，恳请她多多谅解。马逸和琛与马乐、永青泪别，匆匆忙忙搭上去印尼的客船，两人一起去异国谋生。他们三兄弟约好以后要互相联系，等待东山再起。当时谁也意料不到，这纯属梦想而已。他们这次的分别，何止是作鸟兽散？将来相会的承诺更是遥遥无期，生死两茫茫了。
"{H{-`Ni 马乐回到家，见了大嫂总抬不起头。雪问他为何不打招呼一个人回来了？他呐呐的说不上话来。顿时，雪儿心中已明白了几分，就问他：“小叔，应该是你哥又出了什么事了吧？”马乐吞吞吐吐的，说也说不清楚。结果还是二妮帮他道明。因为马逸离家那天晚上，曾经和雪说过琛的家事，所以她已有了心理准备。她勉强支撑着说：“这事不怪他俩，都怪我的命不好，此生当受孤苦。现在，我只希望马逸和琛姑娘能够平安到达，今后琛能照顾好马逸，我便省操了这份心，此举有何不可的？”马乐夫妻知道大嫂心肠好、平素里最爱面子。她性格好强，丈夫是她的天，她嘴上是这么说，真的能省心吗？其实她是有苦说不出，有泪只能往肚里咽。马乐心里一酸，强忍住眼泪，赶紧换个话题安慰大嫂，他说：“大哥变卖了一切。给你留了一份安家的钱，希望嫂子带着珂珂平平安安的过日子，强似于他俩那样四处流浪，有家难回。大哥流落在外，有琛照顾他，大嫂不必为他愁坏了自己的身体。若是他在外国能立足，你们以后还有团圆的日子呢。这家里家外有您主事，我和二妮尽力相辅，我想哥哥在外也会放心的。他俩以后要是生下一男半女，嫂子您也挺欢喜的吧。他们要是不如您的意，大嫂你就权当我哥死了。我们的昆可以过继给你，你有了珂珂和昆，将来就有依靠。所以您千万不要太伤心，大嫂，你说是吧？”马乐说话不会拐弯，一股脑儿的全说出来了。这样也好，打开天窗说亮话，大家心里都明了。
"{H{-`Ni 如雪收到马逸汇来的银票，回了趟娘家。雪一看到慧，那不争气的眼泪直往下掉。她把马逸和琛的事，向她的嫂子哭诉了一番。慧嫂觉得马逸太可恶了，他见异思迁是个薄情郎，狠狠地奚落了他一番。她看到雪满脸的羞恼，又觉得自己的小姑实在太可怜，为了不使她难堪，便打住话不说了。她想：我们做兄嫂的不看顾她，谁看顾？像她这么要强，谁会把她疼惜？于是慧对她说：“既然马逸这样了，你不是寡妇也等于是寡妇，你就死了这条心，干脆带上珂珂回家里来住，我们俩长有伴。你有空帮我带子骥，我又怀上了，诸事也得有你打点啊！平日无事，你想去庵里烧烧香、住上些日子也是可以的。如今珂珂大了，要让她上学了，你就这么个女儿，当然要悉心教养多加爱护才是。你的小叔子有了妻儿，有了他们自己的家，你就放手吧，让他们自己去打理，你何必操那么多的心，对不对？要是想他们了，你就回去看看，能帮得上他们的忙你就帮些，也算是尽了你的一番心意。”如雪觉得慧嫂的这些话都说到自己的心里了，便笑着向她点点头。
"{H{-`Ni "{H{-`Ni 22.
"{H{-`Ni 雪在娘家住了些日子，她看到龙弟聪明可爱，而且已经融入了这个家庭，放心了不少。因为慧又怀上孩子，她感觉龙弟送来的是吉祥，母子很贴心。龙弟给她带来了喜事，慧总另眼相看，对他疼爱有加。有时如雪也会提醒她：“嫂，疼是疼，爱是爱，可不能溺爱哦。”慧总是笑呵呵地说：“谁让他这么乖啊，真的是太可爱了，他还小呢。”雪说：“谁说不是啊，我是怕你把他宠坏了，才这么说的。”姑嫂俩说话都很随意，因为她们的感情很融洽。慧已度过了害喜期，饮食起居正常了，因此如雪打算去看看庵主，顺便在那里小住一些日子。她对兄嫂说明后，就带上珂珂，坐上长兄为她叫来的车子出发了。
"{H{-`Ni 如雪娘俩的到来，庵主七姐真是喜出望外。珂珂和珏玩去了，小姐妹许久不见亲热得很呢。庵里这两个结拜的姐妹便说起了私房话。七姐问雪：“这段日子怎么很少见你来走动？知不知道我惦记着你呢？你的家里是否有事？”雪点点头，把自己的家事、心事都和盘托出。七姐很诚恳地对雪说：“晚上，我会替你念经祈福，祈求神灵赐予平安。”接着七姐也对雪说起自己的私事。她说：“近来我的身体欠佳，总觉得胃肠道出了毛病。为了消灾，我该念的经、该做的佛事一件也没落下。草药单方我也吃了不少，病情总是时好时坏的。而你又音讯皆无，正想找人捎信叫你来庵里小住。和你好好的商量些私事。你这次来的正好，所以我很欢喜。”
"{H{-`Ni 晚饭后，她俩沐浴更衣，焚香念经。待两个小女孩睡下后，七姐便和雪窃窃私语，说的是她丈夫健在时与亲家有约，若是内人生的是女儿，就给他家当媳妇。这样，她的女儿珏出生后就按那时的约定，定下了这门亲。亲家是夫家的世交，他们家道还好，家里也只有这根独苗，从小就由继室抚养长大。那小儿长相不错，因为从小失去母亲，性情孤僻了些。后来她的丈夫和亲家皆相继辞世，双方家庭都只剩下孤儿寡母。后来听说小男孩和继母的感情不错，这个继母的性情又有点与众不同，因为她一时半刻都离不开小儿，若是孩子不在身边，她就寝食难安。说到这里七姐打住话题，如雪不好追问。过了一会儿，她说近来自己的身体欠佳，才想到女儿跟随着自己，长期住在庵里挺可怜的。万一她再有个三长两短，女儿便失去了依靠。如今珏也有十来岁了，她想来想去，还是早点把珏送还她的夫家才妥当。如雪黯然无语，只听七姐说：“我做出这样的决定，是因为我们姐妹都是苦命人，你的处境不好，小女又订了亲，不能托付连累于你。只能这么办才可以了却这件未了的心事，还可以让珏早点儿融入她的新家庭，女儿终归是他们家的人，和他们母子早点开始共同生活，是为了增进相互间的了解，培养感情。”七姐看到雪在抹泪，动情的抓住她的双手，泣不成声地说：“要是不久后我一命归西，必要时还望妹能对珏加以照看，让她少受点委屈，姐拜托你了！我就是在九泉之下也会瞑目，保佑你们。”雪听了她说的话，哽咽了一会儿，两个竟哭成了一团。她们俩真是流泪眼对流泪眼啊！雪安慰她：“七姐，您安心养病吧，不会有事的。你们家的亲母如果真是如您所说，恐怕珏是要受点委屈的，做人的媳妇百般难。虽说定的是娃娃亲，现如今退亲也是不可能，我啊，真是爱莫能助。好在珏的舅家是高门大户，应会帮她一把。珏这孩子又善良、又懂事，她们应该会相安无事的。既然珏迟早都是他家的人，早点送她回夫家，共同生活一段时间也好，看她是否会习惯那里的生活，以后的事再说吧”。七姐点点头说雪说得对，多亏她提醒，确实是要和娘家的兄弟打个招呼，让他们也加以照看，这个办法好。
"{H{-`Ni 这样，雪便在庵里住了下来，在这期间，她们把珏送走了。珏和珂珂这两个小姐妹，依依惜别，泪湿衣襟。后来七姐托人去打听，说珏在那边慢慢也习惯了。虽然她的婆婆是小心眼，可珏总是会处处陪着小心，不违拗她的意思，所以也能相安无事。七姐的病，也确实像她说的时好时坏。雪觉得已经来了好些日子，应该回趟娘家看看慧嫂，她也快临盆了。她对七姐说明此意后，就劝七姐也回娘家养病，以免孤单。回了娘家遇事便有人担待。七姐很赞成，她们就锁上了庵门，各自回娘家了。
"{H{-`Ni 雪回娘家不久，慧嫂便生下一个女孩，欢喜之余，难免又有些遗憾。雪说：“生个女孩好，不会那么娇贵，便可省心不少，待明年嫂再生个男孩吧。”慧觉得这话很有道理，似乎这样还更放心，虽说自己生了几胎都是男的，可一个也没有留住。这是个女孩，有花就有果。后来她果然又生了一个儿子，大小都平平安安的，她就越发的疼爱子骥。日子碌碌而过，雪的生活也很充实，暂时忘记了悲伤。
"{H{-`Ni 有一天，七姐的娘家派人送信给雪，说七姐快不行了，她想和如雪见上最后一面。于是，雪跟上来人匆匆而去。到了那里，雪顾不上休息喝水，马上到七姐的床前探视。七姐听说雪来了，便睁开眼睛，很吃力的对雪说：“妹啊，我是出家修行的，我的身后事要从简，遗体要坐化，以求魂归庵堂。我今生命薄，只能祈求来生了。珏因身怀六甲，她的婆婆不让她回来也就罢了，只要她能平平安安的就好。”雪流着眼泪安慰她：“姐，我会去探望照料珏的，您放心吧。”七姐说：“你不要安慰我，生与死我心中有数。苦海无边，就此了断。看到你还在受苦，我只能祈求菩萨保佑你，让你少病少灾，多多行善。你以后凡事都得看开，才能求得造化，也不枉我们姐妹了一场。”说罢，大叫几声：“我的肠断了，断了......我听到它断裂的声音了......”叫着叫着，便咽了气。七姐其时才三十开外，就这样骑鹤西去了。
"{H{-`Ni 七姐的丧事按她的遗愿处理安葬后，雪备了份厚礼到珏的婆家看望她。雪知道自己母女的生活，以后会越来越艰难，但是为了自己的承诺，就应该这么做。珏看到雪姨，见姨如见娘，哭得她死去活来。那个惨状，任谁见了也会伤心落泪。雪知道她受的委屈不少，又无处哭诉。她想到珏还在娘的肚子里就失去了父亲，从小跟着母亲，在那与世隔绝的庵堂里生活、长大。如今，她又失去了相依为命的母亲。她因为身世的不幸，不得不做人家的童养媳，受着三从四德的约束、煎熬。因有孕在身，连生身母亲的最后一面也不得见。想到此，雪儿也悲从中来，拥珏入怀两人一起恸哭，雪边哭边说：“你这苦命的孩子啊！......”雪儿恍恍惚惚，不知要对她说什么好，只喃喃着：“孩子，别哭啊，别哭，还有阿姨呢！你听见了吗？到你临产那时，姨娘我一定会设法去看你的。”
"{H{-`Ni 雪昏昏沉沉的，一路上跌跌撞撞，都不知道自己是怎么走回家的，她感觉身心疲惫极了。雪又一次病倒了，她躺在床上疗养，不幸的往事幕幕浮现眼前，冥冥中意识到普天之下，不幸的人何其多！他们往往是雪上加霜，老天为何如此的不公？想到珂珂虽然不幸，比起珏来应是好得多了。我们苦命人，一定要好好地活着。只要好好地活着，孩子们的将来就会有希望。
"{H{-`Ni "{H{-`Ni 23.
"{H{-`Ni 雪的精神和身体得到恢复的当年（1937年），正是卢沟桥事变。因日寇侵略我国，爆发了抗日战争，国民纷纷逃难。如雪是一个单身妇女，怕自己横遭不测，更担心珂珂的安全。现在对雪来说，珂珂便是她的全部，是不能出半点差错的。再说，雪与二哥一家人多年未相见，心中也很想念。因此，她打算带着珂珂去内地二哥家投亲避难。于是，雪回了趟夫家，一来探望马乐他们，二来向他们道别。
"{H{-`Ni 如雪一进家门，只见二妮边看着两个小孩，边忙着家务。二妮看到大嫂回来，高兴得合不拢嘴说：“大嫂，您先歇着，我给您煮一碗点心吧。”雪说：“你正忙着，我也不饿，一家人不用讲究这些俗套，小叔的近况如何？”二妮说：“大嫂您是知道的，马乐没什么本事，能混碗饭吃就算不错，现在他正给人打工呢。再过一会儿，他就会回来。” 果然，不一会儿就听到马乐的脚步声。二妮大声的招呼他说：“大嫂回家来了。”马乐笑嘻嘻的跨进家门，就看到大嫂手上抱着仲，正和他逗笑着。马乐快步走上前对如雪说：“大嫂，您歇着吧，我来抱他，小心他的尿尿湿了您的衣服哦。”雪笑着说：“我是仲的伯母，抱抱他也无妨，小叔你还用和我客气吗？”
"{H{-`Ni 吃饭的时候，马乐告诉嫂子哥哥给永青写信了，说他们平安到达了印尼。永青还让我转告您，请您放心。雪说：“马逸为何不给家里来信？”马乐说：“他还有什么脸面见您？虽然大嫂您很宽容，可是他一再的辜负您啊，他也知道羞愧的。大嫂，以后您就当他死了，别再老惦记着他。”雪儿本来挺生马逸的气，她也想忘记这个言不由衷的无情之人！不知为什么，她还是会担心马逸和琛是否平安，所以情不自禁又问起他来 。大概这就是人们常说的：一日夫妻百日恩吧。听说他俩已经越过大洋，平安地到达异国他乡，自己从此应该可以把心放下了。
"{H{-`Ni 近来，如雪听说日寇已入侵我省，沿海地区很不平静，有的人已经离开了家乡，还有许多人也打算逃亡。如雪问马乐：“小叔，听说卢沟桥事变后，东三省已经沦陷。我们的福建沿海也不平安，倭寇时常登陆烧杀掠淫，天上的飞机还隔三差五的到处狂轰滥炸，老百姓可遭殃了。我们母女打算去内地投靠珂珂的二舅父，去他那里避难。那里是西北山区，看来应该会更安全的。小叔，你们作何打算呢？”马乐说：“大嫂。您也是知道的，我们这一家子是无处可去，家里虽然没有很多财产，但也要留人看守。再说，我们的小孩太小，二妮又被俩小孩拖累，这一时半刻也走不了的。大嫂，我们还是留下看家吧。是生是死，我们一家四口都要在一块儿的。”雪说：“小叔啊，这世道乱的很啦，你一定要保护好二妮和孩子，其他的都不重要，但求一家大小平安。等国家时局稳定后我们再见吧。我们母女，不能再给你们添麻烦了。日本鬼子是不讲人道的，所以我们离开家乡到远方去投亲，是事出无奈。我还担心着一路的艰难跋涉、有点拿不定主意呢！这混乱的局势也不懂几时才能得以平静？我们老百姓可受苦了，大家走的走，散的散，也不懂哪时候才能重获团圆啊？”雪说着话的同时心里想：马乐虽没什么本事，却能够和妻儿苦在一块儿。马逸却抛下妻女流落异邦受苦，如今国难当头，他于心何安？他让我们母女失去依靠，于心何忍？这样的乱世叫自己如何是好？突然间，马逸的形象浮现在她的眼前，仿佛他正苦着脸对着镜子唱：“夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞，叹今后吾与汝，生不能同衾，死也不能同穴......”心里一阵绞痛，眼泪又流了下来。马乐两口子也陪着大嫂一起落泪。临走，雪又拿出一包的银钱交给二妮，说：“这些钱，给小孩买点好吃的吧，日子过得再难，也不能饿着小孩啊！”二妮接过了钱，含着眼泪说：“这世上，有几个像大嫂这样好心肠的人？为什么好人总是没有好报，总不得以平安呢？”她们说着说着，一家人又哭成一团。真是离别难，皆悲伤。 雪返回娘家，次日她去了一趟庵堂。一是去祭拜一下七姐亡灵，祈祷平安；二是把小庵转交给新人看管。打点停当后，如雪就去珏的家，看看她是否快要生了？因为世道很乱，为了不引人注目，她装扮成道姑模样。一路行来，她看到民不聊生，到处是凄凄惶惶。
"{H{-`Ni 快到城门楼时，她看到那里有军队把守，城门上以及周围都插着太阳旗 。那些日本兵端着刺刀，耀武扬威的欺侮百姓，拳打脚踢的。有个日本兵向水果摊这边走过来了，他用刺刀挑水果，筐里的水果都被他捣烂了，才挑上一个大苹果。他从刀尖上取下苹果，边吃边吐皮，嘴里哇啦哇啦的，不知道他在嚎叫着什么。这时，水果摊旁边有个十来岁的男孩，被吓得呆住了。那个鬼子就一把抓住他，命令他立正在那里，不许他哭。然后，他用刺刀托起孩子的下巴，用手使劲的掰开他的嘴，狠狠地吐进了一口浓痰，要他立即咽下，否则死啦死啦的。那可怜的小孩被吓得战战兢兢，活像被老鹰叼着的小鸡，任他耍弄。日本兵得意的咯咯大笑......这是雪亲眼所见的，她震撼了。突然，一个壮汉出现在鬼子面前，他出其不意的用一把快刀劈死那小日本，割下他的头，提在手上就跑。顿时，城门口乱哄哄的，口哨声、枪声、哭叫声交杂成一片。一群日本兵横冲直撞的来了，他们一窝蜂似的追赶那个汉子去了。
"{H{-`Ni 如雪想，这里的情况危急，如果撞在日本兵的枪口上，那就惨了。先不要过城门，还是从小路绕过去看望珏。回头再从她们家屋后的小道绕到庵里，总之都要避过城门才是。她立即转回头，向城门下河边的那条小路奔去。依稀可见远处有几个小孩，从河沿那头的小径走过来。大霜天，他们还光着脚、手脚都被冻得通红。他们的头发上、脸上、单薄的破衣烂衫上，都沾满了新鲜的河泥。显然他们还不知道城门这一带出事了，只见他们抬着一大筐子的河蚌，兴高采烈的想把这些收获，拿到集市上去变卖。这时，又有个中年男人，匆匆的从他们身边跑过，随手丢了一个什么东西在孩子们的筐里。雪与孩子们的距离近了，她一眼就瞧见了这情形，三步并作两步走。这时，有几个鬼子兵从远处追过来，可是如雪已抢先一步，她和孩子们抬着那个大筐，从小径走下，奔向河边。如雪叫孩子们把篮子里的枪连同河蚌，统统都倒进河里。雪儿则双手合十，嘴里念着：阿弥陀佛......日本兵过来了，他们看到这情景，认为是庵堂的道姑带着童子在此处放生。因此，此事没有引起鬼子的注意，他们径直沿着河边的小路，继续向前追赶而去。
"{H{-`Ni 雪儿等鬼子走远，这才后怕起来。她只觉得胸口里像是一只小鹿在撞着钟，双腿发软，她就势坐在河滩上。等她喘过气来，便轻声的对那几个小孩说：“我的口袋里还有些钱给你们，你们赶快回家吧。回家后千万别把这件事说出去，否则会没命的。”她掏出了身上所有的零钱，塞到一个大些的孩子手上，叫他们赶快离开这里。她看到小孩子们走远了，才匆匆忙忙的离开那是非之地。雪就这样惶惶不安的来到了珏的家门前，发现她们家的门上锁了。雪向珏的邻居打听这家人的去向，才知道前不久，他们和这一带逃难的人一起坐船走了。珏的婆婆带着这对小夫妻，去投奔边远山区她的娘家，她打算让珏在那里临产。她的婆婆胆子很小，看到地方上很不平静，怕珏在家里生产不安全，事先也不通知雪儿，一家人就这样悄悄地转移了。雪了解到这个情况后，心里的一块石头才算落下了地。她重新调整了自己的情绪，就从他们家屋后的小道绕到庵里。如雪到达时，几乎要瘫倒了。她暗自庆幸，这次能化险为夷，大家都平安无事。接着，她把这庵里的大小事务一一都料理好，几天后她又悄悄地回到了娘家，这才长长的松了一口气。
"{H{-`Ni "{H{-`Ni "{H{-`Ni 24.
"{H{-`Ni 如雪要去内地投靠二哥二嫂，这几天她忙着处理家庭事务，整理行装。她想到自己这一走，不知何时才能重返，无限感伤。她想在临行前再去探望一下表姑、乳娘以及玉瑶母女。
"{H{-`Ni 因为如雪大病一场，后因诸事缠身，因此好久没去表姑家了。表姑家里的变化很大，雪到达后第一眼就瞧见他们的老房子翻修一新。她一跨进门，就听到小孩的笑声，原来表姑正哄着孙子呢。表姑看到雪，喜出望外。她格外亲切的招待雪用过茶点，笑呵呵的对雪说：“太太，您还惦记着我们真是难得！有了您的帮助，我家诸事顺利，竹根再婚后精神也恢复了正常。他们两口子都很勤劳，现在下地去了。因为他们夫妻恩爱，我们的家庭就很和睦，去年还添了这个孙子，这都是托你的福啊！因为要照看这个小孙子，所以几次想去看望太太都没有去成，真是对不起！”她俩说了几句客套话后，如雪就把自己与她分别后的遭遇，以及此行的目的和今后的打算，一股脑儿的诉说一番。表姑对雪的不幸遭遇深表同情，可惜自己帮不上什么忙。她家地处偏僻，暂时还不用逃难。她告诉雪一定要走山路才安全，千万别去坐船。她听村子里的船老大说，不久
"{H{-`Ni 前逃难的那一批难民，所乘的船才到江心，就被日寇的飞机炸沉了。船上的人死的死、伤的伤，落水后生还的人寥寥无几。
"{H{-`Ni 雪心中一沉，急忙打听遇难的是哪些人。经表姑一说，才知道是珏夫家那一带逃难的人。雪儿顿时哭出声来，想不到珏这个苦命的孩子，竟这样的惨死了。如雪便把七姐母女的不幸遭遇，说给表姑听。表姑听后，也在一旁陪着落泪。接着，雪悄悄告诉表姑，自己已经给她的两个孙女儿取了名，孪生小姐妹现在都很健康，她俩各得其所。表姑说这样挺好，她很放心，多亏有了雪的鼎力相助。雪告诉表姑她回去后，还会再去
"{H{-`Ni 看望她们，让表姑以后有空也去看看。她哽咽着说自己这一走，不知何时才能回家？今后，这几家亲戚都要互相关照，自己是心有余而力不足。临别时如雪留下投亲处的地址给表姑，就不至于从此失去联系。
"{H{-`Ni 次日如雪到乳娘家拜访，也向他们辞别。乳娘说家里的日子还过得去，虽然不富裕，但也无病无灾。两个小孩如今也长大了，兄妹很要好。她的话音刚落，就听到嘻嘻哈哈的声音一路传来。福的手上提着一包食物，娥紧跟着她的福哥进门来了。娥跑到乳娘面前，撒着娇说：“哥哥总欺负我，他说不给我吃呢！”福说：“拿去吧，我是逗你玩的，你却认了真。呵呵，还会告我的状呢！”乳娘说：“好啦，你们两个整日没大没小的，就会乱吵。家里来了客人，你们还不赶快过来给太太鞠躬问好。” 雪说：“什么太太，您也太客气
"{H{-`Ni 了，小孩子懂得什么？都免了吧。”两个小孩这才看清楚原来家里来了客人，赶忙手拉手恭恭敬敬的过来向雪行礼。如雪见这两小孩的确挺般配，她高兴的说：“你们玩去吧，喊我阿姨就可以了。”两小孩答应一声向里屋走去。只听“扑通”一声，福摔倒了，娥咯咯的笑弯了腰，福跑过来对着他母亲喊：“妈妈，你看妹妹吧，她说练了武功，要试试功力如何，用脚偷偷地勾我的腿，害得我被绊倒，还说我欺负她，到底谁欺负谁呢！”只见娥还蹲在那里笑，一边笑，一边说：“谁叫他那么坏，活该！”表姑对雪说：“太太，让你笑话了，这两个孩子不懂规矩。”雪说：“这才是天伦之乐啊！看到你这么疼爱娥，我放心了。看得出来，娥
"{H{-`Ni 在你们的家里生活得很幸福，这样下去，我怕她会被你们宠坏了。”她们尽情地说说笑笑，雪忘记了心里的悲伤，共享短暂的幸福时光。
"{H{-`Ni 雪从乳娘家回来后，立即把马逸留给自己的安家费一分为二，然后她匆匆忙忙的往玉瑶家去了。她把来
"{H{-`Ni 意以及将来所做的安排，也对玉瑶叙述一番。又把马逸的遭遇告诉她，说明递给她的这份钱是以敷今后家用，自己这一去，也许三年五载和她不得相见，望各自保重，二人唏嘘不止。接着，如雪又和玉瑶谈了此番去探望表姑和乳娘的情况。临走时，她一再叮嘱玉瑶，以后凡事都要和马乐联系。玉瑶让她放心，说家里有什么情况，会叫马乐写信告诉她，希望她也多来信，最后祝她一路平安。说罢，各自黯然泪下。
"{H{-`Ni 雪的长兄让店里的伙计和皋舅护送如雪母女，顺路还押送些货物到内地去。因为有熟人同行，又有皋舅作保镖，大家都放心了不少。雪照样做道姑装扮，珂珂则打扮成小男孩。这样，他们一行翻山越岭，多走了许多山路，虽然感到十分困乏，却也一路平安。不久后，他们终于到达了目的地。
"{H{-`Ni 雪的二哥早已收到她的来信，所以一切都安排就绪。他们一家迎接了家乡的来人和雪儿母女，为他们的平安到达庆幸不已。二哥为妹子接风洗尘，置酒菜慰劳了伙计和皋舅，主客相互叙旧。当天夜里珂珂发烧了，因一路的跋涉她受了风寒。第二天一早，雪就由大侄儿带路领着珂珂去看大夫。珂珂服过几帖药逐渐见好，大家都舒了口气。这天，一大堆的人都围在一起说笑，珂珂的二舅问过珂珂的病情，就和她开玩笑，他说：“我们家的珂珂，原来是一个小小的林黛玉呢！”大家听后大笑不已，都觉得这个比喻相当贴切，正是珂珂的身世和眼前际遇的写照。众人感慨一番后，突然看到珂珂的眼里饱含着泪珠，只是她强忍着不让它落下来......大家的笑容瞬间僵住了。
"{H{-`Ni 珂珂这年将近十岁，已经很懂事了。虽然她是依靠母亲和大舅才得以长大，生活上是没受过什么苦，但是她因为缺少父爱，性格不很开朗，常常郁郁寡欢。她是雪的心肝宝贝，从小娇生惯养。因为她瘦弱、多病，所以平时很少出门、更少出远门。她的母亲命运坎坷，为了生活也不能天天陪在她的身边。她从小寄人篱下，知道察言观色，处处小心谨慎，尽量不让大舅一家嫌弃自己。久而久之，她养成了不苟言笑，循规蹈矩的习惯。她非常羡慕表弟表妹，能够无拘无束的撒娇......她有什么不舒心的事总藏在心里，一个人暗暗伤悲，以免母亲知道了会更伤心。雪劳心劳力也无法体恤这些细节，只是不断地提醒她要谨守女训。如雪岂知她的珂珂，端庄秀丽的外表里包裹一颗多愁善感的心，她的性格因内向不太合群。因为雪怜惜珂珂，这天，她带珂珂到了本地的照相馆。母女俩合拍、分拍了几张照片留作纪念。后来，如雪把照片冲洗了几份，让皋舅他们带回去，分送给那几家亲友。雪特地交代马乐要寄一份照片给永青，让永青捎给马逸。
"{H{-`Ni 因为日寇的入侵，地方不安定也给内地交通、生计带来许多不便，海货和山货的交接运输成了大问题，生意普遍萧条。雪的二嫂帮人家制衣帽、做鞋袜、织毛衣，把挣来的钱贴补家用。雪的二哥成亲的早，小孩接二连三成长得很顺意。如今他们夫妇育有三男一女，长子已经十五六岁了，在读中学，次子上初小。尚有一个女儿和一个小儿，还需人照看。因此，如雪把珂珂送到学堂里读书，把家事和照看小孩的事全部承担下来，好让兄嫂安心做事。雪的二哥和二嫂也像马乐两夫妻一样，两口子都不爱说话，却配合的很默契，一家人和和气气的过日子。
"{H{-`Ni 雪很快适应了小山城的生活，她在这边远的地区，在这安静的大家庭里操劳着，也等于给自己疗伤。雪的勤快和爱心，很快博得了二哥二嫂一家人对她的好感，在共同的生活里，雪和珂珂也成了这个大家庭里不可分割的一部分。这里的邻居以及二嫂的熟人和亲戚，都乐意和雪交往，遇事都主动找她商量，亲热的喊她“雪姑”。如雪白皙的肌肤以及为人的亲善，获得了众人的好评；她所遭遇的不幸以及她的矢志坚守，也获得了大家普遍的同情和称赞；她为人的大度睿智，便成了这个小山城妇人们推崇的榜样。
"{H{-`Ni "{H{-`Ni "{H{-`Ni 25.
"{H{-`Ni 住东厢房的邻居二姆婆，年轻时是这小县城的顶尖人物。她貌美灵巧、手脚非常的麻利，她不但能干，而且治家有方。不知为什么，她起早贪黑，总显得那么精神。虽然她从不施脂粉，也不作刻意的装扮，可是给人的感觉就是不一样，总是那么的清新有活力。她那清爽灵秀的俊模样，应该就是人们常说的“自然美”吧。只要到她的家里看看，就知道她治理的家和她本人一样，处处有条不紊、收拾的既干净又利索，人们对她总投以羡慕的眼光。从她整年都着素服，便知道她是个守寡的妇女，她很年轻就失去了丈夫，丈夫留给她的是两个幼儿和一份祖传的房产、田地。当时很多的单身汉垂涎于她，也有富人想续娶她，都被她婉言谢绝，她愿终身守寡，不愿再嫁。二姆婆年轻时的那份美，美得特殊，美得谁也不敢对她心存邪念，应该就是俗话说的冷艳吧。她每天都把家里家外的一切粗细活儿，料理得井井有条，有速度有质量。她把自己的小儿子坤送给山里的一户人家，换回了一个女孩当童养媳。族长问她为何如此？她说那个小儿子命硬，克死了他的父亲，还是送人的好。被她交换回家的女孩，现在当她的养女，将来又能当她家的媳妇，这两全其美的事，何乐不为？她这么做，是为了让他们一家三口生活得更好。她的话这么有自信，大家还能再说什么？
"{H{-`Ni 如今二姆婆已经四十多岁了，大儿子乾早已和小媳妇芝圆了房。媳妇很争气，一连生下两个孩子，二姆婆开心极了，对她的长子别提有多亲切、多关照。她特别宠爱她的俊媳妇，有求必应，还生怕她饿着、冻着，总不让她受委屈。凡是小县城时髦的衣物，她都会给媳妇买的齐齐全全，把她打扮得漂漂亮亮。这是人们当初万万没有想到的，人们普遍都认为像她这样精明强干的人，做她的媳妇肯定是要倒大霉的。其实不然，她把媳妇看得比儿子还要重，把媳妇保养得非常的光鲜。二姆婆自己虽然劳劳碌碌大半生，还是和当年一样的精神。她还是那么能干、那么清爽利索，里里外外都是一把好手。前些年，坤的养父母都相继去世，留下他孤零零的一个人，因此他回生母家来了。可是二姆婆和这个儿子一点儿都不亲，待坤好像是外人一样。她让次子坤住在阴暗的后屋，给他一个小厨房，让他自己过日子。不明内情人，都以为这个儿子不是她亲生的。因此，很多好心人悄悄地去劝说她，说她不可以如此对待次子。可是外人劝有什么用？便是她的长子和媳妇劝她，也都不管用。她认定了一个理：这个坤是不祥之儿，歧视他，虐待他。雪觉得坤从小就失去了母爱，在养父母家里受苦受穷，大字也不识几个，非常可怜。坤成人后因为家庭变故返回家中，仍然没有得到母亲对他的重视和应有的疼爱，失去的到底还是失去了，命运对坤来说是很不公平的。试想想，一个年轻的汉子孤苦伶仃的，他饥一顿饱一顿，一年到头破衣烂衫。二十多岁了还打光棍，而且就生活在他亲生母亲的眼皮底下啊！她的母亲竟可以视而不见，听而不闻，着实可怜也着实罕见。众人皆说这清官难断家务事，谁说得清楚呢？可是雪不管这些，一有空总会到坤那里，关照他的饮食起居，也不管他的母亲是高兴还是不高兴。通过了解，雪知道坤虽然没有读什么书，外表有点儿粗鲁，不善言谈，但他的心地是很善良的。他对生身母亲的这种不公做法，从无怨言。坤很勤劳，整天的下地干活、还经常上山打柴。他把多余的粮食、蔬菜以及柴火，供应给母亲和哥嫂一家人，从不计较。他是个有爱心、孝顺的孩子，可是他就是不懂怎么去讨好母亲，也许他认为没有这个必要，也许认为讨好也是没用的，因此他整天沉默寡言，只知道干活。二姆婆并没有因为他的勤劳而转变对他的看法，反而更加生气，说他像野兽一样，肮里肮脏，只有那一身的臭力气。二姆婆见雪去关照她的这个孩子，倒没有说什么难听的话。因为她很喜欢雪，被她喜欢的人都会得到她的优待，这是她的特点。
"{H{-`Ni 这个小县城，出了个小美人名叫杜娟。杜鹃因为家道好，人又长得漂亮，说亲的差点把她家的门槛都要踩烂了。可亲事总是高不成、低不就的。如今杜鹃姑娘已经十九岁了，还没有许配人家，她的父母才有些着急，可是这事急也没用，他们又不好意思多多的托人提亲，也只好暂且搁在一边，看缘分的造化再说了。
"{H{-`Ni 这年春天，山上的杜鹃花开的红艳艳，非常的绚丽。平时和杜鹃玩在一起的小姐妹来邀她，她们要一起上山去看花、采花。因为杜鹃姑娘特别的喜欢杜鹃花，也许此花和她的名字相同，她感到自豪，也许花儿确实盛开的很美丽，她很乐意与伙伴们上山观看。姑娘们到了山上，看到满山的杜鹃花好似灿烂的云霞，惊喜极了，快乐极了。她们嘻嘻哈哈的蹦来跳去，杜鹃姑娘一不小心滑了一跤，滚到岩石下方去啦，姑娘们惊叫起来。这时，坤正在山脚下打柴，听到姑娘们的喊声，他慌忙跑下山涧。他拿着柴刀、攀着岩壁，艰难的一路寻找下去，终于在山涧下的泥潭边找到了杜鹃姑娘。坤顾不上多想，抱起姑娘背到身上，一边手攀着崖壁上的树枝，披荆斩棘小心翼翼的踏出一条路，终于把她从乱石草丛中背出来了。坤把杜鹃姑娘放在一块空地上，把自己的破衣衫撕成条状，给杜鹃姑娘做些基本的救护包扎。那些一起来的姑娘回过神来后，飞快地跑回家报信。不一会儿，杜鹃姑娘的家人找来了，立即把她送到附近的诊所医治。坤的手脚、身上，多处被岩石荆棘刮伤，满身的血污。他顾不上自己，赶到诊所看望姑娘，杜鹃的家人对他千恩万谢，他红着脸结结巴巴，不知说什么好。医生说杜鹃姑娘幸亏救治的及时，才捡回了一条命。可是她受伤严重，虽然给她疗伤、包扎医治，但以后还是会落下残疾的。果然，杜鹃姑娘伤痊愈后，她的双脚不能正常行走，成了人们说的跛子。唉，人长得再漂亮，成了残疾又有什么用？现在杜鹃姑娘又过了二十岁，好人家都不来她家提亲。这种情况和先前的盛况恰恰相反，门庭冷落得很。只有坤还是对杜鹃一往情深，痴心不改。可是坤羞于开口，不知怎么办好，自己生着自己的气。雪看出了他的心事，私下里找他闲聊，试探他的口气。坤对雪姑很信任、因此和她很亲近，便毫无保留的把自己的想法全部告诉了雪。雪对他说：“如果你是真心实意喜欢杜鹃，愿意娶她，我会帮你们说合。但是，你要知道杜鹃姑娘现在是残疾人，一生都需要人照顾的，这个你可要想明白的，以免日后后悔就不好了。”坤说：“我知道的，杜鹃姑娘心地好，虽说她行动不便，只要她能看上我、不嫌弃我，这一切都不要紧的。只要她能帮我打理好家务，做好一日三餐就足够了，其他的事我一个人会扛着。”他的话说得很坚定，而且也说得很在理，雪便和双方的家长都打了招呼。现在杜鹃姑娘的家人，巴不得有人会娶他家的杜鹃，听说是坤情愿娶他家的姑娘，当然同意。可是，二姆婆却不以为然，好在她对这个儿子也不很在意。如雪再三的与她表白坤的诚意，她才点头应允了这门亲事。
"{H{-`Ni 消息传开后，以前去杜鹃家提亲落选的人家，极尽嘲笑。好心的人都为他们的结合感到高兴，人们主动地为坤清洗了房屋，帮助他布置新房。二姆婆置办了几桌酒菜，酬谢这些热心的亲友。吉日那天，大家吹吹打打，热闹得很，坤欢欢喜喜的把新人迎进门。成婚后，这小两口相亲相爱，倒也是天生的一对。自从坤成亲后，二姆婆母子之间的隔阂也消除了不少。二姆婆没有因为杜鹃姑娘的残疾而嫌弃她，反而因为她的漂亮善良，对她又怜又爱。在欢喜之余，二姆婆心里很感激雪姑，逢人就说雪走到哪里就把好事做到哪里。
"{H{-`Ni "{H{-`Ni 26.
"{H{-`Ni 小县城与雪的老家虽然处于同一方向，但是不属于同一省份，是与之比邻最偏远的一个小地方。这里人烟稀少，三面依山，只一面临水，仿佛世外桃源的小山城，真可谓“山高皇帝远”。县城里属于本地人的住户不多，多是外来的居民。县城虽小，人们生活里的各种设施也应有尽有，真是“麻雀虽小，五脏俱全。”说起这小山城的街道，实际上它只是一条环水绕山的主道。街道最开阔的中心部分，便是县城的集市。小小的市场是城里最热闹、最繁华的所在。人们去逛街，只消十几分钟的时间，就走到了集市的终点，因之这儿的居民戏称这条街为“撒尿街”。这县城里的多数住户，只要住上一段时间彼此就混熟了。因此好事的人对这里住户的情况，都了如指掌。无论哪个人家，若是有了新鲜事，不消两袋烟的工夫，他们家的新闻便会在街头巷尾传开。因此，有人噱之曰：“只要在这里放个屁，全城都知道。”山城虽然地处边远、交通闭塞，因居住的人员都来自于五湖四海，所以各地的消息如同海报，都能传递到。人们都按自己的习惯生活着，各人自扫门前雪互不干涉，彼此也能相安无事。小县城居民的生活习气，虽然较之外头显得更随意，但也不乏在背后指指点点、说三道四，爱发表非议的人。可是他们说归说，做归做，只要不做伤天害理之事，不触犯众怒，彼此也都能相容。
"{H{-`Ni 大街上，有一户从事细木竹编的黄姓人家，当家的过世后，未亡人就招赘了一位上门来顶门户的外地人。他和主妇一起哺育她前夫留下的子女、再抚养自己与之生下的子女。这家的夫妻以及同母异父的子女，都相处得很和睦，生意也做得很好。人们不但没有因为这个妇女再婚而歧视他们，还普遍的认可、赞同他们的这一做法，誉之“招夫抚子”。他们家祖传的细木竹编手艺，在此地也享有名气。雪虽然守身如玉，但是对他们夫妻的苦衷，总是抱以同情与理解，都能以平常之心看待他们。因此，这对凑合的夫妻也很敬重如雪。 这天，雪登门找他们来了。为的是她二哥的次子盛，要拜师学艺，想让黄老板收他为徒。雪的二哥平时话语不多，但性子急躁。他的长子昌学习努力，成绩优秀，如今要从中学毕业，投考高校。而他的次子盛不爱学习，经常旷课有时还逃学。他勉强念完高小，就不想再读中学。因此盛经常挨打，弄得一家人心情都不愉快。雪的二嫂贤慧，她遇到这种情况，只会抹眼泪不敢上前阻止，一句劝说的话也没有。于是，雪就得挺身而出去救护盛，继而再劝说他。
"{H{-`Ni 这次盛被父亲处罚的原因，是因为他前些日子的逃学。他在闲逛时，恰好被附近的一个邻居看到，邻居告诉了雪的二哥，不用说他回家挨打了。盛挨了打便怀恨在心，第二天天刚蒙蒙亮，他就跑出去弄来些粪便，放在告状邻居的门前地上，再用泥土把它遮盖住。清晨开门，邻居家里人一跨出来就踩上污秽，弄得满脚都是。这坏事是谁干的？邻居嘴里不说，心里也猜到了八九分。雪的二哥听到了传闻，虽然邻居不敢再告诉他，但是他明白是盛出于报复干下的坏事。盛怒之下，做父亲的把儿子捉过来拷问。盛这时年龄还小，脾气还挺牛的，任他父亲怎么打总不肯妥协。这就急坏了她的姑姑啦，如雪不顾一切的把他拖到自己的屋里，随手锁上房门，为的是不让二哥进来，然后再劝导盛。这个姑姑的话盛肯定会听，但他总不开口求饶认错，还故意的把鼻涕眼泪弄得满脸都是。雪用纸和毛巾把他的脸擦洗干净，语无伦次的对他说：“盛乖，盛会听话会懂事的，去向爸爸认个错，再向邻居好好地陪个不是好吗？”盛用感激的眼神注视着雪姑，一边点头，一边又把流出的鼻涕弄得满脸都是。雪知道他这是理亏、用耍无赖的方法来撒娇。她和颜悦色的再替他擦洗干净，然后软语轻声的规劝诱导他。盛终于被他姑姑的一番话感化了，按她的要求去办。
"{H{-`Ni 这件事虽然过去了，但是雪认为盛不是个爱读书的人，因为他平时很兴趣做手工，经常躲在自己的屋里瞎折腾。他用小刀削木片、破竹条......做得津津有味，甚至于废寝忘食。他的这些小制作，小手工倒也做的挺不赖，无师自通。雪便和哥嫂私下商量，与其这样整天受他的气，既浪费时间又浪费学费，到头来学业无成，倒不如干脆送他去学这门手艺。兄嫂听了她的建议，一致赞成，就委托雪去办理这事，所以雪才亲自登门到黄老板家拜访。因为大家都在这里居住，彼此都很熟悉，所以双方不用客套、也不必再说明，此事就被应允了。盛学艺很专心，并且很有创意，不用说不但黄老板喜欢他，雪和他的家人自然也高兴，因此，大家都省心了不少。
"{H{-`Ni 后来这条街的街尾，新来了一对异地的男女，租了一间店面营生。他俩善于织锦，编织的手工艺品就在店里出售。乍一看，以为他们俩是姐弟，后来才知道是一对的夫妻。用不了多少时间，这一对儿的新闻便传遍了“撒尿街”。原来，这个女人是她家乡原野上的一朵花，被部落里的头儿看中，强娶去为侍妾。后来她可能年龄大了，也许是那头儿喜新厌旧的原因，她被抛弃了。现在她跟随的这个男人，比她至少小了一轮年。这个小男人原先是那头儿家的牧童，他是个孤儿。他们俩相爱，爱得很真切，爱得很辛苦。他们不顾世俗的眼光和非议，勇敢的从家乡逃出来，流浪到这里安家谋生。他俩算是找对了地方，这县城的人喜欢胡侃瞎聊，可是谁也不管这样的事。那些逃壮丁的，那些躲债的......都明白这里是最安全的地方。因为这儿自古的风俗如此，流传至今的一句话是：有钱没钱，溪口过年。据说，古时逃债的人，还可以在这溪上的船儿里过年呢！那些年轻的船娘会给予他们很好的待遇，她们的夫君要是发现自家船上来了外客，便会登船和客人寒喧一番，然后客气地离开这里，上岸找自己的乐子去了。第二天，船娘的丈夫回来，逃债的按传统习惯就打道回府了。因为过了除夕，债主不能再向他们讨债，算是躲过了这一场。
"{H{-`Ni 这两个外地来的夫妻，他们毫无顾忌的相爱，让这县城街上的人看得目不暇接、心猿意马。人们又羡慕又嫉妒，只能在家里或背着人学着他们那模样，不过是依样画葫芦罢了。可是这些爱模仿的人，在大庭广众面前、在大街上，就只有眼馋的份了。如雪看到他俩终日形影不离，又说又笑，又拥又抱，全不避人的眼目。她虽然不反对，但是也不完全认可。她很不理解，这老妻少夫如何能这样的恩爱呢？她想到了自己家的马逸，可那都是传统的老夫少妻啊！这时的马逸，虽只在雪的脑子里一闪而过，可她想起了家乡。不知不觉间，自己离开家乡已经年，虽然大哥家的伙计偶尔到这里送货，也捎来些家乡的消息，但是还不知马乐兄弟的情况究竟如何？她想到也该和家里的亲友会个面了。
"{H{-`Ni 这时的珂珂已经读完了小学，她的学习成绩非常优秀，正准备报考女子中学续读。如雪觉得一个十几岁的姑娘，还是留在这里更安全，还可以好好的复习功课迎考，她决定独自回家乡看看。再说珂珂现在习惯了这里的生活，大可不必替她操心，就让二哥和二嫂照看她一段时间。等到暑假结束、学校开学那时，自己不是就赶回来了吗？前几天，雪听二哥说家里的伙计们会来这里交接货，到时，自己可跟随他们回家一趟。只要雪儿想办的事，立即就会付之于行动，如雪马上就和哥嫂谈妥了，然后再和珂珂商量，母女俩便约法三章，各自遵守。此次返乡探亲，雪打算再做道姑的装扮。她觉得惟有这样，跟着伙计们一路行走就会更方便。如雪把一切都打点就绪，只等伙计们一来，就跟随他们一起返乡。
"{H{-`Ni "{H{-`Ni "{H{-`Ni 27.
"{H{-`Ni 雪和伙计们一路奔波、跋涉，所到之处满目凄凉。因为这几年的战乱，民不聊生。道路上充斥着大批的难民、三三两两的伤兵，还有些挑夫走卒，全都疲惫不堪。只见宪兵的车子耀武扬威地来来往往，难民们纷纷躲避。耳旁时不时听到远处传来的枪声、炮声，被烧毁的房屋烟火弥漫，断墙颓壁比比皆是。大伙儿一路上担惊受怕、历尽了千辛万苦，他们终于平安地返回了家乡。
"{H{-`Ni 如雪一行人回到了大哥大嫂家里，家人都饱含着热泪迎接他们。雪第一眼看到的是大哥苍老多了，大嫂也没有以往那样的精神。小孩子长大了许多，简直快要认不出他们来。特别是龙弟，虽然他只比珂珂小一岁，可是他的个头高，快长成小伙子了。
"{H{-`Ni 晚饭后，姑嫂俩照样聊天。她俩分别了这么多年，心里都有说不完的话。因为小孩都长大了，为了不让小孩听到她们谈话的内容，她俩小心翼翼，喁喁私语。慧嫂和雪谈到了如今因为世道不好，所以大哥的店里几乎没什么生意。小孩三个都长大了，生活和上学等方面的费用增大，每月都开支不少，日子是越过越难啦。特别是子骥现在很淘气，男孩子在这个年龄，很难管教。他的生性很聪明却不好好读书，经常惹是生非，不是老师、就是学生家长，经常到家里来告他的状。雪的大哥因为生意难做，心情很不好，子骥又总给他添麻烦。有时，他被子骥惹恼了，狠狠地教训了他几次。可是，子骥不但不收敛，反而产生了抵抗情绪，牛得很。雪的长兄为了他，真是伤透了脑筋。
"{H{-`Ni 雪听后，心里很不是滋味，倒像是自己做错了事一样，难受的很。她想，这个孩子是被嫂子惯坏的，现在抓紧教育还来得及。慧嫂原先享惯了福，现在家道中落，再加上孩子多了，难免力不从心，自己不帮她谁帮呢？为了给兄嫂减轻思想负担，如雪自告奋勇地对慧说：“嫂子，我重往二哥家时，想带上子骥同行，您看行吗？子骥若是到了内地，就和珂珂一起去上学。那里的县城地方小，交通闭塞，他应该会收心学习的。再则我也会耐心的劝导他，等到他的学业上了正轨，想来家乡也平定了，那时我们再回家团聚吧。”慧想想这样也好，换个地方，过一段时间看情况再说。如雪又向慧嫂打听各处亲人的情况，慧说：“因为乱世，大家来往的少，不知她们现在过得怎样？因为这几年地方不平静，表姑居住的那一带地方，几乎都成了孤岛，平时很少有船只出入。依我看，你这次上去后，还是等以后再回来，那时世道好了，你再去探望她们吧。”如雪于心不甘，紧接着又追问慧说：“我们家的马乐也没送消息来吗？”慧说：“你啊，总操这个心，这是何苦来着呢？马乐没来走动，马逸他都不惦记你，你还总惦记着他们干嘛？他要是有消息，我怎么会不告诉你呢！”雪见嫂子这么说，一时语塞，就转换话题，和她聊些家长里短，然后一同安歇了。
"{H{-`Ni 雪要亲自去夫家探看马乐他们，这样她才能放心。她打点了一些山货杂物，雇了辆车回去。如雪一进村，认识她的人又惊又喜的和她打招呼：“马乐他大嫂，你是什么时候回来的？这几年，你们母女在外头过得都好吗？”雪微笑着一一作答。乡亲们告诉雪：“大嫂啊，你这几年不在家，马乐他一家人受苦了，总在饥寒交迫的过穷日子。你快回家看看去吧。”雪听到大家这么说，心里一阵难受。她总算是明白了，为什么这几年马乐总没有回信给她，他为的是不拖累自己。于是，雪加快了脚步往家里走去。
"{H{-`Ni 如雪进了家门，一眼就看到面黄肌瘦的二妮低着头，正在整理着野菜。如雪伫立凝视，为的是不惊动她。二妮抬头一看，仿佛是大嫂回来了，她一时竟难以相信这会是真的，以为是自己的眼睛看花了。她慌忙擦了擦眼睛，仔细地看，虽说大嫂不如以前那样的丰采，但站在眼前的不正是自家的大嫂吗！这真是喜从天降，二妮紧握着雪的手，激动的话也说不出来。她搬过椅子来请大嫂坐下，转身又去烧开水端来给她喝。二妮说：“自从大嫂你走了以后，到处是兵荒马乱。马乐一直躲在家里，不敢出门去打工。再说，有钱人和在大户人家都陆续转移外地，因此没什么人雇工，家里都穷的揭不开锅了。偏在这时又生个女儿，我们养不活她，就送给过江的人家当童养媳。马乐有的只是力气，可是他有力气又没地方使，也就挣不到钱。家里那些些薄田，年景不好没什么收成，一大家子，靠这些杂粮根本就不够糊口。这些野菜，还是昆和仲两兄弟到野外採来的。家里没有什么东西好招待大嫂，我心里很不安，让大嫂见笑了！”雪也含着眼泪说：“这世道让你们受苦了，我们本是一家人，何必客气呢？你们能吃的我也能吃。马乐呢？”正说着，就看到马乐进门来了。马乐说：“大嫂，我刚想去田地里看看，就听人们说你回来了，我马上掉头就往家里赶。因为好久没看到您，我和二妮都想念着哦。”说完，他回头对二妮说：“还不赶快去借些米来，你还呆着干嘛？”二妮听他这一说，才恍然大悟，赶紧出门了。
"{H{-`Ni 雪儿看到小叔的手上还抓着两个鸡蛋，知道他是向别人家借来的，心里一酸，眼泪情不自禁的落了下来。马乐说：“大嫂，您回家来应该高兴才是。这么多年了，一家人难得见一次面，我们还是聊聊天，别老是伤心难过。大嫂，你也不要再自责，不要再哭哦，哭多了，不但对眼睛不好，对身体也不好啊。”马乐自顾自的说着话，背后的话也说不出来，哽咽着。这个七尺的汉子竟呜呜的哭开了，雪儿被他这一哭，倒慌了手脚，赶忙过来安慰他。只见二妮拿着半碗的米回来，看到他们这样难过，悲从中来，也哭出了声。门外站着两个回家来的孩子，他俩不认识来人是谁，就呆呆的站在那里看着，不敢进门。左邻右舍，听说雪回家来了，各自拿上点自家地里生长的瓜菜，来看望她。二妮忙着煮饭菜，雪儿赶紧招呼两个侄子过来，让自己好好看看。马乐忙着搬椅子给邻居坐，大家坐在一起聊谈、互道平安，好不热闹。不一会儿，二妮把一顿简单的饭菜烧好了，邻人才告辞回家。
"{H{-`Ni 想不到这时，玉瑶也带着嫦过来探望如雪。如雪便邀她母女一起用膳，一大家子人就这样边吃边谈边感慨着，大人的心中百感交集。那几个小孩却都乐呵呵的，今天在他们看来好比是过大年，因为他们好久都没有吃到这么香甜可口的饭菜了。
"{H{-`Ni "{H{-`Ni "{H{-`Ni "{H{-`Ni 28.
"{H{-`Ni 如雪和马乐一家人吃过了饭，马乐叫二妮领着几个小孩去外面走走，自己就带着大嫂和玉瑶到了里屋。马乐让她们坐下，对大嫂鞠个躬、对玉瑶作个揖，然后面对着雪说：“大嫂，请您一定要原谅我的愚钝。哥哥的事，我本应该早早的就要告诉您的，因为当时地方上太混乱，要传递信件实在是困难啊。再则大嫂多年未能回家，又无法面呈于您，故此才耽搁至今。如今您回来了，我真不知该如何说起啊！”雪说：“小叔，有什么话你直说了吧，怎么和我绕起弯儿来了？”其实雪和马乐说着话时，心里便有了不祥之感。马乐呐呐着，满脸的愧疚，再也说不出什么来。两人就这样僵持了一会儿，只见马乐走到衣橱那边，打开旧箱子，从箱底里掏出一封发黄的信。只见他低着头，眼里闪着泪光，战战兢兢的双手捧着信，恭恭敬敬的递上给他的嫂子看。如雪用颤抖的双手接过信来，她打开一看，脸色顿时变得苍白，接着就是一阵的眩晕，她的额上冒出了冷汗。她挣扎着再继续往下看，只听得她哭喊了一声：“我的天啊！”就扑通一声跌倒在地，失去了知觉。
"{H{-`Ni 古时的妇女都讲三从四德、从一而终，丈夫就是自己的天。失去丈夫的噩耗，无异于天塌地陷，如雪昏倒的时候，二妮正领着孩子们回来。二妮看到大嫂昏迷在地，马乐和玉瑶哭着正要扶起她，便三步并成两步奔到雪的面前。她帮着马乐和玉瑶，用力地把大嫂扶到床上躺下，她立即转身到厨房烧好开水、再弄一条热毛巾送进屋来。玉瑶见如雪这般的情形，心中也明白了八九分。她感到一阵晕眩，生怕自己会支撑不住。她意识到此地不宜久呆，应马上离开，以免自己情绪失控。于是她接过二妮送进来的东西，顺手撂在床头的茶几上。她回过头来看到嫦呆立一边，慌忙牵起她的手，一路上摇摇晃晃的，好容易母女俩才回到了家。
"{H{-`Ni 不一会儿，雪醒过来了，她只一味的哭泣，真是可怜啦，她的泪水浸湿了好几条的手帕。马乐见此惨状急的手脚无措，他结结巴巴的不停地说：“大嫂，我哥的命是该当如此，您就别哭、别难过了，我求求您，再喝口水吧！”二妮就势靠着床头坐下，把雪紧紧地抱在怀中。她端起茶几上的开水，用汤匙细心的喂她喝了几口，轻轻的拍打着她的前胸，再揉揉她的后背，然后让她躺下。二妮把热毛巾敷在雪的头部，嘴里喃喃着：“大嫂啊，事情已经成了这样，也是没办法的事，还能怪谁呢？都是大伯他自己的不是啊，您再有个三长两短的，大伯在地下也不得安息。大嫂啊，您可要保重自己，别忘了您的身边还有个珂珂，她的将来还要依靠您呢！”如雪听二妮说到此话，这才“哇”的一下哭出声来。压在马乐夫妇心上的一块大石头，这才落下了地。
"{H{-`Ni 马逸从印尼寄来的这封信，是在如雪离家不久以后才收到的。这封信是琛去邮寄的，信的内容是由马逸口述，代笔者写就。此信说的是：马逸和琛两个人平安到达印尼后，马逸因为经受了一场风险，再兼之长途跋涉，所以他旧病复发，又一次躺倒了。因为琛还年轻，不太明了事理，致使马逸病入膏肓。他的这种病服药也解决不了问题，眼看着病情日益加重。马逸在病重期间，特别的怀念和如雪度过的那一段恩爱时光，特别的想念雪儿，想到了她平日里的种种好处，照料自己起居饮食是百般的温柔和体贴。如果有雪在身边悉心照顾，自己的病就会有所好转，不至于沉疴病榻的......现在说什么都迟了，这世上唯独没有卖后悔药，而自己的生命正处于弥留之际，趁着这时意识还清醒，请人代笔和雪说上几句贴心的话。回想自己短暂的一生，感到实实在在是愧对贤妻，因此一向总羞于启齿。愚夫深知贤妻大度，自己的作为实在是多有得罪，只希望她看在垂死之人的份上，给予宽容。常言道：鸟之将亡，其声也哀；人之将死，其言也善。自己糊里糊涂的短暂人生，犹如南柯一梦。想不到与贤妻旧年时在家乡一别，而今竟成了永远......细思此生，罪孽深重，不能再有所乞求，只愿来生以犬马相报妻之万一......余膝下唯存一弱女冬梅，还望贤妻细心照看，祈求老天有眼，将来给珂珂找个好女婿，你们母女便有了依靠。恳请贤妻别以戴罪之人为念，要为自己的后半生着想，找个好人再嫁了吧。琛还这么年轻，好比是一颗朝露，迟早得有个归属。她的终身，随她自己好自为之......
"{H{-`Ni 这封信里还另附有一封信，是琛后来托人写下的。信的大意是说马逸已经去世，遗体也已经火化安葬了。马逸对自己有着再造之恩，这恩情是山高水深。所以在他不幸去世后，恳请大姐一定要答应让她回国。她愿意和如雪母女在一起同甘共苦，共度余生，这是她心甘情愿的......随信还附有几张马逸出丧仪式的照片。无论怎么说，马逸总是如雪的原配夫君，如雪怎能忘怀他们曾经的相爱？这生离死别又让如雪大病了一场。好在她的兄嫂得到消息后，雇车把她接回家里疗养。
"{H{-`Ni 这天，慧嫂见如雪的精神状态还好，就走过来和她私语着：“雪姑，你现在作何打算呢？”雪苦笑着说：“我能有什么打算？守着珂珂和您们一起过日子吧。不过，我觉得马逸应该是还活着，可能他要断了我的念想才刻意这样作为的。”此话一出，慧吃惊不小，不禁咋舌说：“姑，你何来此言？有他小妾的来信，而且还有照片为证呢！”雪说：“琛知道我要养活她是无能为力，才故意这么说的。我答不答应，她回不回来，她在大老远的我能奈她何？那照片里只有几个着素服的人和她一起致哀，我不但没有看到马逸的遗像，而且挽联上的文字也模糊不清的。这件重大的事，我生不见人、死不见尸，无论如何总是不信。我但愿马逸还活着，只要他和琛好好的过日子，即使他都不回来看我，我也愿意。”慧见她痴迷如此，不便再违拗她的意思继续说下去，怕弄不好又会让她伤心欲绝，就顺水推舟说：“是啊，那也难讲哦。不过，现如今总是要先帮姑爷做个道场，弄个衣冠冢再立块碑，你说是不是呢？”雪点点头说：“多亏了嫂子提醒，这样也好。”慧又说：“事情过了这么多年，要不要复信给他那小的？”雪说：“既然我已经收到了她寄来的信件，无论如何总是要回复于她的。”慧说：“你想要怎么回她的话？你说吧，我可以帮你代笔。”雪说：“您告诉她，这封信迟复是因为日寇入侵，国内战事的原因。再告诉她家里的情况以及我的近况，向她说明我们母女一向相依为命，依靠兄嫂，将来也会是这样。虽然我们孤儿寡母，生活得很艰难，我也绝对不会丢下珂珂再嫁的，何况珂珂已经长大，我也已经人到中年。再则，劝她要趁着年青身边没有子女的拖累，不必为马逸守寡，找个好人嫁了吧。更没必要回来跟着我们受苦，请她千万别这么做，误了自己的青春不说，马逸的罪过就越发的大了。”慧嫂听后点点头，不久后她告诉雪，信已经寄去了。从此后，就再也不见外洋有信息寄来。
"{H{-`Ni 过些日子，雪儿身体硬朗了些，便和兄嫂一起到了夫家。让马乐去请一个道士来给马逸做个道场，超度他的亡魂。只见那道士用马乐折来的柳枝，在棺木里摆了个人形，再让如雪找出马逸在家时穿的衣物鞋帽等披挂上去，接着是烧纸、念经......所有的一切，该做的都做了，最后举行了个安葬仪式。说来也怪，雪自从这场病好后，她认为人们做的这些仪式统统都是骗局，都是障人眼目的。她觉得所有的仪式不过都只是个仪式而已，因此她任人摆布，不象初闻噩耗时那样令人心碎。马逸的整个丧葬过程，她不恸哭也不说话，始终是流着泪沉默着，大家看她这样很是不解。慧对如雪的心事很了解，于是她对亲友们解释：“雪姑她有自己的想法，我觉得这样还更好。否则看着她又哭得死去活来，不但她活受罪，大家也都遭罪。依我看，还是随她的意，我们也都省心，你们说是吧？常言道：哀莫过于心死，她也许就是这么回事的。”
"{H{-`Ni "{H{-`Ni 29.
"{H{-`Ni 如雪没有被不幸击垮，她还是站起来了。她深深地知道，已经永远的失去了丈夫马逸，自己的后半生要和珂珂相依为命，要在这条艰难的道上继续勇敢的走下去。这次，她不顾一路上的辛劳和危险，独自带上子骥重返了二哥的家。年幼的珂珂常在大舅家里，她的童年时光多是和子骥一起度过的，所以她很疼爱这个龙弟。她的表弟子骥从小也喜欢珂珂这个表姐，应该算是天性之所以然吧。现在子骥来了，珂珂喜出望外，而且孩子们得以欢聚一起，自然挺开心快乐。相聚在这里的姑与舅三家人，算起来共有五个小孩都在一起生活，孩子们的生活很有乐趣。
"{H{-`Ni 子骥继承了马逸的聪明和灵性，他的身材像他的舅舅有义，容貌则像他的母亲玉瑶。子骥在这个新的小天地里如鱼得水，学业突飞猛进。这一年，昌、珂珂、子骥考绩都很优秀，都被评为中学里的优秀学生。他们高高兴兴的把所获得的奖状，都贴到了客厅的墙上。三个中学生都在一起学习，他们除了互相督促，互相帮助以外，还要辅导昌的小妹妹呢。盛晚上从店里回家，一大家子人同桌吃饭，男女老少齐全，大家说说笑笑，其乐无穷。
"{H{-`Ni 这个小县城设有一中和女中两所中学，实际上珂珂就读的女子中学，只是一中的附设而已。女中只办几个班，女生除了学习几门基础学科外，还增设了家教、女工之类的学科。中学的主体还是昌和子骥就读的这所第一中学，它设有高中部和初中部。昌在一中上高中，子骥和珂珂则上初中。因为昌的功课多要独自完成，他是大哥性格稳重。有时他要一个人先走，有时又迟些回家，因此显得成熟独立些。子骥和珂珂差不多年纪，他俩学习的文化知识大致相同，天天又都在学校和家之间来来回回，就连晚上做功课，他俩也是在一起互相切磋，所以他俩就特别的要好。因此，子骥的好朋友以及同班同学，都经常和子骥开玩笑，他们说：“子骥，你和你的表姐好上啦？你究竟是《红楼梦》小说里的贾宝玉，还是《珍珠塔》剧本里的小方卿？”子骥本性是淘气的，要是同学取笑他别的事，他可不依不饶。珂珂这个表姐是例外，他听说后非但不气恼，反而笑嘻嘻的，小心眼里很是满足。久而久之，同学们全都看出来了，越发的爱和他开这个玩笑。珂珂后来也听到了，她的心里虽然很喜欢这个表弟，可是她不喜欢人家开这种玩笑。子骥看到表姐生气，他的心里好难过，因之整天闷闷不乐的。他的好朋友很体贴他，悄悄地提请其他的同学注意，以后不要再开类似这种的玩笑。从此后，大家不敢在他俩当面乱讲，可是他们还会在背地里偷偷的说笑着。子骥嘛，只要他的表姐不生气比什么都强，自己则什么都好说。
"{H{-`Ni 日子过得很快，眼看子骥和珂珂初中要毕业了，老师要他们填写报考学校的志愿。珂珂一心一意要读书，她的心里只有一个愿望：我要报考女子师范，将来当个职业女性，我不愿像母亲一样，过着这寄人篱下的生活。珂珂在学校里填写好志愿，回家后把自己的心事说给母亲听。雪听后置之一笑，她嘴上虽然没说什么，但心里却认为一个女孩子，供她读了中学已是足够，读太多的书是没用的，将来还不是要嫁人？女子无才便是德，她亲眼所见有些富家的千金小姐，她们大学毕业后，有的靠文凭嫁了人，婚后照样在家里相夫教子；有的则跟着自己的意中人私奔，抛弃了亲人跑得远远的去了。珂珂读中学是在自己的身边，要是再读什么师范，就要离开自己到外地去就读。别说要花一大笔的钱，我就这么个闺女，怎么可以从此就离开自己呢？不过珂珂现在还没走到这一步，所以如雪也不多说，并不在意。珂珂在学校里不但学习成绩优异，而且气质不凡，她出落的亭亭玉立，端庄清秀，像一朵含苞欲放的白玉兰花。因为珂珂的身世和所处的生活环境与众不同，所以她从小就谨言慎行，不苟言笑。她的心事就是如雪也不全懂，更何况其他的人呢？
"{H{-`Ni 县城的这条街上，有一家开钟表店的，他家的生意一向都很好。这个人家的内人与雪的二嫂交好，因为她俩情同姐妹，所以两家的孩子互喊她俩为阿姨。这个阿姨家里有一位公子，品貌端正，好学上进。他是这个家里的独生子，他和昌还是高中的同学呢。钟表店的阿姨看上了珂珂，一心想娉她为媳，便私下和珂珂的二舅妈通个气。雪的二嫂是个本分的人，她不敢贸然答应，只说和雪姑说说看，再回她的话。一天饭后，孩子们都上学去了，雪的二哥二嫂就把这件事说给雪听。这桩亲事，在他们夫妇看来自然是赞成的，因为无论从哪方面看，都是很适合的。如雪对这家人的孩子以及他们的家境，都是很熟悉的，他家的条件自然是很不错的。可是她认为只是客居于此，并不想把女儿留在此地。再说珂珂的年纪也不是太大，如雪还舍不得让她这么早就许配与人。
"{H{-`Ni 如雪是被马逸吓得杯弓蛇影，而今她难免会存在迷信的思想。即使珂珂到了可以婚配的年龄，也要许配给人家家里的次子为偶，更不能许配给家中的独苗。好人家的子弟长得俊还不算，还要看他是否有福相，是否有长寿的面相。她觉得钟表店的这个孩子好是好，可是耳朵长得不理想，太小太薄了，不是有寿之人；并且他又是家里的单丁子，养得太娇贵了。俗话说：“风吹单条竹。”如雪这一关通不过，当然此事就没得再商量了。如雪暗自思量开来：一是自己和钟表店这家人混的太熟了，现在回绝了这门亲，今后两家人抬头不见低头见的，互相之间都很尴尬；二是外面的街上和学校里都热闹得很，大家都在载歌载舞、欢天喜地的庆祝八年来的抗战胜利，想必世道已重归于平静。三是子骥跟着自己离家也将近三年，现在他面临着升学的问题，此事当然要由大哥大嫂来决定。出于这三方面的考虑，雪决意要带两个小孩回家。雪的心里想：这次回家，此后也许不用再来了。母女俩不知不觉已在此地度过七、八年的光阴，现在应该是可以返乡了，也算是叶落归根吧。再想想自己真的要离开这里，心里还是挺留恋的。
"{H{-`Ni 如雪不敢把自己的打算和哥嫂明说，怕二哥二嫂一家人听了会难过。她只说现在放假了，借此机会要带子骥回家。他的学业问题，应该交给他的父母去做主。珂珂这么多年都没回过家，所以顺便也带她回家乡去走走看看。如雪说得在情在理，做为哥与嫂即使再舍不得他们，但在道义的面前也是无可奈何。于是如雪带着两个孩子，他们告别了这个可爱的小县城、告别了与他们共同生活这么多年的亲人，一起长途跋涉又回到了久别的老家。
"{H{-`Ni } H#C<:A 30.
} H#C<:A 回到家乡后，如雪怕脆弱的珂珂会受到伤害，她恳请亲友们别再提起马逸停妻再娶，他的死讯也千万别让珂珂听到。因此，柔弱单纯的珂珂只依稀记得在她年幼时，父亲告别了家乡和亲人到台湾去经商。有一天吃过晚饭，大家围在一起聊谈，他们谈到了抗战胜利后许多人得以重返家园，许多在战乱中离散的夫妻，也得以破镜重圆......珂珂听后，她情不自禁地冒出了一句：“那么，我的父亲为何总不见回来？” 大家一时语塞，面面相观。还好她的大舅打破了沉默，他说：“八年抗战，我们的国家好容易才取得胜利，可是紧接着内战又起，解放战争打响了。台湾与大陆仅隔着一条海峡，两岸遥遥相望，最近听说岛上有国军把守着呢。大陆先是有些政府要员、商界巨头以及文艺界的名人，他们私自投奔台湾，悄悄地转移财产和家小。现在老蒋打了败仗，他的各路人马，能走的都在争先恐后地往孤岛上撤。传闻说海上的船只、天上的飞机都忙个不停呢！这样看来，你的父亲暂时还是回不来的。孩子，这也是没办法的事，你要听话，乖乖的守在你母亲的身边，安心的过自己的日子，懂吗？” 只见如雪母女的泪花在眼里扑闪着，珂珂心里虽然很难过，但是她还是强笑着点了点头。子骥看到表姐难过的样子，他的情绪顿时低落下来，他低声地安慰着珂珂，他说：“表姐，你不用着急，我以后会去台湾，设法帮你把姑父给找回来。”大家听他说得轻巧，都呵呵的笑了，只有如雪听后，觉得有些骇然。
} H#C<:A 最近雪的大哥总说头疼，慧嫂认为应该是烦心的事他操劳得太多所至，因此劝他要好好休息。这天中午，一家人正围着桌子吃午饭，大家谈笑风生。突然，雪的大哥放下筷子，双手抱住头直喊头疼得厉害，他边嘟囔着边滑下了坐椅。大家都很惊奇，跑过去一看，他已经不省人事了。众人七手八脚的把他搀进里屋的床上躺下，不一会儿，伙计请来了大夫，可是他的呼吸却已经停止了。大哥的瘁死对如雪是个很大的打击，对慧嫂又何尝不是呢？一家大小都沉浸在悲哀中。为了安慰嫂子，雪得尽量克制自己的情绪，不让自己哭出声来。慧嫂呼天号地，情之悲怆催人泪下。这使失去马逸的如雪，深切地感受到了雪上加霜、痛上加痛。她情不自禁的和嫂子抱成一团恸哭。孩子们被吓坏了，都呆立在一旁嚎啕着......现在只有子骥能独挡一面，他不断地怃慰着母亲和姑妈，让她们节哀，要为父亲办好丧事。
} H#C<:A 雪的大哥终于入土为安了，雪的大嫂因为家里塌了顶梁柱，她六神无主，躺倒在床。雪和珂珂一起帮忙，她俩操持着家务。雪每天都亲自为嫂子端饭送水，空闲时就坐在她的床边和她聊谈，不断的安慰她。因为苦难与共，这一对姑嫂的心贴得更紧了。她俩都意识到在今后的日子里，彼此更是要相依相伴，照看培养好这几个孩子是共同的责任。
} H#C<:A 这天，慧的精神更好了些，姑嫂便在一起闲聊。慧说：“雪姑，眼看学校快开学了，珂珂和子骥的录取通知书应该快要到了。子骥要是报考不上商业学校，只好让他去经营祖传的店铺；他若是考上了，当然要让他继续求学，以期学成后更好地继承你哥的事业。我看他胸有成竹的样子，这次应该会被录取的。这样的话，店铺的经营管理，依我看暂时还是先交给伙计他们代理，等子骥读完这几年的书后再作计议。雪姑，你看这样处理好不好呢？你的珂珂要是考上了女子师范，你该作何打算呢？” 雪说：“近年来事出无奈，我们的家庭连续横遭变故，我只能协助您维持生计，家事还是由嫂子自己做主吧。子骥是我们家的长子，他的弟弟、妹妹都还小，眼下的他无疑是家庭的顶梁柱了。为子骥的将来着想，他的学业当然要再深造，要尽力培养。我们家的珂珂，学习成绩虽然优秀，可惜她是个女孩子啊。一个女孩儿能做些什么？学了这么多的文化也够了，读再多的书，无非也是相夫教子。我听说现在天下不太平，不少的大中专女毕业生四处求职不成，于是嫁人的嫁人、从军的从军，其中最好的归宿就是去留洋，总归还是一个“离”字。我早年守寡，失去了丈夫，不能再失去这个女儿了。”慧说：“以我所见，珂珂是一心一意地想着去读书。她从小就懂事，从不惹你伤心的。这次，她要是考不上当然没话说，若是给她考上了，你不让她去继续学习，她即使嘴里不说，心里一定会难过极了，你说是不是？如果她顺从了你，日后嫁得好、命运也不错，那自然是好的。否则，你不担心她将来会恨你吗？你又何苦来着？”雪说：“我不是不懂，也多次考虑过了，原先让她多读些书，是为了她将来能在马逸的身边学做些事。谁知她的父亲一走了之，这也是她的命。如今寡母孤女，此事也怨我不得，再说以后的事谁能预料呢？将来我能为她做的事，就是认认真真的选择女婿。男方有钱没钱我都无所谓，一家子能和和睦睦的在一起过日子，比什么都好。我算是看透了，择婿的标准只要身体好、人品好，会对她好就可以。要是不如意，那是天意，我能奈它何？我两眼不闭，总不能眼睁睁的看着他们受苦啊，我也会竭尽全力帮助她的。”慧说：“你这样说也有道理，不过，珂珂这孩子就可惜了。我是看着她长大，很喜欢她的，何况她还那么聪明灵秀。子骥和我说过，他很喜欢表姐，雪姑，说真的，我们何不来个亲上加亲呢？”雪听了嫂子这番话，这一吓是非同小可，不知不觉间她的脸上露出了难色，一时语塞。慧说：“小姑，你这是怎么啦？是不是看不上我们家的子骥呢？”雪只好来个缓兵之计，勉强打起笑脸说：“嫂子怎么能说这般话来着？我还怕高攀不上呢！子骥还要继续求学，将来他会有大的造化。我家的珂珂还小，她的婚事也不着急，还是过几年再看看吧。”慧听她这么说也就没了下文，原本她俩也是在一起闲聊，谈些家常话而已。
} H#C<:A 家里的四个小孩，这时都在楼上。子骥和珂珂就在楼上子骥的房间里谈天，还有那对姐弟是少不更事的，这两小孩刚从楼上下来，才到了楼梯口，就听到慧和如雪说的悄悄话，姐弟俩便嘻嘻哈哈的跑到兄姐的面前学舌。珂珂听后又羞又恼，羞的是提到她和子骥表弟的亲事 ；恼的是母亲不让自己去读书。子骥呢？满肚子的不满和委屈。姑妈不让表姐许配自己，还不让她继续求学，子骥很有意见。他想今后无论如何要促成这两件事。这次母亲提的亲，遭到了姑妈的拒绝，真是出乎意外。子骥想姑妈一向待自己不薄，何况这几年我还是在她身边长大的呢。姑妈是个大好人，为别人做了不少的好事。按理，她很了解自己的心事和为人，是不会拒绝的。可是为什么她偏偏要从中作梗，不予以成全呢？他百思不得其解，便在那里胡思乱想。他想：也许是因为我的父亲去世了，她怕我的家境会中落，连累表姐受苦？不会的，姑妈不是这种人。那就是因为我前途未卜，目前还未成器，所以说以后再说？对，她肯定是这样想的。那么，我一定要给自己争个气，有了出息后看她怎么说？”
} H#C<:A 子骥只顾呆呆的出神，忽然间才发现不见了表姐。他知道这个小黛玉似的表姐，一定是跑回自己的房里哭鼻子去了。子骥来到珂珂的房外，发现她的房门果然关着，料想她又躺在床上小声的哭泣了。子骥在门外站着，隔着门不停地安慰着珂珂，叫她别着急，自己会去找姑妈说。还说她去读书的事，会让自己的母亲再去劝说姑妈，时间还不是那么紧迫，可以再从长计议。子骥嘴里虽这么说着，其实他的心里也是没底的。因为他对这个姑妈太了解了，她要是拿定了的主意，恐怕很难改变的。珂珂又何尝不知？她只觉得命运对自己太不公了，她无力反抗，只能是自怨自艾，都怪自己的父亲出门在外，嫌弃自己，让自己一个女儿家，从小就寄人篱下。珂珂这么想着，她越哭越伤心，又怕哭声被母亲听到，惹母亲伤恸，要再有个三长两短，自己岂不成了真正的林黛玉了？她不敢再往下想，可是又止不住伤心的泪水，就蒙在被子里一个人哭个够了。子骥的确也无可奈何，悻悻地回到了自己的屋里，他伤心的吹起了箫笛，箫声凄婉......
} H#C<:A } H#C<:A } H#C<:A 31.
} H#C<:A 几天后，各专科学校的录取喜报陆续送到考生家中。这次珂珂、子骥都被所报考的学校录取，后来听说珂珂二舅家的昌也高中了。可是因为战事，因为怕失去宝贝女儿，如雪最终还是不让珂珂离开自己去外地上学。
} H#C<:A 起先，大舅妈慧还替珂珂求情，她对雪说：“雪姑，珂珂这次去求学的学费、路费以及生活等费用，都由我这个舅妈包了吧。”雪说：“嫂子疼爱珂珂我知道，现在大哥去世了，您一个人要照顾三个孩子，也是很不容易的。并不全是钱的问题，我的手边凑合着还是可以的。主要是担心这世道还不太平，听说外头还在打仗。我就这么个女儿，她要是个男的就好了。这么大的姑娘家一个人出远门，在外头怎么会方便呢？她从小就没离开过亲人，如今她要是去了远方，叫我怎么放心的下？即使她平安无事，我也不愿意让她读了书后，学会谈什么自由恋爱。她以后要是跟着男孩子远走高飞，丢下我一个人，我也不想活了。”
} H#C<:A 慧知道再劝说也是没用的，她太了解自己的小姑了。她想还是要多安慰安慰珂珂，劝她要多体贴她的母亲，理解母亲对她的疼爱和期待。况且，这件事也不能全怨她的母亲，说来说去都是因为乱世造成的，谁让珂珂是女儿身呢。她如果是个男孩，象子骥一样又何尝不可？要怨就怨这天下不太平，战争不断。她们母女的处境也着实可怜。慧长长的叹了一口气，转身去劝说珂珂，以免日后母女因此产生隔阂。她对珂珂说：“珂珂，你是个懂事的孩子，你母亲的艰辛，舅妈我不说你也知道的。依我看，你还是顺从母亲的意见，暂时放弃学业吧。这样做，你的内心一定很痛苦，你的妈妈不是不知道，可她又有什么办法呢。你就为她尽自己做女儿的孝道吧。从此后，你学好做女孩的本分，在家里守着母亲过日子。想想你的母亲吧，她把你拉扯大是很不容易的。如今你也长大了，将来择一门好亲、嫁到好人家比什么都强。你知道吗？”珂珂含着泪，她沉默了一会儿后点了点头。后来珂珂虽然没有再提上学的事，可是她终日郁郁寡欢，一家人见她如此，谁也高兴不起来。
} H#C<:A 第二天，如雪和慧嫂一起动手为子骥打点行装。临行前那天的晚饭后，子骥来到姑妈的房里，想和她说说话顺便也道个别。如雪悄悄地递给他一颗大钻戒，语重心长的对他说：“你已经长大成人，父母的养育之恩不能忘。如今你得出远门求学，到处又乱纷纷的，所以遇事自己要多加小心。你被高校录取，这和古代的中举是一样的光荣，姑妈很高兴，祝贺你学业有成、鹏程万里！你远在千里之外，姑妈没有能力再为你做点什么，唯有把这个钻戒送给你作个纪念，你要小心的把它收藏好。都说出门在外，举目无亲，它也许可以为你救急。但愿你今后一切都顺意，若是有了意中人，你就把钻戒给她戴上吧。”子骥见姑妈如此盛情，他很感动。他说：“您把这么贵重的礼物送给我，我怎能私自收下呢？我要听取母亲的意见。”说罢，他急急忙忙地到母亲房里请安、听从长辈示下。他的母亲对他说：“这是你姑妈的一番心意，你就不用再客气了，收下它吧。只是你出门要小心，大凡值钱的东西都要藏好。听说外头很不平静，大意不得啊。等到放假的时候，你要尽量争取回家过年。平时没事多写些家信，以免我们在家里牵挂着你。”子骥唯唯诺诺的退出，再到姑妈的房里回话。这时，恰巧珂珂也在房里，雪再次把戒指递给子骥，又交代他一些话，便抽身到慧嫂的房里聊天，让姐弟俩话别。
} H#C<:A 子骥对珂珂说：“表姐，我明天就要动身去学校，特来与你道个别。你想继续求学，看来是不能如愿了。事已至此，你再急也没用，反而增添了姑妈的烦恼，你说是吗？我想代你向女师请个长假，挂个休学再说，你看看可不可以？等时局稳定后，我们一起说服姑妈让你去复读，你看好不好呢？”珂珂一来生性胆小，二来又顺从母亲，也就逆来顺受，不再抗争了。她懂得子骥是出自一片好心，明知他说的这些都是安慰自己的话，但是为了不使他难过，便默默的点了点头。子骥又说：“很久了，我一直想问你，可是不知如何开口，怕惹表姐生气。我要离开家了，不得不问一问，请表姐要实话和我说，别生我的气好吗？我们都没见过姑父的面，是吧？他为何总躲着我们不回家呢？”珂珂说：“实话告诉你，我真的不知道，妈妈和舅妈总是回避这个问题，她们总是在背地里说这些。我依稀记得，她们说因为我是个女孩，因此父亲嫌弃我，不喜欢我们母女了吧。”子骥说：“你能不能告诉我，姑父他现在到底是在哪里呢？我知道你们瞧不起我，当我是个小孩，我现在是个堂堂的男子汉呢！我以后一定会想办法帮你找到姑父，你相信不相信？等我找到了姑父，那时就有人替你做主了，你说好不好？”珂珂说：“好啊，我要是说不相信，不知你又会吹出什么牛来！我小时候听妈妈说，他好像是在台湾做生意。你怎么可能找到他？”子骥说：“他在台湾的什么地方呢？你知道吗？”珂珂说：“在我儿时，依稀记得妈妈说过他是在台北，后来总不见提起。我要是问她呢，她总是不告诉我。没有音讯、也没有地址，你即使到了台北也很难找到他的。”子骥说：“对啊，我也不敢向姑妈打听此事，我问过我的妈妈，可是她总说‘你问这个做什么，读书去！’若是再问，她就说‘你烦不烦啊，当心我揍你了。’唉，都说天下无难事，只怕有心人。你信不信我将来一定会去找他的？你即使会相信，也认定我绝对找不到他是吧？”珂珂只觉得他孩子气十足，无非是在夸口，借此显示他的男子汉气概。因此珂珂不和他争论，也不置可否。子骥见表姐不搭理自己，在那里呆呆的出神，便学着当时流行的时髦，走过来和她靠靠肩，握握手说：“林黛玉表姐，我不在家，你千万别哭哦，今天我和你说的话，你一定要替我保密，不要告诉她们，只要你一个人知道就可以了。表姐，你记住了吗？离家后，我会常常写信给你。以后，你要是没有得到我的消息，可别着恼，那就是说我到海峡那一边去了。我妈和姑妈要是问起，你要设法编个假话替我挡着，等收到我的信后，再告诉她们，知道了吗？”珂珂看他那装腔作势的样子，又好气，又好笑。只当他说的是孩子话，因为他从小淘气，为了这没少挨打，所以对他的话并不在意。子骥瞧他表姐那一副满不在乎的样子，他有点儿生气了，就学着小说里他看来的时髦话对珂珂说：“你如果相信我，请看着我的眼睛。”说着，便歪着头，满脸严肃的盯着珂珂看。他忽然发现珂珂的眼里流出泪来，他心慌了，他心疼了。为了不让他的表姐难过，他无可奈何的低叹了一声，悻悻的从姑妈房里退了出来。走了几步再回首，向她点点头，继而举起了右手向她摇了摇，强装出一个笑容，说了声：“再会！”这个表情和动作，令珂珂伤心追忆了几十年！
} H#C<:A 第二天，才五更里大伙儿就忙开了，皋舅夫妇以及一些近邻亲友，都来送子骥起程。大家对他千叮咛万嘱咐，教他出门一定要小心，要照顾好自己，要注意安全，要写张平安信回来......临行，子骥恭恭敬敬地向父亲的遗像三鞠躬；再向母亲、姑妈以及亲友拱手做揖；最后和表姐握握手，他便坐上了雇来的人力车，去了火车站。刚满十九岁的子骥就这样只身奔赴上海。车轮在转动，他的心也随着车轮在动，他不敢回头看，怕看到母亲、姑妈伤心的样子，更怕看到珂珂流泪的眼睛。他不敢动手擦自己脸上流下的泪，生怕被家人看到自己哭了，会使她们更加的伤心。因此他一任泪水流淌，也要冒充坚强。直到车子去远了，他才不断地擦起那禁不住而流的眼泪。
} H#C<:A 送走了子骥后，大家像泄了气的皮球，提不起精气神来。因为雪的大哥才去世不久，紧接着子骥又只身离家出远门求学，这家里似乎缺少了什么，总不似以往那样的乐呵。如果不是那两个少不更事的俩姐弟还在嬉闹着，家里会越发冷清的可怕。
} H#C<:A } H#C<:A 32.
} H#C<:A 子骥到了旧上海，发现这里是一个光怪陆离的世界。它有十里洋场的灯红酒绿、车水马龙，堪称东方的都市；也有黄浦江边的苦力号子、汽笛喧嚣，可谓经济贸易的窗口。
} H#C<:A 子骥只身在外求学，他除了学习功课以外，便无所事事。他利用逛街观光的时机用心观察，发现在这里生活的人，只要肯卖力气、只要肯吃苦，挣些小钱还是有的。譬如那些卖报的，那些擦皮鞋的，还有为富人家的小姐、太太跑腿的......他想：自己何不用空闲的时间，去做些力所能及的事？这样就可以挣些钱。我若是把所得的钱攒起来，今后去台湾找姑父不就有路费了吗？这个想法好，我不但不用向母亲伸手要钱，而且还可以打发眼前无聊的时光，总比一个人孤零零的，尽在胡思乱想要强得多。这样，他便拿定了主意。说起这个子骥，好多同学都认识他。他才到学校不久，就成了被公众关注的人物。因为他的气宇不凡、聪明活泼，所以人缘还是挺不错的。子骥经过多方的打听，了解到学校里已有部分的学生正在勤工俭学，他便加入了他们的队伍，一同上街服务。
} H#C<:A 子骥从小就是娇生惯养的，哪里有受过这些苦？他去车站、黄浦江边的码头为旅客提行李、提供服务才几天，就累得腰酸背痛。他早上起不了床，上课老迟到。和他同班的一位女同学名叫琳的很欣赏他，有事没事的总爱和他说上几句话。这天下课，琳招呼他别走。等到同学们都走出了教室，琳便靠近他的身边问：“子骥君，你是和服务生一起干活的吧？看你这模样，不像是穷苦人家的子弟。我很奇怪，你为什么要去干这些活呢？”子骥没有马上作答，只是默默地打量着琳。因为子骥平时不怎么在意她，难得今天可以这样面对面的和她说话。琳是中等个儿，白净漂亮。尤其她的一双杏仁眼，水灵灵的。她的笑容是甜甜的、声音清脆动听。琳打扮得很入时，衣着既简洁又大方，一看就知道她是个大家闺秀。子骥用不耐烦的声调对她说：“你要知道，我是很忙的，有什么事请你直说吧。”琳说：“我的父亲前不久随国军撤退到海峡对岸，目前他已安顿下来了。我的父亲去台湾，是为了在那儿经商。等到学校放了假，我和我的母亲就要坐船去台湾那边探亲，一路上需要有个护送服务的人，如果你愿意护送我们，我会帮你买好来回的船票，还可以给你一些应得的报酬，你看怎样？”子骥一听，真是喜出望外。他想来得好不如来得巧，怎么她就这么合着自己的心思走来了呢？于是子骥很爽快的一口就答应了她。他俩就这样一来二去的，过不了多久，他们就成了很谈得来的好朋友。
} H#C<:A 子骥照样在空余时间上码头打杂，琳没事时也跟随他到外滩玩。琳时不时的帮他递水，拿衣服。休息时，他俩一起谈天说笑。子骥现在习惯了劳动，身体长得更结实更强壮了。子骥觉得这样的日子过得很充实，伴随在身边的琳又开朗又大方。自从有了琳陪伴在身边，子骥总会忘了辛劳。琳和子骥混熟了后，琳才敢问他为什么要这样辛苦的挣钱？为什么想去台湾那边走走看看？子骥很干脆的告诉她，因为有个青梅竹马的表姐，自己曾向她承诺，以后要帮她寻父的，因此才有这个念头。因为姑父早年在台湾经商，后来渺无音信。姑妈和表姐都为姑父吃了不少的苦，表姐还因此失学了。他非常同情她俩的遭遇，立志要到海峡对岸为表姐找回父亲。他不愿让自己的母亲和姑母为此事操心，所以就背着她们，私下偷偷的做了这个打算。琳听了他的话后，感到子骥是个有情有义的好男孩，对他格外的另眼相看。
} H#C<:A 子骥经常熬夜给家人写信，总是断断续续的写，一封信要写上好几天。他写好信后，一看到琳上街就托她代寄，琳也很乐意帮助他。因为他的家信寄得勤，家人很放心。他总是把自己的学习生活以及结交了琳的事，都都说给大家听。除此以外，他还报道些上海滩的新闻轶事娱之亲人。可是他闭口不提自己的勤工俭学，也不说假期要去台湾的事。他只是在写给表姐的一封信里，用很幽默的几个漫画来提示自己的动机。譬如：画个小孩跑步、提东西，他扶人上船、擦汗，接着他坐船、举着望远镜。他用这一系列的人物动作来演绎着自己的故事，就象与人打哑语一般的提供给珂珂看。珂珂看后，真是哭笑不得。她想我们家的这个表弟，实在还是个大孩子，真会搞笑。因为珂珂只是似懂非懂，因此觉得他真够淘气的。雪见珂珂看子骥的来信，表情怪怪的，就要她把信拿来看看究竟是什么？她看后也不禁笑出声来。雪又把这些画拿给慧嫂看，慧也是丈二和尚摸不着头脑。大家说笑一番后，心里都盼望着子骥放假回来，那时合家团聚。
} H#C<:A 皋舅自慧的大哥去世后，便在家里休闲。他的年纪也大了，做不了什么大事。他家的女儿贝格格，长成了俊俏的大姑娘，不但活泼可爱，还能歌善舞，加入了学校的支前文工队。前段时间，她经常去战地访问演出。后来，听说格格和部队里的一个连级干部谈上了恋爱，那位连级干部是北方人。因此她丢下两个老的，跟随着部队南北转辗。皋舅夫妇因为有了这个女儿，夫妻的关系和睦了许多。现在贝格格总不在家，两个老的感到很失落，因之又拌上了嘴，绊着绊着战火就燃烧起来，弄得左邻右舍又不得安宁。因为他们是长辈，所以谁都不好意思出面去责备他们，就盼望着贝格格快点儿回家来。这天夜里，老两口又干仗了。只听得皋舅说：“外头在打战，一个大姑娘，不好好在家里呆着，整天这样到处乱跑，成何体统？”胖舅妈说：“亏你还是习武的，大姑娘又怎样啦？穆桂英五十三岁还出征呢！”皋舅说：“这孩子都是被你惯坏的，穆桂英也唱歌跳舞啦？”胖舅妈说：“唱歌跳舞慰问战士，战士开心了就能多杀敌。你懂得什么？难道非要自己舞刀弄枪的才叫杀敌吗？谁像你这样的没出息。”大家都侧耳聆听，觉得这一出戏实在精彩，个个都暗暗好笑。可是皋舅的牛脾气患了，大声地吼起来：“你说谁没出息？谁没出息啦！和那当官儿的谈恋爱就算是有出息了？人家的北方老家里早早的就有了一个小媳妇，你知不知道啊？”胖舅妈也不示弱，张大嗓门吼着：“有小媳妇又怎么样？那是父母包办的，已经离了婚。他们这才是自由恋爱，自由恋爱你懂吗？”皋舅说：“就你懂，好好的一个闺女，为什么要给人做小啊？”胖舅妈说：“什么小不小的，离了婚就是我们以前老话说的休了，你懂吗？我们闺女和他打了结婚证，就是堂堂正正的连长太太，我们旗人要称她做福晋的，你懂不懂？你这老不死的，要不是为了我的父亲，我会嫁给你吗？呸，给脸不要脸。”皋舅真火了，高声叫着：“什么给脸？你还敢讲？我恐怕要被你的父亲害惨了，你还在那里说嘴。你有没有听说啊，说的是替溥仪伪满临时政府做事，都是勾结日本人的汉奸卖国贼。我穷苦出身，给你爹当奴仆。要是把我当成了汉奸，我这老脸怕是要丢尽了。”胖舅妈说：“什么伪政府的我才不管，我们又没做坏事怕什么？我的养父老早就死了，和这事半点儿也沾不上边。我们又不勾结日本鬼子，不但不是汉奸，而且我的女婿还是八路军的连长呢。况且，我是少数民族出身、女儿正是军属，以后还要得到政府优待的呢！想不到你这么糊涂、这么怕死。像你这样的老糊涂，还是赶快死了的好，你赶快去死吧！”皋舅说：“你这么坏还不坏？你不是汉奸是什么？日本人像魔鬼，谁见了他们都逃得远远的，可是你却在他们的面前大摇大摆的走路。呸，那小日本看你穿着旗装，还给你鞠躬行礼呢！”胖舅妈大叫一声：“老娘今天和你拼了，我为什么要怕小日本鬼子？溥仪怕他，我才不怕，这是民族气节，名族气节你懂吗？你这个大笨蛋，还不如我一个女人家。我打死你这个大笨蛋！”胖舅妈愤怒地向着皋舅扑过去，两个人短兵相接，又摔又打起来。大家这才慌忙去他家劝架，劝架的人到他家门一看，只见胖舅妈黑紫着一张脸，呼呼的直喘气，她边喘着气边喝着茶。那屋里满地都是被摔破的盆盆罐罐，茶杯饭碗，皋舅却不知去向。因为邻人对这老两口的性格了如指掌，也不以为然。大家都明白皋舅不是胖舅妈的对手，今天又成了她的手下败将了。皋舅要是恼恨交加，总是要离家出走一阵子，等到他的气消了，自然就会回来的。众人于是互相的交换了下眼色，安慰了胖舅妈几句话，无非是叫他们老两口以后要相亲相爱，遇事要互相忍让，不要这样大动肝火。还说了他俩年纪大了，要懂得爱惜身体等等劝导的话，然后人们就各自悄悄的回家安歇。
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} H#C<:A 自从如雪的长兄去世后，便是珂珂失学、子骥远行，所以她心里烦，觉得事事都不如意。这天，她想去走访乳娘、寻找表姑。将近十年的时间，她们之间彼此都杳无音信。在这些日子里，如雪常常忆起旧日与她们共度的快乐时光，因此她格外地盼望着能找到她们。她想借此了解亲朋家的近况，来保持她们今后相互间的来往，再则也出门散散心，排解满怀的苦闷。
} H#C<:A 如雪依靠记忆先去寻找乳娘的家，她好容易才找到了那里，可是已经物是人非了。于是，她又千方百计的四处打听，费了不少的周折才找到乳娘。因为是出乎意料之外，所以两人一见面，顿时都愣住了。漫长的苦难岁月，改变了彼此的容颜，等她们都认出对方时，情不自禁地抱头痛哭。她俩经过交谈，如雪才知道自从自己走后，乳娘也托人到处打听自己的消息，听到的是如雪母女已经远走他乡，而且多年也不见回来。后来因为日寇的入侵，各地战事的频繁，双方的消息就彻底中断了。想不到的是如今抗战胜利后，如雪母女又回家来了。更想不到的是，如雪还特地来寻找自己，如何不叫乳娘激动得热泪盈眶呢。
} H#C<:A 乳娘告诉如雪，她的男人和乡里的几个族人在外头帮人干活，都被日本鬼子抓去修建飞机场。因为她的男人年过半百，经不起折磨，累得吐血。有天他终于抬不动石块，惨死在日寇的刺刀下。他们的儿子福当年正血气方刚，为了报父仇，一气之下拿起了枪杆子，跟着八路军走上了战场。因为战争，福至今都没有消息寄来。乳娘考虑到眼前只有母女俩过日子，便在这小乡镇的临街租间小屋，摆个杂货摊度日。她们正说着话，娥从外面回来了。娥的记性真好，她依稀还记得这个阿姨，满面春风的向雪问好。雪眼里看到的娥，再也不是往日那个调皮的黄毛丫头了。她像一朵鲜艳的山茶花，有着矫健的风姿，是个能干的农家姑娘。听乳娘说，她是这条街道上的支前女模范，拥军积极分子。娥一边劳动，一边组织妇女做军衣、军鞋等支援前线。乳娘说娥和福的感情从小就很好，自从福从军以后，她心里总牵挂着他，只盼着前方打胜战，国家早日得到解放，她的福就可以早日回家和她完婚。
} H#C<:A 接着，如雪又得知表姑已卧床不起，她听说后和乳娘商量：“乳娘啊，人活着就是这么一场，往事真是不堪回首啊！表姑在她有生之年，应该是很渴望亲眼看看那两位孪生的孙女儿吧。我想让她们一家人团圆，你说好不好？”乳娘说：“做人嘛，就是这个道理，您说得对，我听太太的。”雪说：“我回去以后，会马上去玉瑶家里，先和她谈妥，再让她带上嫦，随同我们去探望表姑吧。让嫦娥这两姐妹先会个面，再一起去探望她们的奶奶。也是尽我们最后的一点心意，你看如何？”乳娘笑着点了点头。于是，如雪便和乳娘约定，明天一大早到船渡头会合，大家尽量早些，否则无船过渡就麻烦了。如雪告辞回家，她走了几步，想了想，又回过头来小声的交代乳娘，请她先不要和娥说明她的身世，等明天大家会面后，自己再见机行事。乳娘也觉得这样稳妥，很赞成。
} H#C<:A 如雪从乳娘那里回来，直接就到玉瑶家里，她把这事和玉瑶做个商量。玉瑶想起表姑早年对自己所施的恩惠，想到这惨淡的人生，不禁又唏嘘了一番。她的伤怀，同时也勾起了如雪心里的倒海翻江，忍不住的眼泪直往下掉。只听玉瑶说嫦正在上中学，她会叫嫦写张请假条，让她出去找同学把条子带去给老师，代她向学校请一天的假。如雪为了次晨行动的方便，当晚就在玉瑶家里歇息。
} H#C<:A 次日四更天，她们三人就起早赶路。快到渡口时，天刚蒙蒙亮，就隐隐约约看到乳娘母女等在那里。这时江面上恰好有一条小船过来，她们赶紧摇手招呼。船家看看四处静悄悄的，只有这几个女人，便放心的把船摇过来了。她们上船后，便和船家约好，傍晚要他再来渡她们回家。
} H#C<:A 开船后，雪细细的打量这一对孪生姐妹，她俩的长相和性格看来各不相同。嫦是柔弱的闺秀，她娉娉婷婷，属于古典型的美；娥则热情奔放，还带点儿辣味，属于村野的美。这两个年青女孩，她们也互相打量着对方。娥很活泼，首先打破了沉寂，她咯咯地笑着对嫦说：“请问，我应该要喊你一声表妹吧？”嫦不知说什么好，腼腆的胡乱地点点头。雪就借这个机会把话挑明了：“她是你的亲姐姐，你理当要喊她姐姐的，你们本是孪生的姐妹啊。”娥听说后，大吃一惊，她不知说什么好。乳娘急忙把话接下说：“你们的阿姨说的对，这是十几年前的事了，说来话长啊！”嫦转身看着玉瑶，露出满脸的疑惑。玉瑶说：“今天带你去走访，去的就是你们自己的家。你们的奶奶如今病重，我们才一起去探望她的。这样，好让她好好的再看你们一眼，让她高兴高兴，懂了吗？”雪当即又把话接过来，她把当年发生的事向她们姐妹简单的说了一遍，姐妹俩才恍然大悟。
} H#C<:A 如雪为了慎重起见，告诉乳娘和玉瑶，暂时还是不把真相告诉她们的父亲和继母，免生枝节。只要她们的奶奶，表姑心里明白就可以了。接着雪叮咛她们：“从此以后，你们俩姐妹要多来往，姐妹就是姐妹嘛，何况还是同胞双生的？你们今后有了困难，一定要记住互相帮助。这样，你们双方都多有个依靠，不是很好吗？”乳娘和玉瑶听她这么说，心里的确很敬佩如雪。她说的话句句在理，她自己不但坚持这么做，而且还把这优良的家风传给了下一代。因此，她俩各自对自己的女儿说，要她们记住阿姨说的话，不要辜负了前辈的一番好意。
} H#C<:A 不一会儿，船靠了岸，两姐妹上岸后手拉手的边走边谈心。如雪她们看在眼里，乐在心里。到了表姑的家，她们看到这里的房屋，又经过这么多年的风雨，破旧的多了，周遭也一片萧瑟。她们进屋一看，表姑躺在床上，竹根夫妇都在床前伺候着。竹根看到家里来了客人，慌忙起身迎接。好容易他才认出来人中有如雪阿姨、玉瑶乳娘时，真是喜从天降。他急忙叫内人去煮点心，再把母亲扶起来，继而在她的耳边激动的说着，说如雪阿姨看望她来了。竹根端过一把长凳，他招呼大家坐下。如雪直接到表姑的床边，坐在床头。她不停地抚摸着表姑的双手，眼里含着泪，连声向她道歉。表姑高兴的说不出话，双手合十，频频作揖，然后用手指着两个姑娘。如雪赶快把嫦娥两姐妹招呼到床前，贴近表姑的耳旁说：“您的两个孙女儿来看您啦！”表姑高兴的流着泪，两只手紧紧地各握着孪生孙女儿，她的嘴里啊、啊的叫个不停。两个女孩看到这情景，声泪俱下，也不停的对着她喊奶奶......竹根很是茫然，他还蒙在鼓里，弄不清状况。大家怕他知道详情后，会旧病复发，所以也不对他加以解说，就不去理会他了。她们考虑到如今表姑病危，要是他再有个万一，岂不添乱？只要两个女孩的心里清楚，表姑生前无憾就好。竹根这两口子，以后看情况再说吧。
} H#C<:A 大家用过了点心后，继续闲聊。经过聊天，才知道竹根后来有了个儿子，刚上中学。因为他们的家在孤岛上，家校来往极不方便，他的儿子就在学校里寄宿。午饭时，如雪喂表姑喝了几口面汤，她不但不能再喝，还呕了出来。接着喂她喝汤药，也是很难下咽，只见药水顺着她的嘴角流了下来。表姑虽然说不出话，精神看起来似乎还好，可能是心里高兴吧，她一直微笑着向她们致意。如雪知道她的日子不多了，一阵心酸，忍不住泪水又滚了下来，她赶紧背过身去，用手绢悄悄地把眼泪擦去。玉瑶在无声地哭泣，因为触景生情，她想起了早年在这里的生活，想起了过去的苦难，乳娘也在一边陪着她们落泪。后来，她们看到两姐妹打来了一盆热水，给她们的奶奶洗脸、洗手，心里无比宽慰。
} H#C<:A 傍晚，船家来招呼她们回返。如雪赶紧把一个小红包放在表姑的枕下，说是略表她的一点儿心意。表姑张大着嘴，发出啊啊的声音，雪儿明白她心里难过，她们又何尝不是呢？因为她们更加的明白，今天见上的这一面，就要成为了永远。
} H#C<:A } H#C<:A } H#C<:A 34.
} H#C<:A 学校放寒假的时候，家家户户都忙着过年。眼看除夕快到了，可这些日子总不见子骥回家，慧嫂、如雪和珂珂，她们的心里难免就七上八下的。
} H#C<:A 这天，前院有人喊：“陈家太太，有信件来了，请您出来收取。”慧飞快的跑出门外，不一会儿她就把信拿进来了。她往靠背椅上一坐，急忙开信阅读。读后她脸色突变，手里抓着信，目瞪口呆的说不出话来。如雪见嫂子欢欢喜喜去拿信，还没看完就如此失态，一定是子骥那孩子发生了什么变故，她这一惊非同小可。如雪虽然不会写信，但她能看信。她立即从慧嫂的手里接过信来，她不看犹可，这一看直把她吓得腿脚发软，眼看就要站不住了，只见那几张信纸从她的手中飞到地上。珂珂看她们被吓成这般模样，急忙从屋里跑过来。她先扶住了母亲，再让她坐到椅子上。接着，她弯下腰捡起落在地上的信来阅读，读后怔怔的愣在了那里。过了一会儿，只听珂珂“哦”的一声说：“原来是这样，都怪我，为什么到了现在我才明白过来呢？”她非常后悔自己以往的粗心，恨当时没有仔细读懂那几张的漫画。可是，现在后悔又有什么用呢？想不到子骥来了个先斩后奏，叫人措手不及，谁能奈他何？珂珂因为年轻，缺少阅历，并不明白事情的严重性，她原先以为学校一放假，子骥自然就会返回家中，因此没把此事放在心上。
} H#C<:A 珂珂急忙为两位大人各斟上一杯茶水，劝她们先喝一口，不要太着急。她含着泪说：“舅妈，妈妈，你们不要这样着急，事情既然成了这样，再着急也是没用的。这一切，都怪我太迟钝，没能及时识破他暗藏的机关。你们要骂就骂我吧。”慧和如雪喝过水后，缓过一口气来，慧说：“这事也不全怪你，我们当时也没在意，只当做是儿戏戏说了一番。”如雪又仔细地问珂珂，子骥当时是什么情形？珂珂又一五一十的把事情的经过再说给她俩听。慧和雪听后半天都说不出话来。她们俩都知道时局的风云骤变，沿海的局势非常紧张，海关有重兵把守。虽说台湾与大陆仅一衣带水，可如今人们要平安的往返太不容易了。唉，这些乳臭未干的孩子，根本就不知天高地厚。现在事情已不可挽回，惟有心存侥幸或求菩萨保佑了。
} H#C<:A 这年头，家里接二连三发生一连串不顺心的事，谁也没有心思过年。特别是子骥这孩子最让如雪揪心了，慧嫂嘴上虽然没再说什么，可是她内心的痛苦雪是很清楚的，自己又何尝不是呢？对此，如雪很是自责。别看她们白天都装着没事的人一样，到了夜晚就各伤各的心，各抹各的泪。她们三人好容易才盼到了学校开学，可是望眼欲穿，总也不见子骥有消息寄来。
} H#C<:A 当前，国民对中国的解放、对台湾的问题都投入了极大的兴趣和热情，到处都是三五成群的民众，他们传播着共军进入北京胜利的消息，议论着国军溃败撤退台湾的穷途末路。解放全中国的胜利捷报，也频频传来。可也有部分的民众，他们对台湾的问题争论不休。总之，大家众说纷纭、莫衷一是。慧和如雪虽是妇道人家，也知道解放军打了胜战，全国就要解放，人民从此可以安居乐业。她们在由衷高兴之余，当然最关心台湾的问题究竟会如何解决？而这，看似没有答案，其实她们心里不约而同的都有了答案，恐怕子骥这一去，是如同泥牛如海啊！真是令人寝食难安，如坐针毡。如雪心底很是不甘，她还存有一丝的希望。故此，她回了一趟老家，她让小叔马乐出去打听，收集有关台湾方面的传闻。
} H#C<:A 马乐听大嫂说到大侄子去台湾的消息，他这一惊也是非同寻常。他急急忙忙的跑出去四处打听，又风风火火的跑回来。他大声地对如雪说：“大嫂，现在海峡那边的情况，听说相当的危急，两岸都是重兵把守着。我听有的人说，海面已经进入了戒严的状态，飞机和船只都不能随便来往。子骥这孩子啊，恐怕是回不来了！这样糟糕的事叫人如何是好呢？”他说的这些丧气话，二妮想阻止已来不及。马乐是个直性子的人，心里藏不住话。只要他心里一着急，便一股脑儿的把什么都说了出来。如雪听后叫苦连天，这让自己怎么有脸回去见慧嫂？又怎么向慧嫂陈言呢？她捶胸顿足的喊：“天啊，我的命为什么这么的苦啊！马逸啊马逸，你究竟身在何处？你到底是生还是死呢？你自己看看，你这造的是什么孽啊！孩子出走了，现在教我如何向我的兄嫂交代呢？都说天无绝人之路，难道大陆与台湾这条路，从此就这样断绝了吗？子骥啊子骥，你今年还不到二十岁，你这私下打的是哪一路的算盘？都说世上的路有千万条，你偏就选了这一条。如今你是有家难返，姑妈我是有口难张。我恨就恨这薄情寡义的马逸，我这辈子受的苦，全都是因为了谁啊？”在这万般无奈之际，如雪一股怨恨之情油然而生，冥冥之中好像是鬼使神差的一般。她哭号着、责问着，渐渐的，她哭得没了眼泪，只觉得眼前一黑，便昏迷过去了。
} H#C<:A 如雪在昏迷中，好像自己正在爬山涉水，不停地在寻找着马逸和子骥。马乐一家和乡邻的熟人，都坐在她的身边守护着她。人们只听见她的嘴里不断地喊着马逸、子骥......都替她感到伤心。大家虽然很着急，但是谁也不敢把这些消息告诉慧嫂和珂珂。他们请来了医生，灌了雪一些汤药，还给她做了针灸。医生说要让她尽量保持平静，过一会儿她就会清醒的。众人看如雪对马逸的爱恨情结过于深重，便一起合议着，看要采用什么办法与她夫妻俩做个彻底了断。马乐说：“大嫂她对我哥总不肯死心，这么多年了还总是念着我哥。年轻时她都不改嫁，矢志贞守。现在珂珂都成了大姑娘了，难道她还会同意改嫁吗？”众人说不是这个意思，是说她总不肯相信马逸死了，我们一定要让她相信马逸确实是死了，这样，她的心从此就不会再记挂他了。马乐说：“难道你们还有什么好办法不成？”有个婶婆说她娘家那边，最近从天竺来了几个的神汉和巫婆，专门为人寻梦，据说法术很高。那些崇拜和迷信道士的人，都纷纷去找他们，让他们到自己家里去做法。我们何不找他们来给如雪寻梦、解梦呢？那时的人也许是出于信仰，也可能是因为愚昧无知，所以很相信这一套的。于是，大伙儿就提议让马乐去请“神者”来家里做法。马乐回答说凡是为了大嫂好的建议，他都同意采纳。可是，他接着又说等大嫂醒了以后，要当面和她说说看。他一定要取得大嫂本人的同意后，才会去请神。
} H#C<:A 如雪醒过来了，听族人与她说起寻梦这件事，便记起早年时在天后庵，曾亲眼见过有人施此法术。（古时的人把寻梦称作勾魂迷幻术，现代的人按医理来分析，应该是属于催眠术之类吧。因为作法的是用催眠来暗示、启发寻梦者的心理加以引导的。）去寻梦的人，有的很容易入梦，寻梦后便能如愿以偿。施幻术的人即时析梦，说是阴阳相隔的二者之间还是有缘分的，所以才能得以一见，甚至有的人还能解语。可有的人呢？则空梦一场。据施幻者说，会出现这种情况，也许是求梦者心还不诚或怨恨太深所致；也许是阴间的鬼魂不愿意与之会面；也许是被寻找的这个人，说不定还活着呢。析梦者总结：寻梦的结果各不相同，不但是因缘浅或无缘所至，还有错误存在。除此以外，更有不但没有梦到所要见的人，自身还深受其害。有的人在寻梦后生了重病，有的人甚至当场死亡。当然，这后者较为罕见。因此，做法的人对这些意外也采取些防范措施。如雪不是不知道伏案寻梦的痛苦，只是她想与其这样活着，不如拼一死求个究竟、弄个明白，但愿能与马逸一同入梦。于是，如雪便应允下了这桩事。
} H#C<:A 如雪想到这么多年来所受的苦、这么多年来对马逸的思念，这些夫妻间的爱恨情怨，长年来实在是被自己藏得太深，如今应该是要借此发散发散了。如果马逸他确实是在阴间，我和他倘若缘分未尽，能在梦里见上他一面，能把事情问个明白，纵是死我也心甘。我们孤儿寡母在这非常的岁月，在这苦难而漫长的人生道路上奔波，是多么的艰辛！为了尽自己的那一份责任，事事都要委曲求全、处处得寄人篱下。虽说娘家兄嫂和小叔一家对自己和珂珂都非常的厚待，可是他们的家毕竟都不是自己的家。如雪非常羡慕的是：像大多数人那样，拥有一个夫妻子女团团圆圆完美的家。美好的亲情，毕竟是有别于夫妻的情爱；长辈们对珂珂的疼爱，也有别于父女之间的亲情。如雪长年以来心里的苦楚，就是对马逸爱与恨的纠结。这些话她能和谁说？即使是和她最知己的慧嫂，也是不能完全不管不顾的尽情倾吐吧。她这一肚子的苦水即使是在梦里，也要向马逸彻底的发泄一通，这才解恨解气。
} H#C<:A 如雪也做了最坏的打算，比如说寻梦后生了重病、或当场遭遇不测，这倒也罢了；疑惑的是万一寻梦不能如愿，或入了梦却见不到马逸那该怎么办？那么神者究竟是会说自己今生与马逸再也无缘相见，还是会说他根本没死，至今还存活着呢？如雪不敢再往下想，说到底，命运还是不能自己掌控，还是一万个的无奈啊！若是这样，才叫做求生不得，求死不能。如雪不禁又悲从中来，呜呜咽咽，哽哽噎噎的哭泣起来。
} H#C<:A } H#C<:A } H#C<:A 35.
} H#C<:A 如雪寻找马逸的梦想没有实现，她反而因此生了一场重病，真可谓是画饼充饥，旧伤未愈又添新伤。她寻梦不成，并非是心不虔诚。她想见马逸的愿望，应该是比谁都要迫切。所以无论是沐浴更衣，还是斋戒上香、焚烧钱纸，她都一丝不苟的照办，一件也没落下。
} H#C<:A 做法的道士敲着木鱼、念着符咒经文。神汉巫婆手摇铃铛跳起了大神，只听得叮叮当当声响成了一片。如雪潜意识里觉得自己已经入睡，可是她没有寻到与马逸相会的梦境，而且还总是似睡非睡、迷迷糊糊的连眼睛也睁不开。她还听得到围观的人们对此举的议论，却又醒不过来。一会儿，她听到“神者”说她已在行走，她的双腿就情不自禁的随着音律摆动不停。她什么也没见着，就想停下脚步仔细看看，可是她的腿又不听使唤。这究竟是为什么？情急之下，她便数落起马逸来：提起你这个马逸啊，着实是可恨可恼！我千辛万苦的寻觅你，却不见你的影踪。除非你还活在这世上，我自然会另当别论。否则，我岂能轻饶了你？从此后，我与你恩断情绝，再也不会想你了，即使是我百年后也不和你同穴。说来也怪，她的心里就这么怨恨着，以致于她病好后，对这些细节她还记忆犹新。
} H#C<:A 只听得道士说寻梦不能再继续了，因为她伏案的时间太长，超过了规定。“神者”便宣布她的寻梦无效。如雪整个人昏昏沉沉的，全身瘫软。她能感觉到自己被两个壮汉搀回屋里，她想抗议，可是眼睛就是睁不开，紧接着她就完全失去了知觉，她就这样昏昏沉沉的躺在床上。慧嫂得到如雪生病的消息，带上珂珂一起来探望她。慧嫂坐在她的身边，对她说：“姑啊，子骥的事你不必太自责，这是何苦来着？天意如此，人奈他何？将来的事有谁能预料得到呢？我估计子骥不会有事的，因为有他的女朋友和他在一起，说不定什么时候就回来了呢！”珂珂也劝母亲：“妈。你要把心放宽，表弟是那么的聪明能干，即使一时回不来，也不至于会流落街头挨饿受冻的，您说是不是啊？”听了她们的话，雪的热泪滚滚而下，随之有了哭声。珂珂为了伺候生病的母亲，留在老家。慧嫂见如雪已省人事，她又记挂着家中的子女，便先告辞归去。
} H#C<:A 又过了一段时间，如雪还未完全康复。这天，有一个连队的解放军开进了村子，战士们由村长安排分驻民家。马乐家的厅堂里，有一个排的战士进驻。自从家里住了这些年轻人，整个院子都显得格外热闹。每天一大早，军号就吹得嘟嘟响。解放军战士上操、练兵、行军，回来时还唱着歌。老百姓感到非常新鲜，个个都兴高采烈的沿途观看，大家都说毛主席、共产党领导的队伍就是不一样，真棒！战士们利用休息的时间，把住家院子的周遭都打扫得干干净净。战士们看到如雪母女的生活有困难，他们就经常提供帮助，给她家里挑水、劈柴，还干些粗活。如雪家里的水缸，水总是装的满满的，劈过的柴火也总是叠得整整齐齐的。解放军的“三大纪律、八项注意”，不是嘴里说的，而是用行动做出来的，因此老百姓对革命的队伍很信服，非常的拥护。如雪卧床期间，战士们的蓬勃气势感染了她，不知不觉得她的精神清爽了很多，病也就见好了。她本来就是热心的人，看到这些孩子年轻轻的就离开家乡，离开父母，于心不忍。看到他们个个都这么活泼健壮，心里又非常喜欢。她想：解放军真好！老话都说，好铁不打钉，好男不当兵，看来世道真的变好了。她病好后，经常为战士们做些自己力所能及的事，因此很受战士们的欢迎。如雪逢人就夸住在家里的这个队伍，她打心眼里疼爱这些孩子，无比的热爱拥护解放军。
} H#C<:A 解放啦，打土豪分田地，如雪和马乐的家里也各有分配。如雪考虑到自己不会下田，为了管理方便，便要求分配给她屋边的这一块园地。战士们立即帮助她们母女，在这块地里种上了枇杷，还在枇杷树下套种些青菜。如雪次晨早起，想去园里给才种下的植物浇水。她刚来到果园，就发现战士们已经给幼苗全浇好了水。她激动得热泪盈眶，诚心诚意的为战士们做些好吃的送来，可是他们都婉言谢绝，如雪心里真是难过啊！排长看到这情景，就对战士们说：“这是大妈对我们的一片心意，我们吃了吧。”如雪才高兴起来。可是过了一会儿，她发现送过来的空碗里放着钱呢！
} H#C<:A 马乐的长子昆是青壮年，他当上了乡村的民兵。他在劳动和操练之余，要集中到民兵连里抓紧学习文化，部队的指导员给民兵上课，说是要扫除文盲。马乐的次子仲因家贫上学的迟，刚高小毕业，也和战士们一起学文化。雪和马乐私下里说好，要让仲跟上部队走。一天清晨，昆告诉如雪说：“伯母，今天我要去执行任务。我们这个地方上的地主恶霸，村政府要开宣判会公审他们，审判后还要押解几个罪大恶极、民愤极大的到江边的沙滩上去，执行枪决。你们饭后，一起去会场那儿看看吧。”如雪后来和珂珂跟随着马乐他们，来到了公审会场看审判。如雪不懂政治，她想到的是：苦海无边，回头是岸这句话。看来世人的善恶、因果报应，还真是分明着呢。散会后，如雪母女俩因为胆小，不敢去江边看枪毙，就回家来了。 乡间的男人们，他们群情振奋，挥舞着手上的小红旗，嘴里喊着口号，蜂涌向江边......过没多久，只见马乐回来了，他对如雪说：“我先回来了，那个被称作”大头“的地主，脑袋开了花，脑浆迸出来了。坤他们靠的近，我有点不放心呢。”如雪双手合十，嘴里善哉善哉的念叨着，她对马乐说：“小叔，一个男子汉也让他历练历练，他就会知道：做人要做堂堂正正的人，千万不可做坏事。你放心吧，昆不会有事的。”马乐说：“大嫂，我忘记与你说了，我送给人家当童养媳的小女儿，政府现在帮我做主，解除了她的童养媳身份。以后她的婚姻可以自主，也可以和我们家来往。我还听说那个男孩参军去了，蛮不错的。”如雪很高兴，她连声说参军好！马乐又告诉她，因为她生病，所以外面发生的事情都不知道。现在的党和政府，提倡妇女翻身。寡妇可以再嫁，妓女可以从良，禁止养童养媳。雪觉得解放了真好，自己真是白活了半辈子，暗自庆幸珂珂赶上了好年代，她的心里更加后悔自己的以往，以至于对珂珂造成不可弥补的过失。因此她一再交代马乐要多加留意，一定要给珂珂讲一门好亲事。马乐心里快活的不得了，他高兴的是换了乾坤，人间处处万象更新啦！
} H#C<:A 入冬以后，这支驻扎在乡间的部队要开走了。如雪实在舍不得这些孩子，战士还没走，她就开始难过了。她一边念念叨叨的，一边和二妮一起为仲打点行装。马乐知道大嫂和战士们相处的很好，彼此都建立了深厚的情谊，从此他们又天南地北、人各一方，自然是件很难过的事。而且马乐还知道自家的大嫂，她是重男轻女，这种封建的思想意识她依然存在，她总是偏爱男孩子。为了大嫂不至于太伤心，不至于因为与战士的分别，又让她想起子骥而伤怀。马乐就和二妮旧话重提，要把昆过继给如雪。这个提议得到了二妮母子的同意，他就把话和如雪挑明。如雪当然喜欢，当即就答应了，他们按俗例立即办理此事。珂珂看在眼里，心里很不以为然，她认为女孩也不差。一向以来，珂珂对她母亲的这些旧观念和旧礼法，心里其实很不服气，可是她既无法说服母亲，更不敢反抗。所以，珂珂总是把这些不满都放在心里，不愿意说出来罢了。而如雪总是固执己见，认为自己这余生还不是只为了珂珂？无论珂珂今后是怎样的结果，她都不会袖手旁观的，难道这样做珂珂还嫌不够吗？
} H#C<:A 如雪找到了排长，好说歹说，要让仲跟着他们一起走。当时参军的青年很多，只要是自愿的，地方上的政府和民众，他们都积极鼓励与支持。参军的小青年，个个胸前都戴上了大红花，村干部带着村民，一路上敲锣打鼓的给他们家里送喜报......临行，又吹吹打打的把他们送到了村外的路口。学校的师生也分列在道路的两旁，文艺队的学生手举花束、舞着彩练，秧歌队、腰鼓队的队员，她们载歌载舞地欢送新战士。新老战士都激动得很，他们舍不得自己的家乡，舍不得这里的大妈大婶。但是为了革命的事业，他们毅然决然、流着泪与亲人依依惜别。领队的高举着五星红旗，战士们肩上扛着枪、唱着歌儿，他们踏上了新的征程。
} H#C<:A } H#C<:A } H#C<:A 36.
} H#C<:A 土改工作组里有个方姐，出身于书香门第。她嫁入的夫家，没有土地，家庭十分贫穷。因此，她的丈夫就在工厂里打工，又因经济萧条他经常失业在家。方姐待人热情，工作积极，在这一带有很好的口碑。她出于土改工作的需要，经常要深入到村民家里，了解各家的具体情况。她到了如雪、马乐家里几次，不但对他们两家的和睦共处很欣赏，还看上了珂珂的品貌，要替自己的弟弟保媒。
} H#C<:A 她的弟弟方漩一表人才，聪明能干，喜爱文艺。方漩在城市工作，每天傍晚坚持步行回家。闲暇的夜晚以及节假日，他都到家乡区政府的土改工作队里排练文娱节目，经常到四乡五邻宣传演出。如雪母女曾经观看过他的演出，对方漩的印象深刻、很有好感。马乐为了慎重起见，又亲自去各方打听方漩，详细了解他的家庭情况。因为两地相隔不远，彼此都是近邻，所以马乐不消几日的功夫，便打听到方漩确是出身于书香世家，他上有母亲、兄姐，下无弟妹，是家中的幺子。他的兄姐都已成家，他的人品出众，又比珂珂多长一岁，论年龄也正好相配。他家还有祖传的房屋，也有些田地，若是把珂珂嫁给他，婚后的生活应该可以自给。方漩的家境虽然一般，可他们家的家声远扬，是本地的名门望族。他们家的叔伯兄弟，大多参加过革命工作，都能不计个人得失，对革命工作做出应有的贡献。马乐高兴地把自己了解到的这些情况，都一一说给嫂子听。
} H#C<:A 如雪为了这件事，又特地回了趟娘家，因为她想听听慧嫂有何高见。慧嫂从如雪这里得知具体的情况后，对这门亲事确实很赞成，她让如雪自己好好把握。如雪回家后把所有的情况都说给珂珂听，她觉得珂珂有文化，二十几岁的大姑娘会有自己的见解。何况现在解放了，她的婚事更应该与之商量，让珂珂为自己的婚姻做主。这几日，恰好方姐又到她们家这一带来办事，马乐借这机会和方姐进行详谈。之后，他再征得如雪母女的同意，便与方姐约定利用本星期日的休息时间，由方姐带她的弟弟来如雪家，男女双方先会个面。
} H#C<:A 星期日这天，方姐带着她的弟弟漩来到了如雪家。如雪以前只是远远地看漩在戏台上演戏，而今能在近处，便可以仔细端详细节的问题。首先是看漩的长相、仪表、气度，如雪有她自己的一套面相法。她用这些讲究来细细衡量漩，当然不可能是十全十美，如雪说但凡与相法有出入的地方，要能够得以互补，就能扬长避短，问题也不是太大。听听她对人的面部五官的讲究吧，雪说漩惟有人中短了些些，可是他的那双大而长的耳朵很厚实，就可以弥补过来，能得以长寿......如此等等的衡量，因此方漩的条件都符合了雪的要求，总算是把他看上了。接着，如雪再和他交谈了一会儿，方漩的言谈举止甚是不俗，如雪心里更满意了。珂珂呢？她坐在一边低着头，只悄悄地看了漩一眼，就红了脸，未曾多说话。只有问到她时，她才轻声的应答几句。不知为什么，两个人都老大不小了，也不是未曾提过亲，双方都高不成低不就的。可是这次方漩和珂珂却能一见如故，他们相互间的第一印象都不错。漩从姐姐那里了解到珂珂具有初中文化水平，经过自己的这番观察，他感觉到珂珂果然有气质。在漩的眼里，珂珂端庄稳重、温柔娴静、容貌秀丽。因此，这一场的“相亲”进行得很顺利，男女双方都看上了。因为方漩和珂珂现在年龄都大了，婚事不必太拖拉。于是他们两家就按俗例，由女家的长辈或派代表到男方的家庭，先进行一番实地考察，如果没有什么异议的话，男家就可以向女家下聘礼。一切程序都进展顺利，他们两家便约定下半年的年内给这一对的儿女成婚。时间过得很快，转眼春节要到了，珂珂和方漩举行了一个既文明又简单的婚礼。
} H#C<:A 一天，乳娘捎信来了，说是她的儿子福从北京寄来了信，让她们母女到北京去探亲。乳娘想在动身前让雪再到他们家一次，和她商量些事。第二天，如雪早早到了她家。娥不在家里，上街买东西去了。乳娘见到如雪满面春风的来了，她笑逐颜开的给如雪奉上一杯茶水。不用说，如雪和她一样心里都高兴着呢！雪和乳娘经过交谈才知道，福从军后，他就跟随着部队南征北战，立下不少功勋。他受到了上级的赏识，逐渐被提拔，现在营部工作。目前，他所在的部队进驻北京军区，首长考虑到工作的需要，考虑到福多年未和家人团聚，因此决定让他的亲属来部队探亲。
} H#C<:A 乳娘打算趁这次带娥上北京的机会，给他们俩完婚，婚礼就在部队举行。她把自己的这个想法说给如雪听，征求她的意见。如雪当然很赞成，她对乳娘说：“福和娥从小一块儿长大，是常言说的‘青梅竹马’，他们的感情深厚着呢！你们母女好容易才盼到解放，现在有了福的消息，邀你们去部队探亲，这是多么好的机遇啊，怎么能再错过呢？我真替你们感到高兴。不过，你们从北京回来以后，可要记住请我们吃喜糖、喝喜酒哦！”乳娘说：“这是一定的，我们怎么会忘记太太的恩惠呢？”雪说：“您还是这么客气，如今是新社会，太太这称呼就免了吧。我们情同姐妹。孩子们都喊我阿姨，你就喊我一声妹子会更加亲切的，你说是不是呢？”乳娘说：“一向都习惯了叫您太太，其实也无所谓，就算是对您的尊称吧。”雪从手指上摘下一颗戒子，把它递给乳娘，她说：“我们经过了这么多年的磨难，还能够心贴着心，这是一件多么令人高兴的事。虽说我的身边现在就剩下些首饰，但是我们能把孩子拉扯大，而今都嫁出去了，也是件很不容易的事啊。这个戒指送给娥作为结婚的见面礼，也是我的一点心意。你要代我转告娥，请她接受我对他们的祝福！”乳娘深知如雪的性格，她代娥收下了戒指，并向如雪表示了自己的真心感谢。乳娘还说，等她们从北京回来之后，一定会专程去拜访如雪的。
} H#C<:A 过了个把月，乳娘和娥果然到如雪家里来拜谢，她们给如雪带来了一些礼物和北京的土产。如雪下厨煮了几碗菜，让昆去买来两瓶好酒招待她们。马乐、二妮也被如雪请过来了，大家一起聚会，人人都喜气洋洋的。以此看来，大家近来事事都很顺意，日子都过得很舒心。等乳娘婆媳告辞后，如雪才把礼物收起，她看到了北京的土特产果脯之类，睹物伤情，又想起了马逸和永青他们，当年的情景如在眼前，如雪轻轻地叹了一口气。她想，马逸暂且就不说他了，不知永青是否还健在？不知他们现在过得可好？下次娥要是再去北京探亲，我一定拜托她代为打听。唉，人啦，总是会念旧的，看来我也老了。她这样边念叨着，边打理出一部分的礼物，给马乐两口子送过去。
} H#C<:A } H#C<:A 37.
} H#C<:A 一转眼到了农历正月底，是古代相传至今的本地民俗孝顺节（拗九节：农历正月二十九）。家家户户已经出嫁的女儿，都要煮好拗九粥（通常用糯米、红糖、红枣、莲子、花生、荸荠等合熬，成粥后用食盒装妥）买好鸡蛋线面，再买好猪蹄、羊腿之类的肉食备用。
} H#C<:A 这天，只见有单身的女子，手提装着糯粥的食盒，有两口子的，肩挑一担，她们都把食物送回到娘家孝顺父母。如果女家的父或母，他们的岁数里恰好有带九字的，或能给九整除的，要扎上红腰带（取之吉祥之意）。做女儿的还要再孝敬他们一碗太平面，祝愿父母在新的一年里平安长寿。珂珂也不例外，小夫妻俩一起回娘家来看望如雪。如雪趁着姑爷在吃点心（太平面），悄悄地把珂珂叫到屋里询问，如雪得知珂珂有喜后，高兴得合不拢嘴。她打算让昆到乡镇的集市上，买回几只小鸡来喂养。等到女儿分娩时，把这几只精心饲养的鸡，送给她坐月子吃。
} H#C<:A 清明节，家家户户都去上坟。如雪提着祭品、昆扛着锄头，母子俩一同前往。远远地，他们就看到乳娘正在匆匆忙忙的赶路。如雪真是喜出望外，她张大喉咙朝乳娘大声的喊着。这时，乳娘隐隐约约的听到有人在喊她，她马上停住脚步回头一看，原来是如雪啊！她立即转身向如雪奔过来，如雪也一路小跑过去。
} H#C<:A 两人一见面，就紧紧地握住对方的双手。只听如雪上气不接下气的对她说：“乳娘啊，我的心里正惦记着你们，总想抽空去你家看看呢，今天刚好碰到，真是太好了。”乳娘说：“是啊，真是巧遇。我还打算着与太太您商量些家事呢。”如雪说：“有什么事啊？现在，你们一家人应该过得很好，娥有好消息了吧？”乳娘点了点头，便改口道：“你们过得好吗？珂珂应该有喜了吧？”这时，昆已赶上来了，他向乳娘问好，如雪笑嘻嘻的看着昆，她对乳娘说：“我现在是和昆一起过日子，他已经改口叫我妈妈啦。珂珂婚后夫妻很恩爱，她也害喜呢。”乳娘说：“我已经猜到了，我们两家真是双喜临门啦！”如雪说：“谁说不是呢？可是你为何还愁眉不展的呢？”乳娘叹了一口气说：“唉，我哪里有太太您这样的福气，我原本还打算着，等娥把孩子生下后，就让她跟随在福的身边，做个随军军属也好。可是，不久前福来信却说，他所在的部队不久后要到朝鲜作战，去参加抗美援朝的战争。我真的好担心，娥身怀有孕，可她还一天到晚的忙个不停。白天她下地干活，晚上还到扫盲班学文化。如今她又当上了妇女干部，家里家外的事已经够她忙的。可是，到家里找她处理琐事的人，一天到晚的还真不少呢。”雪说：“支援朝鲜、保家卫国；学习文化、扫除文盲。这两件事，我们都要给于支持的。娥这孩子，真是太能干了。你要告诉她，孕妇是要注意身体的，不可以太累。乳娘啊，好在我们两家相距不远，现在我的家里又有了昆，家事他会看管。珂珂呢？她的婆家会照料她坐月子，我兼顾着点。我得空就到你家帮点儿忙，应该可以两全的。”于是，两个人客套了一番，就各自分手上坟去了。
} H#C<:A 娥是村妇女干部，因为刚解放不久，乡村条件差、自身文化底子薄，所以她感到工作有点吃力。为了搞好本乡村土改后的整治，扫盲和开展乡村娱乐活动，她到区里找领导请求帮助。区委的人事部门也正找她，有位人事干部告诉娥，上级也考虑到乡村开展学文化的工作，的确有困难，他们联系上了西山新来的一批驻军。驻军的指导员为了更好地搞好军民关系，真正体现军民一家亲，他很快就答应了地方上的请求。就从现在起，驻军部队每天夜晚会分派战士，深入到各乡村协助扫盲，同时开展文娱汇演等各种活动。娥听后大喜过望，连声说谢谢！接着人事干部又向她打听马乐，了解他的情况。人事干部说驻军里有个叫林浩的排长，托他打听这个人的。娥马上告诉他，马乐的大嫂和自己的母亲情同姐妹，我们两家彼此做亲戚来往，情况很熟悉的，有什么事尽管说吧。人事干部立即摇响了电话，联系驻守部队。
} H#C<:A 不一会儿，林浩排长和指导员坐着小吉普车来了。他们让娥带路，大家都一起去马乐家里走走看看。因为他们是驱车去，所以用不了多久的时间，就到了马乐家。马乐把客人迎进门，二妮忙着烧水泡茶，如雪热情地接待客人。宾主双方经过一番交谈后，才知道林浩原来是永青家的孩子。那年永青去台北帮助马逸做生意，替他运筹。就在他离家这期间，北平的一个宪兵小队长看上了他的夫人，整天打着歪主意。当他获悉永青回家的消息，就勾结日本鬼子，借故把永青枪杀了。噩耗传来，永青的夫人和林浩都悲痛欲绝，夫人担心自己和儿子都会落入敌手，她要林浩立即带上行装，去投靠马乐叔叔。她趁儿子不备之机，跳楼自尽了。林浩要报家仇、要雪国恨，他投奔了八路军。
} H#C<:A 林浩和福的年龄相仿，遭遇也有点相同，只是林浩从此后成了无家可归的孤儿。林浩从军后英勇杀敌，屡立战功，提升为该驻军的排长。如今他跟随着这支部队南下，驻扎在此地的西山上。自从他到了这个地方驻扎，就有了寻找马乐的念头。马乐和如雪听了他的叙述后悲喜交加，悲的是他的父母双双遇难，惨死在日寇的魔爪之下。如雪在早年曾经想过寻找永青，向他了解马逸的真情实况，而今皆成了泡影；喜的是林浩年少有志、从军杀敌，报仇雪恨是马到功成。眼下他年轻有为，前程无量，真是可喜可贺！永青两口子死也瞑目了。如雪本想拜托乳娘母女，借上京之机寻找永青叙旧，却因为福奔赴前线抗美援朝，她失去了机会、也就断了这个念头。而今她在失望之余，又令人意料之外的遇到了永青家的孩子，怎不使她感慨万分呢？这真是：山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村啊！
} H#C<:A 此后，林浩就带着他们排的战士，到了娥的乡村，给她提供帮助。娥不顾自己身怀有孕，非常积极的配合林浩，向他们学习文化知识，勇敢而热情的开展各种组织宣传工作，因此她进步很快，工作也很顺利。马乐的长子昆，过继给马逸如雪当嗣子。昆的相貌堂堂，比他的父亲魁梧多了。可是昆的为人则和马乐一样憨厚，不爱动脑筋，做事少根筋。昆除了干农活、民兵操练这两项很出色以外，学起文化来脑子就不那么管用了，主要是人不够聪明，做事又缺乏耐心。因为当时农村的人才奇缺，村委还把昆列为培养对象。他们先让昆当上民兵小队长，算是给他一个锻炼的机会。可是昆对写字读书总是提不起精神，如雪除了一直督促他学习，也实在别无他法。如雪对昆的期待已是无可奈何，她在失望之余，只好做些自我安慰来排除烦恼。她想：如果昆能像他父亲那样安分守己，不招惹是非，虽说他不是一块好材料，也可以作为自己老来的依靠，有什么不好？他们这一代人，应该可以不象我辈这样的遭难吧。以后我要找机会，给他说上一门亲事。这样，我们一家人都在一起，团团圆圆、和和美美的过好自己的小日子，也算是人生的一桩美事。
} H#C<:A 解放后的五十年代，这里的村道基本是石子路、青石板路。人们都时兴穿着木屐拖鞋，穿梭在小路上。特别是夏天，妇女和小孩们，都踩着花花绿绿的木屐拖鞋，在石板铺的天井内、过道里和走廊上，嘎达嘎达的走来走去。这天，珂珂也穿着一双这样的木拖，挺着个大肚子，到河边洗衣服。她的木屐把脚下的路，踩得噼里啪啦的响。她正扭扭捏捏的走向河边，一不小心，摔了一跤。这一跤摔得不轻，她趴在石板道上好久都起不来。河边洗衣的妇女看到了，慌忙跑过来扶她起来，一叠连声的问她摔的疼不疼？她疼得说不出话来，还直不起身子弓着背，有两个堂嫂见状，就搀扶她回家去。珂珂的婆婆，正侍候老三的媳妇坐月子，有这一大家子人要吃饭，她除了要烧好饭菜以外，还为在月子里的母子煮吃洗漱，再把饲养的家禽家畜喂好，真不容易。她整天颠簸着一双的小脚，忙得不可开交。当她听到珂珂摔跤了，虽然心里很着急，可还是叫人去买了安胎药来，再急匆匆的一路摇晃着跑过去看望珂珂。她老人家一边安慰珂珂，一边抚摸着她的肚子，让她吃药。珂珂服过药，肚子继续疼了一阵又一阵，大家都担心她会小产，幸好后来肚子慢慢的不疼了。
} H#C<:A 第二天，婆婆看她应该没什么事了，叫她还要在床上躺着，要继续吃药，要多休息几天。然后一再交代珂珂，不用再做这些家事。她宁可自己多辛苦，只求珂珂能把孩子平平安安的生下来。因为珂珂侥幸没有摔成早产，她们也就不告诉如雪这个事情，怕她知道了反而多一份担心。事情已经过去了，根本就没这个必要，既然于事无补，那又何苦来着？珂珂再过几个月就要分娩了，她吃一次亏长一次智，不断提醒自己以后要多加小心，不要再出什么差错。
} H#C<:A } H#C<:A } H#C<:A 38.
} H#C<:A 娥照预产期计算，提前了七天顺产一个男婴。这个婴儿白白胖胖的又强壮又可爱，如雪帮助乳娘照顾她们母子，眼看着这么可爱的男孩，她心里羡慕的不得了。如雪一有空就把婴儿抱在怀里，仔细端详着。她一边看着，一边忍不住在他的小脸、小手上亲一亲，有时还摸摸他的小脚丫。娥说：“阿姨，听我妈说，您非常喜欢小孩子，经您的手带过的小孩已有好几个了，您不但不厌烦，还喜欢的不得了。珂珂姐姐要是给您生下个大胖娃娃来，不知您会高兴得像什么样呢！”如雪说：“是啊，珂珂也该是时候了，可是总不见好消息传来。你的这个宝宝是个男孩，他在娘肚子里耐不住寂寞，便早早的跳出来玩，他急着要看看这个世界。哪像珂珂肚子里的这个孩子慢吞吞的，总不见动静。依我看，她的这个孩子十之八九是个女孩呢。”乳娘接下话来说：“我觉得女孩其实也蛮不错的，又漂亮又温顺，乖着呢。”如雪说：“谁说不是呢？头胎生育，生男生女都无所谓的，只是按传统的规矩先有个男的，亲家母和姑爷的心里总是会更实在，我也更放心些。可是这世上的事是百般不由人，只能听天由命啊。”乳娘深深地知道她的心病，就很快的改换了话题。
} H#C<:A 珂珂的婆婆这时正念叨着，她说珂珂已过预产期，好几天了还不见动静，这是怎么回事？她心里一着急，就炒了生姜加红糖的蛋酒来，要珂珂吃下催生。第二天一大早，珂珂开始肚子疼了。婆婆给她准备了一个崭新的油漆高脚盆，叫来珂珂的几个妯娌轮流照看。再让方漩去把自己的一个表妹带来家里，帮珂珂接生。婆婆的这个表妹，她从早年起就信神佛，家里供着观世音大士的佛像，一年到头香火不断。她一生都当稳婆，据说她接生的技术很熟练。可是这个姨妈的家与之相距很远，方漩本来路就走得快，今天心里一着急，走得越发得快。漩这样急匆匆的赶路，好容易才到了她家，可是他却吃了个闭门羹，姨妈给人家做佛事去了，一时还没回来。方漩心里牵挂着珂珂，不能在那里久等便立即返回，他就近找了个接生的妇女。初次要当爸爸，方漩的心里既高兴又紧张。他带着接生婆一路奔回来，生怕会来不及而耽误了接生。当他看到门庭冷清时，就知道还不到时候，孩子并未出生。他见稳婆进了产妇房里，便转身到厨房帮忙母亲杀鸡。他一边干着活儿，一边聆听着里屋的动静。
} H#C<:A 直到太阳都偏西了，珂珂还是没有把孩子生下来。只听得稳婆说：“怎么回事？产妇的羊水已经破了很久，可是还不见婴儿露青呢！”珂珂的婆婆便又炒了一碗蛋酒，端进屋去给珂珂吃。婆婆看到珂珂很痛苦的样子，就不断地安慰她不要心急。婆婆说孩子的出生是有时辰的，只要时辰一到，孩子自然就落地了。珂珂虽然痛得说不出话，还是很感激婆婆对她的关爱，向她点头致意。陪护珂珂的妯娌把她扶起来，搀着她在屋里不停地行走，稳婆说这样做或许能更快分娩。她们直折腾到了天黑，可是还是瞎忙，于是大家都各自回家吃饭。其实，漩的家人们心里都是又担心又着急的。珂珂平时胆子小，为了不让她害怕，大家就不断地安慰鼓励她。
} H#C<:A 方漩的心里也急啊，可是他不能紧张。他认为珂珂比较娇气，生来就少劳碌，二十几岁了才生这第一胎，肯定是要遭些罪的。他谨遵古训，不能到产房里去观看。为了活跃气氛，让珂珂增强信心，他就在房子外头说些笑话，唱几句曲子来穷开心。珂珂见他总不进屋来安慰自己，已经很生气了，再听到他在外头又说又笑的，就更加的生气。因为珂珂向来怕羞，再生气也不好意思说出口，她这样强忍着，是怕惹人家笑话呢。到了下半夜，请的稳婆见是难产，她找个借口开溜了。方漩只好打着手电筒，连夜再去请姨妈来。天刚蒙蒙亮，方漩带着姨妈来了，大家的心里才重新充满了希望。
} H#C<:A 这位表姨妈一进门，她就到产房细细的看过产妇，再叫人烧起高香。只见她跪在蒲盘上，口里叽叽咕咕的念着经。过了一会儿她才站起来，叫帮忙的人把高脚盆清理好，再铺上新的草纸。可是因为珂珂生产的时间拖得太久，草纸显然不够用。这里是远郊，一时买不到草纸，时间又很仓促，怎么办呢？她们就用老办法，把几家人灶里的草木灰各取一些来装在布袋里，然后把这袋子放在高脚盆里，再让产妇坐在上面待产。
} H#C<:A 大家轮流着吃早饭去了，婆婆端着一碗用鸡汤蛋酒泡的线面进来，喂珂珂吃。珂珂实在没有胃口，她一点儿也不想吃。婆婆对珂珂说：“孩子啊，你千万不要害怕，没事的。女人生产再怎么难受也要吃饱，吃饱了才有力气，孩子就生得快。我们做女人的命苦，要有忍耐。你看看吧，哪一家的女人不都是生下好几个的孩子来？女人都是这么熬过来的。你的母亲是个很谨慎的人，我们不便叫她来陪你，等你把孩子生下后，再让方漩去通知她来。”珂珂虽然痛苦不堪，她还是以感激的目光看着婆婆。眼看午时到了，婴儿才开始露头。顿时大家都激动起来，手忙脚乱的。只听得几个女人叽叽喳喳，说什么的都有。有的人甚至把点灯用的煤油，也拿进去试用。
} H#C<:A 里屋喧闹得很，这时有一只母鸡生了蛋，它扑打着翅膀，咯咯咯的大声唱着。方漩边捡蛋，边向屋里的珂珂大声地打趣说：“你们看，母鸡的蛋都生下来了，屋里的孩子生下来了吗？”珂珂一听，她再也忍不住了，情不自禁的朝着他大叫一声：“方漩你好坏，你真的好坏啊！”她这一用力，可不，孩子就生下来了！大家嘻嘻哈哈的大笑，她们都兴高采烈的说请将不如激将，漩的这一招可好了！可是，孩子落地后怎么不哭呢？大家一时又愣住了。姨妈说这个孩子被脐带绕着了，她好容易才断好婴儿的脐带。之后，她把婴儿倒提起来，在小屁股上拍了几下，孩子还是不哭。方漩这才紧张起来，他顾不得那么多了，三步并成两步踏进屋里。看到婴儿的头被挤的尖尖的、脸成了窄窄长长的，全身泛着青紫，方漩明白孩子的情况很危急。此时只见他的姨妈，毫不犹豫地从发髻里拔下一根银簪，对准婴儿的牙床猛刺进去。只听得“哇”的一响，宝宝哭出声来了，大家心里压着的一块石头才落了地。
} H#C<:A 漩的长兄听到了孩子的哭声，很风趣地说：“刚才我把准备好的畚箕锄头都拿出来了，可是这个孩子很体谅我，不让我劳动，可懂事着呢！”大家又大笑起来。开心过后才记起要给产妇吃些东西，要给孩子洗澡。妯娌们照料着珂珂，婆婆就把提进来的一桶热水，倒在了澡盆里。几个女人又忙开了，她们这时才发现珂珂生下的是一个女孩。其实，婴儿哭的那时候方漩已看清楚了，他悄悄的退出去，正在思考着孩子的名字。因为这个孩子来之不易，谁也不嫌弃她是一个女孩，倒觉得这是一件很神奇很稀罕的事呢！她的奶奶为之犒劳了她的表妹、祭祀了祖宗的牌位，说是孩子的平安是因为有了神佛的保护，有了祖宗的阴德庇佑。她的父亲方漩给她取名叫小晚，因为她的姗姗来迟，所以是一个坐末班车的材料。
} H#C<:A 珂珂的难产，用现代人的眼光看，除了珂珂自身原因的客观存在以外，和她后来摔的那一跤也是有关系的。只是当时的人们意识愚昧、思想落后，他们的生活、医疗等各方面的条件都很差。有很多的卫生常识，是那时的人们无法理解、无法应用的，所以痛苦和失误就无法避免。从婴儿出生的全过程，可以看出漩的睿智，他有着超越时代的某些感知，可谓聪明过人。
} H#C<:A 午饭后，漩才去岳母家，他报喜不报忧，不敢告诉她的丈母娘珂珂是难产这件事。如雪一听姑爷说珂珂顺产生下个女娃娃，她就会意的笑了，因为这早在她意料之中，所以她听后笑眯眯的，一点儿也不感到意外。方漩当年才二十几岁，阅历不深，他的思想很单纯。他对如雪说：“妈，您现在是外婆了！”如雪的脸微微一红，他不察言观色，还继续对岳母说：“说来好奇怪呢，这个孩子洗过澡、穿上衣服以后，她显得很耐看，而且越看越好看，不像才落地时的难看样子。不信，您到我家看看吧，她长得很漂亮，而且还很像您呢！”如雪听到女婿这样当面称赞她，微红的脸一下子涨得通红。方漩这才意识到自己失礼了，因为太高兴，竟忘了岳母因长年守寡而谨言慎行。自己这样的口无遮拦，实在是有点儿唐突了。他这么一领悟，反而不知所措了。这时，恰好昆这个小舅子过来招呼他，说是他的叔和婶要姐夫过去他们家坐坐，这才给方漩解了围。
} H#C<:A 马乐两口子一见到方漩，赶紧给他贺喜。如雪她们作为外家，就要遵照本地的习俗：大凡媳妇的娘家人，要在孩子办三朝的这一天，才能到姑爷家去送礼祝贺。到了小晚办三朝的这一天，珂珂娘家的送生走亲戚的队伍，由小舅子昆带领。马乐夫妻和诸亲友，他们挑着三大担的各色物品，还有家养的又肥又大的好多鸡鸭，岳母娘如雪则跟在队伍的后面。大家一路行走，说说笑笑，热热闹闹的去姐夫家里“送生”。
} H#C<:A } H#C<:A } H#C<:A 39.
} H#C<:A 珂珂满月那天，马乐帮着大嫂在家里置办了几桌酒菜。一是为了招待前来贺喜的里亲外戚，再则大家也借此欢聚一堂，热闹一番也好。如雪的娘家人自然也来了，姑嫂俩交谈后如雪得知：前几天，有一个旅美的华侨，他受子骥之托，带着子骥的家信找到她的家里来了。
} H#C<:A 子骥在信里写道：不肖子骥叩请母亲大人金安！自不孝儿私自到台北后不久，大陆就获得了解放，当时想回家已是断断不能了。现在回想起来，才知道当初不肖是多么的幼稚无知，现实又是多么的残酷。愚昧仅凭着满腔的热血为表姐寻父，而对国家严峻的形势未能充分了解，不予重视。儿就因为这盲目的一时冲动，竟酿成了终生大错，以致让母亲大人为儿受苦，让亲人们为之担心，真是一失足成千古恨啊。想想父母对儿近二十年的养育之恩，如今却无以回报，还让大人为儿担惊受怕，是不肖今生的罪过！儿如今悔恨交加，但又无可奈何。
} H#C<:A 回首不肖流落异乡那时的情景，仿佛是做了一场梦。那时好在有琳陪在儿的身边，还有她的父母给予许多的关爱，大恩大德儿铭记在心，当感恩回报之万一。为了生活、为了获得经商的权益，不肖到台北后不久就和琳成婚了。婚后，儿就能跟随岳父大人学习做生意。如今儿媳已经育有一对年幼的子女，孙辈由岳母大人和琳在家里照料。儿深知姑妈的脾气，她一定会为此感到自责，是不肖让姑妈受委屈了。再说儿今已成了断线的风筝，飘泊在异乡，无法向她老人家当面请罪，为此儿深感不安。表姐她一定是有了好的佳偶，应该也有了子女，请母亲大人代儿祝福她！恳请母亲把不肖儿的现状，转告于姑妈和表姐，请大家都不必为我挂念，尽管放心好了。现在，儿回家的希望看来是很渺茫的，不能躬亲侍奉晨昏，为此儿倍感愧疚。
} H#C<:A 不肖离家已好几年了，海峡双方亲人的音信依然皆无，为儿心中甚是想念。前不久，儿跟随岳父去南美做一笔交易，拜访了这位代儿捎信的前辈。前辈系经商的熟人，岳父与之洽谈生意时，儿有幸得知他不日即将回国探亲。因此，儿赶忙匆草一书寄他捎回。望母亲大人收到此信后，也把家中的情况书之，说与儿知。写好的信件可以拜托前辈代为转送，以慰不孝儿、一个沦落天涯的游子，对家山的日夜牵挂之情、抚慰这颗孤独无助的悲戚之心......儿向母亲发誓，此后定当竭尽全力、创造条件，以图将来。儿总盼望期待着有一天，能归来探望亲人们。到那时，哪怕是只能和诸亲人匆匆见上一面，我的心也无憾！我要不断地励志，要不断的为这个信念而努力奋斗......
} H#C<:A 慧嫂又说，她已经写好回信托那人转交了。如雪听后又悲又喜，子骥的这个消息真是来之不易，这应该也是天意吧。说实在的，这封从千万里外捎来的信件，如同甘霖一般的滋润了亲人们的心田。听到这个消息，家人不但知道子骥的下落，而且还知道他有了家小，这是一件多么令人高兴的事！那些牵挂着他的亲人，时刻为他悬着的心，暂时也可以放下了。
} H#C<:A 正在慧嫂和如雪躲在一边，她们说着悄悄话的时候，玉瑶觉得正是自己上前说话的好机会。她想：我何不趁这时和她们二位说说嫦的事？让她们也多关心嫦，给她说个婆家吧。于是玉瑶就走就到她俩的身边，悄悄地把自己的来意说明了一番。如雪说：“我看永青家的那个孩子蛮好的，你们看怎么样？人家贝格格自己都会谈恋爱，嫦如今是高中生了，难道还要我们去给她说亲吗？”玉瑶说：“大姐，您不是不知道，嫦那个孩子性格内向，要是她能像她妹妹就好了。林浩排长也许看不上我家的嫦，你们还不知道吧？她的妹妹娥，已为嫦的事和他说过几次，他都讪讪的没有下文。以我看来，他喜欢的是象娥那样活泼的女孩。这婚姻的事很难讲，真是伤脑筋！”慧嫂瞧着如雪，象征求意见似的说：“雪姑，我看二叔的长子昌也不错，现在他不是在那个县城中学教书吗？听二婶说他还没找好对象。昌这孩子太传统，平时又不苟言笑，和嫦正是一对儿。他们一家人，除了老二盛会来事外，其余的都和闷嘴葫芦差不多。”雪说：“经嫂子这么一提醒，说的是！您有空写封信，把这事说给二哥二嫂，看他们怎么说吧。眼看要放寒假过年了，昌假期没事，建议他趁着正月下来玩。先让他们俩认识认识，有缘的话再交个朋友，你们看这样好吗？”慧和玉瑶都笑着应允了。慧接着对如雪说：“姑的家里现在有昆给予照看，年关诸事应该不成问题。我一个人不行，你在年内要抽空回来帮我做些事。眼看要过年了，那两个小的也要从学校放假回家，这又要洗涤又要做吃的，我担心会忙不过来。”雪笑着对慧嫂说：“谁说不是呢？您不说我也知道的，这么多年了，我们还不都是这么过来的？”她们三个妇道正说笑着，那边待客的在招呼她们过来入席，她们便一起过去了。
} H#C<:A 如雪回家后，把自己家里的大小事情做了个安排，把年前要办的事交代给昆。然后她和马乐两口子道个小别，就回娘家去了。如雪白天帮慧嫂打点家中大小事务，晚上姑嫂同眠正好聊天。她俩从来感情就很好，能这样长久的相处，互相都觉得很惬意。如雪从和慧嫂闲聊的话里，得知家里的店铺以后要公私合营了。私人的店铺入股进国营企业后，家属可以得到照顾，就业到店铺或工厂当员工。慧不懂得怎么做生意，她想做工总可以吧，既然有这样的机会，何不向公家申请让自己当个女工？因为她的两个孩子还在大中专学校就读，平时她一个人呆在家里也闷得慌，还不如出去做些事。这样不但可以排遣寂寞，还可以增加些收入供子女求学。如雪对此很赞成，只可惜自己没有这样的好机会。
} H#C<:A 她们谈到这里，又听见厢房那边传来了皋舅和胖舅妈吵口的声音。慧告诉如雪，这老两口都是因为贝格格的婚事在争吵。又听说，现在部队要先搞好清理工作，以后地方上也要接着搞肃反运动。如雪问：“贝格格究竟怎么样了？”慧回答说：“这些情况，具体的我们都不是懂得很清楚，传说是部队先要调查了解，军人以及家属、甚至是恋人的家庭出身，以及遗留的历史问题。要彻底的清除历史反革命；镇压现行反革命。凡是涉及到的人都要按政府的规定办事。政府贯彻坦白从宽、抗拒从严的政策。知情不报的人要受处罚，举报的人有功，要大力褒扬。唉，我们妇道人家，搞不清楚那些事。
} H#C<:A 有一天，派出所来人传唤我，他们向我了解贝格格的家庭出身。他们问我贝是不是抱养的孤儿？她母亲说的话是否属实？还说我是知情者，要实话实说。我当然如实说了，我说的时候，突然记起领养她时，孤儿院有出具领养手续，不是就可以证明了吗？我把这些情况都告诉了他们。还好从此后，他们不来找我了。他们去找皋舅夫妻，要看看贝当年的领养手续，作为判断的依据。后来听舅妈说也没什么事，可是因为男方年龄大了些，部队还是让他转业到地方去工作。贝格格现在快回来生孩子了，胖舅妈高兴得很，可是皋舅自此以后越来越不和人说话，好像连吵口也吵不起来了。因为有人猜测道，怕是老俩口喜欢吵口，他俩吵口时乱说话，可能被人听到去举报了，因此皋舅好像惹了麻烦。雪姑你听，好像他们没有再吵下去了吧？”如雪说：“他们是安静下来了，可是我觉得皋舅这样也不是很正常。您看他是不是有点像老一辈人说的‘老变相了’呢？”慧说：“好像是这么回事，我那两个小孩在家时告诉过我，说像他这样的心态是得了老年忧郁症。”她们说着说着，都感觉困了，就吹灯睡觉。
} H#C<:A 次日中午，胖舅妈过来慧嫂这边闲聊。聊了一会儿，她问慧嫂有没有看见她家的皋舅？慧嫂说皋舅他平时极少来，有事会到我这儿来小坐的，胖舅妈听说后便不声不响的走了回去。傍晚，如雪到前院去打水要洗地板，经过皋舅家，一眼就看到舅妈戴着花镜，坐在小天井里的一张靠背椅上，正津津有味的看评书。她顺口问一句：“舅妈，皋舅回来了吗？”胖舅妈眉毛一挑，很不以为然地对如雪说：“别问我你们的皋舅，他会有什么事？他是一个完全的窝囊废。他一和我赌气，就这样出去走动。都要走到他觉得无趣了，自然就会溜回家来。”如雪说：“舅妈，您还是多关心他一点吧，如今他年龄也大了。记得皋舅自我哥去世以后，他就一直是很失落的，近来他好像越发的不好了啊！”舅妈说：“你做自己的事去吧，不要管他这个老家伙。你也知道的，他这个人别的本事没有，就是会吃饱了撑，活得不耐烦了呢。”如雪见她这么说，也不便再说些什么，忙家里的活去了。
} H#C<:A 第二天一大早，有个邻人冲进大院里来。他大呼小叫的嚷着：“唉啊，真是不得了啦，你们还不快去看看啊，你们家的皋舅，他吊死在后山的一棵槐树上啦！”众人纷纷开门出来问他是怎么回事？这个邻人说：今天清晨到后山干活的人看到的，他们不知道上吊的是谁，看后都很害怕。有几个胆大的把死人从树上解下来，放到地面上进行救护。可是因为上吊的时间太久了，他们都说没得救了。现在，那里还围着一大堆的人，他们都在议论着。我刚好上街去买菜，听到这事就跑过去看。这一看，可不得了哪，那不是皋舅还会是谁？他们看我会认识死者，就叫我赶快回来通知亲属到现场处理善后。现在，你们应该都听到了吧，我可回家了啊。”这个邻人说完掉头就走了。
} H#C<:A 一起居住的人当然都听到了这个消息，有几个熟悉皋舅的人都跑去后山，想看看究竟是怎么一回事。如雪和慧急忙到厢房招呼胖舅妈，叫她赶快和她们一起去看看。只见胖舅妈黑着一张脸、嘟着嘴巴，坐在那里纹丝不动、一声也不吭。她们俩见舅妈这个样子，知道勉强她不得，姑嫂俩牵着手，一路慌慌张张的向后山赶去。
} H#C<:A } H#C<:A } H#C<:A 40.
} H#C<:A 后山上的几位熟人，他们看到皋舅的亲属慧嫂和如雪一路哭着来，立即就吆喝开围观的人群。大家很快就让出一条道来，让慧嫂招呼来的几个熟人走进来，看着他们把皋舅的尸体抬回去。族人按照本地的习俗，凡是死在外头的人，其尸体一律不准抬进院里屋内。因此，人们只好把皋舅的尸体，停放在大门外的一块空地上。
} H#C<:A 慧和雪进了院子，看到几个家族里的妇女正搀着舅妈出来，她俩就随同着她们一起到了大门外。舅妈一出大门，她一眼就看到皋舅直挺挺的躺在那里。不知她这时对皋舅究竟是疼还是怒，是爱还是恨，只见她圆睁着双眼，一张耷拉着的大脸立即成了猪肝色。她欲哭无泪，臃肿的身体颤颤巍巍的、朝着皋舅的尸体干嚎着冲过去。她大声嚷着、责骂着：“你这死鬼，老娘我早就知道会是这样，你今天终于是走到头了！男子汉有志气就要血洒疆场、马革裹尸还。纵是不能与敌同归于尽，倒不如在战场上被人杀死。自尽？这是孬种你懂不懂？有种的就要像我这样，死也要站着死，你知道吗？你这个孬种、窝囊废！你爱死你就死吧！现在你听好，竟成了一个孤魂野鬼，连家门也不得进啦。用你们的家乡话说，应该是把你叫做‘横死’或‘半路死’了吧。你不是怕丢人吗？现在你这人可就丢够了！”嚷着嚷着，她就跑到了皋舅的面前，用手指在自己的脸上用力地划着来羞辱他。
} H#C<:A 大家都看不下去了，极力劝阻她，可是有谁能架得住她？她身宽体胖，手头还练有几套功夫，那架势活像一只斗牛。人们无可奈何，尽力劝说她要看在死者和夫妻的份上，不要再骂了。这一劝还更不得了啦，她什么火都腾起来了，举起她肥胖厚实的右掌，狠狠地煽了皋舅两嘴巴，张大着嗓门颤颤地嚷叫：“死鬼！你以为死了就好了，你给我听着，我和你没完！给你这两巴掌，是让你长个记性，才能记住我给你打上的印记。再有个下辈子，你别忘了我，我也认得到你，再和你过过招，你听到了没有？”嚷过后，她这才一屁股坐在了地上，一边手抱着她的丈夫，一边手重重的捶打着地，号啕大哭起来，那眼泪真的是滚滚而下......众人都被她这一惊一乍，搞得惊慌失措，真是丈二和尚摸不着头脑，都不知该要怎么对付她。后来，人们看到她哭得泪水滂沱，好像要把她这一肚子的苦水都倒出来似的。看着看着，围观的妇女也都陪着她流泪了。事后，人们对舅妈都议论纷纷，大家都摇头叹息，说他们这一对夫妻是前世的冤家，真是世上少见的！
} H#C<:A 胖舅妈自皋舅去世后，明显的憔悴消瘦了，她再也开心不起来。她不想吃喝，整天就端着一把水烟壶，嘴里吹着了纸媒捻子，再点烟吸烟，只听得烟壶里的水咕噜咕噜的、点燃的烟丝吱吱喳喳的，纸媒捻子一闪一闪的，香烟缭绕。她剔除了烟灰后，再装上一锅儿烟丝又重新开始吸。慧嫂不忍心看她这样作为，便想方设法地招呼她过来，和大家一起吃饭。饭后，她们三个未亡人就在一块儿聊天，慧嫂问舅妈为何老吸烟？她说可以忘却烦恼。慧和雪看她吸烟，似乎真的可以排遣苦闷，她俩心生羡慕，就顺手拿过她的烟壶，学着她的样子各吸了几口，感觉不错，她俩也吸开了。这都是世纪风刮得，那年头的寡妇、老年女性，只要她们的小日子还过得去，都流行吸这水烟，就连玉瑶也不例外。惟有二妮，她因为家贫，始终都不敢吸一口烟。从此后，她们这几个老年的单身妇女，聚在一起时都吸着这种烟聊天。她们边吸边聊，听着那几种声音的交响曲，再看着她们那惬意的样子，在片刻之间，似乎她们真的都忘了各自的忧伤。
} H#C<:A 一天的黄昏，贝格格坐着人力车回家来，她是挺着大肚子一路哭泣着走进家门的。大家见她伤心欲绝，自然就想起了皋舅，他平日里对格格的疼爱，是有目共睹的。因此，邻人们也都泪水涟涟。这天晚饭后，在这院子里居住的人们，都不约而同的集中到了舅妈家。人们除了劝她们要节哀，要爱护身子外，还劝格格不要伤着腹中的小孩，要孝顺她的母亲这些话后，再天南地北的海聊一番。告辞时，人人双手都抓满了贝格格塞给他们的糖果、瓜子等东西，乐呵呵的回家去。
} H#C<:A 慧和雪因为贝格格回家来，都松了口气。只要有贝陪着胖舅妈，问题就不大了。这天，只见舅妈带领着贝格格，她俩到慧嫂这儿来一起聊天。舅妈说：“我们家的姑爷因为工作忙，所以没有和格格一起回来。”贝格格就接下她的话说：“他说等我把孩子生下来后，会来接我们一起去北方生活的。这样，我的妈妈就不会感到孤单，您们说好不好？”不等慧开口，舅妈先嚷开了：“谁说我要跟你去北方啊？哪儿我都不会去，我就在这里。我要陪着屋外的那个死鬼一直到老死，让他看看有谁能把我怎么样？我不但要活下去，还要活得好好的给那些人看。”慧嫂说：“舅妈也是北方人，您跟着女儿去北方生活，应该是会适应的。这样，贝也可以尽尽自己的孝心。”舅妈说：“我在这儿生活了这么多年，已经习惯了，去他们那里我会闷得慌。格格你要是真的孝顺我，可以把孩子留下来，交给我来喂养。你们后顾无忧，可以忙自己的工。，但是，你们要记住每个月要给我寄来生活费，我不会给你们白干的，难道还叫我去喝西北风不成？再则，有条件时你们能回家来就回来，看看我这把老骨头、再看看你们的亲骨肉吧。这就尽了你的孝心，我也心满意足了。今天好在你们姑嫂都在这里，让她当着你们的面做个保证。以后，格格若不兑现，您俩就帮我做个证明吧。”谁都知道舅妈的脾气，得理不饶人，犟得很。慧和雪帮舅妈说了几句好话，也肯定了格格的孝心，她俩便不再多说。她们家的家事，还是由她们母女俩自己去协调才是。此时正值学校放寒假，慧的两个儿女都回家来了，如雪也就告辞回家，预备过年。
} H#C<:A 正月里，昌果然从山城下来，到慧嫂家走亲戚。如雪和珂珂，她们带着小晚，都回娘家来了。伯母、姑妈、表兄弟、表姐妹，大家都欢聚一堂，其乐融融。大家一边说着话儿，一边逗着小晚乐呢。这时，家里又来了个客人，她是以前慧嫂家店铺里一个伙计的女儿，名叫芹，她的家在郊区。这个伙计，自老板去世后便失业在家，他因为苦闷以酒消愁，渐渐的成了酒鬼，成天离不开酒。他的家境本来就不富裕，孩子又生有好几个。经他这么长期折腾，一家人吃饭都成了问题。好在他的内人勤俭持家，他的长女芹也辍学打工，家计才能得以维持。芹闲暇时，还和母亲一起下地干活。她不但能为父母分忧，还能让弟弟和妹妹读上书，亲友们因此对她的评价很高。今天，芹挑了一担自家种的蔬菜瓜果，走了这么远的路，累得她满脸通红，却越发显得神采飞扬。她一进门，就放下了肩上的担子，对着慧嫂甜甜的喊了声伯母，然后朗朗的说：“我给您老人家拜年来啦！”大家都围了过来，慧嫂的两个儿女看着来客说：“才想今天怎么这么热闹，原来是乡下的表姐来了，我们也祝你新年好啊！”芹开心的笑着，她看到姑妈和珂珂表姐也都在这儿，立即就向她俩拜年问好。她亲了亲珂珂手上的孩子，称赞小孩一番后，双手接过慧嫂递过来的花茶，浅浅的喝了一口，再和二位长辈客气了一番，然后笑着轻声问：“那位呆呆的、看着我的客人是谁啊？”慧和如雪这才发现，原来昌痴痴的打量着芹，直看得他怔在那里了。
} H#C<:A 慧和雪交换了个眼神，会心的笑了笑。慧指着昌对芹说：“这位是雪姑二哥的长子，名叫昌。他从小就跟随父母到了边远山区，大学毕业后，在他们那个小县城的中学里教书。这回是他去山区后首次回家来，你就叫他表哥吧。”芹落落大方的走上前，轻轻地叫了昌一声表哥，昌红着脸握了握她的手。慧对昌说：“她的父亲，早年在我们家的店里做事，我们两家很早就以亲戚来往的。她的名字叫芹，她的为人是既勤快又懂事；她的人才是百里挑一，既漂亮又能干。你们这几位年轻人，都一块儿玩去吧。”慧嫂话一说完，昌就拥着芹进里屋去了。几个兄弟姐妹，就都聚在那里一起谈天说地。慧低声和雪说：“芹和昌真是天生的一对，这才叫做千里姻缘一线牵，怎么会这么巧呢！”如雪说：“应该是他俩有缘吧，所以才会这样一见钟情的。芹这孩子蛮好的，二嫂可真有福气了。嫂子，您说嫦这孩子该怎么办呢？”慧说：“自古以来人们总这么说‘一棵草，一滴露。’都会有他们自己的姻缘，这种事强求不得，只好随缘吧。”如雪说：“是啊，我们等到芹回家之后，再探探大侄儿的口气，看看他怎么说，您说如何？”慧笑着点点头
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} H#C<:A 姑嫂俩忙着做午饭，孩子们围坐在饭桌旁，他们边嗑着瓜子、吃着花生，边喝茶聊天。珂珂怀抱着孩子哄着，她不停地在客厅里踱来踱去。孩子们有一搭没一搭的说笑着，只听到那两个在读生嘻嘻哈哈的说着校园里的生活趣事，芹也说些家乡的风光人情给他们听。只有昌很少开口说话，也不乱插话。他面带微笑、安安静静的喝着茶听他们聊天，他那温和的目光总是默默地在关注着芹。
} H#C<:A 小表弟对芹说：“芹表姐，你的家乡这么美，我们很想亲自去看看呢。”芹高兴的说：“好啊，欢迎你们到我们家乡去做客。你们现在不是都放假在家吗？干嘛不上我们那儿玩去呢？”她的话音刚落，昌马上接下去说：“你什么时候回家？我们是否可以跟着你一块儿去玩呢？”芹说：“怎么不可以？我们用过午饭以后就走，这样可以早一些到家。在我们乡间，族人中的叔伯们的家都是聚居在一起的，客人来了住宿是不成问题的。只要你们不嫌乡下的房屋简陋，总会有你们住的地方。你们远路而来，当然要住下才能多玩几天。我们家乡的亲人都很好客，何况你们又是从城里下来玩，他们一定会感到很高兴，会把家里最好的东西都拿出来招待你们。我家的弟弟、妹妹与那些邻家的孩子，他们会争先恐后地带你们去各处转转。如果伯母放心让你们出去玩，尽管跟随我去玩几天，我想你们一定会玩得很开心的。”这时，慧把做好的菜从厨房里端出来，听到了他们的议论，就顺口说：“有你带着他们去玩，当然是很好的。再说，他们也不是小孩，我有什么不放心的呢？”姐弟俩立即说：“有妈妈的这一句话，还有什么不可以的？我们赶快吃饭吧！”看着他们那欢呼雀跃的样子，芹连忙起身到厨房去帮忙端菜。
} H#C<:A 饭后，孩子们都走了，慧嫂对如雪说：“雪姑，依我看大侄儿应该是看上芹了，你说呢？”珂珂插话说：“舅妈，这还用说吗？我在一边看得很清楚，的确是有意思。”如雪笑呵呵地打趣说：“他们这是千里来相会，如今的姑娘确实是不同以往了，不用媒人就懂得怎么上花轿啦。”慧嫂说：“是啊，当今的年轻人，哪里会像我们这代人一样，总是听媒妁之言、父母之命呢？我们的婚姻不但没有自由，还要信守着三从四德，受尽了约束。”如雪说：“树这样的新风很好，我真羡慕当今的年轻人。青年男女能够自由恋爱，获得幸福生活，再不用受我们受过的那些委屈了。”慧嫂说：“雪姑说得对，现在的年轻人真幸福！我们都算是白活了，哈哈......”如雪也紧跟着笑起来。珂珂说：“现在政府提倡婚姻自主，反对买卖包办婚姻。有了政府的支持，子女的婚姻父母尽可以省心了。刚才听表妹和我说，小表弟在学校里，也有他心仪的女同学。”慧嫂说：“他这是情窦初开，会懂得什么爱情？这和小孩子过家家没什么两样。”如雪说：“随他去吧，要是能谈的成也好。现在的孩子啊，要多长个心眼，千万不要遇人不淑哦。”慧说：“谁说不是呢？其他的问题都无所谓，人品才是最关键的。大侄儿的亲事，看来是不用我们操心了，还是等着以后喝他们的喜酒吧。”
} H#C<:A 她们三个有说有笑，谈得正起劲。只见胖舅妈一手抱着烟壶，另一手挥着纸媒捻子，那鞋底声象奏乐一样的一路响过来。她匆匆忙忙的对她们说：“贝格格晨起肚子疼，估计现在快生了，请你们有空都过来帮帮忙吧！”说完，又匆匆的掉头回去。珂珂因为带着孩子不方便，就留下来看家。如雪和慧嫂一起过去舅妈那边，帮助她照看产妇。晚饭后，姑嫂俩一起回家来了。珂珂赶忙迎上前去，向她们打听贝格格生下孩子了吗？慧嫂回答珂珂说，格格平安顺产，女婴儿很强壮，真是不错。珂珂看了看自己的小晚，心里想：别人家的孩子都很乖，都懂得体贴母亲，顺顺当当的降生。哪像这个小晚，把自己害得好苦啊。
} H#C<:A 两天后，昌从乡下回来了。慧嫂一看他们那兴高采烈的样子，就知道此行他们一定是玩的很开心了。两姐弟一回到家，就象打开了话匣子，叽叽喳喳的说个不停。他们说乡下的空气很清新，山好水好风光好，饭菜也比家里的更好吃。好玩的地方可多了，钓鱼、捉鸟、上山采果子，真是其乐无穷。他们还都没有玩够呢！等到放暑假，他们还要再去芹表姐的家乡玩。
} H#C<:A 珂珂便悄悄地把表妹叫到一边，问她：“这两天，昌和芹相处的怎样？他们的关系好不好呢？”表妹说：“他们可好啦，大表哥像跟屁虫一样总粘着芹姐姐，紧紧地跟在她的身后。与人说话时，他的眼光总离不开芹姐姐。哼！他的眼里根本就没有我们。我和弟弟很知趣，我们就去别的地方玩，尽量让他们呆在一起。”
} H#C<:A 谁知小表弟这会儿也偷偷地溜过来了，他接着说：“芹姐很喜欢大表哥，他们俩好像有说不完的话，两个人总不舍得分开。其实，大表哥不爱说话，更不懂的说情话。他总是笑眯眯的看着芹姐姐，听她说话。奇怪的是芹姐姐也不烦他，还是和他说个没完没了。”表妹说：“我们到那里不久，芹姐姐就下厨煮点心给我们吃，大表哥可殷勤着呢，又是帮她烧火，又是帮她端菜，身前身后的忙个不停。我俩才不管他们，肚子饿了，坐下就开吃。姐姐问我们点心的味道怎样，合不合味口？我们还没来得及说，大表哥他就抢着回答，他说芹煮的东西当然是很好吃的。我真弄不明白，他还没吃，怎么会知道好吃不好吃呢？”小表弟说：“你真笨！情人眼里出西施嘛，大家都这么说的。这话可一点儿也不假。凡是自己喜欢的人，在自己的眼里什么都是好的。”表妹说：“你又开始胡说了，你怎么懂得？”小表弟说：“你还没有意中人，当然不懂得恋爱的感觉，这不怪你。我怎么会不懂？我如今正在谈恋爱呢！据说恋爱会让人变傻变痴的，我亲自体验过了，就连味觉都会与平素不同。只要是恋人煮的菜，明明是淡了些，却觉得这样吃起来很清甜；明明是咸了些，却觉得这样味浓些更好吃。因此，就是口味淡了也说不淡，咸了也说不咸。这是因为对方在自己的眼里、心里的感觉太好了，以至于味觉受到了破坏，你懂吗？不要说大表哥还没吃，就是吃了，他也会是我说的这种感受，哈哈......”
} H#C<:A 因为他们高兴起来，说话的声音越来越大，昌听到他们在议论他，朝着小表弟笑笑说：“我真看不出来，你的年龄不大，好像懂得还挺多，你知道什么是爱情吗？”小表弟不甘示弱的说：“在这个世界上，好像一切都不存在了，就只有我和她。我看着她，似醉非醉，迷迷糊糊的感觉好像是在梦中。我们又好像在腾云驾雾，那种晕晕乎乎、开开心心的感觉，仿佛就是置身于天堂之上！你说我是懂呢还是不懂？”大家听他这么说，都不约而同的哈哈大笑起来。
} H#C<:A 胖舅妈当上了姥姥，她可高兴啦。里里外外、一天到晚，她忙的不亦乐乎。为了抱她的小外孙女，烟壶也顾不上多抱。她把格格的月子伺候的很好，一家三口全都胖乎乎的。舅妈的姑爷寄来了一大包的包裹，有山东大枣、花生等等，却没有信件。过些天，舅妈又接到一笔汇款，姑爷只在汇款单的留言处写了几句话，大致是说他工作忙，因此脱不了身，请她们原谅。贝格格满月后，把小孩留给她母亲喂养，只身返回。她每月都定期汇款给她的母亲。
} H#C<:A 这个舅妈真不简单，能把小孙女喂得和她一个摸样。瞧她那小手胖乎乎的，小手背上长满了十个深深的“酒涡”，人见人爱。小女孩还未满两周岁，贝格格又挺着大肚子一个人回家来，再生下个女儿。当然，一切情景又重复了一遍。唯一与众不同的是，总没见到她家的姑爷露面。于是大家就在她们的背后，窃窃私语。人们说，格格她恐怕是当了人家的外室了。可是，当人们看到胖舅妈这样厉害的角色，整天都乐呵呵的忙活着，她并无二话，真是有些百思不得其解。有人说，可能旗人的习俗和观念与汉人不同，因此谁也不想管这个闲事，谁也不会去过问她家的事。大家觉得做邻居的，只要能相安无事，过好各自的小日子就好。
} H#C<:A 这些年，胖舅妈因为身边有了小孩，又因为格格对她很孝敬，她真是越活越精神。如今她的膝下绕着一个小孩、手上抱着一个婴儿。她等小的睡下后，交待众人代她照看着。舅妈依然把大的外孙女打扮得花枝招展，然后牵着她上街买菜。她照样与熟人在路边聊天，无忧于一日三餐。可是她的烟瘾却不能随心所欲，只能等两个小孩都睡熟了，她才能抱上她的烟壶，抽上几口来消除一天的劳累。她美美的享受着，自得其乐。
} H#C<:A 除夕过后马乐就病倒了，原先他是受了风寒，请医服药无济于事。后来病情越发沉重，中医西医都轮番看过，总不见起色。马乐心知自己的日子不多了，他拜托大嫂请人写信给他的儿子仲，让他向部队请个探亲假回家，让自己好好地再看他一眼。不久，仲果然回家探亲来了。仲在部队的严格教育和训练下成熟多了，不再是过去的那个乡村孩子，而是个很健壮、很像样的军人了，大家看在眼里喜在心里。
} H#C<:A 马乐今天的精神似乎也好多了，一家人就围在病床前和病人聊着天。大家回顾了以往，想起了过去的苦难岁月；说到了现在的好时光都非常感慨。聊谈中，众人谈到仲明年就要退役当复员军人，又谈到仲的妹妹，说她前不久去部队与未婚夫完婚，当上了随军的家属工。这时，马乐深情的看着昆和仲，用嘶哑的声音对他俩说：“你们俩兄弟，以后要好好的孝敬两位高堂大人，要给自己争气，不要像我一样一辈子都没出息。”两兄弟只管不住的点头答应着。接着，仲说起他在部队里的生活情况，以及各种的见闻给大家听。
} H#C<:A 看着马乐开心的样子，如雪反而难过起来，这也许是回光返照吧。如雪知道马乐心里还有很多话，只是他不好意思说出来。如雪赶紧借这个机会安慰马乐，她说：“小叔，你且把心放宽来，家里一切都很好，昆和仲俩兄弟如今都是大人了，你不要再为他们操心啦。以后我会给昆说上一门好亲事，你还是好好养病吧。”马乐说：“大嫂，还有谁比您更知根知底的？您对我们兄弟的恩情，我永远都不会忘记。仲是军人，会有他的前途，我不担心他。只有昆这孩子，他生性愚笨，会使您受累的，还请您多照管他。二妮她跟着我吃了一辈子的苦，我实在是对不起她。她虽然能勤俭持家，可是生性懦弱，遇事没有主见，所以家里有事，还要拜托大嫂帮她做主。想起我哥，他总是辜负了您，可是大嫂却无怨言。为了我哥，大嫂您把自己的一生都搭上了。我知道您这辈子过得很辛苦，恨只恨我没有什么本事，不能替大嫂分忧，我于心不安，但又无可奈何。只能祈求上苍给您增福增寿了。”如雪含着泪说：“小叔，我们都是一家人，你怎么说起客气话来了？只要大嫂我能做到的，我一定会尽力。”马乐立即叫二妮过来扶起他来，他趴在床头给如雪行过大礼。到了下半夜，马乐就不省人事，昏迷过去了。
} H#C<:A 次日，嫦陪着她的母亲过来探望马乐，始终没能看见他清醒过来。如雪说小叔这样子怕是不好了，还是叫嫦去请医生再过来看看。嫦刚跨出门外，迎面走过来一个英俊的解放军战士，向她打听仲的家住在哪里？嫦和他交谈了几句，了解到他是仲部队里的战友，他们是一块儿回家探亲的。他的名字叫伟，家住在附近的乡间。因为返回部队的时间快到了，所以他今天特地到仲的家里来，看看仲的情况如何？嫦告诉他，仲的父亲现在病危，自己要去请医生。她很热情的给他指了指仲的家门，又向他挥了挥手道声再见，就急匆匆地寻医去了。
} H#C<:A } H#C<:A } H#C<:A 42.
} H#C<:A 嫦匆匆忙忙才走不多远，就听到后面有人在叫，她回头一看，原来是浩骑着车子过来了。浩到了她的身边，急忙下车向她行了个军礼，羞得她满脸通红。浩说：“你上哪儿去？听你的妹妹说马乐叔叔病的不轻，现在他病情怎样了？”嫦低着头轻声地说：“情况不好呢，我正要去请医生。”浩说：“我是出来办事的，顺便可以用自行车带你去，请你上车。我办好事后，会叫上你的妹妹和我一起过去探看马叔。”嫦扭扭捏捏的坐上车子的后架，浩叫她要坐稳，身子要向前靠，手要抓紧坐垫下边的钢条，否则会摔下来的。
} H#C<:A 在五十年代，自行车还是稀罕物。别说很少有人会骑，就是坐车也不容易。嫦宁愿跑路也不愿坐这个车，因为她一次也没坐过，所以紧张的要命，整个脸红的像一朵玫瑰花。可是，她不好意思开口拒绝，再则病人情况危急，容不得多想，她只好硬着头皮坐上去。浩安慰她说：“别紧张，放松一些，不会有问题的，我会骑的慢点儿 ，你别害怕。你的妹妹空余时还跟我学骑车子呢，她在学校的操场上骑，已经会兜几个圈儿了。”嫦打心眼里佩服、羡慕娥，恼恨自己为什么这么的懦弱。嫦的心里像撞钟一样，仿佛那颗心要跳出来似的。她是多么的爱着浩，可惜总不敢开口和他说话。今天难得有这个机会，却是这般的让人觉得尴尬。她坐在车子后架上，一动也不敢动。车子在乡间小道上颠簸起伏，她的身子也随着簌簌发抖。她感觉难受极了，如同受刑一般，没有半点快乐可言。人间三月，她连鼻梁上都冒汗了。下车时她双腿发麻，再因为忸怩，险些儿摔倒。浩慌忙伸出双臂拽住她，她羞得快哭了，浩爽朗的笑了几声说：“以此看来，你不习惯坐自行车，倒使你更加为难了。这样吧，我先去办事，不等你了。你自己走好吧？”嫦心里感到一阵轻松，她带着泪光对浩微微一笑，轻轻地对他说声再见。嫦望着浩远去的背影，她的心里真不知是什么滋味，有如打翻了五味瓶一般。
} H#C<:A 马乐去世后，如雪邀请二妮过来，让她和自己一块儿过日子。如雪对二妮说：“我们原本就是一家人，如今仲在部队上，我们三人还是在一锅子里吃饭又省事又好说话，免得你一个人孤单寂寞。”二妮客气的说：“这样好是好，只是太连累了大嫂您。”如雪说：“你和我客气什么？先这么办吧。等到明年仲复员回来，那时再说吧。昆也劝生母过来长房这边，一起凑合着过日子，二妮才不好意思的答应了。
} H#C<:A 这时乡间办起了纺纱织布厂，玉瑶因为嫦都在学校里寄宿，她一个人在家里闷得慌，于是她就报名到厂房里做工 。玉瑶觉得白天和那些姑娘、还有些妇女在一起做事，不但生活过得很充实，而且家庭经济收入很不错。如雪要当家理事、还要为昆母子做好饭菜。她自然不能去做女工，二妮也不愿意扔下如雪，让她一个人在家里忙。这样，如雪与二妮协商着如何把活计从厂里领出来，再带回家里做。两个人一起干活，不但有伴也有收入。如雪说：“如果真能这样，我们俩在家还可以做些其他的活。当然了，我们一定要照厂里的规定，按期去交货。二妮回答说：“好的，我明天去厂里问问，如果可以，我就去领一些活回来做，您就不用多操心啦。”次日，二妮和厂方一说就成，她俩当然很高兴。
} H#C<:A 过些日子，雪接到慧嫂捎来的信。慧嫂在信里说：我们都平安，一切如故。胖舅妈还是照样的在带着两个外孙女。近日边区山城的二哥，他来信说大侄儿和芹的婚事已经定下来了，择日给他们完婚。他们一家生活得很好，请姑不要挂念。现在，政府安排我进了街道办的手工厂，已上了几天班。进厂做工的家庭妇女，她们的子女都已长大成人，多数是离开了家。女工里又多是未亡人，与其孤孤单单的在家过苦日子，还不如走出来为集体、也为个人做些事。提起旧时代的妇女，女红对她们来说都是很在行的活计。因此，她们都愿意进工厂做工，大家聚集在一块儿，边做活儿边聊天。这样，除了日子好过以外，大家还可以自得其乐，真是美事一桩。
} H#C<:A 昆在吃早饭时，对他的两个母亲说：“中国支援朝鲜的“抗美援朝”战争胜利了，中国人民志愿军也陆陆续续凯旋归来。饭后，我要到区里开会，听部队首长给我们作报告。”如雪说：“不知福这孩子回来了么？”二妮说：“应该没有，以往他若是有信回来，乳娘和娥都会告诉我们的。”昆说：“我去开会了，我会去帮你们打听的。”直到天黑了，昆才悻悻的回家来。如雪看他那样子，一股不祥之兆闪过心头。昆经过她们的一再追问，才吞吞吐吐的说：“今天开的是庆祝会，大会上领导宣布了一些阵亡将士的名单，福哥他光荣了！上级说他现在已经安息在朝鲜的土地上。区领导通知我们，明天要给他以及其他阵亡的将士们开追悼会，会后再一起去慰问军烈属。到时，你们记住不要乱哭，区领导是这样说的：所有在抗美援朝战场上牺牲的英烈，都是为了保家卫国，献出了自己的一生，他们死得其所。我们伟大的中国人民解放军和烈士家属，都要化悲痛为力量，狠狠的打击美帝国主义和胆敢进犯的侵略者。”如雪听后还是控制不住自己的情绪，放声哭了起来。昆和二妮安慰她说：“明天，我们会陪你一起去乳娘家，您别哭啦。” 次日，她们到了乳娘家里，乳娘已经躺倒在床上，她悲痛欲绝。娥因为是区里的妇女干部，要起带头作用，她强忍着丧夫之痛，坚持接待着络绎不绝的吊唁者。她家的厅堂被布置得庄严肃穆，墙的正中间挂着烈士的遗像，来者都献上花圈，致哀追悼亡灵。浩帮助娥做好每个环节，他一直在忙里忙外。如雪和二妮，她俩坐在乳娘的床头，不断的开导劝说，在精神上给她以最大的安慰。乳娘断断续续地哭泣着说：“别的不说，福的孩子才两周岁啊，娥还这么年轻，以后该怎么办呢？”如雪说：“我听昆说，凡是烈士的子女，政府的人事部门都会给予关照，我们相信政府吧。娥是新时代的青年，不比我们这些老古董，她的思想好，不会丢下你不管的，你不要太担心了。今后你们家里有什么困难，我们情同姐妹，也当尽心尽力为你分忧解愁。”
} H#C<:A 后来，娥给她的小孩取名叫“援朝”，是为了让孩子记住自己的父亲是牺牲在朝鲜的战场。浩为了娥的将来考虑，他向上级打报告要求转业，转到地方政府和娥一起工作。浩又向乳娘请求，让他做她家的上门女婿，他愿意代福尽孝，会好好地爱护福的妻子娥，他俩共同来抚养老人和小孩。乳娘坚决不同意，她说：“我不同意的原因，是因为浩年轻，品貌好，至今尚未成家。人家早已是部队的排长，他将来前途光明。娥的文化水平不高，只是一个解放后被培养的地方妇女干部。而且她又有了一个孩子，当上了母亲。这上有老、下有小的，以此看来，娥的条件明显不够，他俩之间的差距太大，这样做分明是委屈了别人家的孩子。我怎么可以忍心为了我们家人的幸福，让浩做出这样大的牺牲呢？”浩说：“伯母，我是诚心诚意、心甘情愿的。我从小就失去了父母，是日寇的入侵造成的，后来的我，是以部队为家的。我与娥有着共同的爱和恨、有着共同的语言。象娥这样的女性，正是我所爱慕追求的。这事，不论是从公和私的哪一方面出发，我都会坚决的和娥站在一起，都会义无反顾、无怨无悔的和她牵手，走好今后的人生之路。伯母您尽管放心，请您接受我的请求。”说完，浩向乳娘端端正正的行了个军礼。这件事，后来经过了好一番的波折才成功的。他俩的婚事颇费了些时日，最后是在浩的不断努力下，在政府的大力支持和众亲友的多方劝说下，乳娘才接受了浩的请求。浩的执着坚定和蓬勃的热情，让娥深受感动，她确实无法拒绝他的真心实意，他们终于到地方的政府部门，办了结婚证。
} H#C<:A 如雪她们对娥和浩的婚事，赞不绝口。浩和娥的婚事新办，令她们这老一辈的妇女大开了眼界。她们感觉到社会变了，男女不平等的现象渐渐不存在了，妇女确实得到了翻身。娥不但可以参政，婚姻也可以自主，她和当今的男人并无两样。街头巷尾的人们，都在热烈的谈论着这件新人新事新风尚。玉瑶母女聊天时，玉瑶说浩真是一个血性男儿，有其父必有其子，他们父子俩虽然不是同一个时代的人，但他们对自己的追求都很执着。
} H#C<:A 女儿嫦听母亲这么说，她可不高兴了，虽然她知道妹妹必须要找个很好的依靠，她也是很赞成的。可是为什么偏偏让浩当上了自己的妹夫？这老天爷也太不公平了，怎么就不成全自己一点，凭什么好事都让娥给占尽了？她心里愤愤的，不搭理她老娘说的话，一转身就进了自己的房间，关上门后，躺到床上蒙上被头哭鼻子呢。虽然玉瑶从小把嫦一手抚养大，但是嫦的心事玉瑶总是摸不着。玉瑶想人家看不上你就算了，家有好花还怕没人来折？这样耍小脾气犯得着吗？本来她应该为自己的妹妹高兴才是，亏她还是做姐姐的。玉瑶摇了摇头，叹了口气，联想起自己一生的失落，她也黯然了。
} H#C<:A } H#C<:A } H#C<:A 43.
} H#C<:A 珂珂在去年年内，又生下了第二个女儿。她的大女儿小晚还未满二周岁，小女儿正哇哇待哺，这两个小女孩，弄得珂珂一天到晚不停地忙碌。方漩的三嫂也育有二个小孩，这两个孩子仅比珂珂的孩子大点儿。两家人有这四个的孩子，当婆婆的不但要料理琐碎的家务，还要兼顾小不点，她肯定是忙不过来了。
} H#C<:A 这天早上，阳光格外的温暖，珂珂就把小晚睡觉的摇篮，安放在厅堂大门前的走廊上。不一会儿，她将睡熟了的孩子放进了摇篮。珂珂心里想：这样，既可以让小晚晒晒太阳，她又可以抽身去做其他的事。倘若孩子睡醒了，在这个进出走动的地方，人们也更容易听到她的哭声，能及时的加以关照。珂珂给小晚盖上了小花被后转过身来，又急急忙忙的到里屋给小女儿喂奶去了。小晚的大伯父家里，有个七岁的小姐姐，她可喜欢小晚啦。这时，她看到摇篮里的小晚醒来了，正在哇哇的哭着。小姐姐便过来逗她玩，她俩咯咯的笑得可欢了。谁知小晚忽然间扁了扁嘴，又大声啼哭起来。小姐姐慌了手脚，她学大人的样子，双手抓住摇篮的扶手，用力的摇起来。小姐姐看小晚又迷迷糊糊的睡去了，她想重重的再摇一下，算是来个大结束吧。谁知她这一用力，摇篮顷刻间被掀翻，小晚跟随着摇篮，从高高的大理石走廊上，翻滚到青石板铺就的天井下边去，小姐姐被吓得呆住了。珂珂听到孩子发出声嘶力竭的哭叫声，慌忙跑过来。这时，小晚已经被大伯母从天井中的摇篮里抱出来了。
} H#C<:A 这次出的意外事故，总算是虚惊了一场，小晚并没有被摔伤，只是有几处皮下淤血。小晚的奶奶听说后，她的嘴里不停地念着阿弥陀佛，又是烧香又是祷告的忙了一通。这段日子，方漩因为工作地点的调动，离家远了。为了小家庭的生活方便，珂珂打算带着二女儿去他那里暂住。因为珂珂的小女儿正在哺乳，所以小晚就要暂时托付给她的外婆照料。因此，珂珂就把小晚抱回了娘家。珂珂和母亲商量后，如雪同意让小晚留在自己的身边，并要亲自来哺育她。夫妻俩处理好家事后，带上小女儿，他们就在方漩工作的单位附近，租了一间民房，暂时住下。
} H#C<:A 如雪现在要带外孙女，当然要比以往忙了很多，女工也无法做了。小晚正在蹒跚学步，如雪要跟在孩子的左右。几个月后，小晚走得很稳了，如雪这才松了一口气。过些日子，枇杷园里的枇杷成熟了，大家都在忙着采果子，赶着把枇杷装筐上市。因为昆去区里参加民兵集训，如雪就要亲自去果园劳动。她只好把外孙女拜托给邻家的婶婆代为照看。这天，眼看天要黑了，小晚趁婶婆煮饭之机自个儿溜出去找外婆。婶婆因为忙着做晚上一家人的饭菜，一时没注意到她跑走了。等婶婆发现小晚走失时，她这一惊非同小可，饭也顾不上吃，全家人分头四处去找，一时还没有找到。小晚的外婆，急得象热锅上的蚂蚁团团转。后来幸好有一个邻家的小姨姨，她把小晚给带回来了。
} H#C<:A 这个阿姨，她经常去村子附近的古墓陵园里打扫落叶。她把落叶装回家，再把它晒干后作为烧饭的燃料。天快黑了，她正打算回家，就看到远处有个小孩，趴在那只跪地青石马的马背上哭，小姨姨上前一看，原来是小晚这个孩子。她想大嫂此时不知会急成什么样子，必须立刻把小晚送回去。她顾不上那些已经装好的落叶，背上小晚就走。如雪看到了孩子，真是喜从天降，她抱起小晚后不停地向那个阿姨致谢。从此后，如雪照看小晚都得加倍小心，不轻易让她到处走动。
} H#C<:A 转眼间，便是一个夏天的傍晚，各家的孩子都在屋外到处跑，抓这抓那的玩。小晚很听话，她再也不敢跑出去玩了。只见她光着脚丫，在院子里跑来跑去的捉蜻蜓。谁知她一不小心，右脚踩了个空，小脚丫被卡住在两块石板之间的缝里，一时拔不出来。好在小晚很懂事，她知道不能乱哭，就乖乖的站在那里喊外婆、舅舅。她大声地喊着，等他们想办法来解救。这时，有几个调皮的大孩子，听到她的喊声都围过来看热闹。当他们看到小晚那狼狈的样子，就故意起哄，说是她的脚怕是拔不出来了，得用锯子把脚板锯掉。他们尽用骇人的话，来吓唬她。孩子们看她还不哭，看她还那么自信，就更加变本加厉。他们幸灾乐祸的笑着，个个都做单腿跳，边跳边对她说：“你以后只能像这样了，永远只用一只脚来走路。你要不停的跳，人们会说‘啊！一只可爱的跳跳鸟！”
} H#C<:A 刚听他们讲这种话时，小晚害怕得扁着嘴直想哭。她强忍着，再用心一想，觉得这话不对啊，怎么可能会这样呢？于是她顶嘴说：“你们好坏啊，不来救我就算了，还要编这些话来吓我，我知道你们都是骗人的。我不怕、也不哭，你们爱笑就笑吧。石板不是可以用铁锹撬开的吗？”大孩子们说：“你想得倒美，这么多的石条铺在一起，你知道一块石板有多重吗？该怎么撬？要是撬不动，你该怎么办呢？”小晚说：“可以把油抹在我的脚踝上，再慢慢的、轻轻地往上提，就可以拔上来的。”听到她说这话的人都感到很惊奇，他们很难相信，这话是从一个四岁多的孩子嘴里说出来的。后来，小晚的两个舅舅和邻居，他们一起研究了一番，果真拿来了一块黑绸布，把它浸透了菜籽油后，小心翼翼的包扎在小晚的脚踝部位，再用他们的大手护住她的小脚丫。小晚也懂得配合大人，她不哭不闹。只见有人捏着她的脚踝，轻轻的旋转到一定的角度后，再一起使劲往上一提，小晚的那只右脚就被提起了。侥幸的是小晚因为是孩子，筋骨很柔软，所以好处理。可是她的右脚也擦伤了一些皮肉，有的地方淤血青紫了好几块，肿了好几天。过不多久，伤处也就痊愈了。
} H#C<:A 后来，小晚的舅舅找来一根硬木条，用锤子把木条嵌进石缝，以绝后患。族人们对发生的这件事，议论纷纷，都说这个小孩是挺少见的。因为他们都知道，大嫂带过的孩子就有好几个，谁也没有发生过类似的这些事，就她这小鬼特别。而且逢年过节，乡民请了戏班子来演戏，只要让小晚看上一遍，她就可以模仿戏里小孩的角色，表演一二。因此，大家都称赞小晚，夸她聪明伶俐。又有一次，如雪带小晚到菜地里摘菜，她一不注意，小晚就开溜了。只见她手里拿着几张菜叶子，独自向河边走去。她边走边说，要帮助她的外婆去洗菜，眼看着她就要到河边了。这时，她的舅舅和几个熟人正在河边干活，他们听到了如雪大声的叫小晚。她的舅舅抬头一看，那不是小晚吗？他便三步并成了两步奔上前，像老鹰抓小鸡一样的把小晚抓回来，狠狠地训她一顿。小晚在外婆家两三年的时间里，一连串的发生了这几件令人担心的事，的确让如雪伤透了脑筋。
} H#C<:A 为了干革命，配合共产党的地下交通员开展工作，方漩经他的三哥介绍，曾在伪政府做了几个月的勤务。五十年代初政府经常搞运动，人人都得接受审查。无论是谁，只要有些可疑的蛛丝马迹，负责调查的组织部门是绝不会轻易放过他的。方漩也不例外，在那期间，他不能回家，也要接受上级的检查。家里的人担心着，因此心情都很不好。这时珂珂又生下了一个儿子，才几个月。因为做母亲的心情不佳、身体不好导致奶水不够，小孩没奶吃吵得很。珂珂的二女儿又在生病，婆婆因劳累过度，再担心着小儿子的处境，老人家终于支撑不住也病倒了。此时这一家子，里外都乱哄哄的，婆婆只好托人到珂珂的娘家去请如雪来，让她到亲家这边来照料帮忙。为了让珂珂不伤心，为了让小晚能够上幼儿园，为了带好新添的小外孙，如雪不顾众人的劝说，一马当先，来到珂珂的家里住下了。如雪去了女儿家以后，昆便回去和她的生母二妮一起过日子。
} H#C<:A 仲复员后不久，分配到区里去工作。他在节假日才回家来和母亲、哥哥团聚。仲的一个战友名叫伟，他和仲是同一时期的复员兵，两人都分配在同一地区工作。伟自从马叔病危那时见过嫦，对她顿生爱慕之心，久久萦怀不忘。他复员回家后，为了这事常常到仲的家里来玩。他请求仲，一定要为他伸出援助之手，拉他一把，成全这桩亲事。仲和伟既是战友又本是邻乡的同学，两人向来感情很深。如果这亲事成了，伟又是自家的亲戚，这亲上加亲，他岂有袖手旁观之理？仲当然是很乐意的接受了他的拜托。那时，如雪还没有去珂珂家，仲就先和大伯母商量。他得到如雪支持后，又和二妮、以及玉瑶说起这事。二妮总是听从如雪的决定，而玉瑶呢？她正担心女儿的年纪大了，并无二话。况且她们这三个妇道人家，在马乐病危和去世那时已见过了伟，因此对他并不陌生。她们对伟和嫦的亲事一致表示赞成，事情进展得很顺利。 嫦高中毕业后也是直接到区政府工作的，她在话务室里当“接线生”（以前的话务员）。平时，他们这几个年轻人，包括娥和浩，都因为工作的关系，彼此间都经常见面，互相的印象和感情都不错。伟为了和玉瑶这个未来的丈母娘搞好关系，他利用每个休息日，都到她家去帮助干活。譬如挑水、劈柴、挖地种菜等等，样样他都干得热火朝天。玉瑶真心疼他，每次总是煮一大堆好吃的东西来招待他，让嫦看得眼馋得很。伟也不和玉瑶客气，一拿来就开吃，直吃得快撑破了肚皮为止。玉瑶逢人就夸，说伟真勤快真能吃，又能干身体又好。她的话偶尔几次被嫦听到了，嫦就当众取笑伟：“你是猪八戒吗？是到高家庄招亲还是到我们家里来倒插门呢？”说得大家哈哈大笑。伟听她这么当众取笑，不但不生气，反而还很得意的说：“当猪八戒有什么不好？我就当你的猪八戒怎么样？猪八戒可懂得疼爱他的娘子呢！我就是要象他一样。可是我去的不是高家庄，而是到了我们家乡，有名的并蒂花中的头一朵家里来，好好的爱你、疼你、恼你、气你，你说好不好啊？”伟的这一番俏皮话，博得了众人的哄堂大笑，嫦反而被他的话羞得满脸通红，但是她的心里却像喝了酒似的陶醉着。
} H#C<:A } H#C<:A 44.
} H#C<:A 方漩上有兄姐下无弟妹，他是家中最小的男儿。他从小丧父，家境并不富裕。他在成家前没有私有财产，也没有什么个人储蓄。何况他在婚后这几年，又一连添了三个孩子，生活过得很艰难。他的长女小晚这时未满六周岁，小弟弟还不到二虚岁，三个小孩站成一排看过去像台阶一样。
} H#C<:A 孩子们的外婆如雪，她平生只有一个女儿珂珂。因此，她很喜欢小孩。珂珂的三个孩子在她看来，不但不算多，最好还要再增加一个男孩。虽然她帮珂珂带大这几个孩子很辛苦，可她能够从孩子们的身上得到生活乐趣，向来并无怨言。现在使她母女发愁的是家庭经济开支大，人口这么多，只靠方漩的那一点工资是不够的，何况现在方漩的工资已被停发。初生的幼儿缺乏母乳喂养，要依靠牛奶作为辅助补充，得多花钱。长女小晚如果上幼儿园，多少要花些钱。次女体弱多病经常要吃补药，也要开销一些。如雪已经把自己家里卖枇杷的钱都拿出来贴补了家用，也无济于事。
} H#C<:A 方漩何时才能照常上班拿到工资呢？谁也不知道。常言道坐吃山空，正在她们左右为难之时，又得知方漩在隔离处病得不轻，医生给开了药方，交给家属。家属要自己去买好药，再交给专门负责调查工作的人员。药物经检查后，再由专人拿进去给方漩。如雪接到药方，先把药单拿到药店去估个价，才知道这些药品有的是进口药、有的是贵重的中药，价格都很昂贵。她的手头正缺少现金，怎么办呢？她认为当然是治病要紧，因为男人是家里的顶梁柱，他的身体健康与否，关系重大，应把他放在家庭的最高位。而今他不但身在困境，而且还生了重病，自己当全力以赴。如雪毫不犹豫，把给珂珂做嫁妆的那对镶钻的金手镯，典当去了一只，用它换来了一包药品，托人拿进去交给负责人。方漩多亏有了这些特效药的治疗，身体慢慢恢复，方得平安无事。
} H#C<:A 将近一年的时间，全家人都在悲伤而困苦中度日。后来，珂珂终于沉不住气了，她想：二女儿身体不好，要加以调养；幼子是根独苗，要加以爱护。想来想去，惟有大女儿小晚，恰好她可以作为舍弃的对象。这样做，一来能减轻家庭的负担，减少了人口开支；二来能给小晚换个生活环境，以期求得她好的前程。在珂珂的眼里，小晚是老大，也更懂事。较之弟弟与妹妹，她也更惹人疼爱，容易被人接受收养的。
} H#C<:A 方漩有个忘年之交的朋友，也是他的莫逆之交。这对老夫妻，他们住在城里，是居民户口。老两口年近半百，膝下尚无子女。珂珂经过再三考虑，她终于决定了，先把小晚寄养在这位伯伯的家里，以后看具体的情况如何，再做打算。珂珂想，这件事不能让妈妈知道，要设法瞒过她才是。
} H#C<:A 第二天，珂珂对母亲说：“妈，今天我带小晚去城里，要去医院给她打预防针，顺路我再去看望一位方漩的朋友，您来帮我打点一下好吗？”如雪听她这么说，立即就动手料理。她们把自己家种的最大的那个南瓜割下来，再拔了些新鲜的蔬菜，放在担子的这一头箩筐里，担子另一头的箩筐里呢？就坐着个小晚。珂珂就这样把重担挑在肩上，步行进城。想当年，珂珂是个林黛玉式的小姐，走远路都会累得发烧生病。现在她竟然也学会了干农活、种地、挑担子等。她从娇气的女学生成长为一个普通的农妇，众人可想而知，这几年她也活得不容易。
} H#C<:A 珂珂挑着担子，一路上对小晚千叮咛、万嘱咐，教她在人家的家里要乖乖的，要听话。她就这样边和女儿说着话，边挑着担子赶路。停停走走，走了十多里路，才到达医院。等护士小姐给小晚打过针，她照样又挑起担子，走了一段路，才到了那个伯伯的家。珂珂一进门，就情不自禁哭出声来，小晚看到母亲伤心，也跟着哭。伯伯一家人看她们母女哭的凄凉，他们都很同情方漩家的遭遇，也陪着流眼泪。互相交谈后，珂珂了解到伯伯在这些日子里，他已尽力给方漩一些帮助，也为他提供点物质上的援助。伯伯听了珂珂的来意后，劝慰她说：“弟媳啊，你要把心放宽，你的母亲还有这几个孩子，她们现在都是要依靠你的。你要是病倒了，这一家子怎么办？方漩就会更痛苦的。我前几天刚去探望了他，方漩他没事，请你放心。相信组织上会调查清楚，他不日就可以回家的。无论如何，小孩子都不能舍弃。度日难是难，一家人再苦也要苦在一块儿。再说时间过得很快，不知不觉的小孩就长大了，你也就轻松了，你说是不是呢？这个孩子，我们可以代你照看一些日子，等方漩出来了，让他再把孩子领回家去吧。”
} H#C<:A 小晚在一旁听了他们说的话后，便又哭了起来。她小小的年纪，虽然不知道家里发生了什么事情，但是知道家里有困难，她没有吵着要回家，只是觉得离开了妈妈，感到很无助、很伤心。珂珂把她拉到墙边，小声地对她说：“不要哭了，小孩子要听话。你在这里等你的爸爸来，让他接你回家吧。他要是没有来，你就乖乖的呆在这里，只要伯伯他们喜欢你，再怎么样，都比留在农村的家里要强得多，妈妈这样做是没有办法，也是为了你的将来好考虑的，懂吗？”小晚似懂非懂，含着眼泪点了点头。伯伯生怕珂珂回家去，小晚会再哭，就叫她的侄女来带小晚出去玩。
} H#C<:A 珂珂回到家时，天已经黑了。她摇摇晃晃的进了里屋，一下子瘫倒在床。天黑那时，如雪不知到门外望过多少遍，好容易才看到珂珂回家来，却不见了小晚。如雪想怎么她会是一个人回来的？如雪看她的脸色不对，更想问一问她，可是珂珂却不声不响的进屋睡去了。如雪来到珂珂的床前问她：“珂珂，看样子你是太累了吧？这也难怪！这么远的路，还挑了一大担。小晚呢？”珂珂不说话，她无声地抽泣着。如雪坐到她身边一看，泪水把枕巾都滴湿了。做母亲的于心不忍，如雪觉得都是自己的错，是自己对女儿不起，以至于她今日受这番苦。如雪一阵歉疚，眼泪也出来了，母女俩哭在了一起。经过如雪再三追问，珂珂才说出了真情，她把小晚先寄居在伯伯家里了。
} H#C<:A 伯伯和伯母是非常慈爱的长辈，他们对小晚很好。伯伯的弟媳是一个很典雅的女人，她年轻守寡。她的身边尚有一对幼小的子女，这两个孩子的年纪比小晚要大些。小姐姐天天早上都帮小晚梳头、洗脸，有空的时候还教她唱歌、识字，晚上小姐妹俩在一起睡觉。小晚在这里生活的很愉快，可她还是很想家，想念她的外婆、父母亲和弟弟妹妹们。她记住了妈妈的话，很乖很听话，从不乱哭。只要她一想家，就站在窗前，默默的凝视着远方。伯伯以及家人都看出来了，怕小晚心焦，叫小姐姐有空多带她出去公园玩。小姐姐的妈妈心灵手巧，她用缝纫机为小晚缝制了一条很漂亮的连衣裙，还在连衣裙上绣上了花草。小晚穿上绣裙开心极了，她照着镜子，看到了镜子里的小姑娘真漂亮啊！这样，她更盼望着爸爸快快来接她回家，让家里的亲人们都来瞧瞧，这么美丽的小人儿是谁啊？她有点儿困了，又不舍得换下裙子。她躺到床上，才一会儿就睡着了。
} H#C<:A 小姐姐做完功课过来，她看到小晚甜甜的笑容、眼角还挂着泪水，她想小晚一定是梦回家乡了。意想不到的是第二天，小晚的爸爸果然接她来了。小晚就要回家去了，她虽然很高兴，但她想到要离开这儿的亲人，心里又很难过。她依依不舍得和伯伯一家人告别，和小姐姐抱抱，要她放假时一定记住去自己的乡下家里玩。
} H#C<:A 方漩这次不但通过了审查恢复了工作、还补发了八个月的工资，一家人都很开心。他的幼儿因缺乏营养，脑袋显得特别大。方漩为孩子买了许多高质量的奶粉作为弥补；为二女儿买了一套花衣服，也让她高兴高兴；为小晚买了个小书包，还有一把小花伞、一双红雨鞋。除此之外，其余的钱都交给了珂珂母女当家。小晚别提有多高兴了，她背着个新书包蹦蹦跳跳的去上学。因为雨天少，小孩的脚又长得快，小晚只穿了一次的红鞋子，就短小的不能再穿了，小晚很懊恼。当她看到妹妹穿上她的红雨鞋去上学，是那么的好看，她开心的笑了。她的妹妹因为从小身体不好，少活动，长得胖。而小晚才大她二虚岁，童年时身体很瘦小，可她总以姐姐自居，照顾妹妹。一天，妹妹不敢下走廊，小晚想把妹妹抱下来，可是妹妹比她更重，结果可想而知，姐妹俩一起摔倒了。小晚不顾自己的疼痛，先去把妹妹扶起来，拍干净她身上的泥土，替她擦去眼泪，哄她别哭。家里的长辈们都喜欢、疼爱小晚，不只是因为她的聪明伶俐，还因为她的确是一个好孩子。幼儿园的陈老师最疼她了，把她和自己的两个女儿一样的看待。她教小晚读书识字、教她唱歌跳舞、演小节目、唱戏歌，小晚样样都做得很好。
} H#C<:A } H#C<:A 45.
} H#C<:A 又是一个星期六，小晚可高兴了。因为周末放晚学后，爸爸会来接她回家去。她背着小书包，站在校门口翘首盼望着。天色越来越阴沉，小朋友们都走光了，惟有她还孤零零的站着等待。这时，天完全黑了，而且还淅淅沥沥的下起雨来。小晚很伤心，那泪珠儿如同小雨点滴答个不停。
} H#C<:A 从学校到她的家要走几里路，不要说天黑了她害怕，她连一把雨伞也没带啊！这时一双温暖的手把她抱了起来，小晚抹了下满脸的雨水和泪水，睁大眼睛一看，来人是幼儿园的陈老师。陈老师把她带回自己的宿舍，帮她擦干了头发、洗好脸，然后她拿来女儿的衣服，给小晚换上了。陈老师一边帮她换衣服，一边安慰她说：“小晚，别哭了，今天你的爸爸估计有事没回家，所以没有来接你。你看，现在外头天又黑、雨又大的，你着急也没有用，你还是安心的呆在老师的家里吧。小晚乖，向来都是很听话的。你的爸爸要我多关照你，所以你要听老师的话，不要害怕。我会让人捎话给你的奶奶、外婆和妈妈，你住在我的家里，她们会放心的。我想，天亮后就会有人来接你回家的。现在，你先跟着老师去吃晚饭吧。到了晚上，你就和萍姐姐一起睡，要听话哦。” 小晚乖乖地跟着老师去吃饭，不敢再哭。
} H#C<:A 次日天晴了，小晚坐在小凳子上，她看着陈老师帮自己洗衣服。有个婆婆边晾衣服边和老师搭话，她说：“陈老师，你的心眼真好！这小晚多亏有你的照顾。听说，他的爸爸又出事了。唉，这一家人老的老、小的小，眼看又要遭难了......”陈老师向她递了个眼色，婆婆急忙停住还没说出的话。谁知小晚就“哇”的一声，她又大哭了起来。陈老师赶忙把她带到屋里，让她的女儿带她一块儿玩。婆婆独自在摇头叹气，她自言自语地说：“唉！这几年，总搞运动，运动怎么会这么多呢？三反过了是五反，紧接着又是反右。是反动派、坏人就要打击，可是有的好人，他们也得跟着遭罪呢。依我看，这一家人又有罪受了。这个小晚真是可怜，这么小的孩子，她会有什么罪过呢？想不到这个小孩，她还挺懂事的......”
} H#C<:A 虽然老师的家里，有两个小姐妹在陪着小晚，她们玩捉迷藏的游戏。可是小晚总是不开心，他牵挂着爸爸，心不在焉。小晚趁机跨出门槛，她急着出去，想看看家里的人快来了没有？小妹妹以为她要到外边去躲迷藏，顺手把门关上。谁知就在这时，小晚的小手被夹在门缝里了，那钻心的疼痛使她尖声大叫，小妹妹被吓得呆住了。老师听到她的哭叫声，慌慌张张地奔过来打开了门 ，只见小晚被夹的手指上，血流如注，还有个指甲被掀翻了。老师很快就拿来了药水纱布，帮她上药包扎。手指上的疼痛不如心痛，小晚根据以往的经验，她意识到现在自己的家里，肯定又发生了不愉快的事，肯定又是乱成一团。她担心着爸爸遭罪，自己又会再次的被亲人遗弃。她想象着爸爸的痛苦，家中奶奶、外婆、妈妈伤心的情景，弟弟妹妹因为不懂事，看到大人难过就会嚎啕乱哭。她再也忍不住了，就对老师说：“老师，我想回家去！”老师知道这个小孩很敏感，因为命运的坎坷，她的感知超过了同龄的孩子。像她这样的年龄，正是天真浪漫的时候，本不应该有这样的心理状态。她很温和的对小晚说：“小晚是懂事的孩子，会听老师的话。这几天，你还是在老师这里的好，不要到处去乱跑，也不要回家去添大人的烦恼，懂吗？” 听了老师的话后，小晚虽然没有再说要回家，可是她的脸上失去了笑容。
+U1fa9NSn 过了几天，小晚的外婆来带她回家。外婆对老师不断的道谢，她说多亏有了老师的帮助，她才能够把家事都安排好。老师说照顾小晚，是出于同情心，再说做老师的爱护学生也是理所应当的。她请外婆不必客气，不用谢她。外婆还一再道谢，与老师道声再见后，她牵着小晚的手带她回家。一路上，她一直叮咛小晚，到家后不要多说话，不要乱跑乱笑，千万不要惹母亲生气。小晚回答外婆说她都记住了，不要担心。后来，因为家里的情况不佳，小晚暂时没有去上学。白天她呆在家里和弟弟妹妹玩，晚上跟着奶奶睡觉。外婆带着小晚的弟弟和妹妹，不停地陪在妈妈的身前身后。她一边忙着家务，一边还不断地劝说着、照顾着珂珂。小晚的奶奶，因此很受感动。她从心底里感激如雪，逢人就说亲家母的好处，说孩子们多亏有了外婆的照顾。
+U1fa9NSn 慧嫂的一对子女，都已经毕业参加工作了。假日里的一天，他们来到小晚家探望姑妈和表姐。小晚看到家里来了客人，外婆和妈妈都很开心，她也感到很开心，脸上又露出了笑容。妈妈和表姨表舅的交谈内容，小晚日后依稀还记得。直到她长大以后，对家里发生的事情才有所了解。父亲的问题是出在大鸣大放，他认为言论自由，说了一些不该说的话。他向上级反映了城乡的差别，举例说明了自己家乡的贫穷情况，以此来证明确实有不平等存在。还说苏联老大哥恐怕是靠不住的，台湾的问题目前怕是也解决不了，抓好国民经济，才是实实在在的道理......如此这般。他觉得地方政府目前采取的这些举措，都是因为当时基层的某些执政者的不明智所造成的。父亲的这些言论，在当时肯定是过不了关的，轻则是犯错误、重则是要犯罪的。谁也知道，虽说是知无不言、言无不尽，可也要看风向驶舵的啊。他却说这些不合时宜的话，岂不自找苦吃？再加上前阵子，人家找他的麻烦方才结束，此时正好又被人重新揪住了辫子，弄了个错上加错。这样的被两帐一齐算，他的问题就严重了，当然是够伤脑筋的了。
+U1fa9NSn 小晚依稀还记得那时，亲友都说方漩是聪明太过，锋芒太露，聪明反被聪明误。珂珂气恼地对他们说：“没错，这些事，别人也知道的。人家都不说，只有他这样缺心眼的人，还去抢着说。他只顾自己说得高兴，何曾为我和孩子们着想了？人家受过了一次苦，也知道要小心点，他什么话那么多，还怕别人把他当哑巴了不成？”如雪对珂珂说：“珂珂啊，什么是政治？我不懂。我只懂得女婿他不是流氓无赖、也不是杀人抢劫，那他就不是坏人。像他这样有知识有文化的年轻人，头脑好使又热血方刚的，说这些话也在情在理。说话会犯法，这也是他命中注定的，你不能一直怪他。我们做妇道的人，都要为男人着想，无论如何，都要守住家，拉扯大孩子，从一而终的。我们老一辈的许多妇女，不都是这样过来的？你的这个家，我有责任，我会尽力帮助你的。”外婆和母亲说的话，小晚至今还记得很清楚。
+U1fa9NSn 表姨和表舅都赞成外婆的看法，他们鼓励、劝慰了表姐一番后说：“表姐，姑妈说得对。表姐夫这个人不是坏人，他是因为太有见识了。常言道枪打出头鸟，你们要做好最坏的打算。不过，世上没有过不去的河。事已至此，您就不要再责怪表姐夫了。他也是为了大家好，此刻他的身心也是备受煎熬的啊！他这上有老、下有小的，难道他会不难过？可世上唯独没有卖后悔药。说实在的，你们的家不能再出什么事了，别说再也经不起打击，就姑妈而言，她的岁数也大了，难道会一直承受得住？你们一家人唯有同心同德、风雨同舟才是。大家要搀扶着，一同走出苦难才是。表姐是明白人，我们也不多说了。”
+U1fa9NSn 诸亲友以及母亲的不断劝说，珂珂的情绪才稳定了下来。不久后，方漩回家来了。他先安抚了妻子珂珂，再和岳母悄悄的交谈了好一阵，然后又对老母亲交代了一些话。他带小晚去上学，他和陈老师也谈了一会儿话，老师要他考虑，是否让小晚上小学读书？方漩说小晚年纪还小，上小学会不会伤害大脑？老师说现在的教育部门，已经有了新的规定，幼儿上学可以早些。何况你们家的小晚，学习还挺好的，你不必担心她。这样，小晚进了升学学生的花名册，就在小学里报上了名。方漩又拜托陈老师，请她今后再多关怀小晚。后来小晚才知道陈老师的爱人，是该小学的校长。
+U1fa9NSn 方漩告辞回家，已到了吃饭的时间。他一眼就看到岳母用一个崭新的钢精锅做饭，就问这是怎么回事？如雪说：“我们要响应村干部的号召，把家里所有的废铁都找出来，拿去支援‘大炼钢铁’的。因为按人口计算重量，我们家废铁的总重量还达不到要求，所以把那口做饭的铁锅也凑上了。”方漩说：“我们农村要搞好农业生产，大炼什么钢铁？这简直是胡闹。怪不得，我这次回家，看到沿途有土砖结构的大炉子星星点点地矗立着，路旁山边还堆了不少破铜烂铁、木材燃料等。我正疑惑着，现在总算明白了，原来就是这样大炼钢铁的。不信？您瞧着，这些钢铁不但通通成为废品，就连那锅炉也都要废弃的。农村干部像这样的盲目冲动，其结果又是劳民伤财，真叫人看不过去了。”他的岳母被他说得再也忍不住了，红着脸斥责他说：“你都被人整成这样了，还不懂得省一句，还要讲是吗？你啊，赶快闭嘴吧。今天你还好是在家里说，要是在外头说被人听到了，如何是好？你再这样乱讲话，你的一生都会被嘴给害了，家里的大人小孩就要跟着你受罪。”方漩看到岳母动气了，本来还想顶她几句。这时，他发现珂珂恼怒的吃不下饭，直垂泪，他才打住了话题。后来他想想自己马上要离开家了，泥菩萨过江自身都难保，何必搞得大家都不高兴？她老人家说的也不无道理，君子讷于言吧。他赶紧向岳母陪了个不是，低下头默默地吃着饭，再无二话。
+U1fa9NSn 第二天一早，小晚醒来一看，爸爸已经离开了家，她心里又难过起来了。可是小晚又记起了昨天爸爸对她说的话，爸爸说过不了多久，他会回家来看望大家。再怎么说小晚总是个孩子，所以她不会用心去琢磨爸爸的话，只是一直在期盼着她的爸爸，早点儿回家来。
+U1fa9NSn +U1fa9NSn 46.
+U1fa9NSn 一个星期天的清晨，小表舅到如雪姑妈、珂珂表姐的家里玩。可是，她们家的大门关着，她们上哪儿去了？小表舅一转身，就看到姑妈背着小外孙、身后还跟着两个小女孩走回来了。他迎上前去，向姑妈问好，再问她们上哪儿去了？如雪说：“唉，说来话长，你不知道吗？现在农村办起了公社食堂，我们到乡里的食堂吃大锅饭去啦。”小表舅问：“食堂办得如何呢？”如雪告诉他说：“食堂刚开办那时，因为负责人盲目地认为大锅饭可以放开肚子吃，公家会充分供应粮食。他们也缺乏经验，计划不周、管理不善。因此，食堂的员工煮了很多的饭菜，不但造成了浪费，还给爱占便宜的人得到了良机。后来他们才了解到国家还很贫困，粮食不是可以随便乱吃，而是要精打细算过日子。提倡过共产主义的生活，是对理想的追求，粮食还是要按人均分配。”小表舅听到这里，他对着姑妈哈哈一笑。
+U1fa9NSn 如雪接着说：“后来，公社负责人要社员厉行节约，不浪费一粒米。他们动了一番脑筋后，就把生产队的全劳力、半劳力、老人小孩分别编了桌，大家对号入座。要去劳动的人饭开得早点，相对饭菜也更丰盛些。他们吃好后由各生产队长点过名，再带领他们去从事田间劳动。老人小孩等弱势群体，就等着第二茬开饭。我们要是去早了，就在那里等着开饭；我们要是去迟了，就吃不上饭啦。因为吃饭的人多，很难把握得准确。再说，粮食蔬菜等供应都很有限，做饭的人自然是很辛苦的。”小晚插话说：“弟弟总是吃不饱，把饭碗都舔得干干净净。外婆为了让他吃饱，自己才吃那一点点饭。我也有好几次了，把自己碗里的饭剩给他吃呢。”小表舅说：“巧妇难为无米之炊，全民都去集体食堂就食，看来这件事不象说的那么轻巧。”他的姑妈瞪了他一眼，他忙把话缩住，不敢再往下讲了。
+U1fa9NSn 他们进屋后，如雪说家里恰好还有些粉干，煮做点心给他吃。小表舅也不客气，他帮姑妈烧火。他俩一个在灶上的锅台边转、一个在灶下不停地续火，继续的聊着。他们先是互道平安和家长里短，如雪谈到了嫦已经和伟结了婚，嫦娥姐妹俩小日子都过得还好。她谈到了昆的婚事，真是叫人着急，迟迟的还总是没有着落。谈到了小晚，说她曾经到方漩的姐姐家里当养女，才去了几个月，就回家来了。如雪也谈到了方漩，他被停职停薪，下放到远方的农场接受劳动教养，不知他何时才能回返？说着说着，如雪伤心起来，她哽咽着，用衣襟擦着泪，小表舅也陪着落泪。
+U1fa9NSn 不一会儿，如雪把点心煮好端上桌。小表舅坐下边吃，边和她继续聊天。如雪说：“幸好珂珂表姐尚有些文化，因为目前师资缺乏，所以当地政府照顾她，让她当上了民办的幼儿教师。我就帮她带这几个小孩，兼做家务之余，我在屋前屋后种瓜种菜、还养了十几只的鸡鸭，以此来改善生活，讲的是勤俭度日。”小表舅和姑妈谈起当前的国际形势，他说：“姑妈，您听我说，现在苏联和我国绝交了，您知道吗？他们向我们讨债，想趁着我们国家困难之机，向我们敲诈勒索。周恩来总理说，我们中国人是有志气的，坚决不吃他们那一套。全国人民都勒紧裤带还他的债，看他们能把我们怎么样？”如雪说：“前阵子还称他们是老大哥呢，这种事亏他也做得出来。依我们没见识的妇道人家来看，这国家与国家之间，怎么也和小孩子过家家一样？这么不讲信誉，说翻脸就翻脸呢？”小表舅说：“您说得对，他们就是这样的无耻，不顾脸面。我们要一下子还清他们的债，话虽然是这么说的，可是做起来也并不容易。因此国家都要订下五年计划，搞好经济运转。你们也得做好长远的打算，何况现在表姐夫又不在家，都是老人妇孺。可想而知，你们家以后的日子，会更难过的，我的妈妈都在替你们家发愁呢！她叫您老人家有空回家和她聊聊。”如雪听娘家侄儿这么说，真是心慌意乱。俗话说祸不单行，这岂不又是雪上加霜了。她也正打算回娘家和慧嫂好好的谈一谈，只因为要带小孩去集体食堂吃饭，她抽不出身来。她想等珂珂幼儿园里放了假，那时再去。
+U1fa9NSn 小表舅谈到了姐姐是学音乐的，她多才多艺。曾经有个在院校工作的教师很喜欢她，两个人常在一起，他俩在一起不是聊天就是唱歌。那个教师很擅长乐器，他俩在校园里吹拉弹唱，真是醉人心弦。姐姐的嗓音非常圆润甜美，老师的琴声悠扬，校园里余音回荡。碰到了节假日，老师上家里来，妈妈她非常欢迎。当老师吹起箫笛，姐姐放声高歌时，把院子里所有的邻居都吸引来了。姐姐毕业后参加工作了，那个老师始终都不敢直接向她求爱。
+U1fa9NSn 有一天，两个人又在一起聊天，老师对姐姐说：“我帮你介绍个男朋友，你说好不好？”想不到姐姐很大方的说：“好啊，这个人是谁？请讲吧！”老师说：“他是我高中时最要好的同学，才华是一流的。他在清华大学数学系攻读，是系里的高材生，学习非常勤奋，今年毕业。他的相貌一般，家境不是很好。因为他的父亲岁数大，继母还年轻。他的父亲再婚后，又生下了几个的弟弟、妹妹。我的这个朋友思想很传统，他是个大孝子，他的父母和弟弟妹妹，他不会不管的。平时我和他通信经常提到你，所以他对你不会感到陌生的，你要不要和他联系呢？”姐姐说可以，老师就给她留下了对方的姓名和通信地址。更令人想不到的是，姐姐和老师的朋友，他们俩从没见过面的，只是互相看了照片，却心有灵犀、鸿雁往返千里之外。那个老师非常的懊悔，他本想用这个办法来试探的，谁知竟弄巧成拙、成就了朋友的好姻缘。他是哑巴吃黄连，有苦无法诉，只能规规矩矩的当个红娘了。从此后，我姐姐和这个教师，就失去了以前的那卿卿我我、花前月下啦。我的妈妈也做不了主，现时儿女的婚事哪由得娘？她无可奈何的说：有缘千里来相会，无缘对面不相逢。如雪姑妈说：“就是啊，这舍近求远的，不方便。男女的婚事若是成了，夫妻就要在一起过日子才好，我听说搞工作调动挺麻烦的，调得成也得花上几年时间。话说回来，这男欢女爱的事，只要他们愿意，能奈他何？你在学校那时，不是已经谈了一个女朋友了？现在怎样呢？”小表舅说：“一言难尽啊！不瞒姑妈您，我总是失恋，真的好痛苦啊，那感觉如同深陷在地狱里呢。”如雪说：“那时，你不是对我说幸福的如同置身于天堂吗？究竟是为何呢？”小表舅说：“初恋的感觉的确是那样的，只是这失恋的痛苦是加倍的呀！”
+U1fa9NSn 原来，小表舅一心一意的爱着同班的那个女同学，可是因为毕业分配的问题，双方都告吹了。小表舅继续对如雪姑妈说：“我的初恋情人，是他们家里的独生女，她的家是在苏杭那一带。放假时，我跟着这个女同学到她的家里玩。她家的父母看到我，他们都没有反对意见，对我表示欢迎。不过，他们要求我要到他们的家里，当上门女婿。否则，他们是不会同意把女儿嫁到我的家里来。我的女同学呢？她很依恋父母，也不舍得离开家乡。而我呢？妈的身边除了姐姐，只有我这个男孩子。我是她老来的依靠，她怎么舍得放弃呢？虽说我有个哥哥子骥，可他又远在异国他乡、久无音讯。想必他是子女在求学、自身又要为事业奋斗，分身不得。他们何时会归来？看来也是遥遥无期，我母亲也不能把他作为依靠。因此，我的这件婚事没得商量。其结果，就是我一个人失魂落魄的回到了家里。整天神魂不定、唉声叹气，我妈为了我的婚姻大伤脑筋。”如雪说：“谁说不是呢？这也是命中注定的。”小表舅接着说：“后来，我有个要好的同学，他把自己的妹妹介绍给我认识。我们在公园和电影院见了几次面，双方的初步印象都还不错。这之后，我便打算上她家拜访她家里的长辈。这天，我备好了礼物，和那女孩一同到了她家。因为女孩的奶奶是他爷爷的填房娘子，她的年纪比那女孩子的妈妈大不了几岁，而且她打扮得很时髦。在我的眼里，她的奶奶和她的妈妈，这两个女人都差不多。我搞不懂哪一个才是她的奶奶，为了称呼方便起见，我就去问那个女孩儿，只见她向我递了个眼色。谁知我会错了意，便朝着人家的妈妈叫奶奶，弄得人家哄堂大笑，她的妈妈羞红了脸。我这才知道，那个烫着卷发、身着滚边绣花大褂、穿着高跟皮鞋的才是她的奶奶呢！”
+U1fa9NSn 如雪情不自禁，呵呵的笑了一声。小表舅更来劲了，他又眉飞色舞地对如雪说：“姑妈，您知道吗？我当时是多么尴尬啊！为了自我解嘲，我便对那女孩儿挤眉弄眼，学她的奶奶穿着高跟鞋走路的样子。谁知我扭扭捏捏的才走了几步，我的后脑勺上重重的挨了一下。‘哎呀’我的妈呀，我大叫了一声，就回头一看：她家的那位年轻奶奶，正站在我的身后，她的手上抓着一把鸡毛掸，原来她就是用这家伙，敲我的脑袋瓜的。我当时想不明白，怎么这么倒霉，就会被她发现呢？我再转过身来仔细一看，这才恍然大悟，原来在我身后的墙上，镶有一面很大的穿衣镜。那时，因为我太紧张了，所以没有及时发现它。她的这个“奶奶”就是从这面镜子里，看到我这小鬼做这般的举止，认为对她不恭，缺乏教养。因为她是做人家的小奶奶，平日里最忌讳的就是人家怠慢她、取笑她。我如此作为，她当然恼羞成怒啦，怪不得她顺手操起鸡毛掸，对准我的后脑勺就来了这一下。她是要让我明白，做小辈的岂能如此的没大没小？不用说啦，我的这出戏，肯定是没有下文了。”
+U1fa9NSn 小表舅向他的如雪姑妈手舞足蹈的描述着，他根本没注意到走廊外边有几个小孩，他们正悄悄的围过来看热闹。小孩子们听他说的这么有趣，个个早就笑得前俯后仰，直叫肚子疼。如雪看到娘家的小侄儿这么可爱，在她的面前上演了这么生动的一幕，竟也忍俊不禁“噗嗤”一声，大笑起来了。小表舅看到姑妈终于被自己逗乐了，看到她暂时忘记了苦恼，小表舅如同那几个小孩一样，也哈哈的开心大笑，真是苦中有乐啊！
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+U1fa9NSn 解放初期至六十年代，郊区的乡村都是属于自然分布的村落。因为村民居住地很零散，人们要把各项政策的宣传做到家，就得走村过户，所以儿童是最好的天使。当时，公社领导要向人们大力宣传人民公社好，决定由学校里的领导、老师们配合，组织好小学生做文艺宣传，带领他们到各个自然村去演出。小晚是爱好文娱的苗子，自然也包括在内。
+U1fa9NSn 每天傍晚一放学，这支宣传队伍就要整装待发。只有这样，他们才能把新编的传统戏歌，送到四乡五邻。那时，乡间演戏或演电影等等，都有专门组织的儿童队。他们扛着各种的招牌纵横方圆，一路敲锣打鼓高声吟唱，游走巡回在树下舍间，方可做到家喻户晓。不言而喻，宣传工作好做办事难，办起全民食堂，人们吃饭就成了问题。特别是那些不住在乡里的老人小孩，每逢刮风下雨、严寒酷暑，就这一日三餐的往返，也够他们受的了。再说公家办食堂，还存在着许多不能解决的实际问题。因此，从公与私无论哪方面出发，人们都感到这一做法，似乎为时早了点。上级通过民意测验、慎重考虑后把食堂解散了，让各家各户依然独自去过日子。紧接着，国家又面临三年的自然灾害，粮食紧张。乡政府的干部，他们向民众提出家中粮食不够，可以用瓜菜代，好钢要用在刀刃上，节约过日子。公社号召各大队、生产队，都要加强田间管理，要力创高产放卫星。领导亲自带领群众改良土壤、兴修水利。还发动全民上阵，让男女老少都参战，一起消灭四害。
+U1fa9NSn 乡村小学也发动了学生，要他们在节假日里去消灭四害。打击的目标重点是麻雀、田鼠和蝗虫，还有讲卫生拍苍蝇。男生自制了小弹弓打麻雀，扛着锄头挖田鼠；女生用小网兜捕蝗虫，用苍蝇拍、老鼠夹来消灭苍蝇和老鼠。或者是男女生一块儿扛着锄头、带着脸盆、水桶之类的器具，到田里挖老鼠洞、灌水捉鼠。小晚也不例外，她不愿意落在同学的后头。她还让家里的大人，帮她制作了逮老鼠的鼠夹子，收获也真不少。最让她高兴的是遇到了一窝初生的小老鼠，那可是大丰收啦！每个星期一上学之前，小晚都把这些战利品整理好（比如剪下老鼠的尾巴扎好、用火柴盒装苍蝇、把蝗虫穿成串等等），因为她是学生干部，要起带头作用。她力争每天都做到最先到达自己的班级，才能登记好同学们交来的四害数量，才能做好评比公布的工作。
+U1fa9NSn 那些年，我国经济相当困难。人民都拥护共产党、毛主席的领导，想方设法度过经济危机。在那艰苦的岁月，人们除了用瓜菜代以外，大家还开动脑筋，把水草根里的淀粉榨出来，和着野菜一起煮菜糊糊吃。龙眼收成季节，把龙眼核收集来加工。人们把龙眼核浸透，然后去皮再磨成浆，加一点的糖精，制作成糕饼来充饥。人们互相介绍着自己的经验，人人传经送宝，学习模仿后再提高、再创造。正如鲁迅先生说的，第一个吃螃蟹的是最勇敢的人。不过，当时也有人吃了不能吃的东西而中毒死亡。比如小晚邻乡的一位孕妇，她把枇杷的核收集来，不知她是怎么煮了吃的，吃后不久她当场死亡，真是太可怜了。
+U1fa9NSn 那几年患水肿病的人很多，政府给患水肿病的病人分发米糠进行治疗。小晚的奶奶得了严重的水肿病，因为她的孙子多，炒好的几两糠都到了小孩的嘴里。她唯独没有想到自己，想的都是小孩在长身体的时候，要吃些荤味才行。家里没有粮食，养不成鸡鸭怎么办？她就买来几只小兔子，让小孩子们在晨起和放学后，到田边拔些青草来喂它们。老牛犁田的时候，她叫小孩子们带把小锄头、每人的腰上都绑一个小竹篓，跟在牛后，去捡那些被翻出泥土来的泥鳅、黄鳝；还呆在洞里的，就用小锄头挖。空闲时，她还叫孙辈到河畔、沟边捉青蛙、捞小鱼小虾、拾螺子，用这些生物作为美餐来补充营养。她要小孩子在清晨、天黑前读书、写作业；晚上不让大家点灯，为的是节省煤油。夜间走路，她要大家点着晒干的、用手指甲掐过，留下痕迹的麻杆照明。
+U1fa9NSn 有月亮的晚上是最美好的，小晚的外婆、奶奶把纺纱、织带的机子搬到了天井里，她们在月光下工作；小孩们在月光下做各种的游戏；小晚对着月亮唱起了《听妈妈讲那过去的故事》、《唱支山歌给党听》......那时没有电灯，也没有电视看，娱乐极度缺乏。小孩们晚上又不用学习，所以时间很多。他们在月夜除了做游戏、唱歌外，还经常围在一起听长辈们讲故事。小晚也会讲些故事给大家听，真是其乐无穷啊。小晚觉得生活虽然苦了些，但是无论在学校还是在家里，人与人之间的关系还是挺融洽的。在那个时代，有些家在城里的亲友家的孩子，到乡下来玩都不舍得回家。祖居里的孩子本来就够多的，再加上这些小客人，共有几十个呢。他们在厅堂、院子里蹦来跳去，有的手上还拿着小竹竿、小木棍，活像戏台上跑龙套的闹腾喧哗。所到之处，都被他们搞得热火朝天。小晚的大伯母可受不了啦，她虎着一张脸，大声地斥责着，小孩们逃得无影无踪。可是他们玩的不尽兴，便又不约而同地更换了场地，重头来过。他们玩得精疲力尽了，才各自鸣锣收兵。
+U1fa9NSn 小晚的奶奶的水肿病，已到晚期。此时，方漩已回家务农。小晚的奶奶虽然有四个儿子，但是白发人送黑发人的悲伤难以言表，年长的三个孩子都先她而去了。奶奶眼前总算还有方璇这个小儿子，会为她送终、料理后事，她感到无比欣慰。珂珂有孕在身，奶奶临终前一再叮咛她：“不管是生男生女，你都要把这个孩子生下来。现在你们夫妻团圆，三个孩子也已长大，长女小晚今年都十二岁了。趁着外婆现在还康健，你再生这一胎吧。”珂珂觉得家境不好，孩子生多了是拖累。她自民办教师辞职后，就下田干农活了。若论起生育年龄，自己的岁数也偏大，因此想把这一胎计划掉。但是珂珂经不起她婆婆这样的一再请求，只好答应下来。不几日，小晚的奶奶去世了，一切都照她的吩咐办理，方璇想到母亲虽死应也无憾了。此后，小晚又多了个妹妹。她真的好喜欢，每天放学回家，总要先来看看这个小妹妹，逗一逗她。就在这一年，小晚考上了中学。她的家里又装上了电灯，到处都亮堂堂的，她想：往后在电灯下读书写字，该是多么的惬意！
+U1fa9NSn 小晚在暑假里跟着外婆，她俩走了几家亲戚。探亲回来后，外婆还请师傅到家里来为她缝制新衣，别提她有多开心啦。一个星月璀灿的夜晚，大人小孩都在院子、天井里观赏夜色听故事。方漩经不住小孩的纠缠，便以家里请的裁缝师傅作为话题，即兴讲个缝衣匠用方言发音的笑话故事，给孩子们听。他说：“海师傅清早到我们家来做衣服，走到半路上内急，他要找个茅厕方便。乡间的茅厕只一个坑位，他在里头方便，感觉有人在外面等着。他不好意思让来人久等，便匆匆的从茅厕内走出来，让那个人进去方便。他刚走出一段路，发现裁衣时用的尺子，竟忘在茅厕里了，海师傅马上回头去取。可是他到了那里，却看到那人还蹲在坑位上。海师傅担心自己上班会误时，就急急忙忙伸手到那人身后的墙边，想拿回靠在那里的尺子。那人以为他神经不正常，硬是不让他过来，两人就在那里拉拉扯扯。海师傅真的着了急，他大声嚷：‘我要尺（吃），给我尺吧！’那人也大声叫道：‘污秽怎能吃，你给我出去！’海师傅镇定了一会儿，意识到那人应该是误会了自己的话，就用温和的声音对他说：‘您误会啦，我要拿量量（凉凉）的尺（吃）。’还作手势助说话，比划着给他看。那人已经解好手走下坑位来，他也用手比划着，小声的劝他说：‘兄弟，你听我说，这东西热的都不能吃，凉了照样也是不能吃的！’海师傅见他从坑位上走下来，就不和他多说，抢前一步到墙边，拿回了自己的尺子。他很潇洒的把尺子在那人的面前晃了晃说：‘看到了吗？我拿的是这个量量的尺！’”故事说到这里，大家笑得东倒西歪，堆成一团，小晚直把眼泪都笑出来了。
+U1fa9NSn 接着，大伙儿要小晚也来一个好笑的，他们鼓起掌来。真是盛情难却，小晚只好也说一个凑趣，她说：“我们中国的象形文字，也不全是按字的形状来解读的，因此就有人读白字。话说有位先生，他在黑板上写了一个‘弯’字，就向学生提问：‘大家看，这个字有什么特点呢？’有个学生说：‘这个字的形状是弯弯的，应该念弯吧。’先生高兴的说：‘对了！这个字就读弯，你很聪明。’先生又写了一个‘尖’字，然后启发学生说：‘这个字嘛，上小下大，象什么呢？’有个学生说：‘象是钉子吧？’先生拍掌道：‘说得好！钉子的头是尖尖的，所以这个字就读尖。以此类推，你们懂了吗？’学生齐声回答道：‘懂了。’先生紧接着又写一个‘岛’字，再提问：‘同学们，根据这个字的形状，它应该读什么？请举手发言。’有个学生抢先举手发言：‘老师，依我看，这个字应该是读蹲吧？’先生瞪了他一眼，大声反问：‘你凭什么要这样读？’这位学生辩解道：‘照老师刚才的说法来分析，这个字的上头好像是一只鸟，鸟的下边是个山，它蹲在山上啊！’先生恼怒地说：‘错了，这个字要读岛（倒），知道为什么吗？’同学们异口同声地说：‘知道，因为它老蹲着好难受，所以要倒下躺会儿才舒服呢！’”故事还没说完，大家又大笑不止，兴致很高。特别感兴趣的是那一群小孩，他们约好了小晚，要她在下一个夜晚再来讲故事。
+U1fa9NSn 第二天清晨，海师傅到小晚家裁衣缝纫来了。他才走到院子外石板路的拐弯处，就有好几个淘气的小孩跑出来，他们拍着手朝他大声囔：“海师傅，凉凉的吃！”紧接着就哈哈大笑。海师傅被他们弄得丈二和尚摸不着头脑，他呆在了那里，以为自身有什么不妥了，便上上下下的自我打量着。这时，小晚的外婆看到了小孩戏谑师傅的情景，觉得这些孩子虽然顽皮，但是想起昨晚方漩说的裁缝故事，也着实是好笑极了。她大声的斥责小孩，热情地招呼师傅，请他先进来喝杯茶再做事，别理那些淘气鬼。等海师傅进了屋后，他边喝着茶边听外婆告诉他事情的原委。海师傅听完外婆转述的故事，也哈哈的开怀大笑。小晚开心极了，她觉得在这样缺衣少食的日子里，有这般乐趣，真的是好幸福。
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+U1fa9NSn 一天，珂珂的家里来了一位客人，她是如雪早年结拜的姐妹、七姐的娘家弟媳。故人重逢，如雪真是分外的高兴，她俩谈古说今，心旷神怡。如雪通过和干弟媳的聊谈，得知她大伯家中尚有个大龄侄女待嫁。此女自小丧母，由父亲抚养长大，如今跟随她的兄长生活。这女孩相貌端正，只因没上过学，她的知识很贫乏。她性情开朗，思想过于单纯，人们都说她有点儿傻。如雪问弟媳：“人们为什么说她傻呢？”回答说：“一是她的嘴笨，不明世故。她不懂的怎么与外人沟通，家里来了客人，她不会招呼来客，也不懂得如何接待；出了家门，她见到熟人或是长辈，从来都不问好，只顾低着头走自己的路。二是她的头脑简单，不懂得察言观色。比如说吧，她的父亲急着要出门办事，叫她赶快去找一双新鞋，拿出来给他穿上。她也不想想，当天的天气是这么晴朗，却拿出一双雨鞋递给父亲。他的父亲气恼得很，狠狠的瞪了她一眼。可是她不但不予以领会，还笑嘻嘻的问为什么不穿上鞋出门呢？
+U1fa9NSn 说者无心，如雪是听者有意。她再仔细地向弟媳打听女孩的其他细节，经过分析，如雪觉得这个女孩的情况特殊。因为她们的家是在孤岛上，那里只有几家住户，生活的环境几乎是与世隔绝。再是她从小就失去亲娘缺乏母爱，也失去了亲娘的教导。而她的父兄呢？为了生活他们要出海打鱼，经常不在家。男人嘛，即使在家对她也疏于管教，因此她显得弱智。如雪想，这个女孩的年纪和昆相当，如果她的情形象自己判断的一样，便可以为昆说上这门亲事了。于是，如雪拜托干弟媳，让她回去后就禀告女孩的父兄，说自己要为昆求婚，这是自己的一番诚意。如雪还说，倘若这姻缘能求得到，请他们约个相亲的日子，她和昆会一起去他们家的。
+U1fa9NSn 来客回去后不久，就向如雪捎来了回话。听说如雪要攀亲，他们很高兴。他们欢迎如雪，让她早日带上昆到他们的家里做客。过了几天，如雪果真带着昆前去求婚。母子俩下了船一路行来，风光依旧。如雪旧地重游、即景生情，心中有着无限的感慨，真是物是人非啊。她感到遗憾的是，七姐母女俩早已与世长辞，不禁为之黯然。如雪到达后，七姐家中健在的几位长辈见了如雪，觉得似曾相识。他们很快就认出她来，大家象久别重逢的亲人一样，心情都非常激动。特别是他们待客的热忱，如雪不由得热泪盈眶。她与之聊谈家常，见有人来传话，叫他们一起到厅堂去用点心。岛上的人家真是古道热肠，他们把各种新鲜的海味煮好，全都端来招待客人。说是点心，其实摆了满满的一大桌子。
+U1fa9NSn 人们趁如雪母子用点心之机，就把细妹细细打扮起来，叮咛她一番话后就带她过来了。细妹见家中来客，她只是低着头微笑，并不说话。如雪把细妹仔仔细细的打量了一番，觉得这女孩还蛮鲜靓的。她的眼光不呆滞，如雪的心中便有了几分把握。如雪再询问细妹的家庭情况，她也有问有答，并无失误。如雪回过头来观察昆的反应，只见他笑吟吟的。如雪想，他对女孩的感觉，应该是不错吧。因此，如雪借故要大家离开一会儿，她说要一起去外边走走看看。如雪特意把这两个青年男女留下，是为了让他俩多些接触，增进互相了解。事后，如雪向昆征求意见，昆表示满意。女方的家人以及她的族人，对昆的品貌都很赞成。因为考虑到男女双方的岁数都大了，所以他们就把这桩的亲事，很快地定了下来。按俗例，男家要在年前迎娶，如雪倾尽了所有，给昆热热闹闹的操办好了婚事。
+U1fa9NSn 因为如雪长期都在珂珂的家里生活，所以昆成家后，夫妻俩可以自己当家做主。昆的生母二妮，虽说和仲一起生活，但她也常常会过来关照小夫妻。如雪帮助昆成了家，她倍感欣慰。她觉得自己肩上的重担，如今是卸下来了。她实现了自己的承诺，对去世的马逸兄弟算是有了交代。
+U1fa9NSn 昆结婚那时，慧嫂到此喝喜酒来了。她悄悄地告诉如雪，印尼政府排华，遣回了不少的华侨。有个归国华侨，他受子骥的委托捎信来了。子骥他目前正在办小型工厂，工作非常忙。他的一对子女在美国求学，学业都很好。特别是他的小女儿，学习成绩非常优异。他和琳打算等孩子大学毕业以后，一定争取回家探亲，想必到了那时，他的事业也有了更好的发展。子骥说他这么多年来，都利用经商的方便，多方打听姑父的消息。回复来的消息总是有两种说法，有的说这个人到印尼后就病故了，妻子不知去向；有的说这个人到达印尼后夫人失踪了，他又重病在身，终于看破了红尘返依了佛祖，到寺庙里落发为僧。子骥还让我转告姑妈，叫您老人家不要再牵挂他们，也代他问珂珂表姐好。另外他还交代我们，不要把他在海外的消息透露给其他人，那样会给家人惹麻烦的。除此之外，慧嫂还告诉如雪，说她的女儿已去北京旅游结婚。她的小儿子，经厂里的一位老师傅介绍，交到了一个漂亮可心的女朋友，现在正热恋着。慧嫂看他俩这么投合，也打算在年底给他俩成婚。
+U1fa9NSn 如雪得知这么多的消息后，心里翻江倒海，喜忧各半。马逸这个人，因她这一向的忙碌已黯淡了不少。如今，犹如石沉大海后浮上了心头。上了岁数的人，原本就是爱念旧。如雪经子骥这一提起，马逸在她的心中又复活了，直折腾了几个晚上都没睡好觉，因此她感到昏昏沉沉的。小晚的大伯家里，迎娶了一位新媳妇，她是学医的。珂珂就去请她给如雪检查身体，她发现小晚的外婆得了高血压病。没错，如雪由此想到了自己的父亲、兄长都是脑溢血身亡的，也算是遗传病吧。此后，如雪回娘家和慧嫂、胖舅妈她们抽烟，就抽不到一块儿了，因为她得了病心里烦。如雪在珂珂家里没有条件、也没有烟友，回娘家是个好机会，以往她总要抽上几口，和她们俩聊聊天。可是人家都抽得好好的，唯有她过会儿就恶心、晕眩，第二天还没好利索。慧嫂长长的叹了口气，叫她要爱惜身体，不要再自寻烦恼了。常言道：留得青山在，不怕没柴烧。慧嫂力劝她要把心放宽，大家才能一起携手走出苦难。她怎能料到，又有一场的暴风雨即将来临。
+U1fa9NSn 文革开始了，小晚的班主任是印尼归侨，他被学生贴了大字报。其中提到他让小晚当班干部，还让小晚享受助学金的待遇。小晚的语文教师也被批了，说她把小晚的作文当范文，还拿到各班去读......小晚迷惘了，因为从她入学起都是一帆风顺的，谁也没有歧视过她啊。现在这是怎么回事？不会是搞错了吧？正在她疑惑不解的时候，那些大字报又被他们悄悄的收起来了。他们说要团结一切可以团结的人，小晚的家庭问题是属于特殊的情况，应做特殊的处理。其他的“四类分子”子弟，也是要区别对待。因此小晚便成了班上的红卫兵一员，在班主任老师的带领下，跟随学校的红卫兵组织到上海、北京各地去串联。可是珂珂因家庭贫困，一时拿不出这些钱。珂珂向生产队借支到人民币15元，外婆把侄儿孝敬她过生日的十元钱也给了小晚。小晚有个高中部的好朋友名叫萍，她送给小晚二十斤粮票。小晚就这样匆匆的走了一趟上海，因为钱花光了不能继续北上，就和几个贫困的同学一起返回了家乡。
+U1fa9NSn 回到家后，小晚参加了学校的毛泽东思想宣传队，食宿在公社，排练在百花场。这个小分队四处去演出，群众对他们的反映很好。乡村里的青年俱乐部负责人，他征得方漩同意后，请小晚在晚上到他们的俱乐部去，给他们排练的节目作个指导，帮他们排练其他的文娱节目。那年，如雪也戴着老花镜学习毛主席语录，她很高兴的说毛主席说得好，我们都是来自五湖四海，都要互相帮助，互相爱护。她还举例说明，说她上街去排队买东西，熟悉她的人还是一样的尊敬她，大家都叫她外婆。为了照顾她，还让她排到队伍的前头去呢。方漩听后不置可否，他只是和珂珂在讨论着，要把他们的小女儿送给乡里的一个族人，做他们家的女儿。他认为小女儿送到这个族人的家里去，可以省去许多的麻烦，就她的前途而言，要比留在自己的家里要好得多。小晚只觉得自己童年的悲剧，现在又要在小妹妹这里上演了。当年小晚才十几岁，她当然不明白父母为什么要这样做，她和大的妹妹联合起来，一致反对这种做法。结果，小妹妹在她们的保护转移下，终于留在了家里。
+U1fa9NSn +U1fa9NSn 49.
+U1fa9NSn 近来如雪的身体不好，心情也不好。她看到平日里珂珂都非常辛苦，心里总暗暗自责。珂珂不但下地干着和男人们一样的粗活，她还为了多挣几个工分上粪船挑粪。珂珂肩上挑着重担，她的双脚踩着架在岸边与粪船之间的独木踏板上，在悬空的江面踏板上晃晃悠悠地、不断的来来往往着。挑粪上岸的人要把握住身体的平衡，真不是一件容易的事，否则会连人带粪桶都滚到河里去的。
+U1fa9NSn 珂珂这么劳苦，还整天为时局的变幻而操心。她生怕有什么政策出台会对方漩不利，日夜寝食难安。如雪见这般情景，她的心里就非常痛苦。她想到慧嫂女儿的命运，比起珂珂来要好得多了。人家是国家干部，职业女性；珂珂却是乡村农民，劳动妇女。两人同样是表姐妹，珂珂为何如此艰苦？这都要怪自己，当年若是让珂珂继续求学，今天她何至于落得这样的结果？如雪从心底里感到愧对珂珂，身心备受煎熬。因此她对珂珂竭尽了全力提供帮助，家里家外的操劳，她像个磨盘似的终日里转个不停。如雪就像赎罪的人，她没有半点的私心，也没有半句的怨言，默默地承受着这一切的磨难，权当做是她这辈子对女儿所亏欠下的，做个弥补，将功抵罪。
+U1fa9NSn 方漩除了家境贫困之外，命运还很坎坷，这一家人只求无病无灾。如雪一心只顾着照料家人，却没有顾到自己。人毕竟不是铁打的，如今她身体受损得病了，应该尽快调养医治，她不是不知道。可是，因为家庭经济条件差、农村又缺医少药，如雪只能强撑着，有什么办法呢？如雪生怕拖累了珂珂，平日都装作没事的人一样。对一个已六十开外又贫病交加的人来讲，她必定会担心自己还能陪女儿多久？珂珂要是失去了自己，该怎么办呢？烦恼的事真多，如今小晚又让她伤心了。这孩子原本是很有出息的，可是偏又遇到了这场文化大革命，眼看书也读不成了。而今在如雪看来，在学的女孩，要是没有取得大中专毕业的文凭，这命运也不会好到哪里去。她想小晚的将来，恐怕也象珂珂一样在家乡种田了。可小晚呢？她还照样乐呵呵的，真是年少不知愁滋味。如雪看到小晚爱唱爱笑，一副天真浪漫的样子，她不禁摇了摇头，低声地叹息着。
+U1fa9NSn 不久，小晚被一个文艺队的队长举荐，到市青年宫的一个文艺团体参加《长征组舞》的排练。意想不到的是城里发生了武斗，小晚跑回家里来了。晚饭后是农村最悠闲的时光，小晚跟随几个女青年到乡村青年俱乐部里玩。她听说地方自发的革命组织，明天要抓几类人去游街，开批斗会。其中有两个家属，为了保护照顾好自己家的男人，她俩自愿代替有病的丈夫去游街，接受革命群众的批判。好在这个革命组织的执行者，他觉得这样也行，只要能向上头交差，不妨跑个过场、做个形式，他同意了。第二天，小晚也到场观看，先是把人抓到台上批斗，接着是押下来戴上高帽游街示众。因为这天批斗的对象多是家属，她们总算没挨打。在台上，她们的背上贴着大字报、头发被绞得乱七八糟。自发革命者始终都要求她们，也要她们跟着大家一起喊口号，自己喊着打倒自己。游街时，自发的队伍里有人边敲锣边振臂带头喊口号，群众也跟着喊，他们就这样的走村过乡，完成了一次批斗和游街。后来，自发革命组织还到各乡的大户人家去破四旧。不久后，听说上头有了保护文物的政策下达，可是遗留下来的那些珍贵的历史文物，已所剩无几了。
+U1fa9NSn 这段时间，小晚白天下地学习劳动，晚上看书。虽说小晚是农村长大的孩子，她这样像大人一样的连续不断的劳动，也感到腰酸背痛吃不消。最艰苦的劳动，要数为公墓的蓄水池挑水了。一大早，小晚就跟着乡里的孩子从家里从发，步行了将近十里路，到达公墓后，人人都努力地把一担担的水，从山下挑到山上。孩子们把蓄水池挑满后，天就完全黑了。这几个小伙伴才拖着疲惫的脚步，再步行返回家中。小晚连续挑了两三天，两腿酸软得站都站不稳。因为工程的需要，她们不能停下不干，要咬紧牙坚持到山上的建筑工事完成为止。小晚虽然肩膀又肿又痛，可她学会了挑担子。之后，小晚继续向被称为“劳动能手”的大伯母学习拔秧、插秧，都说“名师出高徒”，小晚有幸学到了这一门农事技巧，后来她去插队，她才知道这一手非常实用，受益匪浅。
+U1fa9NSn 在家闲散的这段日子里，小晚又经堂兄介绍，到别的工地打了两三个月的小工。这时，她遇到了学校的同学，听说他们就读的学校领导、老师在发动同学们报名上山下乡。小晚得到消息后，就和同学一同归来，他们到学校了解具体情况，然后回到家里听取家长的意见，整装待发。
+U1fa9NSn 这两年，二妮家的仲和慧嫂家的小表舅，他俩先后都结了婚。如雪把仅有的两颗金戒指拿出来，作为长辈送给他俩的见面礼。这天，如雪喜滋滋地从慧嫂家喝喜酒回来。因为她听小表舅说，上山下乡是知识青年的出路，所以她对小晚去上山下乡表示支持。小晚的父亲方漩，对毛主席发出的这一号召很拥护，他很热情地向小晚以及她的几个同学，介绍他曾经到过的山区情况。小晚和她的几个同学，听了方漩的一番介绍后，立即到学校报了名。他们回家后，做好充分的准备，只等通知一到就动身前往。方漩他不但赞成小晚和同学们奔赴山区，也为自己一家人做好了上山下乡的移民准备。他叫来了细木匠，为小晚打造一口箱子。外婆也要给她一个箱子，小晚都不要，她要把箱子留给家里人使用。
+U1fa9NSn 这年九月，小晚只带上一只小书箱，里面装着几本书、几套换洗的衣服，还有外婆特地为她制作的一件新棉袄出发了。在父亲方漩直接的护送下，她和全体同学一起出发，奔赴本省的西北山区去了。他们是学校第一批响应上山下乡的积极分子，是最早去插队的知识青年。到达那里后，据说当时的知青可以享受八个月的补贴待遇。谁知补贴金刚开个头，就因为地方财政的困难被取消了。小晚把刚领到的第一次知青补贴，仅有的五元人民币都寄回家里，贴补家用。春节到了，回家过年的知青们，都把生产队在年终分发给自己的豆子、花生、糯米等劳动成果挑回去。小晚也不例外，哪怕是交通不便、哪怕是晕车，也尽自己所能，把自己的劳动果实与家人一起分享。
+U1fa9NSn 小晚回到家里，她发现外婆苍老多了。她和外婆谈天后才知道，外婆不但患有高血压病，还有严重的胃溃疡。前些日子，外婆因胃出血还到乡里的卫生院住院治疗。外婆还对小晚说，现在我们一家人虽然不用移民去山区落户，但你的父亲也不轻松，经常要去公社、大队做义务工，家里的自留地得靠她们这几个妇女小孩忙活。
+U1fa9NSn 外婆一生坎坷，她很看重人缘。她乐于助人，凡是到家里来向她借米、借钱、借农具的，她都是有求必应。多数人都很客气，有借有还。可也有一些人，他们不但不还又再来借过，如此反复。她实在无法拒绝人家，可是自己家里入不敷出，有时弄得自己家也没了米下锅，这真把她给愁坏了。她只能趁着回娘家之机把那些还值点儿钱的饰物拿出来，偷偷的典当去，再换取些钱和米回来，以此贴补亏空。可这也不是长久之计，因为此时的她也已经山穷水尽了。她做的这些事，后来不知是谁告诉了方漩和珂珂，外婆难免被他们责怪了一通。小晚的父母白天去出工下田，家里的事务当然要靠如雪来主持当家，巧妇难为无米之炊，她实在是很烦恼。小晚也想不出什么解决的好办法，她觉得别人有困难，外婆总不能眼睁睁的看着人家遭罪，她于心何忍？但自己的家确实很贫困，如何能长期救济得了众生呢？
+U1fa9NSn 外婆说若是把人给得罪了，她考虑的不是自己而是方漩，怕他又会因此遭受更多的磨难。而方漩夫妇却不能理解她的心思，好几次都生她的气，她真是哑巴吃黄连有苦说不出。外婆说如今她岁数大了，贫病交加还没什么，就是这做人难啦！越来越觉得没有了生趣。小晚少不更事，只能安慰外婆叫她别着急，让大家一起商量商量，总会有办法的。结果是珂珂夫妻俩做出了决定，让外婆对来人说，因为自己有病在身能力不够，从此不再给珂珂当家主事，只帮助料理些家务活。后来如雪就用这样的话，来婉言谢绝那些借贷者。这样做，的确减轻了她的身心负担，但她也确实越发地衰老了。
+U1fa9NSn 小晚在插队期间，当上了民办代课教师。这时外地分配来了一批大中专毕业生，他们是带薪的的毛泽东思想宣传队。队里有一位男生向小晚求爱，小晚便征求父母的意见。方漩得到消息后，亲自到位考察了未来的女婿，他觉得在这个年代，作为父母的只要男方身心健康、能自食其力也别无他求，就答应了这件婚事。当年符合婚龄的男女双方，在自愿的基础上、在取得家庭的同意后，就可以自由结合。他俩决定五一节先去领来结婚证，暑假里他们回家举行简单的婚礼。
+U1fa9NSn 如雪能亲眼看到小晚成婚，心中很是安慰。她在高兴之余就想起那些金银首饰来，遗憾的是在这之前，这些首饰都已派上了用场。如今小晚结婚，想给她一件像样的礼物做为纪念都没有了，外婆的心里便有了几分的伤感。那个时代的小晚又年轻、又单纯，根本不懂得什么叫做过日子。她怎么会在意钱财的事呢？她觉得结婚讲什么礼金、戴什么金戒子，都是不合时宜，是人们思想意识的落后。所以，她一点儿都没有体察到外婆的心思。她看到外婆只顾低头喝酒，以为外婆是因为高兴才多喝了几杯，哪知道她是在喝着闷酒？小晚后来也过着贫穷的生活，生活给她补了一堂课，让她明白了许多生存的道理，可是为时已晚。她还明白了人要是带着情绪喝酒，是很容易喝醉的。
+U1fa9NSn 外婆本来就有高血压，今天又多喝了两杯，她不但醉了还吐得厉害。大家把她扶到靠背椅上休息，她为自己的失态感到尴尬、愧疚。当天的新郎立即为她端来了热水，帮她洗脸洗脚。这件事使如雪很受感动，她逢人就夸小晚的夫婿懂得孝敬她，为她做了这些好事。在如雪看来，如今的男青年，他们能为照料老人而做这样又脏又臭的事，已属凤毛麟爪。
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+U1fa9NSn +U1fa9NSn 小晚的父母要下地干活，那年头挣工分是很要紧的。因为一家的老小，一年到头的吃穿都靠它。那年月，农村的农民，他们下地出工干活，生产队抓得可紧啦。人们外出办点事，都得向生产队长请假。要是出远门呢？别说自己少挣了工分花费又大，他们还要到大队、公社打证明才行，够麻烦的。
+U1fa9NSn 再过几个月，小晚就要分娩了。按预产期计算，那时正是农村的春耕季节，要是让妈妈到山区来照料她，看来是完全不可能的。夫家的婆婆，在小晚与松举行婚礼后不久就离世了。所以，小晚坐月必需依靠娘家。学校放寒假了，小晚挑着一担行李回到了家里。小晚的父母都忙着农活，她的月子得靠外婆来照料了。 小晚一到家，就发现自己的外婆，这时已经有偏瘫的现象了。她无论走路做事，手脚都不利索，连说话也不流畅，有点儿含糊不清。可是她总是忘记自己的病痛，还在全心全意地照顾着晚辈。小晚在家，见外婆做事总是很吃力的样子，她真的感到很心痛。因此，小晚尽量帮她做家务，不让她太劳累。早晨，小晚帮外婆梳头。晚上没事，她和外婆睡在一起，给她讲笑话，逗她开心。 一天晚饭后，小晚和外婆闲谈。小晚说起这个小孩生下后，恐怕会缺人照顾的。外婆听她这么说，她还是自告奋勇的说：“你放心吧，有我跟随着你呢！我到你的单位帮你带小孩，你看怎样？”珂珂说：“你看你的外婆，她的身体现在是什么状况，她自己都不懂呢，她心里想的还总是帮助别人。”外婆听珂珂这么说，她嘟起嘴不高兴了。小晚心里很感激外婆，她温和地对外婆说：“外婆，谢谢您啦！您的心意我怎么会不知道呢？如今您岁数大了，身体又不佳，怎经得起山路的长途跋涉？小孩的问题，还是我自己去想办法克服吧。我想等到小孩长大些断了奶，到那时，我把孩子抱回家里来，您老人家就可以帮助我照看了。”外婆听小晚这么说，她一声也不吱，她那伤心失望的样子，令小晚难过极了。外婆从家人的谈话中似乎觉察到，她现在老了，身体不行了。她不但做不了什么事，说不定将来还会拖累家人，因此她的神情非常黯然沮丧。之后，无论小晚怎么劝说她、逗她，她总是高兴不起来。
+U1fa9NSn 从此后，外婆的精神越发的差了，有时还恍恍惚惚。她的记性也也大不如前，整天丢三落四的。小晚和两个妹妹的名字，她都会叫错，而且语无伦次。她时时一个人坐着发呆，还三番五次的跑到门外去张望，久久的不肯回来。外婆一生坎坷，后半生都是在贫苦中度过，她的精神压力大，过早地衰老了。
+U1fa9NSn 家里的人见她老往外走，担心她会跌倒，就不让她到处乱走。外婆呢？她没事时，就在屋子里走来走去。她的嘴里不断的念叨着，都是马逸先前写给她的书信和诗句的内容。她一会儿哭，一会儿笑，后来连泪也没有，就那么傻笑着。小晚待产在家陪着外婆，见她这般情形，只能暗中垂泪，真是爱莫能助啊！
+U1fa9NSn 慧嫂、二妮以及玉瑶等人，得知如雪而今这样的状况，她们心急如焚，陆续的来到珂珂家里，劝说如雪要把心放宽、不要再思念马逸了，不要再去回忆那些伤心的往事。可是，收效甚微。一天，外婆的精神似乎不错，她笑嘻嘻的来和方璇说话。方漩见她高兴，就用开玩笑的口气对她说：“岳母大人，今天您老人家气色真不错！这就对了，您不要再念叨珂珂的父亲了。岳父他年轻时都可以不管您，一走了之。现如今，您都这般年纪了，他要是真的活着也瞧不上您的；他要是死了，那么，他的鬼魂就比您年轻得多啦。您老是要出去外头找他，他怎么会认得到您呢？他会对您说‘对面的这个老婆婆，你是谁啊？’”如雪听女婿说的这番调侃她的话后，不禁哈哈大笑起来。大家也开心地跟着她一起笑，谁知外婆笑着笑着，笑的竟然成哭了。方漩走上前，轻轻地拍拍她的背，说：“刚才您还开心得很，笑到后来您怎么又哭了？以您看来，我说的对不对呢？您还是和我们一起好好的过日子吧，人家一天，您老人家也一天。再说这几个小孩都长大了，我们家最艰苦的时候都已经过去了。如今我们家境虽然还不宽裕，但也其乐融融。您老人家劳苦功高，也该是我们回报您、小孩孝顺您的时候了，所以您就得放宽心养老，还愁什么呢？”
+U1fa9NSn 小晚也劝她说：“外婆，如今我们都工作了，虽然所得的工资不高，但是总比过去好多了。我相信以后的日子，会一天天的好起来。外婆您一定要爱护身体，留得青山在，不愁没柴烧啊。”外婆微笑着对小晚说：“安慰的话都是这样说，我也知道的。你能有什么钱呢？口袋空空的，眼看就要添人进口了。我的身体又一天不如一天，我知道，我在世的时间不久了。做人都会死的，人人都是要走这条路。我只希望要像我的父兄一样，痛快的死去，那样自己不痛苦，也不会让子孙为难。我很怕病痛苦了自己，拖累家人啦。”大家见她这样说，一时也不知该说什么好，大家都难过的沉默着。
+U1fa9NSn 最后，还是珂珂对她说：“妈，您不要再说这样的话，我们听了都很难过。您从来都没有被困难压垮过，您要像以往那样，坚强地活下去哦，即使以后您有什么长病，我们也会照顾好您的。方漩不是说了吗？如今小孩都大了，最小的这个也十岁了，这一切都是因为有了您啦，我们都会把您牢记在心上。您要相信，将来的一切都会好起来的。最近，您总是跑出门去张望，我知道您的心思，您是在期盼着我的父亲和子骥，期望着他俩有朝一日，都能从海外归来。我们不说别的，就说您的这个愿望吧，难道您不希望梦想成真吗？为了这个信念，您无论如何也得争取活下去。这样，您才能看到那天的到来，您的愿望也才能够实现啊。”珂珂的这几句话，真是切中了她母亲的要害，说到了如雪的心里去了。看着外婆激动得热泪盈眶，一家人都很释怀。
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+U1fa9NSn 昆和细妹成家后，夫妻感情很好，他们养育了一对儿女，这两个小孩天真活泼，都很招人喜欢。细妹她是入乡随俗，自从她到夫家后，接触她的人多了，关心她的人也多了，她在这样温馨的生活环境里，头脑开窍了不少，大概这就是“润物细无声”吧，因此族人都夸她越来越灵巧。昆向来勤劳能干，小家庭和和美美。仲成家后也有了一个男孩，夫妻俩一工一农，搭配得很好，他们的小孩也很可爱。二妮还是和仲的一家共同生活，还帮助昆料理家务、照看小孩。昆和仲他们的家庭都很幸福，二妮尽享天伦之乐。
+U1fa9NSn 可是，昆仗着自己的家庭出身好、是雇农成分，又凭着一身的气力，有点儿自以为是。再则，他的生性耿直，书读的少没什么文化，所以他的言谈有时不得体，举止难免有些粗鲁。因此，他得罪了一些乡亲熟人，人缘就不太好了。先是他担任的民兵队长被下了岗，后来因为他的吃苦耐劳，且农活样样又都干得很出色，所以乡民们又选他担任生产队长。那时候的农村，是以阶级斗争为纲、以粮为纲，他的这个生产队长可想而知并不好当，压力很大。昆为了消除身体的疲劳、驱走烦恼，他每晚临睡前总要喝上几杯烧酒。久而久之，他喝酒便喝上了瘾。昆的家庭本来就不富裕，怎经得起他这样的折腾？结果是一家四口人缺衣少食不说，他身为队长还经常因为喝酒误事、闹事。众所周知，做酒鬼的老婆和孩子，也真是苦不堪言。为此，生母二妮没少教训他，可他生性倔强，从来就不爱听人劝。仲是他的弟弟，有时见他的哥哥闹得不像话，也耐心的劝导他，他也置之不理。昆很敬畏他的养母如雪，可惜养母又不在他的身边。他的妻子细妹，从来都是对他百依百顺的，他还顾忌什么呢？不久以后，他的这个生产队长的职务，可想而知也被撤了。他没有因之悔悟而痛改前非，此后干脆就破罐子破摔，成了脱缰之马。
+U1fa9NSn 后来有个善良的同乡人，他看到昆落得如此下场，真是又可怜又可恼。也真难为他的一家老小，都跟着他受罪。于是，这个乡亲就捎话给如雪，要她回家来管教管教昆。珂珂夫妻俩考虑到母亲的身体状况不佳，不能再受这个刺激，因此不把这些话转告给如雪。
+U1fa9NSn 一天，如雪的媳妇细妹来到了珂珂的家里，她向婆婆哭诉，说昆喝醉了酒又吵又闹，把家里的东西都摔的乱七八糟的还不够，他还村前村后的乱跑乱骂，弄得大家见了他都躲的远远的。如雪听说后伤心至极，顾不上眼前一团漆黑、一阵阵的晕眩，立即跟着细妹回家。如雪到了家里，一眼就瞧见昆在喝闷酒。她看到昆这样的不争气，简直气炸了。如雪狠狠地责备他几句后，就觉得自己头重脚轻、晕眩得站都站不稳了。人们只好扶她到床上去躺着，让她先休息一会儿再说。原本如雪的话昆是会听的，可是她长期不在家，对昆疏于管教。现在的昆是山高皇帝远，如雪却是鞭长莫及无可奈何了。不过，如雪这次把昆教训了一番后，他多多少少有所收敛。可是过不了多久，他又旧病复发，如雪只能撒手不管啦。因为如雪身体有病，再横加气恼，她的病情严重得多了。近来，如雪连话都说不清楚，还经常被自己的口水呛到，直咳得她透不过气来。她的侄儿以及晚辈的几个年轻人，陆陆续续的来探望过她几次。结果他们都伤心得很，都很失望的回去了。乳娘也卧病在床，她从娥那里得知如雪这般情景，只好让娥上珂珂家去，代她向如雪问候。慧嫂的身体很康健，她很关心如雪，可是她要服侍媳妇的月子，一时也来不了，她只能在家里干着急。
+U1fa9NSn 一九七三年中秋节前，有一个傍晚，如雪一瘸一瘸的从里屋出来，她在饭桌后的那把椅子上坐下。她一言不发，凝视着厅堂下的天井上空。珂珂以为她肚子饿，就到厨房去张罗晚饭。不一会儿饭菜好了，大家忙着端饭上菜。谁知如雪这时却站起来，趁着大家忙乱、对她疏于防备之机，抬腿欲跨出饭厅的大门槛。她的腿脚不听使唤，一直抬不起来。此时方漩刚好从外面回来，他见外婆如此，三步并成了两步抢前去制止拦截住，可是已经来不及了。方漩没能拽住她，如雪跌下了天井，脑袋重重的磕到了石板上，发出了响声。她连一声也没有吭就昏迷过去了。大家手忙脚乱的把她扶起来一看，只见她血流如注，满头满脸、满身是血。珂珂慌忙为她包扎，鲜血把珂珂的衣服也染红了。天井的石板地上，还留下一滩血，真是惨不忍睹。家人请来了医生，医生进屋看了一下伤者，只说了句“给她办后事吧！”就走了。
+U1fa9NSn 为了不惊动病人，大家强忍着悲痛都不敢哭出声来。按照本地的风俗习惯，应该立即把如雪抬回她的夫家去。为了让她尽快回到家，抬她的乡亲们加快了脚步。快到外婆的家门了，右厢房里住着的一个婶婆，她见状飞快地跑过来。她用手探着如雪的鼻息，发现还有呼吸，才让人们抬她进了家门，大家这才松了一口气。珂珂和方漩、昆夫妻俩还有二妮她们，都守在如雪的床前。小晚泣不成声，她刚把孩子带回家来，想不到外婆就出事了。珂珂安排小晚在家里接待客人、照料孩子，要她料理好一家人的一日三餐。方漩看到岳母还在昏迷之中，他便抽身回来，连夜为她赶制棺椁。如雪竟一蹶不振，她始终没有醒过来。她只是不断的喘气，汤药已是吞不下去，全都倒流出来。
+U1fa9NSn 方漩一到家，马上拆开家里用来储存谷子的大柜，把这些厚木板提供给木匠做如雪的寿材。棺木制成后，方漩亲自给它上了油漆，并在棺木上描龙画凤，描绘的真是栩栩如生，博得了大家一致的喝彩。方漩说：“我没有什么好东西来孝顺我的岳母，我只能用自己的真心，为她老人家描绘这绝无仅有的漂亮彩图，让她乘龙骑凤、风风光光的到极乐世界去。这也是我竭尽了所能，为她献上最后的一个美好祝愿。外婆于次日午后驾云西去，享年68岁。
+U1fa9NSn 珂珂一家人和众亲友都痛哭不止，慧嫂为了见如雪最后一面，她风尘扑扑的来了。慧嫂是一路哭着进来的，她看到如雪的遗体，扑上前去紧紧地抱着她。她用双手不断的抚摸着如雪的面颊，嚎啕大哭：“姑啊，你怎么就这样走了呢？好日子才刚刚开了头啊，倘若子骥他们回来，再也见不到你啦。你怎么可以这样对我啊？你竟连一句话也不给我留下啊！姑啊，你今天是孤零零的归去，你叫嫂子我，往后到哪里去找你啊......”慧嫂对如雪的挚情真让人感动。她的这番出自肺腑的诀别之言，就是铁石心肠的人听了也会流泪的。可怜的如雪外婆，她就这样走了。她只能孤独地躺在坟墓里，她与马逸真的是死也不能同穴了。
+U1fa9NSn 如雪去世后不久，又换了人间。因为我们的党粉碎了“四人帮”，祖国大地万象更新。方漩得到了平反复职，他的子女有了再造的条件，他们经过了各方面的努力，都先后有了正式的工作，生活是芝麻开花节节高。在八十年代，子骥携夫人回国探亲。他们到家时，慧嫂激动得都说不出话来。子骥真是少小离家老大返，他千言万语也说不尽对家国的眷念。几十年来海峡两岸的人民，他们都在相互的期盼中煎熬着，令人难以意料的是梦圆竟在今天。子骥和他的长子不但在台北、而且在南美都有自己艰苦的创业。他的次女和女婿毕业于美国名牌大学，夫妻俩都获得了博士学位，都在美国政府的科研机构里工作。
+U1fa9NSn 次日，子骥夫妇在小表舅等亲友的陪同下，驱车来到了方漩的家。子骥见到了珂珂表姐，他俩久别重逢、如同梦境一般。几十年的沧桑，已悄悄地爬上了他们的脸庞。只道是无言话衷肠，惟有让眼泪尽情的流淌......最让子骥唏嘘不已的是，从小就关照自己的如雪姑妈，而今她已魂归天外。真乃是：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全。”尤其是今天有这幸福的、大团圆的结局，而如雪姑妈却不能亲眼看到，真是令人心生感慨、万分遗憾啊！
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